不对！恶灵被斩灭之后，不会留下任何东西，这是常识。
这个念头在朔夜的意识里浮现时，并没有激起波澜，而是以一种更为冷静、甚至近乎机械的方式停留在那里。他没有立刻动作，也没有移开视线，只是站在原地，看着眼前的存在，像是在重新校正某个已经被确认无数次的结论。不依附经验，也不依赖个体差异，而是构成这个世界运行的一部分。怨念被切断的那一刻，本体与残响应当同时消失，不存在“遗留”，更不可能留下能够被触及的实体。
可现在，她就在那里，不是残影，也不是未散尽的气息，而是确确实实存在着的“实体”。
朔夜缓缓向前一步，脚步落得极轻。他没有靠得太近，只是停在一个既能观察，又不至于被对方轻易触及的距离。视线从上至下，将她纳入眼中，一寸一寸地确认。
白色的头发，从发根到发梢都没有杂色，在昏暗的巷子里依旧显得清晰。那不是枯槁的白，也不是被侵蚀后的灰败，而是一种尚未被任何气息污染的纯色，干净得过分。发丝有些凌乱，贴在她的脸侧和颈间，随着她微弱的呼吸轻轻起伏。她的脸过于年幼，轮廓尚未完全长开，肌肤带着一种近乎透明的质感，隐约可以看到血色在底下流动，但又缺乏正常生命该有的温度。她的耳朵从发间探出。柔软，细小，随着呼吸轻轻颤动。并非人类的形态，却也没有妖物应有的威压，反而带着某种尚未稳定的生命感。她的眼睛......朔夜的视线停在那里，比预想中更久。赤色的瞳孔，没有一丝混浊。那种颜色并不沉重，也不压迫，反而清澈到让人产生不真实的感觉。没有怨念的沉积，没有情绪的痕迹，甚至没有“判断”。那是一种完全空白的状态，像尚未被赋予任何意义的存在。
而在额前，一个赤红色的角立在额头。不大，弧度尚浅，颜色偏白，边缘隐约透着未成熟的质地。那是唯一能将她与“恶灵”联系起来的标志，却显得格格不入，仿佛被强行安置在这个本不该属于它的位置上。
朔夜收回视线，闭上眼，感知在下一瞬展开。无形的触须沿着空气铺开，绕过她的身体，将她整个人包裹进去。气息在其中流动，被拆解、被分辨，一点点呈现出应有的结构。
恶灵的气息依旧存在，而且浓度不低。但与此同时，那些本该伴随而来的东西——攻击性、执念、扭曲的情绪——全部不在她的身体中展现。
没有杀意，这一点，比任何异常都更令人不安。
朔夜睁开眼，女孩正看着他，目光没有闪避，也没有试探，只是安静地落在他身上，像是在确认某种最基础的存在关系。
她缓缓抬起手，动作生涩，指节在空中微微停顿了一下，像是在适应自己的身体，然后才继续向前。没有防备，也没有迟疑，只是单纯地，想要触碰他。
朔夜下意识地后退了半步，他看着她的手停在半空，没有落点，随后慢慢垂下去。她的表情没有变化，只是轻轻歪了歪头，像是在思考为什么会出现这种结果。
“别过来。”他的声音不高，语气平直。
她没有回应，只是又往前走了一步。
步伐不稳，脚下的重心不断调整，每一步都带着明显的生疏。身体在移动的过程中轻微晃动，却没有停下的意思。朔夜的目光在她头顶的角上再次停留，这是否决一切安全情况的标志。那一刻，他已下定决心。
她的本质没有改变，必须消灭。
“……喰。”
他低声唤了一句。
镰刀轻轻震动，刃面上的眼睛缓缓睁开。那目光在短暂的停顿后，迅速锁定了目标，随之而来的，是毫不掩饰的兴趣。
“加餐？”声音低沉，带着捕食者特有的愉悦。
朔夜没有解释。他只是微微一动手腕，将刀锋向前送出。喰几乎是在同一时间张开“口”。刃面裂开，内部延伸出扭曲而锋利一排利齿，直接向女孩的方向压去。
接触发生在下一瞬。没有预想中的撕裂和吞噬，刀锋停在那里，喰的动作僵住了。它没有后退，而是加重了力量，再一次尝试向内收拢。那种压迫感足以碾碎普通恶灵的核心，却在此刻没有产生任何效果。
女孩站在原地，没有反抗。她低头看着贴近自己的刀刃，目光带着轻微的困惑。她伸出手，指尖轻轻触在刀锋上，像是在确认这是什么。
喰猛地收回。动作比刚才更快，甚至带着一丝不易察觉的急促。
“这东西不对劲。我的力量没法吸收她。”朔夜没有继续追问。他手中的武器【魇·喰】是由【饕餮】一脉的恶灵炼化而来，可以轻而易举吸收比他更加孱弱的个体。如果连它都无可奈何，恐怕，这女孩蕴藏的力量不是自己能对付得了的。只是，为何之前蕴育出女孩的恶灵本体却能被自己轻而易举的击败？
没有给朔夜思考的时间，空气已经发生变化，恶灵的气息，再次出现。
黑色的雾气从街巷的阴影中渗出，一点点聚集，逐渐形成可见的形态。它们显然是被之前死去恶灵的气息所吸引，朝这里靠近。
朔夜的视线在它们和女孩之间停留片刻。
“走。”
女孩没有动，她看着他，眼神没有变化。
朔夜没有再尝试沟通。他迅速扫了一眼周围，从一旁的杂物中抽出一个破旧的纸箱，向前一步，动作干脆，直接将其直接扣在她头上。
纸箱轻轻晃了一下。随后安静下来，没有挣扎。朔夜确认她不会跑出来后，转身迎向那些已经逼近的恶灵。
战斗结束得很快。刀光在狭窄的空间里划开，轨迹收束，没有扩散。每一次出手都精准而克制，没有浪费时间，也没有留下空隙。恶灵的数量并不多，无法形成有效的压迫，很快便被清理干净。
最后一道气息消散时，巷子重新归于安静。
朔夜收刀，转身看去，纸箱里面却空无一物。
空气中残留着极淡的气息，正在迅速消散，无法追踪，也无法锁定。空荡荡的巷子里，只留下朔夜独自的身影。
他没有去寻找，转身离开。
巷子重新回归原状，仿佛从未有过任何异常。
朔夜重新回到不夜町主街时，骚动已经被迅速压了下去。灯火依旧明亮，仿佛刚才那场突如其来的混乱不过是某种被允许存在的偏差，而现在，一切都已经回归应有的秩序。摊位被重新摆正，碎裂的器物被扫至一侧，空气中残留的恶灵气息重新被食物和熏香的香气压住。若不是街上站着的警卫成员，仿佛刚刚什么都没发生。
安月斋的门帘半掀着。
屋内已经空了大半，方才还喧闹的酒席如今只剩几处未收的杯盏。几名负责维持秩序的妖怪正在收拾凌乱的大堂。
朔夜没有从正门进入。他绕过人群，从侧廊进去，他并非刻意隐藏行踪，只是出于一种近乎本能的回避——回避询问，也回避那些可能不必要的视线。
“回来了？”神月霄似乎早就知道朔夜会从这里进来，早就在这里等着了，她没有抬头，正擦拭着一个金色的酒杯，指尖沿着杯壁缓慢滑过，动作从容不迫，丝毫没受刚刚的事情影响。
“解决了，没什么别的异常。”
“没有吗？”狐妖的目光在朔夜身上扫过，从衣角到指尖，最后落在那双紫色的眼睛上。
“顺利解决就好。”她浅浅一笑，然后将酒杯放回原位，语气不紧不慢地补了一句：“就是身上的味道有点重。”
朔夜知道，是恶灵残留的气息，与恶灵战斗，身上总会沾上些脏东西。不过，有些东西不会沾在表面，而是渗进骨血里，哪怕只有一丝，也足以让敏感的人察觉。
“去洗干净，今天就好好休息吧。”她继续说道，语气依旧温和，“一身不祥的气息，容易把客人都吓走。”
她没再多问。毕竟，对她来说，朔夜藏不住任何秘密。
对朔夜而言，安月斋不是一个单纯的居酒屋，也是为数不多能让他彻底能放松神经的避难所。
不夜町鲜有人知道，朔夜不是寻常妖怪。作为梦狩，也作为稀少的夜渡灵，由于经常斩杀恶灵的缘故，朔夜常常被怨念折磨，他每一次入眠，体内无数哭嚎和诅咒都会萦绕在脑海中。从记事起，朔夜就踏上了流浪的路途，陪在他身边的，只有那把骇人的、不知来历的镰刀。神月霄当初捡到他的时候，朔夜基本只剩下一口气了。可能是处于同情，也可能是出于其他的原因，没人知道神月霄愿意收留他的原因。在多次询问未果后，朔夜也不再探寻答案。平日里，他做着调酒的工作，偶尔出勤，剿灭流窜的恶灵赚些酬金。安月斋后院有一处温泉，据说温泉的水中有神月宵家祖传的秘术，只要泡过一次，无论什么烦恼病痛都能统统驱走。朔夜每次战斗归来，只要泡过一次，盘踞在脑海中的污秽便能除的一干二净，仿佛是专门为他所准备的一般。
朔夜脱下衣服，慢慢将身体浸在温热的池水中，水中腾起的整齐将他纤细的身体轻轻包裹。他感到全身一阵舒适，连带着他腰间的翅膀和尾巴都不自觉地连连摇摆。极度的放松不仅让他有些视线模糊，仿佛那个巷子里的白发女孩就站在不远处。
想到这里，朔夜猛然从水中跳起，驱散眼前的雾气，眼前只有一池清水。看来，哪怕是安月斋的温泉也无法将那个女孩从他的脑海中消除。
夜色比来时更深了一些。
从不夜町走回住处的路并不长，却足够让思绪在沉默中反复展开。那一小段巷子的画面在脑海中停留得过于清晰，甚至连她伸手时指节微微弯曲的细节都没有消散。
她消失了，这是结论，也是最合理的结果，可那种“合理”，却没有带来任何轻松。
光从不夜町延伸出去之后，便不再那么明亮了。灯火在街道尽头逐渐稀薄，最终沉入一片安静而略显冷清的区域。朔夜的住处，就在这条边界附近，一条偏离主街的小巷深处。这里没有热闹的商铺，也没有来往不息的妖怪，只有几盏不太稳定的灯笼挂在檐下，光线忽明忽暗，映得墙面斑驳不清。空气里残留着淡淡的潮气与陈旧的木香，像是许久未曾有人认真打理过。
他推开门的时候，门轴发出一声极轻的摩擦声，像是刻意压低的叹息。
屋内的空间并不大，甚至可以说有些局促。陈设简单得近乎单调，一张低矮的木桌靠着墙摆放，边角已经磨损得发白；几只不同样式的杯盏零散地放在桌面，显然并非成套之物。角落里堆着一些干净却陈旧的衣物，折叠得整齐，但无法掩盖布料本身的廉价与磨损。另一侧靠墙的位置放着一张窄床，床铺铺得极平，没有多余的褶皱，被褥薄而单调，显然只用于最基本的休息。
除此之外，几乎没有任何多余的装饰。
没有能称得上“生活气息”的细节，整个空间更像是一个临时停留的据点，而非真正意义上的居所。
朔夜走进屋内，顺手将门关上。他的动作一如既往地安静，像是习惯了与这个空间保持某种互不打扰的关系。温泉带来的舒适让大脑依旧晕乎乎的，感官似乎都被麻痹了。他瘫倒在床上，准备直接一觉睡到自然醒。
忽然，房间里响起了一阵异常的动静，然后是一阵浅浅地咀嚼声。朔夜翻过身，他的目光僵住了。
一个白色的小小身影就趴在床边，睁着水灵灵的眼睛，和自己脸对脸。
不是幻觉，也不是误判。那个家伙，居然跟着自己回到家里了，更可怕的是，自己一路上竟没有一丝察觉。
小家伙蹲在地上，双手抱着一只已经空掉的纸袋，里面还残存着一些食物残渣，低头认真地翻看，像是在寻找里面是否还残留着什么东西。她的动作专注而缓慢，手指在纸袋边缘轻轻摩挲，似乎对这种简单的触感本身也充满了兴趣。
朔夜记得，袋子里曾装着自己好几天的口粮。
听到动静，她抬起头。
赤色的眼睛在昏暗的室内显得格外清晰，朔夜下意识想从背后拿武器，遗憾的是摸了个空，他早就把【喰】仍在一边了。她仰着头，目光直直地落在他的脸上，抬起手，像之前那样，想要抓住他的衣角。
朔夜下意识侧身躲开，结果刚好被抓到腰间的翅膀。
小家伙显然不知道手中抓了什么，下意识一扯，一阵钻心的疼痛顿时充斥朔夜的大脑。
她愣了一下，似乎没有理解这个结果的意义，只是轻轻歪了歪头，随后再次伸手。
这次，直接抓住了朔夜的耳朵。小家伙力气出奇的大，差点将朔夜拉下床。
在一阵难以描述的挣扎后，朔夜终于把这家伙从自己身上弄了下来。
她的视线很快落在桌面的食物上，转身扑过去大快朵颐。
朔夜对目前的情况有些神志不清，他站在角落，看着她将食物一点点吞下，没有发出任何声音。他的眉头微微收紧，慢慢向喰的位置靠近，要是又惊动了她不知道还要出多少乱子。说来也可笑，他竟然被一个小萝莉弄得如此狼狈。
很快，桌面被一扫而空。她没有停下。视线继续移动，最终，落在桌角。
那里放着一颗西红柿。颜色鲜明，在昏暗的室内显得格外突兀。那是朔夜特意留下的东西。在朔夜的认识里，世界上只有两个东西不能开玩笑，一个是生命，另一个就是红彤彤的西红柿。
她伸出手，动作自然，眼看就要将那唯一的西红柿塞进嘴里。朔夜的反应比思考更快，他的手在她触及之前已经伸出，直接将那颗西红柿夺了回来。两人的动作在空中短暂交错，她的指尖擦过果皮，却没能抓住。空气在那一刻微微收紧。她看着朔夜，朔夜看着西红柿。
她的眼神仍然单纯，但其中，混入了一点不解。
那种期待，让他产生了一瞬间的停顿。然后，他迅速做出了选择，没有解释，没有退让，直接将那颗西红柿直接送入口中。
顿时，空气陷入了一阵沉寂。
朔夜感觉空气中猛然弥漫出一股及其强烈的杀意。紧接着，哭声毫无过渡地爆发出来。
不是委屈，也不是单纯的不满，而是一种彻底失去控制的反应。她整个人向前扑过去，抓住了朔夜的衣角，声音直接撕裂了原本安静的空间。她的身体不受控制地颤动，像是第一次经历这种情绪的冲击。
朔夜被这一反应完全打断了思考。他僵了一瞬，随后试图将她拉开，但她的力气出乎意料地大，指尖紧紧攥住布料，不肯松开。他尝试用另一只手安抚她，动作生硬而不自然，显然缺乏任何相关的经验。他的触碰没有起到安抚作用，反而引发了更强烈的反应。
她猛地低头，直接咬住了他的手腕。随后，空气随之震动。
屋内的物品在下一瞬间被掀翻，桌子倾倒，器物散落，整间狭小的空间在短时间内陷入混乱。那并不是有意识的攻击，而是情绪外溢的结果，一种无法被控制的力量。
就在这片混乱之中，几颗糖从柜子的缝隙中滚落出来，落在地面上，发出清晰而突兀的声响。
她低头，看见了糖，哭声骤然停住。随后，她松开手，几乎是扑过去，将糖抓在手中，毫不犹豫地塞入口中。
情绪在极短的时间内被替换。她坐在一片狼藉之中，专注地吃着糖，神情安静而满足，仿佛刚才的一切从未发生。
朔夜瘫倒在地，良久，没有动作。他的手腕还残留着被咬的痕迹，微微发疼。他缓缓收回手，视线重新落在她身上。
这一次，不再是观察，而是判断。她应该不是恶灵，有自己的意识，也有明显的主观情绪。她的行为和一个年幼的普通妖怪并无区别。唯一的区别，就是她那额头上那鲜红色的角。
朔夜缓缓呼出一口气，渐渐恢复冷静。
女孩嘴里还含着糖，眯着眼睛享受糖果的香甜。
顿时，朔夜心里竟萌生了一丝怜悯。
不！这么一个古怪的家伙，留在自己家里怎么行。朔夜快速思索着该怎么处置这个不速之客。
交给神月霄小姐？不行，安月斋里人来人往，她的头上又长着那么明显的鬼角，要是被发现，恐怕会引起不必要的恐慌。偷偷斩除？之前在巷子里自己也试过了，连【喰】都无能为力的存在，自己也不会有更多的办法。直接丢掉？更不现实，凭她的本事，丢到哪里都会跟回来吧。
女孩吃完糖果，大大地伸了个懒腰，自觉地跳到朔夜的床上，呼呼大睡。仿佛她才是屋子的主人。
朔夜没有别的办法，只能等不夜町的灯火再次亮起，去找回春堂的那位先生了。
