贝拉公主从主座上站起身，她摊开手，掌心里的那片花瓣如宝石一般通透。她的眼睛放光，眼角带着真诚的笑意。
“这真是我收到过最特别的礼物。”
公主走下主座，朝克洛茜和艾琳的方向走来。
公主走到两人面前，先是看了看克洛茜，然后把目光转向艾琳上上下下打量了一遍。
“艾琳，你可真是给了我一个惊喜。”公主说，“没能早些和你成为朋友真的是我的损失。”
艾琳连忙行了一个礼：“殿下言重了。”
“不用多礼。”公主摆了摆手，“现在就让我们好好享受这美好的时光吧。”
艾琳和克洛茜对视一眼，二人会心一笑。
下午的宴会已经快要接近尾声。
贝拉公主在和她们说完话后就离开了，她还有更重要的场合需要去参与。在下午这个时间段里公主的生日宴分为两个场所，一个就是艾琳和克洛茜所在的地方，这里聚集的多为年轻一辈的青年才俊。而在皇城的更深处还有另外一场宴会，那里的人都是国之重臣和皇室贵族，此刻的公主就要去往那里参加更加庄重严肃的生日宴会。
之后时间来到晚上的时候，会举办一个最为盛大的生日晚宴，届时所有的来宾都会汇聚一堂，大家一起为公主的成年献上祝福。
时间眨眼就要来到晚上。
在参加最终的生日晚宴之前，公主还要进行一段致辞，众人来到皇室的仪式厅，按照安排好的座位依次入座。
仪式厅比宴会厅小一些，但更加庄重。一排排深色的木质长椅整齐排列，从讲台前沿一直延伸到大厅尽头。座位按照身份与家族地位严格划分，最前面几排是皇室成员与各大魔法世家，往后依次是普通贵族、军方代表以及来自各地的名流。
艾琳在最后一排找到了自己的位置。
艾琳倒也不感到意外。
虽然刚才在宴会厅里大出风头，但她的身份本质上还是圣法西亚女子魔法学院的一名普通学生，没有任何家世地位，能在这场汇聚了帝国大多数权贵的仪式厅中拥有一个座位已经是克莱因家族在背后运作的结果了。
克洛茜的位置在第一排。
作为未来克莱因家族的接班人，她的地位毋庸置疑。而伊迪丝也在第一排，不过她的眼中锐气尽失，甚至不敢多看克洛茜一眼。
“艾琳，要不你和我一起坐第一排吧。”仪式厅门口，克洛茜这样说道。
“你实在做梦吗？我倒是想和你一起坐第一排，但我请问你要把哪个贵族从他的座位上揪下来，然后让我去坐？”艾琳闻言一整个大无语。
克洛茜点了点头，目光来回扫过坐在第一排的皇室贵族，似乎真的在考虑把哪个贵族揪下来。
艾琳一巴掌拍在克洛茜的背上，把她推往第一排的位置。
克洛茜回头看了她一眼，眼神里有几分歉意。艾琳冲她笑着摆了摆手，意思是没关系，去吧。
克洛茜去往第一排，艾琳去往最后一排。
艾琳找到自己的座位坐下，理了理裙摆。左右两边的座位上已经坐了人，是两个年轻女子，一个穿着紫色礼服，一个穿着绿色礼服，胸前都别着精致的家徽，看起来是某个中小贵族家的女眷。
艾琳礼貌地向她们点了点头。
穿紫色礼服的女子上下打量了她一眼，目光从她的脸移到她的脚上，又从脚上移回脸，嘴角浮起一个微妙的弧度。她侧过头，压低声音对旁边的绿衣女伴说了句什么。绿衣女子用扇子挡住嘴，轻轻笑了一声。
艾琳没有听清她们说了什么，不过她敏锐地察觉到了一些不好的东西。
“这位小姐。”紫色礼服的女子转过头来，语气里带着一种刻意的礼貌，“看着很面生呢，请问是哪家的千金？”
艾琳在心里叹了口气。
“我是圣法西亚女子魔法学院的学生，”她说，“我叫艾琳。”
“原来是学生啊，怪不得呢。”紫衣女子和绿衣女子交换了一个眼神，继续说道：“难怪看你毫无印象。”
“那你一定是跟着哪家大人来的吧？”绿衣女子收起扇子，言语中夹杂着一丝鄙夷，“能在公主的生日晚宴上有个座位，你的主子待你不薄呢。”
艾琳差点没绷住。
不是，打狗也要看主人吧？她刚刚还在宴会厅自爆自己是克洛茜的爱人呢，就算看不起她也不能看不起克洛茜啊？！
很显然，这两个人没有进入下午的宴会厅，压根不知道眼前的少女刚才当着那么多人的面宣布了克莱因家大小姐是她的恋人。她们大概是因为地位低下被自家的主人安排在宴会厅外面等候了，所以才没有见过艾琳。
艾琳实话实说：“只是沾了朋友的光。”
这句话在紫衣女子听来完全印证了自己的猜测。她点了点头，语气里着浓浓的教导意味：“能在最后一排有个位置已经很不错了。我说话比较直接你不要见怪，你如果不是你的主子提携，这种规格的场合你这辈子都进不来。所以呢，做人要知道感恩。”
“是啊是啊，”绿衣女子附和道，扇子又刷地一声展开，“我们家在梅尔郡可是有领地的！每年纳税的商队有十几支！这你能坐在我们旁边应该好好感谢你的主子。”
紫衣女子叹了口气，深深地感慨道 ：“不过话说回来，最后一排确实是没有办法认识什么大人物。你看我们坐在倒数第一排，只能看见前面人的后脑勺。”
“能看见后脑勺就不错啦，”绿衣女子接话接得天衣无缝，“毕竟这可是公主的成人礼，帝国有头有脸的人都来了。能和公主共处一室就是天大的福分了。”
艾琳听着这说相声一般一唱一和的表演，差点没忍住笑出声来。
这一趟没白来，能见到这样精彩的相声表演真是死也值回票价了。
“多谢二位指点，”艾琳一本正经地点了点头，“受益良多。”
紫衣女子显然没有听出艾琳语气里的敷衍，反而更加来了兴致：“既然你这么谦虚，那我再指点你几句。在这种场合，最重要的就是认清自己的位置。该低头的时候低头，该闭嘴的时候闭嘴。你要记住……”
她的话顿住了。
绿衣女子的脸猛地白了，紫衣女子也收回了想说的话，二人突然收起架子端坐在位置上。
艾琳一时间没反应过来，怎么突然不说了？她还在等着二人的精彩表演呢！
