沈策一路快马加鞭，不敢有丝毫耽搁。他舍弃了宽敞的马车，与亲兵一同昼夜兼程，饿了便啃几口干粮，渴了便饮几口冰雪，只为能尽早抵达京城，化解萧珩的危局。从北境到永安城，足足三千里路程，平日里要走一个多月，他硬生生缩短了一半，仅用十五天，便抵达了大曜王朝的都城——永安城。
远远望去，永安城巍峨矗立，城墙高大厚重，城门之上，“永安”二字古朴苍劲，透着几分王朝的气派。城内楼阁林立，商铺连绵，本该是一派繁华盛世的景象，可沈策还未靠近城门，便察觉到了异样。
城门口的禁军，比平日里多了数倍，个个神色紧绷，手持兵器，对往来行人严加盘查，眼神中满是戒备与慌乱。街道之上，行人寥寥无几，往日车水马龙、人声鼎沸的景象荡然无存，百姓们皆是神色匆匆，低着头快步前行，不敢多做停留，空气中弥漫着一股压抑、紧张的气息，仿佛一座随时会爆发的火山，沉寂之下，藏着无尽的凶险。
沈策一身便服，翻身下马，牵着马缓缓走入城中。街道两旁的商铺，大多紧闭着门窗，偶尔有几家开着的，店主也是神色慌张，时不时探头张望，一副人心惶惶的模样。往来的官员，皆是身着官服，面色凝重，相互遇见，也只是匆匆点头示意，不敢多言，眼神交汇间，满是猜忌与疏离。
沈策心中愈发沉重，他知道，秦嵩的势力，早已渗透到了京城的每一个角落，这永安城，看似平静，实则早已被秦嵩掌控，萧珩的处境，比他想象中还要艰难。
他没有回自己位于京城的将军府，虽说他常年驻守北境，京城的府邸早已空置多年，但此刻秦嵩势力庞大，若是回府，必定会被秦嵩的人监视，徒增麻烦。他直接带着亲兵，绕开繁华街道，朝着皇宫的方向而去。
皇宫名为紫宸宫，是大曜王朝的皇权中心，红墙黄瓦，金碧辉煌，气势恢宏。可如今，皇宫四周，禁军林立，防守森严，却透着一股死气沉沉的氛围。宫门口的禁军，有一半皆是秦嵩的亲信，见到沈策，眼神各异，有敬畏，有忌惮，也有敌意，却不敢阻拦，只能任由他进入宫中。
沈策一路畅通无阻，径直前往御书房。御书房外，太监宫女们皆是低着头，大气不敢出，连走路都轻手轻脚，整个皇宫，安静得可怕，唯有风吹过宫墙的声响，显得格外诡异。
守在御书房门口的内侍，见到沈策，眼中瞬间燃起希望，连忙快步上前，压低声音道：“沈将军，您可算来了！陛下在御书房等候您多时，整日茶饭不思，就盼着您归来呢！”
沈策微微点头，示意内侍通传。
内侍立刻快步走入御书房，片刻之后，便传来萧珩急切又带着几分颤抖的声音：“快！快让沈将军进来！”
沈策整理了一下衣衫，迈步走入御书房。
御书房内，气氛凝重，空气中弥漫着一股淡淡的药味与压抑的气息。萧珩身着龙袍，坐在龙案之后，不过二十出头的年纪，面容却显得十分憔悴，眼底布满血丝，神情疲惫不堪，全然没有一国之君的威严，唯有见到沈策的那一刻，眼中才闪过一丝光亮，仿佛抓住了最后一根救命稻草。
萧珩猛地站起身，快步走到沈策面前，一把抓住他的手臂，声音颤抖，满是委屈与焦急：“沈将军，你终于来了！朕等你等得好苦，再晚一步，朕这皇位，这大曜江山，就要落入秦嵩贼子之手了！”
沈策见状，连忙躬身行礼，声音沉稳有力，带着让人安心的力量：“臣沈策，救驾来迟，让陛下受惊，罪该万死！”
“朕不怪你，不怪你！”萧珩连连摇头，拉着沈策走到龙案旁，指着桌上的密信，声音哽咽，“将军有所不知，这秦嵩，实在狼子野心！他历经三朝，朝中半数官员皆是他的门生故吏，外戚势力遍布朝野，这些年，他暗中豢养私兵三万，收买了京畿五万禁军，掌控了京城四门的防务，就等着时机成熟，便要发动兵变，废黜朕，自立为帝！近日，他动作愈发频繁，朕安插在他身边的人传来密信，秦嵩打算在十日之后，借祭祀太庙之机，发动兵变，诛杀朕，掌控朝政！”
沈策拿起桌上的密信，细细查看，越看，心中越是冰冷。
秦嵩的势力，比他预想中还要庞大，根深蒂固，几乎掌控了京城的所有兵权，紫宸宫看似是皇宫，实则早已成了秦嵩的囊中之物，萧珩身处其中，如同笼中之鸟，毫无反抗之力。也难怪萧珩会如此焦急，不顾北境安危，急召他回京，放眼整个大曜，确实只有他，能与秦嵩抗衡。
沈策放下密信，目光坚定地看着萧珩，沉声开口：“陛下放心，臣奉诏回京，必当竭尽所能，护陛下周全，清剿秦嵩逆党，安定朝局，纵是粉身碎骨，也绝不辜负陛下的信任！”
“有将军这句话，朕便安心了！”萧珩眼中满是感激，长长舒了一口气，仿佛放下了千斤重担，“朕已下旨，京畿剩余的八万禁军，尽数归你节制，皇城四门、武库、粮仓、皇宫防务，皆由你全权调配，无论你用何种手段，只要能平定叛乱，朕一概应允，绝不干涉！”
沈策心中一暖，萧珩的信任，让他更加坚定了平叛的决心。他躬身领旨：“臣遵旨！陛下，如今局势危急，我们不可坐以待毙，臣即刻便前往禁军大营，接管兵权，重整防务，打乱秦嵩的部署，绝不让他的谋反计划得逞！”
“好！好！一切都听将军安排！”萧珩连连点头，将所有希望，都寄托在了沈策身上。
沈策不再耽搁，辞别萧珩，立刻带着亲兵，前往京畿禁军大营。
禁军大营位于京城西郊，规模庞大，驻扎着京畿所有守军，是京城防务的核心所在。大营之中，气氛同样压抑，将领们神色各异，分为两派，一派是秦嵩的亲信，平日里嚣张跋扈，掌控着大营的实权；另一派是忠于皇室的将领，却因秦嵩打压，一直被排挤，敢怒不敢言。
沈策手持圣旨，来到大营帅帐，秦嵩的亲信、现任禁军副统领陆谦，早已带着一众将领等候在帐中。陆谦一脸倨傲，看着沈策，眼神中满是不屑与挑衅，他仗着有秦嵩撑腰，根本不把沈策放在眼里。
“沈将军，久闻你驻守北境，战功赫赫，只是不知，将军突然来到禁军大营，有何贵干？这禁军大营，可不是北境边关，将军怕是管得太宽了吧？”陆谦阴阳怪气地开口，语气中满是挑衅。
沈策面色平静，没有理会陆谦的挑衅，直接将圣旨展开，高声宣读：“陛下圣旨到，命镇北将军沈策，节制京畿八万禁军，全权执掌京城防务，钦此！”
话音落下，帐中一众将领瞬间哗然，忠于皇室的将领，皆是面露喜色，而秦嵩的亲信，则是面色大变，陆谦更是脸色铁青，不敢置信地看着沈策。
“不可能！陛下怎会下这样的圣旨！沈策，你敢伪造圣旨，该当何罪！”陆谦厉声喝道，试图抵赖。
“圣旨在此，岂容你胡言！”沈策眼神一冷，周身瞬间散发出浓郁的杀伐之气，那是在无数战场厮杀中沉淀下来的威严，瞬间震慑住了帐中所有人，“陆谦，你勾结秦嵩，图谋不轨，私自动用禁军，意图谋反，罪证确凿，还敢在此放肆！来人，将陆谦拿下，革去职务，打入大牢，等候发落！”
陆谦身边的亲兵想要上前阻拦，可沈策带来的北境亲兵，皆是身经百战的精锐，瞬间便将陆谦制服。陆谦拼命挣扎，厉声怒骂，却无济于事，最终被拖出帅帐。
沈策目光扫过帐中一众将领，声音冰冷而威严：“从今往后，禁军上下，皆听我号令，违者，军法处置！凡忠于皇室，恪尽职守者，我必论功行赏；凡暗中勾结秦嵩，心存异志者，一律格杀勿论，绝不姑息！”
他的声音，带着不容置疑的威严，加上他赫赫战功与镇北将军的威名，帐中将领无人敢反驳，纷纷躬身领命。
接下来的几日，沈策全身心投入到禁军的整顿之中。他逐一核查兵力籍册，罢免秦嵩的亲信将领，调换城门守将，将自己带来的北境亲兵，安插在各个关键位置，重新部署京城与皇宫的防务，加固防御，清点军械粮草，严明军纪。
他行事雷厉风行，手腕强硬，短短几日，便彻底掌控了京畿禁军，将原本一盘散沙、被秦嵩渗透的禁军，整顿得纪律严明，军心大振，彻底打破了秦嵩的部署。
可沈策清楚，这只是第一步。秦嵩经营数十年，势力根深蒂固，朝中党羽众多，绝不会因为失去禁军控制权，就轻易放弃谋反，一场更加惊心动魄的暗战与厮杀，即将在京城上演。
而他心中，也始终牵挂着千里之外的北境，不知凌骁是否能稳住局势，不知拓跋烈是否已经发兵，不知那道长城，是否依旧安稳。
千里之外的北境，凌骁正面对着蛮人大军的压境，一场血战，已然拉开帷幕。
