石盾与酒杯旅店的招牌在夜色中散发着温暖的橙黄色光芒。当李维和莉莉安推开旅店大门时，一楼大厅已不复白日的喧闹。只有角落那张熟悉的桌子旁，两个熟悉的身影正焦急等待着。
罗伊第一个看见他们，腾地站起来，差点带翻了身后的椅子。
“队长！莉莉安！你们总算回来了！”他冲了过来，目光在李维包扎的左臂和莉莉安沾满污泥的法袍来回扫视，“受伤了？严不严重？你们掉下去之后我们找了半天，那些该死的耗子堵死了主水道，我们只能往另一边撤……”
“罗伊，你先喘口气。”李维抬手制止了他的连珠炮，看向紧随其后走来的艾莉亚。她的脸上也写满了担忧，但看到两人平安归来，眼中明显松了口气。
“感谢光明女神。”艾莉亚双手合十，“你们没事就好。我们出来后一直联络不上你们，通讯水晶在水道深处好像被什么干扰了，我给你们治疗一下伤势吧？”
“先坐下再说。”李维领着莉莉安走到桌前。旅店老板很有眼色地送来了麦茶和晚餐。李维端起茶杯喝了一口，才将分开后的经历简要讲述了一遍。
他提到了坠落、水利中枢、十胜石的发现。提到十胜石的历史背景和它目前的状态时，他特意看了莉莉安一眼。莉莉安则接过话头，以更专业的视角描述了大厅的构造、水流流向以及那件历史文物正在遭受不明物质侵蚀的现状。
艾莉亚听完后沉默了一会儿，有些担忧地开口：“有人在通过黑暗力量侵蚀十胜石……能做到这种事的，恐怕不是普通的魔族或邪教徒。你们说，这次粮仓的鼠患，会不会和这件事有关联？”
“可能性很大。”李维放下茶杯，“按照老杰克的地图，粮仓下方的老排水系统与那座水利中枢有通道连接。而腐蚀十胜石的黑暗能量如果通过水流渗透，粮仓区域的地下老鼠最先受到影响，成为被操控的工具，也符合我们一路上观察到的异常现象。”
罗伊挠了挠头：“所以咱们碰上的这事儿，本来是粮仓闹耗子这种小任务，结果查着查着，变成了一起涉及古代纪念碑的破坏活动？”
李维：“至少可以确定，这不是普通鼠患。十胜石承载着暴风城的历史记忆，侵蚀它的动作不是单纯破坏，而是带有目的性的渗透。”
罗伊还是有些难以置信：“这么大一座城市，这么多巡逻队和魔法监测网，居然没人发现？”
艾莉亚轻声开口，语气带着几分自省：“因为我们都习惯了低头看路。大家关心的是今天的面包价格、码头的货物班次、下水道有没有堵……很少有人会想起，自己脚下三百年的黑暗里还沉睡着这么一座雕像。”
莉莉安看了她一眼。艾莉亚的话无意中点破了暴风城的一个软肋。人们在和平中太久了，久到遗忘了战争和警惕的意义。而这，正是侵蚀的最佳环境。
李维放下手中的木杯：“无论如何，这些信息已经超出了我们铜星小队的处理范围。我会连夜去冒险者公会提交补充报告，把十胜石的位置和侵蚀状况详细说明，建议市政厅和学院联合派遣高阶调查团介入。这件事，已经不是清理几只老鼠能解决的了。”
他看向莉莉安：“需要你帮忙绘制一幅从落点到大水利中枢的路线图，以及十胜石所在大厅的结构图。你的记忆力比我精准。”
“没问题。”莉莉安回答得很快。绘制地图这件事，在她看来是理所应当的配合，也是对局势的进一步掌控。将情报通过正当渠道上报，一方面能推动人类官方力量介入调查，另一方面也意味着她可以将接下来的注意力转向其他更适合的目标。
这时，罗伊忽然开口：“队长，十胜石上面刻的那些战役，暴风城先民真的是以弱胜强打赢的吗？”
李维点了点头：“历史记录是这么写的。”
“那后来的人，怎么就把这么重要的东西搞丢了呢？”罗伊难得没有用大大咧咧的语气，而是带着一种年轻人面对历史荒谬感时特有的困惑。
“他们打赢了那么多仗，建了这座城，后辈在和平里待久了，就忘了地底下还有块一直在替他们守着的石头，甚至被敌人悄悄腐蚀了都没人知道。”
他的话让桌子陷入短暂的沉默。
艾莉亚轻声道：“或许正是因为和平太久了。久到大家都默认胜利是理所当然，不去追问这和平是怎么来的。”
“十胜石没有忘。”莉莉安的声音忽然响起，像是自言自语，“它一直在那里。是后来的人忘了它。”
李维看了她一眼。
莉莉安意识到自己脱口而出的话有些超出角色框架，随即轻声补充：“从文物保护的常识来看，定期检测和评估已知文物状态，应该是市政文化财产管理机构的基本职责。如果他们记得十胜石的存在并定期派人巡查，就不会让它沉默三百年才被发现仍在原处。”话锋一转，她将话题拉回纯学术层面，解构了自己刚才话语中的情感成分。
“有道理。”李维没有追问，“所以我们要做的，就是让他们重新记起来。”
他将最后一口麦茶喝完，站起身：“今晚就这样。罗伊，艾莉亚，你们早点休息，今天都辛苦了。我去公会提交报告。莉莉安，地图的事不急，明早画也行。”
莉莉安轻轻摇头：“早些画效率更高，你也需要地图来让报告更有说服力。”她起身，向旅店老板借了纸笔和一把简易尺规，回到桌前。
李维站在原地看了她的背影一眼，最终没有阻止。
夜色渐深。旅店大厅里的其他客人陆续离开，最后只剩下角落这一张桌子上还亮着灯。
罗伊和艾莉亚已先回房休息。李维坐在莉莉安对面，看着她在纸上用精准的笔触勾勒出地下通道的走向、水利中枢的穹顶、八根石柱的位置、中央水池的结构，以及那座十胜石雕像的准确位置和比例如实标注。
他想起这次任务中她的反应。在鼠群追击时精准的控场，在坠落时安静的配合，在发现十胜石时冷静的观察。以及她说出石上铭文时流利，像是在阅读母语。
还有此刻，她头也不抬认真绘制地图的侧影，以及修长的指尖均匀地压着尺子的边缘。她似乎察觉到他的注视，稍稍抬起眼帘。李维移开了目光，但没有完全收回，只是转向了纸上的路线图，不再直视她。
他看着她将他的指尖按住的位置标记为坍塌点，又画了一个小箭头引向中枢厅的位置。她的字迹纤细清晰，侧影在油灯的光晕下勾勒出柔和的轮廓。一个像是不知疲倦，知识储量远超人类同龄法师的同伴。
如果她真的有问题，那么从第一天起就让他无法下决心揭穿的东西，到底是什么？是那日在风语丘陵为她下意识抓住她手腕时，从指尖传来的温热的真实触感？是她被亚瑟的故事震颤时眼底一闪而过的困惑？还是今天夕阳下她看着沉默的自己，轻声道出的那句谢谢？他暂时没有答案。
他只知道，从他第一天看到她头顶闪着红得发紫的血条时就告诉他，她是危险的，需要时刻警惕。而他的直觉现在又在告诉他，把这份地图和报告提交上去后，这座城市将会面对比他们预想中更复杂的局势。
而他和她，将继续在这场复杂的局势中各自扮演着自己的角色。
