对水织来说，最强是什么？
如果被这么问，她会毫不犹豫地这么回答吧。
“樱庭落花”。
与生俱来的才能，加上不懈的锻炼，最终达到的极致。
她相信，身处几乎可以说是人类极限的领域的她，才是最强的。
既然如此。
如果樱庭落花是最强的话。
那比她更强的，眼前的少女究竟是何方神圣？
「——啊哈哈，你真有趣！」
「是吗？你喜欢的话，我很高兴。」
剑戟声响起。
那是自由自在挥舞的大镰和长枪碰撞的声音。
然而，那声音却过于单方面。
被称为索尔希艾拉的少女，仿佛理所当然地将樱庭落花逼入绝境。
「我还以为是樱庭落花本人，没想到没什么大不了的。」
「真伤人啊。」
樱庭落花开玩笑地说着，避开镰刀刺出长枪。
缠绕着风的神速一击。
然而，索尔希艾拉却面不改色地微微侧身躲开。
「……不是预测，而是看到之后才躲开。无法理解的动态视力。」
「是吗？你的攻击太慢了。」
镰刀的轮廓微微模糊。
下一瞬间，镰刀已经挥下。
樱庭落花的右肩被轻易地切离。
「哎呀呀」
樱庭落花和索尔希艾拉拉开距离，左手撑在墙上。
然后，本应失去的右手若无其事地复活了。
「这是第十次了。难道你是无敌的吗？」
「不，有效果。嗯……说不定意外地是危机？」
樱庭落花说着耸了耸肩，眼神中没有笑意。
「我从刚才开始，就一直在尝试抽出你想象中的最强。但总是不顺利。好像有什么坚固的保护措施，无法介入。」
「是吗？」
索尔希艾拉一脸无趣地吐出这句话。
然后，她一边用镰刀挥开樱庭落花冲过来的一击，一边说道：
「没有两颗星星的光芒是相同的。你所说的那个，只是戏言。比假货更差劲的废物。」
「你、你还真敢说啊。」
「是啊。樱庭落花……本人的话，不会露出那种丑态。」
「是吗是吗，你也见过她吗！那还真是久违了呢！」
「怎么可能。初次见面，冒牌货。」
索尔希艾拉明确地断言那是冒牌货。
她的眼中，似乎流露出一丝愤怒的神色。
就在这时。
「——你打算怎么办？」
随着这个问题，索尔希艾拉向水织扔出了什么东西。
当水织意识到那是樱庭落花从自己手中夺走的枪时，她立刻握住了它。
索尔希艾拉看着水织的样子，有些无奈地说道。
「旁观者已经可以结束了」
「……嗯」
水织站在索尔希艾拉的旁边。
这个少女的真实身份仍然不明。
尽管如此，水织决定相信她这一瞬间。
（没有两颗星星的光芒是相同的，是吗。是啊。那既不是老师，也不是我所追求的最强）
本应舍弃的对胜利的渴望再次在水织心中回响。
现在的水织甚至没有想过要牺牲自己的生命。
她只是梦想着打倒眼前这个冒牌货的景象。
「啊哈哈，水织你还要战斗吗？差不多该放弃了吧。你只要老老实实看着战斗就行了。你根本追不上我的」
「是吗？在我看来，你才是被抛下的那一个」
「诶？」
回过神来，索尔希艾拉挥舞的大镰刀就在眼前。
作为迷宫生成物的身体不需要眨眼。
因此，从视觉获得的信息应该几乎没有延迟。
尽管如此，连踏步的动作都看不见。
「可恶！」
樱庭落花用风制造出铠甲。
瞄准镰刀为了将其切开而停止的瞬间，用长枪进行反击。
但是，枪尖被子弹击中爆炸了。
「我已经看腻了你的反击」
后方，举着枪的水织说道。
枪口迸发出火焰。
「你这个赢不了我的废物！」
「哎呀，樱庭落花已经完蛋了吗？不行啊，要做就要做到最后」
镰刀砍进了身体。
然后，大大地切开。
「！」
没有痛觉是幸运的，樱庭落花带着乍一看无法行动的伤势向后跳去。
然后用手撑住迷宫的地板。
于是，应该被切开的身体，转眼间就恢复了原状。
「不管做几次都没用。我是绝对不会输的。因为，我是你想象中的最强」
「不对。你不是老师。你只是我想象的极限。如果是老师，如果是樱庭落花，绝对会超越我的想象，变得更强」
「……那我就超越给你看！」
樱庭落花拿着长枪冲了出去。
那是照上水织的记忆中最快的一击。
是无法脱离想象领域的一击。
「果然只有这种程度吗」
子弹射出。
水和火焰的两颗子弹逼近樱庭落花的眼前，互相混合成巨大的水蒸气在周围爆炸。
在变得一片纯白的视野中，樱庭落花机械地开始应对这个状况。
「还是老样子啊」
风卷起，不到一秒水蒸气的帷幕就散开了。
但是，这一秒正是无法超越的极限。
「确实，还是老样子呢」
索尔希艾拉就在眼前。
回避，迎击，计算出所有行动模式，但无论哪个都显示无法从索尔希艾拉手中逃脱。
「配合我，照上水织」
「好」
镰刀挥下，将樱庭落花纵向切开。
樱庭落花将长枪对准挥舞镰刀的索尔希艾拉进行反击，但手被水的子弹削落。
索尔希艾拉用镰刀的柄敲击失去攻击手段的樱庭落花的头部。
被强行朝上抬起的视野中，火焰的子弹爆炸的景色在眼前展开。
「！？……夺走视野吗，原来如此」
眼睛被火焰烧毁。
同时在变得一片黑暗的视野中，右脚落下的感觉传来。
「不妙啊」
樱庭落花用剩下的左脚和风向后大幅度跳跃。
虽然无法掌握距离感，身体重重地撞在墙上，但没有问题。
「马上就能恢复」
樱庭落花仿佛在说服自己一般说道。
没有两人靠近自己的气息。
她们确信自己胜利而大意了吧，樱庭落花这么想。
「——难道，到了这个地步还觉得自己是樱庭落花吗？」
黑暗中传来声音。
清澈的声音，是索尔希艾拉的声音。
「……我是樱庭落花」
「是在说服自己吗。真可怜」
「像这样一直大意下去好吗？你知道我和你们谁更适合持久战吧？」
「我已经理解了复活的机制」
坚定有力的声音明确地断言。
同时，樱庭落花感到不对劲。
为什么自己的视野现在还是一片黑暗。
别说身体的伤，连整条手臂都能立刻修复的系统没有发挥作用。
现在还是只有左脚，身体的细节部分还留有伤痕。
「……发生了什么」
樱庭落花将恢复能力从全身切换到眼睛，优先恢复视觉。
虽然模糊，但视野逐渐恢复色彩，最后清晰地映出眼前的景象。
「啊」
樱庭落花没有意识到那是自己发出的悲鸣。
因为她没有处理这些信息的余力。
「——发射的时机交给你了。能做到吧？」
「交给我吧」
索尔希艾拉的大镰刀柄，以及照上水织的两把手枪。
共计三个枪口全部对准了樱庭落花。
而且全部都汇聚了浓密的魔力。
「魔力的汇聚……！？原来如此，你们夺取了构成迷宫的魔力吗！？」
「你的近乎无限的恢复能力是通过分割迷宫的资源来实现的。既然如此，我们只要全部夺走不就好了」
「……怪物」
「樱庭落花，笑吧」
索尔希艾拉平静地说道。
「不可能迎击了」
大镰刀已经汇聚了魔力。
照上水织也刚刚汇聚了魔力。
「这股力量……！我还是第一次感受到自己体内有如此狂暴的魔力」
「能驾驭吗？」
「嗯。就算硬来，也要得到」
「那就好」
水织将手指搭在扳机上。
水与火焰从枪口迸发，等待着主人的命令。
索尔希艾拉将手搭在握柄上。
胎动的大镰刀静静地等待着那一刻。
「要上了」
「嗯——星咏之杖」
喊出名字，扣下扳机。
瞬间，银色的光，以及红与蓝的螺旋魔力光线释放出来。
两道高密度的魔力炮击向樱庭落花逼近，若是普通的魔物，连一秒都撑不住。
「我不会承认败北的！」
伴随着喊声，风的能力被发挥到最大。
将构成迷宫的周围魔力转化为风能力的资源，制造出超越原本力量的风之障壁。
「我是，樱庭落花！是最强的！」
很快，障壁与炮击正面碰撞。
双方都是超越理论值的最大障壁与炮击。
然而，连零点一秒都没有抗衡，炮击就破坏了障壁。
「啊——啊」
自暴自弃的声音。
那是完美再现樱庭落花的言行。
「你们两个，真有两下子」
就这样，樱庭落花的身影消失在魔力的光芒中。
留在原地的，只有被烧熔的手术室墙壁，核心，以及魔石。
樱庭落花的仿造品消失得无影无踪。
「结束了吗」
「是啊」
索尔希艾拉点点头，轻轻吐了口气，迈开脚步。
她走向手术室的出口，与核心所在的方向正好相反。
「你不拿核心吗？」
「不需要……啊，你可别误会了。我并不是在帮你」
大镰刀指向水织。
「只是我们的目的刚好一致而已。因为这个迷宫是异常的」
「……你知道些什么」
「一切。即将发生的灾厄，以及你没有必要知道的事」
索尔希艾拉说着，将些许魔力注入镰刀。
水织没有拿起武器，而是从正面注视着她。
短暂的沉默流淌在两人之间。
先动起来的是索尔希艾拉。
她对水织的态度感到无趣，哼了一声后转身离去。
水织目送着她的背影，直到看不见为止。
「……走了吗」
他不由得瘫坐在地。
也许是安心的缘故，汗水一下子喷涌而出。
『……没事吧，水织先生』
「说起来，是有这么回事」
『非常抱歉没能帮上忙。理事会突然要求我收集索尔希艾拉的情报，于是我就用了光学迷彩』
「理事会？这样啊，那个少女果然有什么特别之处」
『是的。她出现的瞬间，周围的魔力深度急剧上升，显示出了本来不可能出现的数值』
水织不由得浑身颤抖，自己竟然和这样的少女一起战斗过。
『水织先生最后放出的收束炮击，本来是通过DiveGear的代理演算才能进行的大规模攻击。但是，索尔希艾拉替你承担了所有的负荷和演算，才使得收束炮击得以实现』
「难怪能射出那种东西」
无人机摄像头另一头的操纵员用极其认真的声音继续说道。
『单方面干涉其他探索者的能力，卓越的魔力操作，以及本人的技能，鉴于以上因素，艾比斯理事会将索尔希艾拉暂定为S级探索者。作为例外序列，决定将其存在公开』
「……真是乱来啊」
理事会决定的意义。
也就是说，『索尔希艾拉的行动，将被认定为是艾比斯理事会的委托』。
这是艾比斯理事会的破例决定。
「看来他们真的很想要她呢」
『毕竟也没有放跑她的理由。所以，非常抱歉，之后要请水织先生乘坐亚里安洛德，向我们讲述事情的经过』
「没关系。实际上和她一起战斗过的我的证言，对理事会来说应该很宝贵吧」
水织说着，捡起了核心和魔石。
这时，传来了墙壁崩塌的微弱声音。
水织朝那边看去，慧正手扶着墙壁，一副狼狈不堪的样子。
「水织前辈，对不起……我来晚了」
「别担心。迷宫已经被攻略了。——被索尔希艾拉」
「索尔希艾拉！？」
慧惊愕地叫了出来。
「索尔希艾拉就是那个『在直播中引起话题的神秘美少女探索者』吗！？」
「啊，嗯。是的」
慧用奇怪的措辞描述着索尔希艾拉，向水织跑了过来。
「水织前辈，你没受伤吧！？索尔希艾拉是敌是友还不清楚吧？」
看到一脸担心的慧，水织露出了笑容，想让他放心。
「至少，现在不是敌人」
「是吗。啊，那个难道是迷宫的核心吗！？还有好多魔石」
「嗯。索尔希艾拉没有拿走，全都留了下来」
「只战斗，不求报酬？……感觉有点恶心呢」
慧皱起了眉头。
然后，他摇摇晃晃地开始帮忙回收魔石。
「身体痛的话，就别勉强了」
「没事的。索尔希艾拉一个人就解决了，我什么忙都没帮上，这点小事还是得做」
「……不，你帮了我很多」
水织说着，摸了摸慧的头。
慧被突然的举动吓了一跳，但还是害羞地任由水织摸着。
可能是为了掩饰害羞吧。
不久，慧开口说道。
「索尔希艾拉，到底是什么人……！」
