菜没有掉在冰冷的地板上。
橘静凛眼疾手快，白皙的手掌在半空中稳稳地接住了那片菜叶。
她顺势蹲下身，与站在小板凳上的美海视线平齐。那双深邃漂亮的黑色眼眸里，没有半分责怪，只有像是春风拂过湖面般的笑意。
“哎呀，差点掉了呢。不过问题不大。”
然后橘静凛双手将蔬菜捧给美海。
“没关系的，有我在呢。”
橘静凛的温柔和一语双关的话语，慢慢化开了美海的防线，没有怜悯而是陪伴。
美海吸了吸鼻子，眼眶微红，慢慢地说着。
“因为姐姐回家，会说一些日常生活，我了解到了静凛姐姐今晚要回得晚……当时我看到了发烧无法动弹的姐姐，我很害怕，但是却不知道该找谁……”
橘静凛温柔地对着她笑，摸了摸她的头。
“所以你想到来公司附近找我呀。”
“而且……我也知道姐姐是……那个……因为我看过姐姐的照片。”
橘静凛理解了，美海知道自己是理论上的继母，也许有这一层关系更好依靠她，更好拜托吧。
不过，应该是觉得不能叫吧。
毕竟她们应该有真正的妈妈！
自己只是一个打电动的喵喵哦！
不叫最好。
“所以来拜托我？”
美海点了点头。
她本以为会被橘静凛责备。
但橘静凛只觉得九重美海是个很聪明勇敢的孩子，起码没有逞强，在无助的情况向自己求助。
她摸了摸美海的头。
“你做得很棒哦，也很勇敢，小孩子就该多依靠大人嘛。不过晚上独自一个人出门还是不太提倡，毕竟市中心的人鱼龙混杂呢。”
美海一副小大人的样子。
“我知道了，但是这次我是真的很害怕，就我和姐姐……”
就九重姐妹？
看来另有隐情啊，橘静凛有点庆幸在刚结婚那个男的就死了，不然这个另有隐情的家庭能把她折腾死。
影响打电动的心情喵喵。
“很害怕？”
“嗯……”
“没事，有姐姐呢，以后也可以来找我，首先继续做饭吧。”
哎呀，也没有说什么继母的职责啦。
橘静凛才18呢。
就当是照顾队友的妹妹不行吗？
别整天想什么母女母女的……
橘静凛！
我看你是奇怪的小说看多了。
在橘静凛胡思乱想的时候，美海做出了回答。
“好。”
“既然粥还要用小火咕嘟一会儿，美海，能帮姐姐盯着计时器吗？”
橘静凛将燃气灶的火候调到最小，看着锅里翻滚出绵密水泡的白粥，转头向身边的小助理下达了任务。
“保证完成任务。”
美海认真地点了点头。
橘静凛被她这副小大人的模样逗笑了。
她洗净手，在厨房的岛台下找到了一条干净的毛巾，用温水浸湿、拧干，然后轻手轻脚地推开了那间昏暗的卧室门。
房间里依然弥漫着生病时特有的、略带苦涩的沉闷空气。
九重海美蜷缩在宽大的双人床中央，把头完全埋进被子里。
深蓝色的长卷发因为汗水而凌乱地贴在脸颊和脖颈上，原本白皙的皮肤此刻透着不正常的潮红，连那两道秀气的眉毛都痛苦地拧在了一起。
“爱逞强……平常沉默寡言的时候倒是没看出来。”
哎，不对。
第一次见面的时候好像还在嘴硬呢，虽然橘静凛一点都不在意。
就是那个——
“我们没必要……打好关系……你也不用陪我。”
~><~
溜走了。
好吧，确实是这种人。
橘静凛在床沿边轻轻坐下，床垫微微下陷。
她将那条毛巾叠好，小心翼翼地覆上海美的额头。
接着，她伸出纤长白皙的手指，极其轻柔地将那些被汗水浸湿的碎发一缕一缕地拨开，别在海美那小巧的耳后。
毛巾的冰冷与指尖的微凉交织在一起，让睡梦中的海美下意识地发出了一声舒服的轻哼。
她原本紧绷的身体稍微放松了一些，甚至像只寻觅热源的幼猫一样，侧过头，无意识地蹭了蹭橘静凛停留在她脸颊边的手背。
那种柔软的触感，顺着皮肤直接传递到了橘静凛的心底。
“哎呀，睡觉倒是不嘴硬。”
橘静凛用温毛巾细致地擦拭着海美脖颈上的冷汗。
橘静凛自己这个连大学早八都起不来的废柴，居然莫名其妙地觉醒了母性光辉，这要是让橘桃女士知道了，估计会惊掉下巴吧。
换了两次温水，确认海美的体温没有继续飙升后，橘静凛才端着水盆，轻手轻脚地退出了房间。
随着卧室门重新关上，房间再次陷入了静谧。
但这份静谧并没有持续太久。
床上，原本睡得昏昏沉沉的九重海美，鼻翼微微动了一下。
不一会儿，浓郁的米香混合着鸡蛋和肉末的鲜香，顺着空气飘散开来，钻进了那间昏暗的卧室。
那是……
好温暖的味道。
像是小时候梦里的味道。
“好香……”
她沙哑地呢喃着，撑起身体，看向那扇透着光的门。
海美愣了两秒，混沌的大脑突然像是被通了电一样，猛地闪过一个念头。
等等。
天黑了。
自己睡着了。
那美海呢？！
“糟了！美海的晚饭还没做！”
强烈的责任感在这一瞬间战胜了病毒带来的虚弱。海美惊呼出声，猛地掀开沉重的被子，甚至顾不上穿拖鞋，光着脚就跌跌撞撞地冲出了卧室。
“美海！对不起，姐姐睡过头了，姐姐现在就去给你……”
海美的声音在冲出走廊，看清眼前景象的那一瞬间，就像是被按下了静音键，戛然而止。
眼前的画面让她大脑当机了。
半开放式的厨房里，暖黄色的顶灯倾泻而下，像是给整个空间加上了一层温馨的电影滤镜。
在那个她熟悉的厨房，站着一个高挑美丽的背影。
那是橘静凛。
她穿着一件明显大了一号的浅米色围裙，那头如同丝绸般的黑长直被随意地用一根筷子盘在脑后，露出修长白皙的后颈。
几缕不听话的碎发垂在脸颊边，为她那张祸国殃民的绝美脸庞平添了几分居家的人妻感。
（虽然她确实算人妻了）
此刻，橘静凛正一手端着小碗，一手拿着汤勺，轻轻吹散勺子上腾起的白色蒸汽，然后低头抿了一口，微微闭上眼睛，露出一个满意的笑容。
