艾德琳强迫自己冷静下来，开始仔细研究地图的内容。
低矮的房屋密集地挤在一起，构成了一个错综复杂的街区。没有街道名称，没有门牌号码，没有任何文字标注。也没有人。整幅地图上只有建筑，大大小小、高高低低的房屋和墙壁，像是某个荒废已久的城市遗迹。
她试着辨认这些建筑的类型。有些房屋之间留出了较宽的通道，应该是街道的主干道。有些地方的房屋围成了一个封闭的圈，中间留出一块空地，像是某种庭院或小广场。还有些建筑的轮廓格外大，占据了地图上相当可观的面积，不知道是仓库、教堂还是别的什么。
没有人，没有动物，什么活物都没有。
有的只是建筑，这一座由建筑构成的迷宫。
艾德琳盯着地图看了好几分钟，试图从中找到任何有用的线索。但地图上没有任何文字或符号，没有任何能告诉她这是哪里或者这意味着什么。
她收回目光，开始思考另一个问题。
为什么地图会消失又出现？
她把卡牌从桌面上拿起来的时候，地图消失了。把卡牌放回去的时候，地图又出现了。这之间存在某种因果关系，而且是可以重复验证的。
那么，地图是不是只能在桌面上展开？
艾德琳想了想，决定测试一下。她把卡牌放在被子上，等待了片刻，什么反应也没有。
想了想，她小心翼翼地从床上下来，将卡牌放在了地毯上。
地毯是厚实的羊毛材质，表面有一层短短的绒毛，触感柔软温暖。
她蹲下来，等着。一分钟过去了，两分钟过去了，地毯上什么变化都没有。
看来地毯也不行。
她干脆走到墙壁前，将地毯掀开了一块，露出下面的木制地板。地板表面打了蜡，虽然有些年头了，但依然光滑平整。
她将卡牌放在地板上，退后两步，耐心等待。
大约过了十五秒，变化出现了。黑色的墨迹从卡牌底下蔓延开来，在地板上生长出熟悉的图案。低矮的房屋、弯曲的巷道、空旷的广场。和桌面上展开的地图一模一样，只是面积更大了一些，因为地板的空间比桌面宽裕得多。
艾德琳蹲下来仔细看了看。地板上的墨迹和桌面上一样，像是长进了木头的纹理里，感觉不到任何凸起或湿润感。
她点点头，把卡牌拿起来。稍等了几秒后，地板上的地图随之消失，恢复了原本的光泽。
看来不是只能在桌面上展开，地板上也可以。
艾德琳又想到一个测试方向，她回到床前，拿起那只木盒。这盒子表面的光滑程度比桌面和地板都更胜一筹，但面积很小，大概只有卡牌的三倍大小。
她把卡牌放在盒子表面，等了一会儿。
什么都没有发生。
等了足足两分钟，盒子表面始终干干净净，没有任何墨迹出现。
艾德琳把卡牌拿起来，若有所思。
如此一来就可以确认了，只有在同时满足表面足够光滑、面积足够大这两个条件，地图才会展开。
艾德琳把卡牌放回桌面，看着地图再一次铺展开来。她站在桌边，目光在盒子、卡牌和地图之间来回移动，脑子里飞速转动着，这三样东西之间应该存在某种内在的逻辑联系。
思考了一会儿，艾德琳突然想到了什么。
她前世玩过不少桌游，大富翁、三国杀、战锤、DND……各种类型的都接触过。从这方面来思考的话，这玩意儿……该不会是某种桌游吧？卡牌就是别人车的角色卡，地图代表场地，盒子就是收纳盒。
艾德琳被自己的这个想法震了一下，但仔细一想又觉得合理。斯万说过，这东西是某个小贵族送给赫尔曼的有趣至极的新奇玩具。如果它真的是一种桌游，那“玩具“这个说法就完全对得上。
她想起了前世看过的《哈利·波特》。书里面有巫师棋，棋子会自己在棋盘上移动、互相厮杀，和普通的国际象棋完全不是一个量级。如果这个世界存在超凡力量的话，那出现某种魔法桌游也不奇怪。
说不定这就是超凡者们用来消遣的东西。就像普通人打牌下棋一样，超凡者也有属于他们的娱乐方式。
而她现在手里拿到的，就是其中之一。
想到这里，艾德琳的心定了几分。如果这真的是一种桌游，那它一定有规则，有规则就可以被理解和掌握。而理解和掌握规则，恰恰是她最擅长的事情。
她深吸一口气，将注意力转回到桌面上的地图。
该怎么玩呢？
方法或许比想象中要简单的多，艾德琳微微一笑，她摁住卡牌，像移动棋子那样将卡牌从原来的位置随意挪动到了地图上某个位置。
就在她这么做的瞬间，变化出现了。
卡面的左上角，墨迹蠕动着，画出了一个小小的圆形图案。那是一个时钟，只有一个刻度盘，上面密密麻麻地标满了刻度，细得几乎数不清。时钟的中心伸出一根指针，正沿着那些刻度一格一格极为缓慢地转动着。
艾德琳盯着那个时钟看了几秒。指针的移动速度慢得离谱，按这个速度，走完一整圈恐怕需要好几个小时。
她想了想，又挪动卡牌，将其移动到了地图上另一个位置，离最开始那个位置不远，大概隔了几条巷道的距离。
时钟在此时发生了变化，刻度变少了。原本密密麻麻几乎布满整个圆周的刻度，现在只剩下了原来的大约三分之一。指针还是在缓慢转动，但因为刻度变少了，它走完一圈需要的时间显然缩短了不少。
果然，时钟代表的是时间。具体来说，是从一个地点移动到另一个地点所需要的时间。当然，用更贴近游戏一点的说法应该是，它所代表的是完成某一指令或者工作所需要的全部时间，当指针走完一整圈的时候，就表明着这项工作完成了。
那么，当读条走完之后，这个“魔法桌游”又会出现什么新的变化呢？
艾德琳对此非常期待。这玩意儿确实是既新奇又有趣。
