梅尔塔学院坐落在南延市中央广阔的镜湖之心，整座湖心岛便是它的疆域。与其说是一所学院，不如说它是一座功能齐备的微型城市。
“我说，你就打算以这副……嗯，用你自己的话说，‘慵懒系’形象亮相？”秋烨华瞥了一眼身旁瘫在座椅里，仿佛要与阴影融为一体的严凛，语气里带着毫不掩饰的戏谑，
“知道的明白你是新来的老师，不知道的，还以为我载了位迷路的、气质特别点的……嗯，阴沉系文学少女？再严重点，像午夜里飘出来的，唔……”
她的话没能说完。
“哎哎哎！疼疼疼！我错了我错了！松手松手！”秋烨华夸张地叫嚷起来，因为严凛已经面无表情地伸出手，精准地捏住了她一侧的耳垂，力道不大，但足以让她闭嘴。
严凛松开手，仿佛刚才只是拂去一粒灰尘，然后才接过那个纸袋。她慢吞吞地取出里面的咖啡杯，杯壁传来的温度恰到好处。
“榛果拿铁？”她低声问道，声音里带着刚睡醒般的微哑和一丝不易察觉的疑惑。
“怎么？”秋烨华一边揉着耳朵，一边用余光看她，嘴角翘起，“你们家那位号称‘全能’的完美女仆，没给你做过这个？”
说着，她很自然地伸手，帮严凛把咖啡杯盖上的小盖子完全掀开，动作熟稔。“嗯哼，尝尝看，这家招牌，我觉得你会喜欢。”
浓郁的咖啡香气混合着淡淡的、甜润的榛子风味，更加充盈了狭小的车厢。严凛低头抿了一小口，温度略有些烫，但尚在可接受范围。
液体滑过舌尖，带来均衡的苦与柔和的甜。她沉默了几秒，像是在仔细分辨其中的风味层次，然后给出了一个客观的评价：“还可以。”
“嗯哼哼~”秋烨华立刻得意地扬起下巴，火红的发尾似乎都跟着雀跃了一下，“我就说吧，这可是我的宝藏小……”
“但不如塞拉菲娅做的。”严凛平静地打断了她尚未开始的滔滔不绝，语气陈述，没有任何比较或挑衅的意味，仅仅是在陈述一个她认定的事实。
“咳咳咳！”秋烨华差点被自己的口水呛到，猛地咳了几声，方才那点小得意瞬间灰飞烟灭。她瞪了严凛一眼，却只看到对方正专注地小口啜饮着咖啡，侧脸在窗外流动的光影中显得格外平静，甚至有点无辜。
“……行，你们主仆情深。”
……
“学姐学姐！听说了吗？新学期我们二阶的实训课老师要换人了，是真的吗？”一个充满活力的声音在楼梯间回荡。
抱着一个装满了旧资料纸箱的昙星遥，亦步亦趋地跟在前面黑发高挑的少女身后，粉色的短发随着她轻快的脚步一颠一颠，辫状刘海下，粉白色渐变的眼眸里闪烁着毫不掩饰的好奇与兴奋。
走在前面的惊蛰没有回头，只是沉稳地“嗯”了一声作为应答，她手里抱着一个更大的箱子，步伐稳健。
“星遥，看路。”走在最后面的莉莉·格拉第欧雷斯轻声提醒，声音温柔而带着些许无奈。她同样抱着一个箱子，黑色的长发在肩头微卷，淡紫色的瞳孔关注着前方蹦跳的同伴，生怕她一个不留神绊倒。
“知道啦知道啦！”昙星遥嘴上答应着，注意力却显然还在刚才的话题上，“我就是太好奇了嘛！听说原来那个老师特别……呃……”
几人走进学生会办公室，将怀里的箱子放在指定位置，开始进行开学前的例行清扫。惊蛰踮起脚尖，将一个箱子稳妥地推进储物柜上层。
“嗯，”她拍了拍手上并不存在的灰尘，回答道，“投诉和建议信确实很多，教学方式和态度都有问题，所以学部决定更换。新老师今天应该就会到。”
“唔……”昙星遥拿着扫帚，有一下没一下地划拉着地面，心思显然不在打扫上，“那新来的老师呢？听说是校长亲自找来的，是不是走了什么后……”
“哎呦！”她的话没能说完，额头就被一根纤细的手指不轻不重地弹了一下。
“星遥，话不能乱说。”莉莉收回手，不赞同地看着她，但眼中更多的是关切，“还疼吗？”
昙星遥捂着额头，嘟起嘴，侧头看向身旁同届的少女，眼神里带着点委屈。莉莉见状，轻轻叹了口气，上前一步，伸手撩开她额前的粉色刘海，对着那微微发红的一小块皮肤，小心地吹了吹气。
惊蛰在一旁看着，嘴角不由得微微扬起，露出一抹了然的浅笑，轻轻咳了一声：“你们两个，注意点影响。”
莉莉瞬间反应过来，像受惊的小动物般猛地松开手，向后撤了一步，脸颊染上淡淡的红晕。
“我、我去打桶水来！”她说完，几乎有些慌乱地转身，匆匆走出了办公室门。
昙星遥呆呆地看着她消失的方向，眨了眨眼，又回头看了看办公室里自带的、设备齐全的洗手间，满脸困惑：“呃……这里不是有水吗？”
惊蛰终于低笑出声，摇了摇头：“没事，不用管她。可能就是……突然觉得需要点新鲜空气吧。
……
另一边，匆匆离开办公室的莉莉，脸上热度未退，心里乱糟糟的。她提着水桶，脑子里还在回放着刚才昙星遥那双清澈又带着点委屈的眼睛，以及自己指尖触及她皮肤时那微热的温度……
“真是的，下意识就……”她喃喃自语，完全沉浸在自己的思绪里，沿着走廊走向楼层尽头的公共水房，丝毫没留意到楼梯拐角处正走上来的两个人。
于是，在楼梯转角，毫无预兆地——
嘭！
“呀！”
一声轻响，伴随着短促的惊呼。莉莉只觉得手臂一沉，接着便是冰凉的液体劈头盖脸地淋下——不是淋在她身上。
桶脱手了，半桶刚刚打上来、还带着水管特有凉意的清水，大半泼在了正走上楼梯的人身上。
莉莉自己也被撞得晃了一下，水桶“哐当”滚落在地。她慌忙稳住身形，晃了晃有些发懵的脑袋，抬眼看向被自己撞到的人。
那是一个身材高挑偏瘦的女人，穿着看似简单但剪裁合体的深色便装。此刻，那身衣服几乎湿透，紧紧贴在身上，勾勒出略显单薄的线条。黑色的长发末梢滴着水，几缕发丝黏在白皙的脸颊和脖颈上。
“对、对不起！非常抱歉！您没事吧？”莉莉瞬间清醒，脸涨得通红，连忙鞠躬道歉，手足无措。
被泼了一身水的严凛，静静地站在原地，没有立刻说话，只是抬手，用指尖轻轻推了一下滑落的眼镜，琥珀色的瞳孔透过沾着水渍的镜片，看向眼前慌乱鞠躬的紫眸少女。
“噗——哈哈哈哈哈！”
就在这时，跟着严凛后面走上楼梯的秋烨华看到了这一幕，一个没忍住，直接笑出了声。她毫无形象地扶着楼梯扶手，笑得肩膀直抖。
“哈哈哈，凛，我说什么来着？让你先跟我去办公室放东西，你非要先来看看教学楼……这下好了，变成落汤……哎哟！”
她的笑声和调侃再次戛然而止。严凛甚至没回头，只是精准地伸出手，再次揪住了这位一校之长的耳朵。
“疼疼疼！轻点！我错了！真错了！严老师！凛！手下留情！”秋烨华立刻讨饶，刚才的院长威严荡然无存。
她看向依旧呆立在原地惊呆了的莉莉，语气平淡地说：“下次记得看路。”然后，她转向正在龇牙咧嘴揉耳朵的秋烨华，“带我去你办公室。我需要换衣服。”
“……是，是，凛老师这边请。”秋烨华揉着通红的耳朵，小声嘟囔着，乖乖在前面带路。
直到两人的身影消失在楼梯上方，莉莉还愣愣地站在原地，脑子里嗡嗡作响。
……
“真的假的？！有人能揪着校长的耳朵？校长还没生气？”昙星遥听完莉莉心有余悸的叙述，眼睛瞪得圆圆的，差点从椅子上跳起来，声音不由自主地拔高。
“小声点啦！”莉莉赶紧伸手捂住她的嘴，紧张地看了看四周。还好现在不是用餐高峰，食堂人不多，她们又坐在角落，应该没引起太多注意。
她松开手，压低声音，“是真的……我亲眼看到的。而且，那个人看起来年纪好像比校长小不少，但是……”她回想起那张苍白的脸和眼底的乌青，“她脸色好差，黑眼圈好重，好像很久没睡好觉的样子。”
“哇……”昙星遥也压低了声音，眼睛里闪烁着八卦的光芒，“难道校长喜欢这种类型的？病弱系美人？嘿嘿……惊蛰学姐，你怎么从刚才起就在发呆啊？学姐？”
坐在对面的惊蛰，似乎有些神游天外。她面前的食物没动多少，酒红色的瞳孔没有焦点地望着某处，直到昙星遥叫了她好几声，才像是猛然惊醒。
“嗯？什么？”她眨了眨眼，目光重新聚焦。
“学姐你刚刚在想什么那么入神？”昙星遥追问。
惊蛰沉默了一下，拿起旁边的水杯喝了一口，才缓缓道：“没什么。就是……听莉莉提到那个名字，想起以前认识的一个人。”
“哟吼~我的学生会长~还有两位可爱的小同学，聊什么呢这么投入？”一个爽朗带笑的声音突然插入。秋烨华不知何时走了过来，极其自然地坐到了惊蛰旁边的空位上，手臂一伸，亲昵地揽住了惊蛰的肩膀。
“校、校长！”昙星遥和莉莉连忙打招呼。
惊蛰身体几不可察地僵了一下，随即放松下来，无奈地侧头看向自家这位没正形的院长：“校长，您今天……”
“校长校长！”昙星遥的注意力瞬间被转移，她胆子大，好奇心更盛，直接打断了惊蛰的话，眼睛亮晶晶地看着秋烨华，“那个揪你耳朵的人是谁啊？是学校新来的老师吗？还是……”
“星遥！”莉莉轻轻拉了一下她的袖子，示意她别太失礼，尽管她自己心里也好奇得像有只猫在抓。
“咳咳！”秋烨华战术性咳嗽了两声，别过脸，望向食堂天花板，仿佛那里有什么绝世美景，“那个……换一个问题，换一个！这事儿不许外传啊，谁外传我跟谁急！”
“哎~没劲。”昙星遥拖长了音调，有点失望，但很快又打起精神，“那校长，新来的实训课老师呢？您肯定知道！她性格怎么样？严厉吗？好不好相处？长得好看吗？ (*❦ω❦) ”
看着少女充满期待的眼神，秋烨华笑了起来，那笑容里带着点神秘和看好戏的意味。“这个嘛~”她故意拉长了语调，“下午开学典礼，你们不就能亲眼看到了吗 (*^▽^*)”
……
下午，梅尔塔学院大礼堂。
可容纳数千人的礼堂座无虚席，新生与老生按年级分区就坐，空气中弥漫着新学期的兴奋与嘈杂。
“唔……讲话好无聊啊”昙星遥坐在二阶的区域，忍不住小声对旁边的莉莉嘀咕，身体微微扭动着。
莉莉闻言看了一眼手腕上小巧的终端，低声安慰道：“好啦，别急。我看了流程表，下一个环节应该就是校长介绍新教职人员了，马上。”
“各位同学，下午好！新的学期，看到这么多充满朝气的面孔，我很高兴。”烨华开口，声音通过扩音设备清晰传遍礼堂每个角落，“相信大家也期待新鲜血液的加入，不仅指在座的新同学，也包括我们教师团队。那么接下来，就让我隆重介绍——”
她故意停顿了一下，成功吸引了全场的注意力，连窃窃私语声都消失了。
“本学期，将负责指导我们二阶，以及三阶同学实战课程，我们全新的实训课老师！”
她的手臂指向后台入口的方向，声音拔高，充满激情：
“严凛老师！！！”
在台下三阶生的区域，惊蛰整个人如遭雷击，猛地僵住。原本随意交叠放在腿上的双手，瞬间收紧，指甲几乎要掐进掌心。酒红色的瞳孔骤然收缩，牢牢锁定着台上那个即将出现的入口，呼吸在刹那间屏住。
“学姐？”坐在她后排莉莉第一时间察觉到了她的异常。惊蛰学姐向来冷静自持，几乎从未见过她如此失态。莉莉担心地小声询问：“你怎么了？身体不舒服吗？”
惊蛰仿佛没有听到她的问话。她的目光死死盯着台上，嘴唇微微动了动，吐出几个几乎无声的音节：“严……凛？”
“没事，就是……连姓氏都……”惊蛰顿住了，她看到了从后台走出来的身影。
尽管画了淡妆遮住了乌青，尽管穿的不是校服，尽管头发特意打理过……
“严凛……真的是你。”惊蛰声音里带着一丝难以置信的颤抖。
她的目光像是被钉在了台上那个人身上，复杂的情绪在酒红色的眼底剧烈翻涌——震惊、疑惑、一丝极淡的、连她自己都未必察觉的悸动，以及更多的、沉郁的冰冷。
“学姐，你认识她吗？”莉莉看着惊蛰从未有过的神色，心中的疑惑更深了，忍不住再次低声询问。台上的新老师看起来虽然特别，但似乎不至于让一向沉稳的会长如此失态。
惊蛰的目光没有从台上移开分毫，听到莉莉的问话，她的嘴角极其细微地向下撇了一下，那是一个近乎自嘲的冰冷弧度。
“何止是认识……这个放弃资格的叛徒……”
