“您好，我们是要去洛汗北部的旅人，在法贡森林东南角下车，这是车费。”
“嗯，坐那辆车。”
第二天上午，娜塔琳按照吟游诗人说的，找到了那支小商队的领头人，把三卡斯塔尔递了上去。对方很自然地接过了钱，看来已经打好招呼了。
“嘿咻—来。”
娜塔琳略显笨拙地登上了篷车，回身把主人也拽了上来。自从换成了亚麻内裙和羊毛外裙的本地皮肤，她活动起来一直不太得劲，早晨就绊了自己好几次，不过终究是比成天罩着个斗篷要舒服。而且一人一魔的打扮统一了，鞋子、腰带和裙子都是同款，深蓝色系的人类少女与深棕色系的类人少女，还莫名有种红蓝CP的感觉。
篷车内目前空无一人，娜塔琳扫了一眼空间构造，身旁车门处是储物柜，中间有两排铺着薄垫子的长椅，最里面则是固定的上下床铺，总的来说每块区域功能很明显，看起来也挺宽敞的，进来十个人都不会觉得挤。
娜塔琳拉着小主人坐到了长椅靠里的位置，把装着原来衣服和苹果的筐放在脚边，静静等待商队启程......
“妳们就是搭车的吧，我听贝烈贡叔叔说了，欢迎妳们，叫我妮芙瑞丝就行。”
一个看起来二十岁出头的少女登上了篷车，主动介绍起了自己。
“妳好，我叫耶卡琳，她是我妹妹，听不见也不会说话，有事跟我说就行，这一路有劳关照了。”
伪装还是要做全的，毕竟说不好走到哪个地方，就看见到处都张贴着自己的通缉令。
“好，耶卡琳是吧，好少见的名字。”
“啊-我是南边来的，不是本地人。”
“嗯，欢迎来到刚铎。”
“妮芙姐姐！”“姐姐。”“姐姐！”
两女一男三个小孩蹦跳着登上了篷车，开始了又一轮的自我介绍。乘客都到齐了，也就意味着，旅途马上就要开始了。
“一路顺风，二位小姐。”
亚拉冈望着远去的商队，发出了由衷的祝福。
......
旅途的第四天，商队正行进在阿诺瑞恩的大道上，北边是广袤丰饶的草原，南边是白色山脉北麓，都是辽阔的美景，在篷车内左右张望，会有种心旷神怡的感觉。
经过三天相处，娜塔琳已经跟孩子们打成一片了，刚刚教了他们半小时算术，现在正陪着最小的米瑞尔翻花绳，她已经好久没玩过这个了。妮芙瑞丝则在另一边教稍大的贝拉和贝瑞克打绳结，手上的动作照以往细致很多，原因不光是娜塔琳替她分担了不少照顾孩子的工作，令她轻松许多，还包括这些天的共同生活，让她被那份极致的温柔与耐心感染了。
而莉妮耶就在娜塔琳身侧端坐着目视前方，无人关心、无人在意，跟个中立生物一样，深棕色的装扮都要让她跟木制篷车融为一体了，【静默无存】的效果也不过如此。走之前的那晚，娜塔琳拼尽全力教会了她如何装聋子装哑巴，大概是说学做特工要从最简单的开始，也就是先尝试单纯沉默地和人类相处，而现在就是考试验收环节了。
除了每天中午接一个娜塔琳洗好的苹果吃，晚上换个对方靠着舒服的姿势休眠，其它时间莉妮耶就像焊死在了木椅上一样，谁找她搭话都一声不吭，就这个状态，连最淘气的贝瑞克都自知无趣不去烦她了，熊孩子克星了属于是。
总之，一人一魔都沉浸于这片恬淡与闲适，娜塔琳很少会想到自己身处于危机四伏的异世界，莉妮耶也觉得有吃的、不用走路、不必战斗的日子很舒服，她们都希望这种生活能一直持续下去......
“半兽人！半兽人！”
男人的喊叫声，急促的马蹄生从车外传来，打破了宁静。那是游走在商队四周的护卫，遇到紧急情况便会通知大家，这次显然是敌袭，而且不是普通的劫匪，是凶残的半兽人。
妮芙瑞丝的脸刷地白了，但她没有惊慌或叫喊，而是一把揽过米瑞尔，拉起贝拉和贝瑞克往车厢深处走，把孩子们安置在床铺角落处，自己护在外面，动作熟练且迅速，看来不是第一次遇到这种事了。
“妳们也过来啊！来这边！”
对方还不忘记招呼她们两个木讷的旅人，于是娜塔琳也拉着莉妮耶往另一侧角落躲去，但动作有些犹豫，她还没想好要不要求主人出手，毕竟这几天的相处已经跟商队的人有了感情，不想他们受伤甚至死去，不过暴露实力同样会把自己和主人置于危险之中。
随着半兽人的嚎叫变得清晰，箭矢声也纷纷响起，交战开始了。
索伦垮台后，半兽人群龙无首，正处于散兵游勇四处流窜作案的阶段，而规模不大的家庭商队，便是最好的劫掠目标。虽然现在是白天，并且正行进在南北大道上，有刚铎的巡逻部队维持治安，半兽人不该这么猖狂，可麻烦的是，前些日子刚铎抽调了大批骑兵前往南刚铎占领祭坛，从而导致处于领土边缘的阿诺瑞恩，兵力严重不足，难以应付长线路的巡逻工作，简单来讲就是总会有漏网之鱼。
这不，从白色山脉的山坡树林里冲下来了一伙，不多也就二十几个，但对这支加上搭车的总共才十六人的商队来讲，是大难临头了。
“嗖！”
一支箭矢插在了车厢门口，米瑞尔被吓得哭嚎起来，妮芙瑞丝也面色惨白，一边安抚着妹妹的，一边嘴里念叨着“一如在上”之类的，可能是中土的某个神明吧。
“主人，出去解决掉敌人吧，商队要是有人死了，我们也坐不成车了...您不用说话，【永夜降临】速战速决就好，行吗？求您了...”
娜塔琳知道求神不管用，于是趁乱在恶魔的耳边低语起来，这是独属于她的祈祷。
而这次莉妮耶倒是没质疑什么，起身就往车外走去，动作很潇洒很果断，任凭妮芙瑞丝在后面喊她，头都不回，把聋子的身份也贯彻到底了。
“看不见了！”“日食吗？”“一如在上...”
在商队众人惊慌失措之中，几声快刀斩乱麻，等视觉恢复的时候，半兽人已经全部去见索伦了，而莉妮耶也迈上了二号位的那辆载人篷车，只留下一个背影，碰巧让领头人贝烈贡注意到了。
十几分钟后，商队打扫战场、清点损失都快进行到一半了，刚铎的巡逻部队才姗姗来迟，向众人了解情况。其实这出警速度已经很快了，他们是亚拉冈临时增派的部队，加强防备的同时，也额外关照一下二位小姐的商队，只可惜还是没赶上......
“耶卡琳，贝烈贡叔叔找妳。”
「所以该来的还是会来吗...如果真的要被赶走，主人会不会以后再也不出手帮别人了...」
娜塔琳叹了口气，不论结果如何都只能接受了，但再来一次她应该还会这么做的，她不后悔。
“那个...”
“别担心，姑娘，我们不会追问妳们的身份，也不会跟别人提起妳们的事。我只希望这趟行程能够平安无事，还希望下次遇到危险，妳们能再次出手相助。”
领头人贝烈贡看出了娜塔琳的担忧，上来就给她吃了定心丸，最近不太平，能有强者同行免费护航，是莫大的荣幸，可不能把对方挤兑走了。
“诶？这样吗？”
娜塔琳没想到居然是求她们留下继续当保镖，那真是再好不过了。
“啊对了，这是那些车费，一共三卡斯塔尔，姑娘收好。”
“啊不，这怎么行呢？”
“一定要收下，姑娘，就当是互帮互助了，我们送妳们去法贡，妳们一路保护我们安全，这样弄我们也能安心些，请别推辞了。”
“啊哈哈...这样吗？那...谢谢了。”
于是，一人一魔，心照不宣地成为了商队的秘密武器，半兽人和劫匪们，勿谓言之不预也，懂不懂？
......
之后的日子还是那样平淡又安逸，没人受伤，就都当那次袭击没发生过。唯独不同的是，每次吃饭的时候，娜塔琳分到的那碗浓汤糊糊里，总会多好几块咸肉。之前都是些杂碎和肉沫之类的，跟她小时候在公共食堂吃的“一锅炖一切”差不多，经历过苦日子，是热的能填饱肚子就行，她能很好适应这个年代的平民饮食。所以多出的那些肉，显然不是天天能吃到的东西，但她没有拒绝，而是自己留一块后，其余的分给那三个孩子，正是长身体的时候，也算是跟她这个小姐姐沾光了。
如果说一路上有什么东西，能让娜塔琳最上心，应该就是那筐苹果了，除了第一天给孩子们分了三个之外，之后都是每天盯着它们，怕放坏了导致主人没东西吃，也时刻注意着有没有机会补充一下库存，毕竟这个季节，就算不烂掉也容易慢慢脱水发皱。
平淡的旅途中倒是有两件趣事，一件又是关于年龄的。贝瑞克问他十四岁的时候，能不能像两位小姐姐那样厉害，娜塔琳肯定了他，不过纠正了一下是十六岁，结果换来了全车人的惊讶。因为看起来二十多岁的妮芙瑞丝，今年也才十六岁，却已经能像个小妈妈一样，照看三个小孩，教授谋生技能，备货帮厨打下手等等，而且听说好像已经跟谁订婚了，这都是些转生者原世界的高中生想都不敢想的事。而娜塔琳更是，还在天天跟恶魔少女“斗智斗勇”呢，结果离了对方的庇护随便一只虫子都能吓死她。所以她也只能默默安慰自己一句，这个世界的生物，年龄好像是挺难琢磨的。
另一件就有点冥场面了，那是旅途的第十二天中午，商队抵达雪河附近，准备在进入洛汗国那广袤的放牧区之前休整一番。莉妮耶接过苹果后，注意到小奴隶很反常地往河边远离商队的方向走去，而且压着身子动作鬼鬼祟祟，她很好奇对方这是要去干什么。
娜塔琳到了雪河边就蹲了下去，用身子遮挡着从裙子兜里掏出一小坨软布，一层层剥开......
“妳在做什么？”
现在是独处时间，按事先说好的可以不装聋哑人，于是从身后靠近的莉妮耶，说出了这两周里的第一句话，有种给孩子憋坏了，可算找到机会的既视感。
“唏！”
娜塔琳光想着赶紧处理完私事好回去的，被吓得差点一头栽进河里，好消息是让眼疾手快的小主人一把抓住了，坏消息是手里的东西摊开了——层层包裹下一块带血的软布。
“这是...”
“别！不要看！妳-啊不主人...求您了，别看...”
娜塔琳好久没这么惊慌失措过了，上次还是在祭坛里被问羞羞的事来着呢。
莉妮耶没有理会，恶魔的本能让她凑过去闻了闻那块软布，确认那是不是可食用的血液。
“这个，味道没有苹果好。”
莉妮耶客观评价了一句后，便松开了手，留对方在风中凌乱。
“哎...不是...我...啊...呜...”
这句话彻底击穿了娜塔琳的羞耻心，脸蛋和耳根都红透了，她恨不得现在立刻找个石头缝钻进去，五百年都不出来了。
小恶魔不懂人类，尤其是女孩子的麻烦，她只是在很中肯地评价食物，就像之前尝过的那次。在她眼里，苹果是最好吃的水果，小奴隶是最好吃的人类，是两个赛道上的天花板，评级均为S+不分伯仲，但这个软布上的血不行，味道最多只有A，而且食用起来不方便，有手里的苹果她就不会对那血感兴趣，很理智的判断，不尴尬。
那尴尬的就是娜塔琳了，她恐怕一辈子都忘不了这天了，本就生理期不舒服，去洗护垫被在意的对象看到就算了，还要被对方吐槽血的味道一般，苍天呀，一如在上，这是青春期少女该经历的事吗！
......
剩下的行程，就是在西埃姆内特的草原上慢悠悠地行进，跟洛汗牧民做生意。对小孩子来讲，是段轻松愉快的路，可以尽情去玩闹、采野果，大人们不会去管的。
不过对娜塔琳来讲，这段路就没那么好走了，她不能离主人太远，也没办法拉着主人一起去跑疯，只能整天挨着坐在草地上，望着那旷野、蓝天，本来就不能闲聊，自从出了护垫那档子事后，现在连对视都会面红耳赤，也是苦了她这个纯情少女了。
第十六天的时候，娜塔琳意识到不能这样颓废下去，她开始偶尔拉着主人一起去采野果，树莓、沙枣、山楂之类的，摘下来简单洗洗，然后一把塞进主人嘴里，企图通过这种粗鲁又甜蜜的“报复”来缓解尴尬，也尝试去覆盖那段羞耻的记忆。
莉妮耶对这种粗暴投喂倒是没有什么抵抗，她也好奇那些没吃过的是什么味道，只是偶尔小奴隶塞得太多太猛，汁多的水果在她嘴角爆开，她会轻哼一声，站在那等着对方用沾水的手帕给她擦干净。其实她能感受到小奴隶的动作与以往不同，好像幅度更大、力道更野蛮了，不过她不觉得这种事有什么好问的，就这样默默承受着那可爱的怒意，直到对方恢复之前温柔体贴的状态......
