时间回到大年三十正午。
苍梧派传武殿彭长老，秘密召见了崔越：
“很好，这个除夕夜机会不容错过，如今虽然没了李缘，你反而能好好接近陈怜雪。”
“长老，这……”崔越弯着腰，面容仓皇。
“嗯？你不愿意？”彭长老上前一步，手重重地放在青年肩膀上：
“看来你同陈师祖呆久了，生出哥哥般的情怀了呀，每天顶着内门弟子的身份让你很自豪吧？”
“弟子不敢！”崔越噗通下跪，“长老大恩大德，弟子没齿难忘，长老能扶持我，自然也能舍弃我，弟子是明白的！”
“明白就好。”
彭长老冷哼一声，背着手道：“你何必心肠发软？若那陈怜雪是废物凡胎，自然尽早沉沦平庸好。
“若她偏偏有我们看不出来的资质，那么树苗岂能久居温室？所以崔越，你要抱着考验她的心态去做啊。”
长老俯下身，揉搓着青年的头顶：“考验她，能懂么？再者你和她若是成了，总是百利无一害的。”
“是，是，是……”
崔越声音颤抖，早开始后悔当年拜入苍梧剑派，后悔自己没有背景，被人这样当枪使。
“有我给你出主意你怕什么？抬起头来。”
崔越惶惶然抬头，只见彭长老从背后，掏出一个狮子头般的肉丸，递了下来。
他接过之后，红彤彤的肉丸颤动着，像是有生命。
彭长老悠然道：“此物名为‘过年餐’，是用一百种飞禽走兽的肉制成，你一口唾沫上去，就会激发肉香。
“知道‘夕’么？”
“知道，”崔越不安地回应，“夕就是年兽。”
“对。有了过年餐，你就能召唤年兽，届时就是你大展身手，保护陈怜雪的机会。”
“可是不止我一个人去啊，而且对上年兽我没有信心。”崔越道。
“呵呵，你以为我想不到么？”彭长老又拿出一根红色大雷管：
“这是‘除夕火’，点燃之后扔到年兽附近，它就会被吓得眩晕过去，有了此物你还怕？”
崔越接过除夕火雷管，总算是安定了一些。
“好好干，本长老知晓你的心思。”
最后的最后，彭长老亲自蹲下来，双手扶着青年肩膀：
“陆代灵对你来说很遥不可及吧？”
“……”崔越全身抖若筛糠，已分不清是恐惧或激动。
“有本长老在，都不是事。”彭长老嘴唇贴在崔越耳朵边，“你还小，不懂什么是爱的，你不过是想睡她而已。
“本长老呀，手里也是有你陆师姐的把柄哦，哈哈哈哈！”
彭长老轻笑几声，飘然离去，仿佛已看到计划完成。
崔越一手握着过年餐，一手握着除夕火，咬牙瞪眼，头脑混乱。
……不是，那样的。
……
除夕夜，沽月崖顶。
石案上放着一条黄色粗麻绳，表面有水波微光，虞江拿起绳子，用剪刀咔嚓两下，剪成三段。
三段麻绳，各自有腿那么长，在石案上直立起来，对着虞江是单膝跪地，磕头叩拜：
“捆仙索拜见虞仙君！祝虞仙君除夕快乐！”发出很尖的辣条音。
“听好了捆仙索三兄弟，”虞江面色冷淡，“届时听到很爆的爆竹声响，你们就分别捆住柳书煜、陆代灵和崔越的腿，让他们移动不能。”
“遵命！”
“呃……”小索迟疑地发问，“敢问仙君，什么是‘很爆的爆竹声’？”
“少废话，总之今晚只会有一次爆竹声。”
虞江一把手握住三根捆仙索，捏得它们吱吱叫。
“因为香阳谷中，禁止燃放烟花爆竹！”
说罢，将捆仙索三兄弟扔下山崖，它们自是无伤落地，隐藏在回雁居的游园阴影中，伺机而动。
却是偌大宅院，四处清冷，妙龄少女独自忙前忙后。
正厅，张灯结彩。
大圆桌上摆满了热气腾腾的菜肴，足有十个碗。
陈怜雪撑着下巴，坐在东侧的位次。
她第无数次掏出胸前日晷吊坠，查看时间后，脸上难掩失落。
少女自己扎了俏皮可爱的双平髻，发上还别着院子里摘的粉腊梅花；
上身穿着白色的绒质半臂，里面是一件红花袄子，下身穿着红色马面裙，整个人喜庆又活泼。
纵然如此，大大的眼睛却垂望着菜肴渐冷，嘴角下垂仿佛很难再挤出漂亮的梨涡。
“骗子……”
陈怜雪嘟囔着，眼睛一阵发酸，仿佛就快起雾了。
“说好下午就来帮忙的。”
那三个大哥大姐没能信守承诺，导致这一整桌菜，都是陈怜雪一个人做出来的，忙得她腰都快断了。
少女没有奢求虞江会陪自己过年，好像那是遥不可及的事情，可如果柳书煜、陆代灵和崔越能过来，也很不错。
但是，他们大抵是不会来了。
不仅如此，缠丝娘、锦鲤女、牛头马面也都不见了踪影，相当奇怪。
总之陈怜雪是形单影只。
“嗒嗒。”
忽然她听见像是敲筷子的声音。
“是你！吉祥娃！”
只见圆桌正北的座位上，那张扶手椅的靠背上面，正坐着一个穿红肚兜、两腮粉红的大胖小子。
他笑得眯了眼，手里各执一根筷子，正敲来敲去。
起初陈怜雪并不知道吉祥娃的名字，只是多次承蒙他的帮助，躲过了无数次李缘的欺凌。
但就在前天，虞江找上了她。
“这是过年要用的春联、窗纸、门神画之类的。
“你就一个人过吧，过新年，过个吉祥年~”
师尊给了陈怜雪一大堆东西，还唱了调子很奇怪的歌。
陈怜雪正是从一副春联上，看到的吉祥娃，和那个大胖小子简直一模一样，便问了虞江是谁。
“啊，是吉祥娃。”虞江冷漠地随口说道。
“师尊师尊，吉祥娃是你派到我……”身边的吗？
“对了，”师尊又打断了徒弟，然后阴冷道：
“我警告你，香阳谷中禁止燃放烟花爆竹！”
一番威胁后，虞江便至今没出现。
“师尊……”陈怜雪望着吉祥娃，彻底绷不住了，泪眼朦胧。
“师尊肯定是很忙，却还是没忘了我，怕我孤单。
“吉祥哥哥，谢谢你。”她觉得吉祥娃肯定比她大。
“嘿嘿！”吉祥娃摇手摇腿，不停地盯着陈怜雪看，那笑容别提有多诡异了。
“陈师妹！”
正当陈怜雪对那三个人，不抱很大希望时，一进院垂花门方向，却是传来青年男子的朗声呼唤。
她腾地推开椅子，往厅门小跑去，只见柳书煜、陆代灵和崔越正快步朝自己走来，一边拱手一边满脸抱歉：
“陈师妹实在对不住……”
“陈师祖，除夕快乐！”
“陈师祖……”
陆代灵和崔越正要下跪磕头，陈怜雪自然是连忙扶起他们，然后又变成爱哭鬼了：
“我，我以为，你们不会来了……”
“陈师祖！”陆代灵强忍着愧疚，却不敢僭越去抱少女，只握着她手，连声安慰。
“什么也别说了，来了就好来了就好，快进来。”
陈怜雪妙龄年纪，却像个空巢老人一样，驮着疲累的背带大家走进正厅，在圆桌旁落座。
三人坚持让她坐在对门位置，她推辞几番还是听从。
“陈师妹，你带大家提一杯呗。”动筷前，柳书煜对陈怜雪轻声道。
“提，提什么？”陈怜雪毫不知酒桌文化。
“还是随意点吧！”崔越硬着头皮道。他觉得这样能赢得少女好感。
“我来，”陆代灵主动举起茶杯，“除夕快乐！”
“除夕快乐！”
“哈哈哈哈哈哈！”
饭桌上三人自是给陈怜雪拉满情绪价值，夸个不停。
而且饭菜本就色香味俱全，好吃得陆代灵都哭了，说想起了凡间母亲的家常菜。
崔越见冰消雪融，大为震动。
他正犹豫着今晚要不要捣乱，毕竟袖子里是左边藏着“过年餐”，右边藏着“除夕火”。
一个召唤年兽，一个解决年兽。
殊不知就在推杯换盏之际：
一个鬼祟的小小身影，正像猿猴一样扒着扶手椅靠背，趁崔越双手放在膝盖，用那双筷子，悄悄地夹出了那颗红色肉丸。
