三人沿着商路继续南下，在正午时分路过了一个小村庄。
村民们正围在村口，他们有的跪地痛哭，有的唉声叹气。浓浓的忧愁笼罩着他们，怎么也化不开。
周晓停下脚步，对着身旁的两人说：“去看看。”
直到走近他们才发现，村民们围着的，是一个破烂不堪的羊圈。
羊圈的栅栏被撞出了好几个大洞，里面满是干涸的血迹，却不见羊的踪影。
周晓拦下一个正抹着眼泪的老妇人。
“发生什么事了？”他轻声问道。
老妇人看向他们，正愁没处发泄情绪呢。
“别提了，附近那些剑齿狼越来越嚣张了。”
“剑齿狼？”三人面面相觑，都没听说过这种生物。
“哎呀，简单来说就是长着长牙的狼，我们管它叫剑齿狼。”
三人点了点头，听着老妇人接着往下说：
“它们是从去年冬天开始出现的。”
“每隔几天就来周围的村子里祸害牲畜。”
“这不，昨晚又祸害到我们村子里来了。”
“你们没有请帝国的人帮忙吗？”周晓问道。
按理来说，这种为祸一方的魔物，帝国会定期派人负责清理的。
“别提了。”老妇人摆了摆手。
“这些剑齿狼从来只吃牲畜，不伤人。”
“帝国那边就以魔物未伤人，可以和谐共处为理由，拒绝帮忙。”
周晓轻叹了一口气，这种事是时常会发生的——
规则制定的初衷是好的，最后却总在落实的过程中变了味。
就像帝国指定规则的本意，是不希望魔物被残杀太多，生态受到破坏。
到头来，却成了执行者偷懒的借口。
就在这时，村里的人也注意到了他们。
“等等，他好像就是北之勇者。”有村民窃窃私语道。
“真的吗？”
“这还能有假？我前两天去安达村才见过他的雕像。”
“是啊，我和他一起去的，我们都见到了。”
人群议论纷纷，一个中年男人从中走了过来。
“您就是北之勇者吗？”他看向周晓。
周晓明显愣了一下，他并不习惯被年长之人唤以尊称。
“我还担不起勇者之名。”他摇了摇头。
“但你口中提起的那个人，确实是我。”
中年男人一个激动，差点给周晓跪下了，幸亏周晓眼疾手快扶住了他。
交谈中三人得知，男人名叫塞斯，是巴彦村的村长。
“求求您，帮帮我们。”塞斯死死抓着周晓的手。
周晓看了眼跑到远处抓蝴蝶的伊薇特和弗林。
不禁在心中抱怨，就知道把难题交给我，必须克扣他们酬金。
“没问题，我们可以接下你们的委托。”周晓回过神，将手覆在塞斯粗糙的手背上。
“不知你们能拿出什么报酬？”
“报酬……”说到这，塞斯沉默地低下了头。
不是他不愿意给，而是实在想不出自己有什么能拿得出手的东西。
“对了。”他猛地抬起头，浑浊的双眼射出精芒。
“我家里有个祖传的魔导具。”
“据说能让人在梦中见到想见的人。”塞斯激动地说。
周晓呼吸微滞，一旁的伊薇特和弗林也停止了玩耍，齐刷刷看向这边。
“不过好多年没生效过就是了。”塞斯尴尬地摸了摸后脑勺。
“没问题，这份委托，我们接下了。”
周晓站起身，望向远处的伊薇特和弗林。
两人看着他，什么也没说，只是点了点头。
……
三人沿着血迹和狼群留下的脚印，一路追进了山林深处。
“就在前面。”弗林弯着腰，用手拨开灌木丛。
前方是一片开阔的空地，十几头剑齿狼正低头啃食着它们的“捕猎所得”。
“谁先上？”弗林盯着狼群低声问道。
过了很久，都没人回答他。
他转过身，身旁的两人正死死地盯着他，盯得他毛骨悚然。
周晓对着他比了个大拇指，伊薇特也学着周晓竖了个大拇指。
“你们……”弗林刚想出声抱怨，就被周晓一脚踢了出去。
狼群停止了进食，齐刷刷抬起头，盯着他。
弗林对着狼群尴尬地笑了笑，露出一嘴白牙。
“听说你们从未伤过人，一定也不会伤害我的，对吧？”
回应他的，是狼群细长的獠牙。
弗林摇了摇头，反手抽出阔剑。
“这是你们逼我的。”
周晓和伊薇特趁此机会绕到了狼群的侧面。
周晓一边跑，一边对着身后的伊薇特问道。
“狼群的数量太多了，你有什么办法吗？”
“有办法。”伊薇特攥紧手中的法杖，心里已是有了主意。
“但是需要你们保护我三分钟。”
“没问题。”周晓果断应下。
两人停下脚步，伊薇特双眸微闭，一股强大的魔力逐渐向着法杖尖端凝聚。
就在这时，剑齿狼齐齐调转身形，朝着他们这边看去。
周晓的心中咯噔一下，糟了！它们居然对魔力这么敏感。
“快过来，拦住他们三分钟。”周晓对着远处的弗林喊道。
弗林的衣服被咬穿，身上出现了好几道口子，却只是破了皮没见血。
“三分钟？！”
“三分钟都够狼群把我们消化了！”
弗林嘴上虽这么说着，但还是绕到了狼群前面。
“怎么会呢？”周晓拔出腰间的利剑。
“你这皮糙肉厚的，可没那么好消化。”
话音刚落，狼群便一拥而上。
弗林刚用剑抵住一头狼，下一瞬又被另一头狼扑倒，咬住身躯。
剑齿狼啃咬着弗林的身体。
弗林咬紧牙关，拿起阔剑猛地一砸，那头狼的头顶凹进去一个大坑，松了口。
还没等他缓过劲，更多的狼冲上来将他彻底淹没。
周晓紧紧握着手里的剑，却也只能干着急。
他必须死死守在伊薇特身边。
他能感觉到，伊薇特正专注于魔法阵的构建，根本无法对外界的危险作出反应。
狼群深处还在传来弗林的惨叫声：
“别咬我的腿，等等，头也别咬。算了还是咬头吧，那地方真不能咬……”
狼群发狂似的撕咬着弗林。
它们刚刚失去了一个伙伴，此刻仇人就在眼前，可它们却毫无办法。
它们伸出獠牙，拼尽全力地咬在弗林身上，也只能弄他一身口水。
就在这时，一头比其他狼大得多的剑齿狼，突然看向一旁的周晓和伊薇特。
“嗷呜——”
它一声嚎叫后，其他狼也不再与弗林纠缠。
它们张开嘴，露出骇人的獠牙，一步步朝着两人逼近。
这次它们没有急于出击，而是四散开来，把两人团团围住。
周晓想要把伊薇特护在身后，可四面八方全是敌人。
就在这千钧一发之际，漫长的三分钟，终于结束了。
伊薇特也终于动了。
她双手立着法杖，轻轻砸向地面。
剑齿狼是一种对魔力很敏感的生物，它们下意识地想要后退，但已经晚了。
淡蓝色魔法阵，从伊薇特脚下瞬间扩散开来。
不过眨眼的功夫，就将所有的剑齿狼，尽数笼罩在内。
紧接着，方圆五十米的地面突然消失了，取而代之的是平静无波的湛蓝水面。
弗林和周晓茫然地站在波光粼粼的水面上，如履平地。
剑齿狼却一个接一个被水面吞噬，如同坠入了无尽深海。
它们疯狂地咆哮着、挣扎着，却都无济于事。
他们的身体一点点下沉，嘶吼声渐渐被水面吞没。
直到最后一圈涟漪散去，整片水面重归平静，再无半点声响。
伊薇特缓缓睁开眼，淡红色的瞳孔，悄然变成了晶莹剔透的鲜红色。
她的声音毫无温度，带着不容置疑的威严，回荡在林间：
“寂静之海。”
