第二天一早，阿尔贝因被一阵乒乒乓乓的声音吵醒。
他躺在吧台后面的躺椅上，盯着天花板看了三秒，判断出声音的来源不是厨房——因为厨房昨天已经被祸害过了，今天应该是别的地方。
然后是阁楼门被推开的声音，脚步声咚咚咚地跑下楼。
“阿尔贝因！阿尔贝因！”
艾蕾诺拉冲到他面前，脸上带着一种他从未见过的表情——兴奋。
“怎么了？”
“今天我要去买菜！”
“……”
“昨天你说食材不够了，对吧？今天我去镇上买！”
阿尔贝因坐起来，揉了揉眼睛，用一种看珍稀动物的眼神看着她。
“你知道菜市场在哪吗？”
“知道！昨天来的时候路过了！”
“你知道什么菜多少钱吗？”
“……不知道。”
“你知道怎么挑新鲜的吗？”
“……”
“你知道怎么跟菜贩砍价吗？”
艾蕾诺拉的表情从兴奋变成自信，从自信变成犹豫，从犹豫变成心虚。
“我可以学！”她梗着脖子说。
阿尔贝因叹了口气，从躺椅上站起来，走到柜台后面翻出一个钱袋，数了几枚银币出来。
“买五斤面粉，三斤咸肉，两斤蔬菜，一瓶油，一袋盐。剩下的钱买点鸡蛋。”
他把银币推到她面前。
“记住了吗？”
艾蕾诺拉认真地点点头，嘴里念念有词：“五斤面粉，三斤咸肉，两斤蔬菜，一瓶油，一袋盐，鸡蛋……”
“重复一遍。”
“五斤面粉，三斤咸肉，两斤蔬菜，一瓶油，一袋盐，鸡蛋！”
“去吧。”
艾蕾诺拉把钱袋塞进怀里，转身要走，又停下来。
“你不去吗？”
“不去。我去了你还能学到什么？”
“说得也是！”她挺起胸膛，“看我的！勇者大人出马，一个顶十个！”
阿尔贝因看着她的背影消失在门口，沉默了三秒，然后从柜台下面拿出另一件外套穿上。
算了，跟去看看。
镇上的菜市场在村庄东边，走路大概二十分钟。
艾蕾诺拉到的时候，市场已经很热闹了。卖菜的、卖肉的、卖布的、卖杂货的，吆喝声此起彼伏。
她站在市场入口，深吸一口气。
好，开始。
第一个摊位是卖蔬菜的。一个胖乎乎的大婶坐在摊位后面，面前摆着青菜、萝卜、洋葱，码得整整齐齐。
“大婶，这个青菜怎么卖？”
“三文一斤。”
“来两斤！”
大婶麻利地称了两斤青菜，用草绳捆好递给她。艾蕾诺拉付了钱，把青菜放进布袋里。
第一样，完成！
她信心倍增，继续往前走。
第二个摊位是卖肉的。一个精瘦的中年男人正在切肉，刀法利落。
“大叔，咸肉怎么卖？”
“好的二十文一斤，一般的十五文。”
艾蕾诺拉看了看两块咸肉，一块颜色深红，一块颜色浅一些。她想起阿尔贝因昨天用的咸肉好像是深红色的那块。
“要好的，三斤！”
“好嘞！”大叔切了三斤咸肉，用油纸包好，“小姑娘，你是新来的吧？以前没见过你。”
“嗯，刚搬来的。”
“住哪儿啊？”
“村口那家酒馆。”
大叔的手顿了一下，抬头看了她一眼。
“那家酒馆？那个颓废小伙子的店？”
“……嗯。”
“你是他什么人？”
“表妹！”艾蕾诺拉脱口而出，说完自己都愣了一下——阿尔贝因昨天随口编的谎话，她居然就这么用上了。
“哦，表妹啊。”大叔笑了笑，把咸肉递给她，“那小伙子人不错，就是太懒了。你来了多管管他。”
“一定！”
第三个摊位是卖面粉和油的。一个老奶奶坐在那里，眯着眼睛晒太阳。
“奶奶，面粉多少钱一斤？”
“四文。”
“来五斤。还要一瓶油。”
“油十二文一瓶。”
艾蕾诺拉算了算，把钱递过去。老奶奶慢吞吞地称面粉，一边称一边打量她。
“姑娘，你这剑挺好看的。”
“谢谢。”
“是冒险者？”
“嗯……以前是。”
“以前？”老奶奶把面粉递给她，“现在不做了？”
“现在……”艾蕾诺拉犹豫了一下，“现在在酒馆帮忙。”
“哦，那挺好的。冒险者太危险了，安安稳稳过日子才是正经。”
艾蕾诺拉愣了一下。
安安稳稳过日子。
她从来没想过这个词会和自己联系在一起。
“谢谢奶奶。”她接过面粉和油，继续往前走。
还剩盐和鸡蛋。
盐很快买好了，五文钱一袋，没什么好挑的。
然后是鸡蛋。
卖鸡蛋的摊位在市场最里面，一个年轻姑娘坐在那里，面前摆着满满一篮鸡蛋。
“鸡蛋怎么卖？”
“一文一个。姑娘你要几个？”
艾蕾诺拉想了想：“来……十个吧。”
“好嘞！”
姑娘开始往布袋里装鸡蛋，一个一个地放，动作很轻。
艾蕾诺拉看着她装鸡蛋，忽然想起昨天自己打鸡蛋时的惨状。
“……那个，鸡蛋要怎么打才不会碎？”她鬼使神差地问了一句。
姑娘愣了一下，然后笑了：“你是第一次做饭吧？”
“……嗯。”
“打鸡蛋的时候，在碗沿上轻轻磕一下，然后用大拇指从裂缝那里掰开，就不会有蛋壳掉进去了。”
“轻轻磕一下？”
“对，力气不能太大，太大了蛋壳会碎。也不能太小，太小了磕不开。”
艾蕾诺拉认真地点点头，把这个技巧记在心里。
“谢谢。”
“不客气！你男朋友有口福了，愿意学做饭的女孩子不多了呢。”
“他不是我男朋友！”艾蕾诺拉的脸瞬间红了，“是……是我表哥！”
“哦，表哥啊。”姑娘笑得更开心了，“表哥也行。”
艾蕾诺拉觉得越解释越说不清，赶紧付了钱，提着布袋走了。
东西都买齐了，艾蕾诺拉提着布袋往回走。
走了一会儿，她发现不对劲。
路不对。
来的时候明明是直走的，怎么回去的时候多了两条岔路？
她停下来，看了看四周。
左边是一条小路，通向一片树林。右边是一条大路，但看起来不像是来时的方向。
她站在原地，转了一圈。
东南西北，哪个方向都不对。
“……不对啊。”她小声嘀咕，开始往回走。
走了十分钟，发现自己到了一个完全没来过的地方。
又走了十分钟，面前的景象更陌生了。
她停下来，深吸一口气。
冷静，冷静。勇者大人怎么能迷路呢？当年在魔王城里都没有迷路，怎么可能在一个小村庄迷路？
……虽然当年在魔王城里是有芙蕾雅带路就是了。
她决定再走一会儿，说不定就能找到回去的路。
又走了二十分钟。
她蹲在路边，把布袋放在地上，双手抱膝，开始生闷气。
为什么路会自己变？
为什么每个路口都长得一样？
为什么她每次出门都会迷路？
当年讨伐魔王的时候，她也是靠队友带路的。如果没有队友，她可能连王都都走不出去。
“我是勇者……”她小声说，声音闷闷的，“我打过魔王，打败过魔龙，拯救过大陆……为什么连路都找不到……”
没有人回答她。
风吹过来，带着田野里泥土和青草的气息。
她抱紧膝盖，忽然觉得鼻子有点酸。
然后身后传来脚步声。
她回头，看到阿尔贝因站在她身后，手里拿着一个水壶，面无表情地看着她。
“你怎么在这里！”她吓了一跳。
“路过。”
“骗人！你怎么可能路过这里！”
“走错路了。”
“你也迷路了？！”
“嗯。”
艾蕾诺拉盯着他看了三秒，忽然明白了什么。
“……你是跟着我来的？”
“没有。”
“你肯定跟着我来的！”
“没有。”
“那你为什么带着水壶？你不是说你不出门的吗？”
“……”
阿尔贝因沉默了一会儿，把水壶递给她。
“渴了吧？”
艾蕾诺拉没有接，瞪着他，眼眶忽然红了。
“你这个人……”她的声音在发抖，“你明明跟着我，为什么不叫我？为什么要让我一个人走那么久？”
“让你学学认路。”
“我学不会！”
“那就多走几次。”
“我不要！”她把脸埋进膝盖里，“我不要走了……我就在这里蹲着……蹲到天黑……”
“天黑了会有狼。”
“让狼把我吃了算了！”
阿尔贝因看着她蜷缩成一团的样子，叹了口气。
他蹲下来，把水壶塞进她手里。
“喝点水。”
艾蕾诺拉不理他。
“东西买齐了？”
“买齐了。”她闷闷地说。
“多少钱？”
“面粉二十文，咸肉六十文，青菜六文，油十二文，盐五文，鸡蛋十文，一共……”她算了半天，“一百一十三文。”
“你算错了，一百一十三文不对。”
“哪里不对！”
“面粉二十文，咸肉六十文，那是八十文。加青菜六文是八十六文。加油十二文是九十八文。加盐五文是一百零三文。加鸡蛋十文是一百一十三文。哪里错了？”
艾蕾诺拉又算了一遍，发现好像确实没错。
“那你为什么说不对！”
“因为你在路上掉了两文钱。”
“啊？！”
她低头看了看地上，果然在脚边看到两枚铜币。大概是掏钱袋的时候掉出来的。
她捡起铜币，脸又红了。
“……你怎么知道的？”
“你掏钱的时候太用力了，钱袋口没扎紧。”
“那你为什么不早说！”
“看你买得挺认真的，不想打断你。”
“你！”
艾蕾诺拉气得说不出话，站起来就要走。
走了两步，停下来。
“……哪个方向？”
阿尔贝因忍住笑——虽然忍得很辛苦——指了指右边。
“这边。”
艾蕾诺拉气鼓鼓地往那个方向走，走了一会儿，发现阿尔贝因没有跟上来。
她停下来回头，发现他还站在原地。
“你不走？”
“你先走，我后面跟着。”
“为什么？”
“怕你又迷路。”
“我才不会！”
“那你走。”
艾蕾诺拉转过身继续走，走了十几步，忍不住偷偷回头看了一眼。
阿尔贝因正不紧不慢地跟在她后面，距离刚好十来步。
不远，也不近。
她忽然觉得没那么生气了。
甚至有点……安心。
她加快脚步，嘴里嘀咕着：“谁要你跟着……”
声音很小，小到连她自己都听不清。
但嘴角翘了起来。
回到酒馆的时候，已经是中午了。
艾蕾诺拉把布袋放在吧台上，一样一样地往外拿。
“面粉，咸肉，青菜，油，盐，鸡蛋！”她一样一样地数，像在汇报战果，“全部买齐了！”
“嗯。”阿尔贝因检查了一下咸肉和青菜，“肉不错，菜也新鲜。”
“当然！”艾蕾诺拉挺起胸，“我可是勇者！买东西这种事，小意思！”
“那你知道你多花了多少钱吗？”
“……什么？”
阿尔贝因指了指咸肉：“好的咸肉市价十八文一斤，你买的二十文。青菜市价两文一斤，你买的三文。面粉市价三文一斤，你买的四文。”
艾蕾诺拉的笑容僵在脸上。
“你……你怎么知道市价？”
“因为我买了三年了。”
“……”
“你多花了大概十五文。”
艾蕾诺拉的脸从红变白，又从白变红。
“为什么不早说！”她几乎是在吼。
“早说了你怎么学得会？”
“我学不会！我就是学不会！我就是笨蛋！行了吧！”她一把抓起布袋，转身就要往阁楼跑。
“等等。”
“干嘛！”
“今天做的菜里有鸡蛋。”
“……什么意思？”
“你不是打不好鸡蛋吗？今天教你。”
艾蕾诺拉的动作停住了。
她回头看他，脸上还带着气鼓鼓的表情，但眼神里的怒气已经消了大半。
“你教我？”
“嗯。”
“……为什么？”
“因为你打鸡蛋的声音太吵了，我不想厨房再被炸一次。”
“你！”
“来不来？”
艾蕾诺拉站在原地，纠结了大概三秒。
“来。”她说，把布袋放下，跟着他走进厨房。
厨房里，阿尔贝因拿了一个碗，一个鸡蛋。
“看好了。”
他把鸡蛋在碗沿上轻轻一磕，蛋壳裂开一条缝，然后用大拇指从裂缝处掰开，蛋黄和蛋白完整地滑进碗里，蛋壳干干净净。
“试试。”
艾蕾诺拉拿起一个鸡蛋，深吸一口气。
轻轻磕一下。
力气太小了，蛋壳没裂。
“力气大点。”
她又磕了一下。
力气太大了，蛋壳碎了一半，蛋液流了一手，蛋壳碎片掉进碗里。
“……我是不是很笨？”她小声问。
“比魔物笨一点。”
“你！”
“再来。”
阿尔贝因又递给她一个鸡蛋。
第三个，蛋壳碎了，但没掉进去。
第四个，勉强成功了，但蛋黄散了。
第五个，终于像点样子了。
艾蕾诺拉看着碗里那个完整的蛋黄，忽然笑了。
“我成功了！”
“嗯。”
“你看到了吗！我成功了！”
“看到了。”
“你夸我一句会死吗！”
“……还行。”
“就还行？！”
“比上次好。”
艾蕾诺拉瞪了他一眼，但嘴角的笑意怎么都压不下去。
她低头看着碗里的鸡蛋，忽然觉得，好像也没那么难。
阿尔贝因站在旁边，看着她笑得像个孩子，嘴角动了一下。
很轻，很短。
但确实是在笑。
那天晚上，艾蕾诺拉吃到了自己打的鸡蛋做的煎蛋。
虽然蛋黄还是散了，形状不太好看，边缘还有点焦。
但她觉得，这是她吃过的最好吃的煎蛋。
“怎么样？”她问，语气里带着期待。
“能吃。”阿尔贝因说。
“就只是能吃？！”
“嗯。”
“你这个人怎么这样！”
她气鼓鼓地继续吃饭，吃到一半，忽然听到阿尔贝因说了一句。
很轻，像是自言自语。
“下次会更好。”
她抬头看他，他已经低头吃饭了，表情和平时一样，好像什么都没说过。
但艾蕾诺拉听到了。
她低下头，嘴角翘得老高，小声说：“当然会更好。”
