黑石城中心，拍卖场的圆顶在晨光下白得晃眼。
入口处，两名黑衣侍者挡在面前。
“为防止恶意竞拍，请出示入场资金。”
凯尔斯解下钱袋，侍者掂量两下后侧身让路，右手引向大厅深处。
“请进，三楼贵宾席。”
暗红地毯铺过走廊，环形大厅逐层收窄。
一楼散座稀稀拉拉坐着几名商人打扮的兽人，二楼包间垂着半透纱帘，三楼全是独立隔间。
侍者引至隔间落座，手边摆着果盘与茶水。
扫了一圈周围，包间里暂时只有自己。
展台上，亚人拍卖师敲响木槌。
“下一件，精灵工匠出品的附魔胸甲，起价五十金币。”
一层兽人举牌。
“六十。”
“八十。”
最终一百二十金币落槌。
接下来几件武器防具上拍，价格在两三百金币间浮动。
凯尔斯眼皮开始发沉，前面这些东西都提不起兴趣，武器有魔狼之怒，防具就更不需要了。
“下一件拍品，可谓珍稀之物。”
拍卖师掀开绒布，一本黑底金边的硬壳书露出来，没有标题，封面只有一道七芒星浮雕。
“前冒险者留下的进阶魔法书，记载技能不明，但绝非基础，起价两百金币。”
大厅安静一瞬，凯尔斯也来了兴趣。
运气不错嘛，第一次拍卖就遇上啦。
二楼包间的纱帘后传来中年男声。
“两百五。”
散座区有人举牌。
“三百。”
“四百。”
……
一二层的人交替抬价，直到一个声音出现。
“一千。”
他朝二层看去，纱帘后隐约看见一个人影，肩膀笔直，坐姿端正，没有精灵与兽人的特征，大概是个人类。
厅里响起细碎窃语，几个兽人也仰头往二楼张望。
凯尔斯抿一口茶，举牌叫价道：“三千。”
窃语声戛然而止，二楼纱帘后的人影顿住。
短暂沉默，纱帘掀起一角，似乎朝他这边瞟一眼。
“三千五。”
没等拍卖师报数，凯尔斯立刻抬价。
“八千！”
全场寂静，二楼包间里传来椅子挪动的摩擦声。
那人掀开纱帘，暗纹法师袍，银灰布料在灯光下泛着金属般的冷光，袖口绣着一圈不认识的文字。
他盯着凯尔斯看了几秒，嘴角扯了一下，转身离开。
“八千一次——八千两次——成交！”
木槌落下，清脆的回声在大厅里荡开。
领取处，侍者将魔法书用黑布裹好递上。
解开布裹，这书绝对是老的，毫无争议的老。
淘到好东西了，里边肯定记录着不少魔法。
正午钟声敲响，街上阳光刺眼。
他沿主街朝宅邸方向飞奔，然后拐进死胡同。
“别跟了，出来吧。”
刚离开拍卖场数十步，索敌感知里就多了六个光点一直跟随。
胡同口的光线被几道人影遮蔽。
六名身穿黑色斗篷的蒙面人现身，肤色苍白得不像活人。
“把东西交出来。”
那人声音沙哑，像砂纸蹭过木板。
“呵~你们是刚才那人的同伙吧，买不起就抢？”
对方没接话，右手从斗篷下抽出短刀，剩下五人也亮出武器，两把短剑、三柄匕首，全是近战兵器。
他解开背后布裹，杖芯的暗紫莹光在巷影里跳动。
“单独行动的法师这么拽？”
领头的率先动手，短刀划破空气直指向他脖颈。
凯尔斯法杖朝地面一顿，绿色魔法阵同时在六人脚下展开。
砰——
荆棘从石板缝隙中炸出，尖刺扎进皮肉，鲜血沿藤蔓往下淌。
领头那人低头看一眼，短刀砍断腿上藤蔓，剩下的人也跟着劈开束缚，肢体动作变快了，斗篷下的肩膀剧烈起伏，喉管里挤出浑浊的呼吸声。
凯尔斯瞳孔微缩，魔狼之怒自带的侵蚀完全没生效，不仅没被侵蚀，反而亢奋起来。
“你们到底是……”
领头的脚下一蹬，整个人扑上来，短刀刺向左肩。
凯尔斯侧身闪避，刀尖擦着法袍划过，他翻转法杖，砸向对方手腕。
叮~
那人短刀脱手撞上石墙，但根本没看脱手的刀，左手从腰间拔出第二把匕首，反手往肋下捅。
“啧~”
凯尔斯咂嘴，后撤一步，身前展开魔法阵。
轰——
暗紫闪电射出击中胸口，蒙面人倒飞出去，脊背撞上巷壁，闷响在巷子里回荡。
对方的斗篷被电击烧出一个窟窿，皮肤上一个扭曲的环状符号。
凯尔斯还没来得及细看，对方又站了起来。
动作没有任何受创后的僵硬，脑袋歪向一边，脖子发出骨头摩擦的咯啦声。
剩下的人也同时扑来。
“啊~”
被捅刀子的熟悉感传来，凯尔斯咬牙展开法阵，在身前拉起一道火墙。
蒙面人们毫无停顿，冲进火焰接着攻击。
斗篷被点燃，焦臭味灌满巷子，他们速度一丝不减。
我靠，这帮人什么路子。
他后脚跟踢到破木箱，眼看没退路了。
一道绿光从巷**入。
细剑划开火光，剑尖挑飞短剑，接着划过手腕，第二剑利落指向脖颈，一名蒙面人当场倒地。
“缇莎，左边！”
矮小身影从艾莉娅身后闪出，贴着左侧墙面疾跑，匕首扎进一个蒙面人后背。
那人转身挥拳，缇莎已经松开匕首，双手撑着他肩膀翻过，顺势拔出匕首，鲜血在石墙上留下红色斑点。
艾莉娅也没停下，剑尖连续挑开武器，刺入胸口、划过脖颈，三声倒地几乎重叠。
她在最后一个蒙面人面前停住，细剑贴住对方脖颈，剑刃压进皮肤。
“再动一下，就送你上路。”
声音干脆利落，那人僵住。喉结上下滚动一次，举起双手。
凯尔斯解除火墙，扫过胡同，五个倒地，一个被细剑抵着喉咙。
视线移向缇莎，她正把匕首往腰间皮鞘里插，动作比在镜门镇时利落不少。
“你们怎么在这？”
缇莎抬头望向艾莉娅，猫耳往外转了半圈。
“她早上来的黑石城，已经注册成冒险者了，刚带她完委托，就看见你被堵了。”
咚——
艾莉娅翻转细剑，一剑柄敲在那人脑袋上打晕。
“所以，这帮家伙为什么堵你？”
“大概是这个，刚从拍卖场弄到的。”他冲两人晃了下手里的黑布。
她打量黑布，书本轮廓明显。
“魔法书？那还真不奇怪为什么被人堵了。”
艾莉娅余光瞥到蒙面人手臂。
掀开斗篷，黑底红纹，环状符号在中心扭曲交叠，像几条蛇缠在一起。
她身侧蹲下，盯着纹身，眉心挑起一道浅痕。
“这印记……我昨天刚见过。”
