夜风穿林而过，吹得几人衣袂翻飞，猎猎作响。
“也不总是这些正经事。”宁照尘淡淡道，“有时路过酒肆，听说里面谁酒量好的千杯不醉，我便非要进去比一比。她一开始还只是坐在旁边看，后面自己也端了碗来，把满堂酒客都喝趴下了。”
“还有当时洛阳几处比较有名的赌场。我同她赌骰子。有时我赢得多些，她便不服，我俩玩的昏天黑地。只记得后来庄家一见了我们就想跑。”
“最荒唐的，是我们一道去逛青楼。”
此话一出，后面的谢绮罗彻底傻眼。
“你们还一起去青楼？”
“本来我想一个人偷偷去的，结果半路被她发现。她没生气，只说自己也要去。”
“头一回进去时，她连老鸨是什么都不知道。后来坐在二楼听曲儿，听着听着，嫌人家弹得不对，亲自下去拨了一段。”
“楼上楼下的人都看呆了。”
手背上那只小手攥紧了些。
宁照尘低头看了一眼，声音也更缓。
“你娘后来总说，跟我在一起。看到的听到的，比师门里教她那些，更真。”
“这个世界上大多数人都会在快活和苦难之间挣扎着求活。”
“她说，若只是一柄剑，一卷经书，就永远看不见也听不到这些。”
这一句落下，林中安静了好一阵，连虫鸣声都小到几乎听不见。
过了会儿，肩头才被轻轻戳了两下。
“后来，她便真正跟着我了。”
“我们到过很多地方，见过很多人。她会弹琴，写字，还会下棋。你出生后带着你游历，看见什么新鲜的，也顺带教你。”
“有次我把你放在桥边栏杆上，自己在一旁喝酒，她便骂我胡来。骂完了，连忙抱起你，把襁褓裹紧些。”
“你是在路上长大的。”
“那几年，其实很好。”
那只手动了动，在他肩上慢慢写下两个字。
后来。
宁照尘不知怎得突然低下了头，似是不愿有人看到他脸上的神色。
“后来，你大概十四岁那年。”
“我有事外出，离开了两日。走之前，她说近来对天魔掌又多了些心得，想尝试更进一步，融合一下正魔两道的部分功法。”
“我本以为，只是一次寻常的暂别罢了。”
“谁知……”他顿住了。
“那天推门进去，你跪在地上，抱着她。”
“她就静静躺着，一动不动。我伸手去碰，很冷很冷。”
“你也不哭，只抱着，一声一声叫娘……”
夜更深了。
不知过了多久。
“自那以后，我总想。若那天没走，若是早点回来，是不是她就……”
那只带着细汗的小手不知何时已死死攥住他的衣领。
像是疼，也像是难过。
宁照尘没再往下说。
火光映着那只微微发抖的小手。他低头看了很久，突然抬手，轻轻覆上去。
掌心很暖。
与此同时，另一只小手指尖在他肩上划了几下。
不……怪。
那两个字断断续续，最后几笔还没落稳，便已没了力气。宁照尘把脸瞥了开去，喉头滚了下，什么也没说，只将人重新背起。
谢绮罗在后头默不作声跟上，走出十余步，忽然听得前头传来句：“她若有半分闪失，我先杀你，再去找姬红秀。”
谢绮罗脚下一顿，随即淡淡道：“你就是杀了我，也变不出解药来。”
前方的林子很密。草木间多出一股说不清的甜腻气味。
宁照尘脚步渐缓，扯下块衣料掩住她口鼻，这才继续往里走。
“你知道这里有东西。”
“闻得出来。”
“那你还走这么快？”
“她等不起。”
谢绮罗沉默片刻，目光落在他肩头那张苍白的小脸上，没再说什么。
林中雾气渐浓。地上枯叶积得很厚，踩上去却不怎么响。宁照尘刚往前踏出半步。
“等等。”
他停下。
谢绮罗盯着他左前方一片不起眼的青苔，低声道：“那一块别踩。”
“底下八成是空的。”
宁照尘目光一扫，脚尖挑起块石子弹过去。
石子才落下，地面便“咔”地一声塌出一角。紧接着，底下骤然窜起一排细针，密密麻麻，针尖在月色下泛着幽光。
方才那一步若真踩实了，纵有十条命也未必够丢的。
“你倒知道得清楚。”
“我只是不想你们死在进谷前。”谢绮罗脸上看不出什么表情。
越往里走，越发凶险。有藤下阴影处的绊索，一碰便牵动藏在树梢深处的弩箭；有埋在泥里的翻板，下面满是淬毒铁蒺藜；还有几处枯木，看似平平无奇。一旦靠近，树身便立即喷出一蓬极细的毒粉。
宁照尘脚步不停。避不开时，掌风便先一步扫去，将那些机括生生震偏。
谢绮罗跟在后头看着，眼神逐渐变了。
行到后半夜，不知哪个方向突然传来一阵窸窣声。像有什么东西正顺着草根与石缝往这边爬。
谢绮罗脸色微变，正要出声，宁照尘反手一掌拍向地面。掌风过处，地上枯叶被掀起，露出底下密密麻麻一大片黑色毒虫，受惊后四散乱爬，着实令人头皮发麻。
宁照尘目光只停了一瞬，便踏着旁边石块掠过去。
谢绮罗跟上时，后背都已被汗浸湿。
如此赶路最费心神。
等天边露出一线灰白，这片林子才像是走到了尽头。空气中那层黏腻的气味也淡了些，取而代之的是阵阵湿冷的风。
几人停在一株老树后，抬眼向前望去。
映入眼帘的，是一片位于山谷正中的村落。
炊烟袅袅，鸡犬声隐隐可闻。几间木屋错落有致地散在坡下，屋前晾着几件衣裳。
有老人坐在门槛上剥豆，也有妇人提着水从井边回来。两个十来岁的孩子正追着一只黄狗满地跑。
谢绮罗站在一旁看的出神，没说话。
下坡后，村口有几人看见了他们。一个挑柴的汉子停下了脚步，一旁站着个提着篮子的妇人。
她朝这边笑了笑，抬手做了个请进屋的手势。笑意很温和，半点不像作伪。
宁照尘脚下没停，目光却在她脸上多留了片刻。
那妇人嘴唇动了动，像是想说什么，最终只摇了摇头，又打了个手势。
她不会说话。
村口挑柴的汉子，门边坐着的老人，乃至那两个追狗的孩子，也都只是看着。彼此之间互相做着手势，没一个人开口。
这里的人竟全是哑巴。
