就在瑟拉娅独自提着行李，准备迈入学院大门的那一刻。
身后突然传来轻快的脚步声。
“瑟拉娅！”一道熟悉的声音穿透人群。
她微微一怔，还未来得及回头，便听见周围空气出现了明显的停顿。
下一秒，人群的视线齐刷刷地偏移过来。
带着错愕，也带着难以置信。
只见爱珂娜从人群后方走出，金色长发在阳光下微微晃动。
她并没有刻意保持距离，相反，她像是理所当然一般，径直走到了瑟拉娅身旁，甚至还用手挽住了对方的胳膊。
这一幕让周围短暂安静了一瞬。
“那是……公主？”
“她为什么会直接叫她的名字？”
“她们不是……”
低声的议论迅速扩散开来，有人皱眉，有人困惑，也有人下意识后退了一步。
毕竟在他们的印象中，瑟拉娅一直与“冷淡”“强势”“难以接近”这些词挂钩。
甚至更直接一点——是“麻烦”和“危险”。
而爱珂娜则完全相反，温和、亲近、总是带着恰到好处的笑意，是连贵族圈层也普遍认可的“理想王女形象”。
一个是让人本能保持距离的存在，一个是让人下意识想要靠近的存在。
而现在，这两个人却并肩站在一起，自然得仿佛本就如此。
因此这才是最为令他们差异的地方。
与此同时，瑟拉娅站在原地，微微怔了一瞬，这样的议论，她早已听过太多次。
不论是在过去记忆之中的画面，还是现在，这种目光与评价都不会真正消失。
她只是轻轻呼出一口气，将情绪压了下去。
至少在这里，她不能被这种无意义的声音牵着走。
而爱珂娜只是平静地看向她，语气轻松得仿佛只是普通的问候。
“你走得太快了，等等我。”
至于她是没有察觉那些议论，还是刻意忽略，瑟拉娅并没有去深想。
只是当那道身影站在自己身侧时，周围那些令人不适的目光，似乎确实被隔开了一点。
很快她们就消失在了学院的门口，融入了人群之中。
……
过了一会儿，又是一辆马车，缓缓停在学院门前。
洛菲从车厢中走下时，神情略显疲惫。
“哈啊……”老实说她昨夜几乎没有休息，直到第二天早上才勉强合眼，然后中午再次出发，因此此刻她的状态并不算最佳。
但她并不在意这些，刚踏入人群边缘，她便察觉到了四周微妙的气氛变化。
低声的议论断断续续传入耳中。
“瑟拉娅和爱珂娜……怎么回事？她们居然是一起的？”
“啧，怎么听着越来越乱套了……”洛菲微微皱眉，目光在学院门前的人群间扫过。
但很快，那份动摇便被她压了下去。
“不过，你想用这种方式来麻痹我的注意力吗？我告诉你，做梦！”她低声自语，语气重新变得笃定。
因为，在她的认知中，瑟拉娅一直都不复杂。
一个被王室视线吸引，却又不愿轻易示弱的公爵千金。
所有看似变化的行为，都不过是在维持她“高位者姿态”的手段。
至于刚才看到的那些异常互动——不过是更复杂棋局里，用来扰乱判断的烟雾而已。
她轻轻合上眼，再睁开时，目光已经恢复平静。
“不管了，只要把她从那个位置上移开就可以了。”
至于方法——她并不急着现在决定。
……
随着天色逐渐暗下，学生们陆续被引导前往各自的宿舍区。
艾尔维斯王立学院的宿舍分配为双人制，既为了资源分配，也便于双方之间的关系培养与观察。
瑟拉娅与爱珂娜的分配，本应只是随机结果。
但在爱珂娜“顺路提出”以及身份优先级的影响下，这一切很自然地变成了既定事实。
此时她们正在女生宿舍楼下的登记处。
“我要和她住一起。”爱珂娜只是这样说了一句，虽然语气轻松，但却没有任何商量的余地。
负责登记的学院人员明显愣了一瞬，但最终还是低头记录下来。
于是，当瑟拉娅回过神时，宿舍名单已经被确认。
至于瑟拉娅曾经的那段记忆里，她曾经与一名被称作“诺拉”的少女同住一间宿舍。
对方在原主的印象中，是个相当讨人喜欢的“小妹”。
性格活泼，话很多，也总是能在贵族圈子里替她出些主意。
甚至在某些社交场合里，还会替她提前安排好发言与应对方式。
原主似乎很依赖她，但在现在的瑟拉娅看来，那些所谓的“建议”，更像是缺乏判断力的随意指挥。
没有足够的信息支撑，也没有对局势的真正理解。
只是在用情绪与直觉推动判断，如果放在现在的她眼中，这样的存在——确实不适合继续深度接触。
……
瑟拉娅她们的宿舍位于学院东侧的高塔区，房间不算极尽奢华，但明显经过精心布置。
两张床分别靠窗与靠内侧，中间用浅色屏风做出简单分隔。
窗外可以看到学院后方的林地，傍晚的风吹过时，树影会轻轻晃动。
房间里很安静，只有行李放下时轻微的声响。
瑟拉娅刚将书册放到桌面，身后便传来衣料轻轻摩擦的声音。
爱珂娜已经走到了她的身旁，距离不算过近，却也远远谈不上标准的社交距离。
这种距离感在贵族社交中其实已经算是越界，但对方却显得毫无自觉。
她只是随意看了一眼房间布局。
“还不错。”语气轻松得像是在评价一间早已默认属于自己的房间。
“你觉得呢，瑟拉娅？”
“啊……嗯。”瑟拉娅下意识应了一声，思维却有一瞬间的错位。
这种距离，这种自然的共处方式，在她的认知里并不常见。
尤其是“和一个异性如此理所当然地生活在同一空间”这件事，本身就带着某种微妙的不协调感。
不是抗拒，只是单纯的……不习惯，她很快收回视线，没有让情绪继续延伸下去。
随后，爱珂娜抬手轻轻拨了一下窗帘，光线落在她的指尖，也落在瑟拉娅的侧脸上。
“你喜欢靠窗的位置吗？”
房间里安静了一会儿。
窗外的天色正在一点点变暗，学院的灯光从远处逐次亮起，像是沿着道路铺开的微光河流。
“还，还好。”瑟拉娅整理完行李后，轻轻坐在床边。
刚放松下来，身体却比思绪更先给出了反应，她微微皱了一下眉。
“额……”有点饿了，这个念头冒出来得很突然，也很现实。
毕竟从中午到现在，她几乎只在赶路和处理入学手续之间来回切换，连正经的一餐都还没来得及解决。
“怎么了？”爱珂娜关系地问道。
“有些饿了。”
“嗯？这样呀。”
爱珂娜愣了一瞬，随后像是想到了什么，轻轻笑了一下，但那并非是嘲笑，更像是一种轻松的确认。
瑟拉娅看了她一眼，没有接话，只是走向门口，然而手刚搭上门把时，她停顿了一下。
“你要一起吗？”
“当然要一起。”爱珂娜丝毫没有犹豫就答应了。
……
