这一天石蹄镇死了很多人，失去了很多物。
但日子还得继续过下去，或许早在他们于北部高原出生的那一刻，残酷的命运便已经注定了。
在这片魔族与魔物肆虐的土地上，人类的生命本就如草芥。
只是勇者小队替他们抢来了许多安逸，他们便错以为，这份安逸会一直存在。
残破的木桌旁围着四个人，却沉静得连屋外清理废墟的声音都能听见。
昨晚的温情如同一场梦幻泡影，破碎了，便再也回不去了。
埃尔文先生低头啃着手中的面包，每一口都咬得很小，和他以前豪迈的吃相判若两人。
埃尔文女士几次抬头，却都在与周晓目光相撞的那一刻，又低下头去。
只有伊薇特像往常一样，把不爱吃的胡萝卜偷偷夹到他的碗里。
周晓低头啃着面包，他的脑海里浮现出关于原作的记忆，北部高原不少村子都会在未来覆灭在魔族的袭击中。
“换个地方住吧。”周晓的声音打破了平静。
“这次只是几个普通魔族，便造成了如此大的破坏，若是未来有更强大的魔族……”
“这里是我们的家乡。”埃尔文先生的声音不大，却很坚决。
“我们是不会离开的。”
“何况这么多年，魔族也就袭击了这一次，下一次指不定是什么时候呢。”
埃尔文先生的想法很乐观，他不认为镇子里有什么值得魔族掠夺的东西，魔族也没有理由冒着风险袭击村子。
镇上许多人和埃尔文先生有同样的想法。
周晓不自觉地攥紧衣角，他拼命地回忆，但原作中从未提到过石蹄镇，它的未来，无人知晓。
“嗯，说的也是。”他知道，现在的自己无论说什么都改变不了埃尔文夫妇的想法。
他能做的，也只是祈祷石蹄镇能幸免于乱世了。
“王都的商队到了！”屋外有人在喊。
一家人走到广场。
几辆马车停在辛美尔的雕像旁，商人们正在分发着救援物资。
一个满脸络腮胡的中年男人站在马车上喊：
“有没有人要去王都？明日早晨可以随我们一起出发！”
周晓站在人群里，心跳漏了一拍。
王都……此时的勇者辛美尔正在王都吧？
而且王都，也是能让他快速提升剑术的好去处。
“罗斯哥哥，你准备去王都吗？”伊薇特的声音打断了他的思绪。
“我……”望着眼前的少女，他沉默了。
“罗斯哥哥应该去王都的。”她主动握住周晓的手。
“去了王都，才能变得更强，才能……成为勇者。”
伊薇特对着他展颜一笑，只是眼角的泪水出卖了她。
“我……我会回来的。”周晓半天也只能憋出这一句话。
伊薇特扑进他的怀里，肩膀一抽一抽的。
“当然要回来，你答应过我的……”
她抬起头用饱含珠泪的眼睛死死盯着周晓。
“你答应过我，要陪我看五十年后的流星雨。”
“嗯，我会永远记得。”
“离出发还有一天，今天一整天，你都要陪我。”伊薇特的声音带着不容拒绝的骄横。
“没问题。”周晓摸了摸少女的头。
不远处，埃尔文夫妇静静地注视着他们，什么都没说，什么都没做，只是轻轻地叹了口气。
……
这一天过得很快，明明两人什么都没做，只是围着小镇散步，躺在草地上聊天。
明明这样散漫的生活，应该感觉时间过得格外慢才对。
可无论是周晓还是伊薇特，他们都觉得这一天过得太快了，比二人以往度过的每一天都要快。
当朝日再一次升起，也就到了离别之时。
伊薇特没有再哭，她在一本书中读到过——人们会把分别时对方的形象牢牢记住，每每想起对方，脑海中浮现的都是分别时的样子。
直到下一次重逢，被新的印象覆盖。
她不希望周晓今后想起她时，是她哭哭啼啼的样子。
她希望，自己能在周晓的记忆中，永远明媚。
周晓正站在商队的马车旁，距离出发还剩下十分钟。
埃尔文先生将装着铁剑的木盒递给他。
“路上小心。”他低着头，声音也很低。
他顿了顿，嘴唇微张，似乎还有更多的话想说，但最终全都咽了下去。
埃尔文女士递来一个包裹，里面装着他最喜欢吃的薄脆饼干，足足一整包，他很难保证自己能在饼干变质前，全部吃完。
这是一场沉默的告别，连目光的触碰都极少发生。
“罗斯哥哥，我会等你回来的。”只有伊薇特待他如初。
“嗯，我一定会回来的。”
或许养父母永远无法理解他，但哪怕重来一万次，他也会把剑死死地按下去。
“该出发了。”商队的人出声提醒。
“再见了。”周晓鼻子发酸，却还是跨上了马车。
车队出发了。
“罗斯哥哥，再见。”少女的声音从后方传来。
她努力奔跑，追赶着车队。
可在周晓眼中，她的身影却越来越小。
直到马车拐进树林，两人再也看不到彼此。
伊薇特无力地跌倒在地，她再也藏不住眼角的泪水了。
……
接下来的日子，过得很慢。
马车一天又一天地晃着。
将平原晃成森林，森林晃成丘陵，丘陵晃成城镇。
天空降下的，从雪变成了雨。
周晓在马车上看完了整本《剑士入门》，这是商队中的护卫队长给他的。
队长名为霍普，是个剑术实力强悍的中年人。
一路上，他给了周晓不少指点。
也许是对这个想成为勇者的年轻人保有好感，也许是从他身上看到了自己曾经的影子。总之几个月以来，他们亦师亦友。
几个月的时间，虽然不足以让周晓成为剑术大师，但好歹，已经具备了参与王都预备骑士团选拔的资格。
他们一路上穿越了无数城邦，周晓曾无数次以为那些广袤的城市便是王都了。
直到，他真正抵达了王都——
那是一座宏伟的城市，不，他甚至无法用城市来定义它。
在那之前，他见过的所有城市，没有一座有它十分之一大。
虽然在漫画中他曾无数次见过王都，但真正身临其中，却还是感受到了浓浓的压迫感。
只是今日，王都的氛围似乎有些压抑。
周围路人的脸上写满了悲伤，与遍地开满的鲜花形成极大的反差。
“看来，我还是来晚了。”周晓对这一幕很熟悉。
这正是原作的开头，勇者辛美尔死去的那天。
“还是没见到辛美尔大人啊！”霍普拍了拍他的肩膀。
一路上，两人聊了很多，霍普自然是知道，周晓以勇者辛美尔为偶像。
不过换个角度想，这世上，又有几个少年不以勇者辛美尔为偶像呢？
“没关系，我已经以另一种方式见过他无数次了。”
“你是说雕像吗？雕像哪能比得上真人！”
周晓笑了笑，不置可否。
雕像当然比不上真人，但他见到的，不是雕像。
远处，教堂的台阶上，三个身影正缓缓走下。
一个精灵，一个老人，一个矮人。
正是芙莉莲、海塔和艾泽。
周晓猛地站起，却并未上前，只是静静地望着他们，直到他们消失在人群里。
“不去要个签名吗？这可是难得的机会。”霍普打断了他的思绪。
“不了。”
