时间，在弥漫着淡淡焦糊味和紧张期待的客厅里，仿佛被粘稠的糖浆拖住了脚步，每一分每一秒都过得异常缓慢。
玄猫被一花牢牢箍在怀里，能清晰地感受到少女身体的僵硬和微微颤抖。
一花已经把脸从玄猫的肚皮上移开，转而深深地埋进了沙发靠枕底下，只露出一个毛茸茸的后脑勺和因为用力而泛白的指关节，仿佛这样就能逃避即将到来的“味觉审判”。
“渡分如年啊……”
墨尘在内心哀叹，他自己也被这氛围搞得有些紧张了。
厨房里时不时传来锅铲碰撞、油花迸溅，以及一些难以辨别的闷响，配合着那始终没有完全散去的、令人不安的焦糊气息，确实很像某种不祥的倒计时。
一花越想越怕，甚至开始小声嘀咕：
“完了完了，这次会不会比上次那盘黑炭炒蛋还可怕？听说他把糖当成盐放过……
万一是清洁剂味道怎么办？我还年轻，不想因为食物中毒上本地新闻啊……”
就在这愁云惨淡、一猫默默吐槽的时刻
“咔哒。”
书房门锁被打开的声音，清晰传来。
玄猫艰难的扭动脖子朝声音来源看去。
只见书房门被推开，大哥大辉揉着有些发酸的后颈，一边活动着肩膀，一边走了出来。
他脸上还带着长时间专注思考后的些许疲惫，但眼神已经恢复了平日的清醒。
然后，他的目光落在了客厅沙发上。
妹妹一花像只受惊的鸵鸟般把头埋进枕头底下，身体蜷缩，而她怀里那只漆黑的玄猫正用一种近乎“救命”的眼神望着他。
大辉的脚步顿住了，沉稳的脸上罕见地浮现出一丝清晰的困惑，眉头微微蹙起，仿佛在确认自己是不是码字太久出现了幻觉。
“……这是怎么了？”
他开口问道，声音带着刚结束工作的微哑，语气是真切的疑惑。
听到大哥熟悉而令人安心的声音，一花埋在枕头底下的身体猛地一颤。
紧接着，那个靠枕被“啵”地一声顶开，一花的脑袋像地鼠出洞般“嗖”地探了出来。
头发因为静电和摩擦显得有些凌乱，脸上还沾着几根枕头的纤维，眼眶似乎还有点红。
玄猫内心吐槽：
不是，哥们，你这不是乌龟缩头，是地鼠探头啊！
“大哥！！！”
一花看到大辉，如同看到了救世主，声音瞬间带上了哭腔，她猛地从沙发上弹起来，连带着怀里的玄猫也被带得一个趔趄。
她扑到大哥面前，开始声泪俱下地控诉：
“是健太！是二哥！他、他霸占了厨房！他说今天午饭他来做！
大哥你知道的！他上次差点把厨房点着！上上次做的味噌汤咸得能腌咸菜！还有上上上次的咖喱，那颜色像、像……”
【其实就只是一餐的事。】
她一时间找不到合适的形容词，卡壳了一下，然后斩钉截铁地总结。
“总之就是不能吃！是‘罪行’！是味觉谋杀！大哥你快去阻止他！现在可能还来得及抢救我们的午饭和胃！”
她语速飞快，情绪激动，仿佛在陈述什么十恶不赦的暴行。
大辉安静地听着妹妹的控诉，脸上没什么特别的表情，只是等一花说完，才伸手揉了揉她凌乱的头发，温和地说：
“没那么夸张。健太上一次也只是失误。而且……”
他顿了顿，看向厨房方向，鼻翼微微动了动，似乎也嗅到了那丝焦糊味，但语气依旧平稳：
“家里有我在，不会真有问题的。你们……很活泼。”
他的评价一如既往的含蓄而宽容，带着长兄看顾弟妹的沉稳，仿佛弟妹间的吵吵闹闹、大惊小怪，都是“活泼”的表现。
就在一花还想继续“上诉”时……
“咔哒！”
这次是厨房推拉门锁被打开的声音，清脆而明确。
客厅里的两人一猫同时转头看去。
只见厨房门被拉开，健太端着一个白色的瓷碗走了出来。
碗里是热气腾腾的、颜色分明的日式青椒肉丝。
翠绿的青椒丝，酱色油亮的肉丝，点缀着些许白色的洋葱丝，至少从卖相上看，相当不错，甚至能闻到酱汁的咸香。
健太脸上没什么特别的表情，只是额发被汗水打湿了一小缕，贴在额角。
他看到站在客厅里的大哥和用“看凶手”眼神盯着自己的妹妹，脚步都没停，很自然地把碗放到餐桌上，语气平常地说：
“大哥，你出来了？正好，吃饭吧。”
那态度，坦坦荡荡，仿佛刚才在厨房里制造焦糊气息的不是他，仿佛一花那些声嘶力竭的控诉都与他无关。
大辉的目光在健太脸上停留了一瞬，又落在那碗卖相颇佳的青椒肉丝上，再嗅了嗅空气中残余的那丝不和谐的焦味，沉稳如他也不由得产生了一丝疑惑：
这……看着不是还可以吗？
他朝着厨房走去，想看看还有什么需要端出来的。
玄猫也趁机从一花骤然松懈的怀抱里挣脱出来，轻盈地跳下地，好奇地跟在大辉脚边溜进了厨房。
厨房里，灶台已经大致收拾过，但空气里的味道更复杂些。
大辉一眼就看到了角落的垃圾桶里，多了一口颜色明显不对、底部似乎还粘着些顽固黑色物质的平底锅。
那丝挥之不去的焦糊味，源头不言而喻。
大辉的嘴角几不可察地抽动了一下。
玄猫蹲在厨房门口，看着那口仿佛经历了战火洗礼的锅，内心深有同感地“喵”了一声。
【翻译：嗯，能把一口锅糟践成这副尊容，健太你小子也是个人才，是第一个让我见识到锅也能死得如此惨烈的。】
大辉默默移开视线，仿佛多看一眼那口锅都是对厨房器具的怜悯和对自家弟弟破坏力的新认知。
他不再多问，动作利落地将电饭煲里保温的米饭，以及味噌汤、腌菜等一一端到了餐桌上。
而此刻的餐桌旁，一花正以一种近乎考古学家鉴定文物的谨慎态度，微微弯着腰，皱着鼻子，仔细观察着那碗青椒肉丝。
她用筷尖小心翼翼地拨弄了一下，看了看颜色，又凑近嗅了嗅。
“不可思议……”她低声喃喃，“看起来……居然能吃的样子？”
健太已经摆好了碗筷，闻言没好气地白了她一眼：“不就是上次煎蛋失败了吗？至于记到现在？而且我后来也做过几次饭吧？”
虽然次数寥寥，成果平平，但至少没再引发“消防警报”。
一花立刻抬头反驳，表情严肃：
“正因为那次记忆‘深刻’到足以成为童年阴影，我才必须时刻保持警惕！
我可不想因为误食自家二哥的‘试验品’而突然中毒，这种事如果被我那几个朋友知道，绝对会被笑话一辈子！
会成为我人生洗不掉的污点！”
她的逻辑听起来竟有那么几分歪理。
“好了，先吃饭。”大辉温和但不容置疑地打断了这场即将升级的“食品安全辩论”，率先坐了下来。
“一花，不要总提以前的事。健太也在努力。今天辛苦了。”
一家之主发话，一花和健太互相瞪了一眼，也相继坐下。
吃饭时，一花起初还怀着十二万分的警惕，用筷子尖挑起最小的一缕肉丝，放进嘴里，如同进行某种生化检测般缓慢咀嚼，表情紧张地体会着味道变化。
几口之后，她紧绷的肩膀渐渐放松，眼神中的警惕被惊讶取代，接着又吃了一口青椒丝，扒了一口米饭……
“咦？居然……味道还可以？”
她小声嘀咕，虽然谈不上惊艳，但确实是正常的、可以下咽的、甚至有点家常味道的青椒肉丝。
看到她这样，健太几不可察地哼了一声，低头吃饭，但耳根似乎有点泛红。
玄猫蹲在自己的食碗旁，碗里是倒好的猫粮。但他此刻的目光，却忍不住飘向桌上那盘热气腾腾的青椒肉丝。
酱汁的香气，热食的诱惑，以及前世作为中国人对“青椒肉丝”这道国民菜的熟悉感，让他心里痒痒的。
好想尝尝……和国内的做法有什么区别？是偏甜口还是咸口？
勾芡重不重？
更重要的是，他现在，真的，很想吃点热的东西啊！
猫粮罐头再好吃，也是凉的！
他的目光太过专注，连一花都注意到了。
她看了看眼巴巴盯着餐桌的玄猫，又看看那盘青椒肉丝，想了想，用干净的筷子夹起一小块瘦肉，又小心地吹了吹，然后放到了玄猫的食碗旁边，特意用米饭垫了一下。
“玄酱也想尝尝吗？不过只能吃一点点哦，盐分对猫猫不好。”一花叮嘱道。
玄猫眼睛一亮，立刻凑过去，小心地嗅了嗅，然后小口地吃了起来。
肉质嫩滑，酱汁是典型的日式调味，偏甜咸，和记忆中中式爆炒的镬气十足、咸鲜下饭的风格确实不同，但味道不坏，而且是热的！这让他满足地眯起了眼睛。
晚餐在一种略带诡异但总体平和的气氛中结束了。
青椒肉丝被消灭了大半，味噌汤也喝完了。
接下来，是每个家庭饭后永恒的议题——谁洗碗？
“我做饭。”健太率先声明，靠在椅背上，语气理所当然。
“我、我刚刚受到了严重的心理惊吓！需要休息！”一花立刻反驳，试图装出虚弱的样子。
大辉看了看他们，笑了笑，开始收拾自己的碗筷：
“我还有点资料要查，先回书房。你们商量，老规矩。”
所谓的“老规矩”，就是做饭的人不洗碗，但需要另一人承担。而今天中午做饭的是健太。
在一番毫无营养、充斥着“你做的饭我担惊受怕了所以算工伤”、“我只是正常发挥是你自己心理素质差”、“上次就是我洗的”、“上上次也是我收拾的”之类的扯皮后，不出所料的，洗碗的重任落在了一花的头上。
“狡猾！二哥最狡猾了！”一花气鼓鼓地开始收拾碗碟。
健太则露出一个计划通的微笑，溜达到沙发边，拿起之前掉在地上的游戏手柄，开始悠闲地浏览游戏菜单。
接下来的半个小时，厨房里传来叮叮当当、水流哗哗，以及一花时不时的小声抱怨和努力擦拭的声音。
玄猫蹲在厨房门口，看着她确实是在认真洗，虽然动作稍显笨拙，偶尔需要返工，但态度还算端正。
终于，当最后一个碗被擦干放进碗柜，一花摘下橡胶手套，长长地、夸张地吁了一口气，仿佛刚刚完成了一项世纪工程。
她脚步虚浮地走出厨房，来到客厅，然后像一滩融化的奶酪般，“噗通”一声倒进了沙发里，就躺在玄猫旁边。
“哈啊……筋疲力尽……”
她望着天花板，眼神放空，喃喃自语
“洗碗……简直是世界上最消耗能量的家务之一……为什么要有洗碗这种事……为什么不能发明自动洗碗的机器猫……”
玄猫瞥了她一眼，无声地往旁边挪了挪，避免被她突然的“思考人生”波及。
他看着她那副仿佛经历了重大战役后脱力的模样，又想起刚才那盘其实还不错的青椒肉丝和垃圾桶里那口牺牲的锅……
这个家，还真是热闹啊。
窗外，太阳高升，书房里又响起了轻微而有节奏的键盘声。
客厅中，健太专注地打着游戏，一花在沙发上“躺尸”思考哲学，玄猫蜷缩起来，舔了舔爪子。
