真可惜莉亚没来，不然这一桌美食不给莉亚吃美死了。
艾琳毫不客气，既然来了宴会，那就没有空腹回去的道理。
艾琳坐在克洛茜右手边的位置，猛猛地吃起桌前的美食。克洛茜无奈地笑了笑，将自己盘子中的点心推向艾琳。
克洛茜的几个哥哥坐在长桌的另一侧正热火朝天地讨论着什么，偶尔爆发出爽朗的笑声。
宴会厅相当热闹，让人觉得这个家族的气氛热烈而融洽。
但艾琳感觉到了不对劲。
长桌靠后的位置坐着几排她不认识的面孔，男女老少都有，穿着华丽的礼服，脸上挂着得体的微笑。他们的一举一动都恰到好处，让人感觉像是提前设定好轨迹的木偶。
而且还有一件事情，他们的目光在克洛茜身上停留的时间太长了。
艾琳说不清那是什么感觉，但她曾经在孤儿院里见过类似的眼光。
每当大人来挑选孩子时，总有那么几个孩子会用艾琳看不懂的目光盯着被挑中的那个。
现在想来他们的目光真是如出一辙。
但克洛茜似乎并不在乎，她只是安静地看着艾琳享受美食。
“克洛茜，我感觉那些家伙有些不怀好意呢。”艾琳嘟嚷着嘴，咽下口中的食物：“我不是挑拨你和家人之间的关系哈，但他们的目光也太让人毛骨悚然了。”
“艾琳你说的对。”克洛茜的语气很平淡，像是在介绍一道菜肴，“自从我失去家传的血脉魔法后，就始终有不怀好意的目光盯着我。”
“虽然我的母亲严厉地封锁了消息的流出，但还是有人从风吹草动中注意到了我身体的变化。”
“自此，家族中的高层就开始蠢蠢欲动。”
艾琳听懂了这句话背后的意思。
一个无法继承“生命之织”的继承人，就等于一个空壳。而空出来的那个位置总有人想要坐上去。
“你母亲知道吗？”艾琳问。
“当然知道，但是偌大一个家族，她的话并不能管住所有人。”
突然长桌尽头传来一阵轻微的骚动，所有人的目光同时转向主位方向，大家不约而同地安静了下来。
就连长桌另一侧打的火热的克洛茜的几个哥哥也瞬间老实了，乖乖地坐在桌子旁。
有什么大人物要来了。艾琳得出结论。
克洛茜的母亲走了进来。
她穿着一条深色的长裙，裙摆拖在地面上，行走间没有发出一丝声响。金色的长发盘在头顶，用一枚朴素的发簪固定。她用平静的目光扫过全场，艾琳感觉到一股凉意涌上心头。
“今晚的家宴，”克洛茜的母亲开口说道：“是为了庆祝克洛茜期中考试的优秀表现。”
她顿了顿，目光落在克洛茜身上。
“她所在的三人小组完成了困难级任务，获得了内院选拔加分。这是克莱因家族的荣耀。”
克洛茜的几个哥哥率先用力拍手，带动了全场的氛围，掌声变得热烈整齐。
艾琳悄悄地望向长桌靠后的那些人，他们也在鼓掌，不过掌声稀稀拉拉的，像是在敷衍任务一般。
晚宴继续进行。
“克洛茜，”艾琳朝着克洛茜挤了挤眼睛，“你妈妈好厉害。”
克洛茜看了她一眼，嘴角弯了一下：“她可是克莱因家族的家主，当然厉害了。”
晚宴接近尾声时，艾琳正低头喝汤，忽然感觉有人站在她身后。她抬起头，看见克洛茜的母亲不知何时走到了她身边。
“艾琳。”她叫起艾琳的名字，没有加任何称谓，语气温和但又不失距离感。
艾琳连忙站起来，差点碰翻了汤碗。
“家主大人您好！我是艾琳！”
“叫我克莱因夫人就好。”克洛茜母亲微微笑了一下，“我想单独和你说几句话，可以吗？”
艾琳看了克洛茜一眼，克洛茜轻轻点了点头。
她们走到宴会厅旁边的一个小露台上，夜风吹来，带来了花园里草木的香气。
“谢谢你照顾克洛茜。”克莱因夫人开口道，目光落在远处的湖面上，“克洛茜把自己逼得很紧，我一直很担心她，她已经很久没有带朋友回家了。”
“我没有做什么。”艾琳有些不好意思。
“你做了。”克莱因夫人亚转过头看着她，“我很感谢你，谢谢你愿意做克洛茜的朋友。”
艾琳不知道该说什么。
克莱因夫人继续说道：“你知道了克洛茜的秘密还愿意与她同行，这份宽容的心让我自愧不如。”
艾琳连忙摆手：“不不不！您言重了，这是我作为克洛茜的同学应该做的！”
“克洛茜有你这样的朋友是她的幸运。”克莱因夫人毫不掩饰自己的赞美：“如果克莱因家族的其他人也有你这样豁达的胸怀就好了。”
艾琳知道她口中的其他人指的是谁，毫无疑问是那些长桌后渴望家主宝座的人。
艾琳叹了口气，家家都有本难练的经啊。
克莱因夫人又说道：“当时克洛茜告诉我她的秘密暴露了的时候我真是担心极了，生怕她做些傻事，还好你一直帮助克洛茜守住了她的秘密。”
“艾琳，这份恩情我会一直记在心里。”
艾琳微笑着回应道：“我没有希望从您这里获得什么，帮助克洛茜是出自我的内心，请您放心。”
克莱因夫人点了点头，似乎对艾琳的回答很满意。
克莱因夫人的目光忽然落在艾琳的右肩，眉头微皱。
“艾琳。”她的声音严肃，“你的右肩……有没有觉得不舒服？”
艾琳愣了一下，下意识摸了摸右肩。那里什么感觉都没有，不疼不痒。
“没有啊。”
克莱因夫人没有解释。她伸出手轻轻按在艾琳的右肩上。
那只手很凉，透过衣料，艾琳能感觉到一股细微的魔力从她的掌心渗入自己的皮肤。
“夫人？”艾琳的声音有些发紧，心想不会是自己的秘密被家主大人看透了吧？
“你身上有些特别的东西。”她说，“不是什么坏东西，但留久了也不太好。我帮你做了些处理，算是送你一场造化。”
“什么造化？”艾琳追问。
克莱因夫人摇了摇头：“日后你会明白。”
艾琳呆住了，这样看来克莱因夫人并没有发现她的秘密，不过这所谓的造化到底是什么，自己的右肩又怎么了？
艾琳苦思冥想，唯一能想到的就是之前再魔力沼泽时自己的右肩被雾妖伤到过，除此之外就再无其他值得关注的事情了。
克莱因夫人没有再解释，只是转身走回宴会厅。走了几步，她又停下来，回头看了艾琳一眼。
“明天帝国公主的生日宴会，你和克洛茜一起来吧。”
艾琳愣住了：“我？”
“作为克洛茜的朋友，这可没有不去的理由吧？”
她说完就走了，留下艾琳一个人站在露台上，夜风吹着她的裙摆，右肩还残留着那股温热的触感。
真是狡猾啊，家主大人。
艾琳微笑着摇摇头，倚靠在栏杆上仰望夜空。
