清晨，林不栖是被屋外异常嘈杂的人声吵醒的。这在向来僻静的丁字号房舍区，很不寻常。
她起身走到窗边，透过破旧窗棂的缝隙向外望去。只见几个穿着外门执事服饰的弟子，正在不远处的路口低声交谈，神色严肃，时不时指指点点，目光扫过这片破旧的房舍区域。更远处，似乎还有穿着不同样式服饰、气息明显强于普通外门弟子的人影在徘徊，像是在查勘什么。
出事了？
林不栖心头微紧。她想起昨夜胸口“静”字玉佩那短暂的异动，以及那仿佛错觉的、冰冷漠然的视线扫过。难道……真的发生了什么？而且与她这里有关？
她不敢多看，迅速收回目光。无论外面发生了什么，都不是她这个“病秧子”该去好奇和掺和的。低调，再低调，是唯一的生存法则。
她像往常一样，简单洗漱，吃了点昨晚剩下的、已经有些蔫了的马齿苋，将那几颗可疑的未成熟白纹芝和那点珍贵的“灵墨”藏好，然后带上身份木牌和最后两块下品灵石，准备前往藏书楼。
推开门，清晨微冷的空气扑面而来。路口那几个执事弟子还在，看到她出来，目光在她身上停留了一瞬，带着审视和一丝不易察觉的怜悯，随即移开，继续他们的交谈。
林不栖低着头，贴着墙根，快步走过。她能隐约听到零星的对话飘入耳中：
“……昨晚西边荒地……”
“……交手痕迹……剑气……”
“……丁字号这边没事吧？”
“……查过了，没异常……可能就是路过……”
剑气？荒地？丁字号？
林不栖脚步不停，心中却翻起波澜。果然是发生了争斗，而且涉及到了剑气，位置就在后山西侧荒地，离丁字号不远。是巧合吗？还是……
她不敢深想，加快脚步离开这是非之地。胸口两侧的玉佩和玉坠都安安静静，没有任何异样。
来到藏书楼，丙字区依旧安静得只有灰尘浮动的声音。陈婆婆也依旧是那副昏昏欲睡的样子。林不栖走到自己昨天整理到一半的书架前，开始机械地分类、归置、登记。但她的心神，却无法完全集中。
外门的异常巡视，昨夜可能的暗中交锋，沐晚清看似无微不至实则步步紧逼的“关怀”，叶清漪神秘莫测的赠予和那道冰冷的剑气，还有陈婆婆那句语焉不详的警告……这一切像一张无形的网，而她正位于网的中心，却对编织这张网的丝线一无所知。
她必须做点什么，了解更多。
整理间隙，她开始更加留意那些并非功法、而是记载奇闻异事、地理风物、乃至民间传说的杂书残卷。希望能从中找到关于特殊体质、先天缺陷的更多线索，或者……关于“影月花”、“地脉紫芝”这类可能对她有用的奇物信息。
在一本封面破旧、名为《云游散记》的笔记残本中，她看到一段话：“余尝至北漠荒原，遇一老叟，言其祖上曾出‘天缺者’，经脉闭锁如铁石，然其神魂异于常人，可感天地微芒。后得异人指点，寻‘地火熔心莲’三片花瓣，佐以‘千年寒玉髓’一滴，于朔月之夜，引地火阴煞淬炼，竟重开一线经脉，虽修行仍旧艰难，却终非绝路。然此法凶险万分，十不存一，老叟祖上那位，亦于第三次淬炼时身殒道消……”
天缺者！地火熔心莲！千年寒玉髓！朔月之夜！阴煞淬炼！
这些名词让林不栖心跳加速。这无疑是一条极其危险、但理论上似乎可行的路径！远比之前看到的“地脉紫芝”方子更加具体，但也更加骇人。地火熔心莲、千年寒玉髓，听起来就是罕见的天材地宝，绝非她所能企及。而那“引地火阴煞淬炼”的过程，更是凶险到“十不存一”。
希望渺茫，代价巨大。但这至少是一个方向，一个比坐以待毙更清晰、哪怕布满荆棘的方向。
她将这段记载死死记在心里。又继续翻找，希望能找到关于“影月花”的信息，但直到今日工时结束，也再无所获。
结算了两个贡献点，木牌上的数字变成了“柒”。离兑换一颗养气丹，还差三点。
离开藏书楼时，陈婆婆依旧在打盹，仿佛外界的一切纷扰都与她无关。林不栖犹豫了一下，还是低声说了句：“婆婆，我走了。”
陈婆婆眼皮都没抬，只是含糊地“嗯”了一声。
走在回丁字号的路上，林不栖发现外门的紧张气氛似乎比早上更浓了些。巡逻的弟子明显增多，且都是练气中期以上的好手，神色警惕。一些偏僻的小径路口，甚至被临时设下了“禁止通行”的标识。弟子们三三两两聚在一起，低声议论着什么，脸上带着好奇和些许不安。
“听说了吗？昨晚后山出事了！”
“好像是有人私斗，动静不小！”
“何止！我听王师兄说，现场有剑气残留！精纯得很！”
“剑气？难道是哪位内门的师兄师姐？”
“谁知道呢……执事堂下令彻查，但好像没什么头绪。”
“我听说啊，跟那边丁字号有点关系……”一个声音压得更低。
“丁字号？那不是住着一堆……能有什么关系？别瞎说。”
林不栖低着头，快步从这些议论声旁走过，心脏在胸腔里不争气地加快了跳动。果然，昨晚的事情，已经引起了注意，甚至隐隐约约指向了丁字号，指向了她所在的这片区域。
叶清漪……是你做的吗？清理掉了可能存在的“威胁”或“窥视”？但这样大张旗鼓，留下剑气痕迹，岂不是更引人注目？还是说，对你而言，这种程度的“引人注目”根本无关紧要，清除威胁才是第一位的？
她无法理解那位剑阁首席的行为逻辑。就像她无法理解沐晚清那种甜蜜的窒息感从何而来。
回到小屋附近，她敏锐地发现，自己屋前那片杂草丛生的空地上，似乎有被轻微踩踏和清理过的痕迹。不是沐晚清那种细致体贴的整理，而是一种更利落、更……锋锐的清理方式，像是被什么无形的东西扫过，杂草被齐根削断，断口平滑。
是剑气残留的痕迹吗？还是她多心了？
她不动声色地开门进屋。屋内一切如常，沐晚清送来的食篮还放在桌上，里面的点心汤水早已冷透。她没有动。
坐下调息片刻，压下心中的纷乱思绪。她取出那几颗用树叶包着的未成熟白纹芝。白玉坠依旧对它们保持着微弱的温热感应。
“到底有什么用？”她盯着这几颗卖相糟糕的蘑菇，一筹莫展。吃不敢吃，卖不值钱，难道要拿来炼“灵墨”？可笔记上没提过蘑菇能做材料啊。
她忽然想起那本无名笔记里，提到过一种失败的尝试：笔记主人曾想用某种“阴属菌类”的孢子粉，来调和过于“燥烈”的材料属性，结果导致混合物性质剧变，产生轻微毒素，差点把自己放倒。
阴属菌类？白纹芝在游戏设定里，似乎是中性偏阴的灵植？这几颗未成熟的，生长在阴湿腐叶堆里，阴属性会不会更强？
一个大胆的念头冒了出来。她目前的“灵墨”配方，用了铁羽鸡冠血粉末那丝微弱的“阳炎”气息来增加活性和附着力，但一直觉得不够稳定。如果加入一点属性相反的、阴性的材料来调和、平衡呢？会不会让“灵墨”更稳定，甚至产生意想不到的变化？
说干就干。她取出一颗最小的白纹芝，用石头小心捣碎，得到一小撮带着潮湿土腥味的深褐色碎末。然后，她取出一丁点昨天制成的深灰色“灵墨”膏体，混合了极少量白纹芝碎末，再滴入一滴凝神草汁液作为媒介，用削尖的小木棍缓缓搅拌，同时尝试注入一丝灵力进行引导调和。
这一次，她没有完全依赖那本笔记，也没有刻意去遵循什么固定符文，只是凭着感觉，试图让这几种属性不同的材料“平静”下来，更好地融合在一起。
或许是因为白纹芝碎末的量很少，或许是因为她的灵力操控经过多次失败后稍微熟练了一点点，也或许……是胸口白玉坠传来的、持续而平稳的温热感，给了她某种难以言喻的引导，这一次的调和过程，异常顺利。
深灰色的膏体在加入褐色碎末和灵力的引导下，颜色逐渐变深，趋向于一种不起眼的灰黑色，质地似乎也更加均匀细腻，散发出的那股微弱但稳定的“凝实”感，似乎比之前纯粹用铁藤灰等材料制成的“灵墨”，要更加内敛和……持久？
她迫不及待地蘸取一点新调和的灰黑色“灵墨”，在一块薄石片上画下一道。等待片刻，用手指去摩擦。感觉……好像比之前的深灰色“灵墨”效果更好一点？石片表面那层灰黑色涂膜，似乎更加致密，耐磨性似乎有微弱的提升。
更重要的是，这次调和成功后，胸口白玉坠的温热感，明显减弱了许多，仿佛“确认”了她的成功，不再需要额外“提醒”。
“难道这玉坠……真的在‘指导’我？或者是在‘认证’我调配的东西？”林不栖看着手指上那点灰黑色痕迹，又看看那几颗剩下的白纹芝，心情复杂。这外挂来得莫名其妙，但似乎……真的有点用？
她将这改良版的、加入了微量白纹芝碎末的灰黑色“灵墨”单独用树叶包好，贴上一个小记号，和之前的深灰色“灵墨”分开放置。这算是“灵墨1.1版本”？
做完这些，天色已近黄昏。她感到一阵强烈的疲惫和饥饿。看着桌上沐晚清送来的、已经冷透的精致食物，又看看角落里那几片蔫巴巴的马齿苋。
生存的欲望最终占了上风。她走到桌边，再次掰下一小块糕点，放入口中。香甜的味道和微弱的灵气，确实能缓解身体的匮乏感。但她也仅止于此，没有去动那壶参草汤，也没有多吃。
她必须保持清醒，保持距离。这些“馈赠”是蜜糖，也可能是包裹着蜜糖的毒药。
夜色渐深。
青云宗外门，靠近杂市的一处偏僻院落内。
一个脸上带着刀疤、眼神阴鸷的外门弟子，正单膝跪地，向着面前一片模糊的阴影，声音带着惊惧和不解：“主上，昨夜派去盯梢‘丁字七号’的两个兄弟，都……失联了。现场有清理过的痕迹，残留着一道很淡、但极其锋锐的剑气，我们的人认不出路数。执事堂那边好像也查到点什么，加强了巡逻。还要继续吗？”
阴影中，传来一个低沉沙哑、辨不出男女的声音：“剑气？看来，盯着那小老鼠的，不止我们一家。倒是小瞧了她，一个病秧子，也能引来这般关注。”
刀疤弟子低着头，不敢接话。
阴影沉默片刻，继续道：“暂时撤回来，避避风头。那丫头跑不了。沐晚清看得紧，叶清漪似乎也插了一手……哼，有意思。既然明的不行……” 阴影的声音顿了顿，透出一丝阴冷，“去查查，跟她接触过的，还有谁。那个藏书楼的陈老婆子，还有杂市里跟她买卖过东西的人……从侧面，撬开点缝隙。记住，要干净，别留下尾巴。”
“是！属下明白！”刀疤弟子连忙应道。
“还有，”阴影的声音更冷了几分，“查查昨晚那道剑气，到底是谁的手笔。叶清漪的‘冰魄剑意’特征明显，如果不是她……那这潭水，可就更有意思了。”
“是！”
阴影一阵波动，缓缓消散，仿佛从未存在过。刀疤弟子这才敢抬起头，额头上已满是冷汗。他擦了擦汗，眼神重新变得狠厉，迅速离开了院落。
同一时刻，丹霞峰，沐晚清的居所内。
烛火摇曳，映照着沐晚清甜美依旧、却莫名让人感觉有些虚幻的笑脸。她正对着铜镜，仔细地将一朵新摘的、带着露珠的粉色小花，别在自己鬓边。
镜中的少女，眉眼弯弯，梨涡浅浅，纯洁无瑕。
然而，她的指尖，却无意识地捻着镜台上一小撮不起眼的、深褐色的粉末——如果林不栖在此，定能认出，这和她捣碎的白纹芝碎末，颜色质地，几乎一模一样。
“师姐啊师姐，”沐晚清对着镜中的自己，轻声细语，声音甜得像浸了蜜，“你还是这么不小心呢……怎么能随便去那么偏僻的地方呢？还好，那些脏东西，已经有人帮你清理掉了。”
她的指尖用力，将那点褐色粉末捻得粉碎，笑容却愈发甜美灿烂。
“不过没关系，晚清会保护你的。用我的方式。”
窗外，月色被薄云遮掩，星光黯淡。
丁字号破旧的小屋里，林不栖蜷缩在硬板床上，睡得很不安稳。胸口两侧，一块玉坠微温，一块玉佩沁凉，在这寂静的夜里，无声地散发着各自的气息。
而在她枕边，那片包裹着“灵墨1.1版本”的树叶，在黑暗中，似乎也散发着微不可查的、灰黑色的光泽。
夜还很长。水面之下，暗流非但没有平息，反而因为昨夜那道意外的“剑气”，变得更加汹涌、复杂。
