第二天中午，林舟提前两个小时到达了伏击地点。
位置是黑影选定的——补给线上一处狭窄的路段，两侧是密集的紫色树干，头顶是交错的树枝，形成了一道天然的走廊。马车在这里只能单行，无法掉头。而道路两侧的森林足够茂密，可以藏下大胖这样的庞然大物。
林舟蹲在路旁一棵大树的枝干上，俯瞰着下方的道路。小八趴在他身边的树枝上，八条腿紧紧抓住树皮，腹部末端的丝腺微微颤动——它在兴奋。
大胖和五只余烬蜥蜴埋伏在道路左侧的灌木丛后面。大胖的体型太大了，灌木丛只能遮住它身体的三分之一，但在这片昏暗的森林中，暗红色的鳞片与周围的颜色意外地接近。
大个站在道路右侧的一棵大树后面，一动不动。亡灵不需要呼吸，不需要移动，它可以像一个雕塑一样站在那里几个小时。
黑影在高处的树冠中穿梭，监视着补给队的动向。
“他们到了。”黑影传来的画面中，补给队的马车已经进入了森林的边缘，距离伏击点不到两公里。
林舟深吸一口气。
“所有人准备。”
他感觉到大胖的兴奋——巨蜥的体温升高了几度，鳞片缝隙中的橙红色光芒比平时更亮。五只普通余烬蜥蜴感受到了王的情绪，也跟着躁动起来。
“冷静。”林舟通过深渊低语传递指令，“等我的信号。不要提前喷火。”
大胖的体温缓缓降了下来。
二十分钟后，补给队出现在了视野中。
五辆马车排成一列，在泥泞的道路上缓慢前行。每辆马车由两匹马拉动，车轮在泥泞中碾出深深的车辙。车上的木箱堆得整整齐齐，用麻绳捆扎着。油桶被放在最后一辆马车上，上面盖着防雨的油布。
护卫们走在马车两侧，六名步兵分成两组，前三后三。两名弓箭手走在队伍的最前方和最后方，长弓背在肩上，箭壶挂在腰间。
领队骑在白马上，走在第一辆马车旁边。他的半身板甲在昏暗的森林中反射着微弱的银光，腰间的长剑随着马匹的步伐轻轻晃动。
林舟眯起眼睛，深渊视觉将对方的等级信息呈现在视野中——
【白银之鹰补给队领队·艾伦】
【等级：12】
【职业：骑士】
【状态：警惕（在深渊区域巡逻的经验让他保持高度警觉）】
12级。比林舟高了6级。
但等级差不是问题。林舟不打算和他正面对决。
补给队缓缓进入伏击圈。第一辆马车通过了预设的火线标记，第二辆，第三辆——
“现在。”
林舟在心中发出了信号。
大胖从灌木丛后面站了起来。
六米长的身躯在森林中展开，暗红色的鳞片在昏暗的光线中像一团燃烧的煤。它张开巨口，咽喉深处亮起橙红色的光芒——
然后，火焰喷出。
不是瞄准人，而是瞄准第一辆马车前方的空地。火焰柱击中地面，泥土被高温瞬间玻璃化，迸溅出橙红色的火星。一道火墙在道路前方升腾而起，将补给队的去路封死。
与此同时，五只普通余烬蜥蜴从灌木丛中冲出，分别对准马车的两侧和后方喷射火焰。五道火柱在森林中交织，将补给队围在了一个火焰的牢笼中。
马匹受惊了。
它们嘶鸣着后退，前蹄高高扬起，险些将马车掀翻。车夫们拼命拉紧缰绳，但马匹已经失控——火焰的热浪让它们陷入了恐慌。
“敌袭！！”领队艾伦拔出长剑，大声呼喊，“结阵！保护马车！”
六名步兵迅速靠拢，背靠背结成圆阵，长剑指向外侧。两名弓箭手拉弓搭箭，箭头指向火焰的方向——但他们不知道该瞄准哪里。火墙太高了，火焰后面什么都看不清。
然后，大个从道路右侧的树后走了出来。
两米高的灰黑色亡灵，佝偻着背，橙黄色的眼睛在火焰的光芒中闪烁着诡异的光。它的爪子上还残留着上次战斗的血迹，在火光中显得格外刺目。
“亡……亡灵！！”一名步兵的声音变了调。
在人类王国的传说中，亡灵是深渊最可怕的造物——它们不怕疼痛，不知疲倦，不会死亡。每一个在北方边境长大的孩子，都是听着亡灵的故事长大的。
现在，故事中的怪物就站在他们面前。
艾伦的脸色变了。但他没有后退——他催动白马，举剑冲向大个！
“圣光庇佑！！”
长剑上亮起淡淡的银白色光芒——那是圣骑士的基础技能“圣光加持”，对亡灵有额外的伤害加成。
但大个没有迎战。
它按照林舟的指令，在大胖喷射火焰时就提前后退，退入了森林的阴影中。艾伦的一剑劈空，银白色的剑光只砍断了一根树枝。
“该死！”艾伦勒住马缰，四处寻找亡灵的身影。
但大个已经消失了。
不是死亡，是消失。就像它出现时一样突然。
“上面！！！”
一名弓箭手的喊声让艾伦猛地抬头——
小八从头顶的树枝上坠落下来，八条腿在空中张开，腹部末端喷出一团银白色的蛛网。蛛网准确地命中了艾伦的白马，将马头和马颈缠了个严严实实。
白马受惊更甚，疯狂地蹦跳，将艾伦从马背上甩了下来。他重重地摔在地上，半身板甲与地面的碎石碰撞出刺耳的金属声。
“队长！！”
两名步兵冲过来，试图扶起艾伦。但就在他们离开圆阵的瞬间——
小八的第二团蛛网从天而降，将他们的脚踝缠在了一起。两人同时摔倒，长剑脱手飞出。
“不要乱！！”艾伦挣扎着站起来，大声命令，“保持阵型！他们只是在骚扰我们！真正的攻击还没——”
他没有说完。
因为林舟从火焰中走了出来。
银发的魔女从火墙中穿出，暗红色的火焰在她身后翻涌，将她的轮廓勾勒成一幅诡异的画面。深灰色的斗篷在热浪中飘动，银色的长发被气流吹向身后，像一面飘扬的旗帜。
她的紫红色瞳孔在火光中燃烧着。
她抬起右手，掌心对准艾伦。
暗紫色的魔力丝线从指尖射出，穿过火焰的热浪，精准地命中了艾伦的额头。
【判定中……目标等级12，等级差-30%……目标处于混乱状态，精神抗性-20%……技能加成+25%……装备加成+10%……深渊眷属加成+30%……最终成功率——85%。】
【判定结果——成功。魅惑持续时间：60秒。】
艾伦的眼中闪过一丝紫光。他的身体僵住了，举着长剑的手臂缓缓垂下。
“放下武器。”林舟说。他的声音平静，但在火焰的呼啸声中，每一个字都清晰地传入了艾伦的耳中。
艾伦转过身，面对着自己的部下。
“放下武器。”他重复了一遍林舟的话。
步兵们愣住了。
“队长？！你——”
“放下武器！”艾伦的声音变得更加严厉，“这是命令！”
六名步兵面面相觑。他们不知道发生了什么——他们的队长为什么突然站在敌人那边？但军人的服从本能让他们犹豫了。
“你们有十秒钟的时间。”林舟说，“十秒钟之内放下武器，离开这里。十秒钟之后——”
他朝身后指了指。
大胖从火焰中探出头来，金红色的竖瞳注视着这群惊恐的士兵。它的咽喉深处，橙红色的光芒正在重新凝聚。
“放下武器！！”
第一名步兵的长剑落在了地上。
然后是第二个，第三个。金属与地面碰撞的声音此起彼伏。
“跑。”林舟说。
六名步兵转身就跑，沿着没有被火焰封堵的来路狂奔。两名弓箭手犹豫了一下，也扔下长弓跟了上去。
六十秒的魅惑时间到了。
艾伦眼中的紫光褪去，他猛地清醒过来。他看着自己空空如也的双手——他的长剑掉在地上，他的部下全部不见了，他的白马被蛛网缠住，倒在地上挣扎。
而他的面前，站着一个银发的魔女。
“你——”
“别动。”林舟说。他的声音依然平静，但这一次，艾伦听到了某种不容置疑的东西。
艾伦没有动。
他不是一个愚蠢的人。他看了看周围——火焰还在燃烧，巨型蜥蜴的轮廓在火光中若隐若现，亡灵的身影在森林边缘徘徊，蜘蛛在头顶的树枝上虎视眈眈。
他的部下已经跑了。他的武器在地上。他的马在地上。
他深吸一口气。
“你是谁？”
林舟蹲下身，与他平视。
“我是这片区域的主人。”他说，“你可以叫我艾莉西亚。”
艾伦的嘴角抽搐了一下。“主人？深渊裂隙的主人？”
“有问题吗？”
艾伦沉默了几秒。然后他做出了一个让林舟意外的动作——
他笑了。
“没有。”他说，“我只是没想到，深渊裂隙的主人长得像你这样。”
林舟愣了一下，然后也笑了。
“你也没我想象中那么害怕。”
“我害怕。”艾伦坦诚地说，“但我更想知道——你为什么不杀我的部下？”
“因为我不需要杀人。”林舟站起身，“我需要的是有人带话回去。”
“带什么话？”
林舟走到第一辆马车旁边，掀开木箱的盖子。里面整整齐齐地码着银白色的箭矢——专门用来对付深渊生物的净化箭矢。
“告诉要塞里的人，”林舟说，“深渊裂隙的主人不想打仗。但如果你们不离开，下一次——”
他从木箱中抽出一支净化箭矢，在手中转了转，然后随手扔进了火墙中。箭矢在火焰中瞬间碳化，变成一截灰烬。
“下一次，我不会只烧你们的补给。”
艾伦看着那截灰烬在火焰中消失，沉默了很久。
“你会放了我吗？”
“当然。”林舟说，“但你要帮我做一件事。”
“什么？”
林舟从怀里掏出一张折叠好的羊皮纸，递给了艾伦。
“把这个交给你的指挥官。”
艾伦展开羊皮纸，上面的内容让他皱起了眉头。
那是一封信。用人类通用语写的，字迹歪歪扭扭（林舟用左手写的，怕右手留下的魔力痕迹被检测出来），但内容清晰——
“致白银之鹰指挥官：
我是深渊裂隙E-03区域的统治者，艾莉西亚·晨星·维尔德。
你们驻扎在要塞里，监视我的领地，拦截我的扩张。我理解这是你们的职责。
但我也希望你们理解一件事——我不是你们的敌人。
深渊裂隙的污染确实在扩张，但那不是因为我。我来到这里，是为了控制污染，而不是扩散它。
在过去的七天里，E-03区域的深渊浓度下降了12%。你可以派人来检测。
我不想打仗。我相信你也不想。
所以，我有一个提议——谈判。
时间：三天后，正午。
地点：要塞与裂隙之间的空地上。
人数：双方各不超过三人。
如果你愿意来，我会在那里等你。
如果你不愿意来——
那我就只好亲自去要塞找你了。
——艾莉西亚·晨星·维尔德
深渊裂隙E-03区域统治者”
艾伦读完了信，沉默了很久。
“你会被处决的。”他低声说。
“也许会。”林舟说，“但那是我的事。”
他看着艾伦的眼睛。
“你只需要把信带到。”
艾伦将信折好，塞进胸甲的夹层中。他站起身，拍了拍身上的泥土，然后走到白马旁边，用匕首割断了缠在马头上的蛛网。
白马挣扎着站起来，依然在发抖，但至少能走了。
艾伦翻身上马，最后看了林舟一眼。
“你是个疯子。”他说。
“很多人都这么说。”林舟笑了。
艾伦策马而去，消失在了森林的深处。
林舟站在原地，看着他的背影消失在迷雾中。
“你觉得他会把信交上去吗？”他问大胖。
大胖发出一声低沉的吼叫——它在说“不知道”。
“我也不知道。”林舟说，“但至少，那些逃回去的步兵会把‘深渊裂隙有亡灵和火焰蜥蜴’的消息带回去。要塞里的人会害怕。害怕的军队会犯错——”
他转身，走向火墙。
“而犯错的军队，会谈判。”
火焰在他面前自动分开，像是一扇为他打开的门。
他穿过火墙，走进了森林的阴影中。
身后，火焰缓缓熄灭，只留下一地玻璃化的焦土和五辆满载补给的马车。
“把这些搬回去。”林舟对大胖说，“我们赢了。”
大胖发出一声欢快的吼叫，带着五只小弟冲向马车。它们对木箱里的东西不感兴趣，但对马车本身——木质的、可以咀嚼的马车——非常感兴趣。
“别吃那个！”林舟急忙制止，“那是战利品！”
大胖已经咬住了一辆马车的轮子，像一只咬着骨头的大狗。
“……算了。”林舟无奈地叹了口气，“吃吧。反正我们也不需要马车。”
他靠在路旁的一棵树上，看着大胖和五只小弟兴高采烈地拆解着五辆马车，木屑飞溅，马匹早就跑得没影了。
小八从他肩头跳下来，加入了大胖的“拆车派对”。它用蛛丝将碎木块粘在一起，做成了一个歪歪扭扭的……某种东西。
“那是什么？”林舟好奇地问。
小八发出一声骄傲的嘶鸣——它在说“艺术品”。
“好吧。”林舟笑了，“艺术品。”
他抬头看向天空。灰蒙蒙的天色没有变化，但他知道，时间在流逝。
三天后，谈判。
在那之前，他有很多事要做。
