暮色镇的清晨，薄雾未散，空气里带着草木和泥土的清冷气息。橡木杯子酒馆门口，李维小队整装待发，只不过队伍里多了一位引人注目的新成员。
罗伊神采奕奕地检查着自己的剑盾，时不时偷瞄一眼旁边正在轻声与艾莉亚交谈的莉莉安，脸上挂着傻笑。艾莉亚则细心地将一些圣水和小型治疗卷轴分发给每个人，包括莉莉安。
“这是简易治疗卷轴，虽然效果比不上直接施法，但紧急时很有用。”艾莉亚将一卷泛着微光的羊皮纸递给莉莉安。
莉莉安接过，指尖抚过卷轴上精细的光明符文，水晶般的眸子里闪过极其隐晦的厌恶，但表面上却是恰到好处的感激和一丝好奇：“谢谢，艾莉亚小姐。光明神的赐福总是如此精妙。”她将卷轴仔细收进腰间的附魔小包。动作流畅自然，看不出任何破绽。
李维默默地看着这一切，他早就给自己和队友们丢了个【真名视界】。罗伊和艾莉亚依旧是健康的绿色血条，而莉莉安头顶那深红发紫、几乎要滴出血来的长条，在晨雾中显得格外刺眼。
【真名：莉莉安·阿斯塔罗斯 】
【职业/身份：魔王（伪装：流浪法师）】
【血条：100%（颜色：深红带紫）】
稳如泰山，一点没变。李维心里翻了个白眼，这魔王心理素质真好，混在一群“食物链下层”里还能这么淡定。
“好了，各位，出发吧。”李维背上用粗布裹紧的圣剑，率先迈步，“目标是黯影森林外围，清理异常魔兽和不明骚扰。情报显示威胁等级不高，但森林环境复杂，大家保持警惕，相互照应。”
“放心吧队长！”罗伊挥了挥拳头，很自然地走到莉莉安侧前方一点的位置，摆出一副守护骑士的架势，“莉莉安小姐，跟紧我就好！”
莉莉安微微点头，声音轻柔：“有劳了，罗伊先生。”她手中的简易法杖随着步伐轻轻点地，杖端的蓝色晶石偶尔闪过一丝微光，与周围环境中稀薄的魔力元素产生着若有若无的共鸣。在李维的视界里，她此刻散发的魔力波动纯粹而稳定，完全是高阶人类法师的水平，甚至比王都某些导师级的法师还要精纯——当然，考虑到她的真实身份，这“精纯”的背后是深渊般恐怖的转化和控制力。
艾莉亚走在李维的另一侧，手中握着一枚小小的圣徽，低声祈祷着，为队伍施加了一层次级勇气祝福，微光笼罩众人，带来温暖平和的感觉。莉莉安身上的淡紫色法师袍似乎被这祝福之光微微浸润，她略微侧目看了一眼艾莉亚，眼神深邃难明。
一行人离开暮色镇，踏上了通往森林的土路。起初的道路还算平坦，两旁是开阔的田野和零星农舍。随着逐渐深入，树木开始茂密起来，光线也变得斑驳陆离。
轻松的氛围主要是由罗伊和艾莉亚撑起来的。
“李维，你说那些发狂的野狼，会不会是吃了什么不干净的东西？比如被黑暗魔力污染的蘑菇？”罗伊一边走一边猜测。
“有可能，也有可能是人为的魔法实验泄露，或者，某些东西从森林更深处跑了出来。”李维谨慎地回答，目光看似随意地扫过四周。
“莉莉安小姐，你是法师，对黑暗魔力敏感吗？”艾莉亚关切地问，“听说黯影森林很久以前发生过大战，地下埋藏着不少古代遗迹和不好的东西。”
莉莉安似乎思考了一下，才缓声回答：“我对魔力扰动确实比常人敏锐一些。不过，目前感知到的，多是森林本身的自然魔力流转，以及一些弱小魔兽活动的痕迹。艾莉亚小姐说得对，古老的战场往往残留着复杂的能量场，需要小心。”
她的声音平和，用词专业，完全符合一个博学流浪法师的人设。
走了约莫一个小时，森林越发幽深。周围开始出现一些不寻常的迹象：被暴力撕碎的灌木丛，地面上凌乱的巨大爪印，以及空气中似有似无的一丝腥臊和微弱的硫磺味。
“看来我们找对地方了。”李维停下脚步，蹲下仔细查看一个爪印，爪印深深嵌入泥土，边缘还有焦黑的痕迹。“这尺寸不是普通野狼。而且有灼烧残留，像是火焰或者酸液造成的。”
罗伊立刻举起盾牌，挡在队伍前方，警惕地看向爪印延伸的幽暗林间。艾莉亚也握紧了圣徽，开始低声吟唱，一层防护邪恶灵光以她为中心扩散开来。
莉莉安也适时地露出凝重的表情，法杖横在身前，杖头晶石亮起稳定的蓝光，做好了施法准备。
李维站起身，抽出了被粗布包裹的圣剑。他看向莉莉安：“莉莉安小姐，能大致感知到骚扰源的方向和数量吗？”
莉莉安闭上眼睛，长长的睫毛垂下，片刻后睁开，指向左前方一片特别茂密、光线昏暗的林区：“那边，魔力扰动最明显，混杂着野兽的狂躁气息和一种黏腻的黑暗感。数量，不太确定，但生命反应不止一个，而且它们在移动，似乎在……巡逻？”
“巡逻？”罗伊皱眉，“野兽还会巡逻？”
“被控制，或者被改造的野兽就有可能。”李维沉声道。
“保持阵型，慢慢靠近。罗伊顶前，艾莉亚居中支援，莉莉安小姐和我侧翼。”李维快速分配任务，“注意林间可能存在的陷阱或魔法警报。”
队伍以战斗队形缓缓向左前方推进。树林越来越密，光线昏暗，只有零星的光柱透过厚厚的树冠投射下来。周围一片寂静，连鸟鸣虫嘶都消失了，只有脚踩在落叶上的沙沙声和略显压抑的呼吸声。
突然，前方灌木丛剧烈晃动！
“来了！”罗伊低喝，盾牌猛地前顶。
两道黑影带着腥风扑了出来！那是两只体型堪比成年水牛的“狼”，但它们的皮毛呈暗红色，如同凝固的血液，眼睛是浑浊的黄色，獠牙外露，滴落着腐蚀性的唾液。更诡异的是，它们的前肢关节处有骨质凸起，仿佛未成形的骨刺，爪子上缠绕着丝丝缕缕的黑色雾气。
“是魔化血狼！”艾莉亚惊呼，“小心它们的爪子和唾液，带有黑暗腐蚀性！”
两只魔化血狼显然没什么战术，直接嚎叫着扑向最前方的罗伊。
“来得好！”罗伊怒吼一声，盾牌精准地格开第一只血狼的扑击，同时右手长剑带着淡金色的斗气光芒横扫而出，在第二只血狼的肩胛处划开一道口子，暗红色的血液飞溅，血液落地竟然发出“滋滋”的轻微腐蚀声。
受伤的血狼更加狂躁，却似乎对罗伊的斗气和盾牌有些忌惮，没有立刻再次强攻，而是开始绕着罗伊游走，寻找机会。第一只血狼则被罗伊的盾击震退了几步，低吼着，浑浊的黄眼锁定了后方看起来“柔弱”的艾莉亚和莉莉安。
它后腿一蹬，猛地窜向艾莉亚！
“圣光护盾！”艾莉亚反应迅速，一个瞬发的低级防护法术施展开，一面半透明的光盾出现在她身前。血狼的利爪抓在光盾上，发出刺耳的摩擦声，光盾剧烈闪烁，但勉强挡住了这一击。
就在血狼准备再次攻击，撞碎这摇摇欲坠的光盾时，一道冰蓝色的射线破空而至，精准地命中了血狼的右前腿关节。
咔嚓！细微的冻结声响起，血狼的右前腿瞬间覆盖上了一层厚厚的寒冰，动作猛地一僵，失衡摔倒在地。
是莉莉安出手了。她法杖前指，姿态标准，表情冷静，杖头蓝光流转。寒冰射线，一个基础但实用的控制类法术，威力、速度、精准度都无可挑剔——对于一个“流浪法师”来说，简直优秀得有些过分。
“好机会！”李维眼神一凝，他一直没动，就是在观察。此刻他动了，不是用圣剑，而是身形如猎豹般窜出，手中未解封的圣剑连布带鞘，被他当成棍棒，裹挟着一层无形的劲力，狠狠砸在摔倒血狼的鼻梁上！
“呜嗷——！”血狼发出一声痛苦的惨嚎，鼻骨碎裂的声音清晰可闻，挣扎着想爬起来，但被冰冻的腿和剧痛的鼻子让它动作迟缓。
紧接着又是一道寒冰射线射来，打在血狼的头上，将它的呜咽冻结在寒冰里。
另一边，罗伊也抓住了机会，在另一只血狼试图扑击他侧翼时，一个精准的盾牌猛击拍在狼头上，将其砸得晕头转向，紧接着长剑直刺，贯穿了血狼的咽喉。战斗很快结束。
“呼……解决了。”罗伊喘了口气，甩了甩剑身上的污血，看向莉莉安，眼睛发亮，“莉莉安小姐，刚才那一下太及时了！控得漂亮！”
艾莉亚也松了口气，散去光盾，向莉莉安投去感激的目光：“谢谢，莉莉安。没有你的冰冻，我可能就危险了。”
莉莉安微微摇头，法杖上的蓝光收敛，语气平静：“只是做了该做的。艾莉亚小姐的护盾也很关键，为我争取了施法时间。” 她看向李维，“李维队长的时机把握和攻击也很精准。”
李维看着地上两只渐渐失去生息的魔化血狼，又看了看莉莉安头顶那依旧深红发紫、毫无波澜的血条，心中念头飞转。
刚才的战斗，莉莉安的表现完美得像教科书。法术选择合理，施法时机精准，威力控制得当，既展示了实力，又没有过分夸张。完全符合一个优秀、冷静、有团队意识的法师形象。
但她越是完美，李维就越觉得古怪。魔王亲自下场演这么一出“勇者小队初战告捷”的戏码，到底图什么？获取信任？观察勇者实力？还是有别的什么不可告人的秘密？
“大家都没事吧？”李维抛开杂念，询问队友。
“没事！”
“一点小擦伤，圣光处理一下就好。”
“魔力消耗正常。”
李维点点头：“看来情报有误，不是普通野兽，是魔化生物。后面的路要更加小心。原地休整五分钟，艾莉亚处理一下罗伊手臂上的腐蚀伤，莉莉安小姐恢复魔力。我来警戒。”
趁着艾莉亚给罗伊治疗，莉莉安走到一边，背靠一棵大树，闭目似乎开始冥想恢复。李维站在稍远一点的地方，看似警惕地观察四周，目光却不时扫过莉莉安。
他注意到，莉莉安冥想时，周围空气中的魔力元素向她汇聚的速度，快得有些不正常，而且极其安静、平稳，没有引起任何元素紊流。这控制力，李维心中暗叹，不愧是魔王。
五分钟后，队伍再次出发。沿着魔化血狼来的方向，又陆续遭遇了几波类似的魔物，有速度更快的阴影猫，有能喷吐毒刺的棘背野猪，都被小队有惊无险地解决。莉莉安在战斗中持续贡献着稳定的控制和法术输出，和罗伊、艾莉亚的配合也逐渐有了点默契。
终于，他们来到了一片林间空地。空地中央，有一个明显是人工开凿，如今已残破不堪的石制祭坛。祭坛周围散落着更多魔物的尸体残骸，空气中弥漫着浓重的黑暗魔力气息和血腥味。
“就是这里了，魔力扰动的源头。”莉莉安法杖指向祭坛，“这个祭坛很古老，样式不是现在的主流魔法体系的风格。它被激活了，虽然只是很低程度的激活，但泄漏的能量足够影响周围的野兽，使其魔化。”
艾莉亚看着祭坛上那些扭曲的、令人不适的符文，眉头紧锁：“这些符文充满了亵渎和痛苦的感觉。必须净化它。”
罗伊握紧剑盾：“怎么净化？砸了它？”
“直接物理破坏可能引发魔力反冲。”莉莉安走上前几步，仔细观察着祭坛，“需要从能量节点入手，逆向瓦解它的结构。这需要一些时间，以及不能被打扰。”
仿佛是为了印证她的话，空地周围的树林里，传来了更多的嚎叫和窸窸窣窣的声音。一双双浑浊或猩红的眼睛在阴影中亮起，将他们包围了。显然，祭坛不仅是源头，也是一个吸引魔物的“灯塔”。
“看来，得先清理观众。”李维深吸一口气，终于扯下了圣剑上的粗布。古朴的剑身暴露在空气中，并未散发出惊天动地的圣光，却自有一股内敛而威严的气息。
莉莉安的目光落在圣剑上，水晶般的眸子深处，隐晦而锐利光芒一闪而逝。
“罗伊，艾莉亚，准备战斗！莉莉安，你专心研究如何关闭祭坛，防御交给我们！”李维沉声下令。
“明白！”罗伊和艾莉亚立刻背靠背，面对包围而来的魔物。
莉莉安看了李维一眼，点了点头，转身面向祭坛，法杖开始勾勒出复杂的魔力轨迹，口中也念诵起晦涩的咒文。
新一轮的战斗，在晦暗的林间空地上，骤然打响。魔物从四面八方涌来，而李维，则挥动了手中的圣剑，第一次在这个世界，在魔王的注视下，展露出被七神祝福的力量。
他不知道的是，背对着他们，看似全神贯注解析祭坛的莉莉安，嘴角勾起了冰冷而玩味的弧度。
