时间如同塞纳河里浑浊的泥水，在不经意间悄然流逝。当1790年的第一场秋霜覆盖在巴黎那些残破的石板路上时，距离那场震惊世界的攻占巴士底狱，已经过去了一年多的时间。
巴黎的局势并没有因为国王的妥协而变得更好。相反，国民议会内部的派系斗争愈发白热化，指券（大革命时期发行的纸币）疯狂贬值，圣安东尼区的面包价格比一年前翻了一倍。饥饿、愤怒和随时可能爆发的流血冲突，像是一层厚厚的阴云，死死地压在这座城市的上空。
但在这一切的混乱之中，我的“事业”却迎来了极其畸形的繁荣。
凭借着市政厅粮食调配官杜瓦尔开具的那张带有火漆印章的“特许行医执照”，我的地下诊所已经从那个只有两只废弃橡木桶的发霉地窖，扩张成了占据三间连通地下室的隐秘堡垒。
墙壁被刷上了生石灰以防止感染，空气中弥漫着极其浓烈的烈酒、艾草熏香以及挥之不去的血腥味。加尔松手下的帮派分子把守着三个极其隐蔽的通风口和出入通道。这里，已经成了整个巴黎右岸最安全、也是最危险的盲区。
晚上十点，地下室的牛油蜡烛燃烧得正旺，发出“劈啪”的声响。
我穿着一件特制的、用防水浸油帆布做成的手术围裙，上面斑驳的暗红色血迹仿佛是一件属于暗夜君王的独特勋章。我刚刚用极其精妙的缝合手法，为一个在街头火拼中被军刺捅穿了肠子的走私犯保住了性命。
作为交换，那个走私犯的头目在我的桌子上留下了一份极其宝贵的手绘地图——那是保王党残余势力在塞纳河下游秘密囤积火药的仓库分布图。
我坐在那张用桃花心木打造的办公桌后（这是某个破产的贵族为了换取治疗梅毒的秘方抵押给我的），用一块沾了酒精的白布，极其仔细地擦拭着我的德国产柳叶刀。
“医生。”
加尔松推开沉重的橡木门走了进来。这个曾经只会好勇斗狠的木匠行会头目，如今已经被我调教成了一个极其出色的情报大管家。他的身上少了几分市井的粗鄙，多了一种犹如暗夜猎犬般的警觉。
“今晚的收成不错。”加尔松将一沓厚厚的羊皮纸密信放在我的桌面上，“这是雅各宾派底层俱乐部明天的集会地点；这份是凡尔赛宫里某个女官传出来的，关于王后最近频繁接触奥地利特使的名单；还有这个……”
加尔松刻意压低了声音，指着最后一张羊皮纸：“杜瓦尔先生派人送来的。国民自卫军明天下午要突击搜查北区的两家地下印刷厂。”
我停下擦拭手术刀的动作，眼神极其冷漠地扫过那些足以在巴黎掀起腥风血雨的情报。
“把印刷厂的消息，连夜高价卖给马拉先生（极端激进派领袖）的人。至于王后的名单，复制一份，明天一早送到沃德雷伊先生的书桌上。”我极其熟练地将这些情报拆解、交易、反向投喂。
在这座城市里，我不再是那个随时会被人踩死在烂泥里的可怜虫。我像一只潜伏在蛛网最核心的毒蜘蛛，每一根蛛丝的颤动，都代表着一个人的秘密、软肋或者死亡。
“明白。”加尔松恭敬地点了点头。他看着我的眼神里，那种敬畏已经深深地刻进了骨髓。他知道，眼前这个年轻人不仅拥有把死人拉回人间的医术，更拥有极其恐怖的心机。
就在加尔松准备转身离开的时候，地下室外面的隐秘通道里，突然传来了一阵极其粗暴的砸门声。
“咚！咚！咚！”
这种频率和力度，绝对不是普通的病人，更不是帮派之间的规矩。
加尔松的脸色瞬间变了，他猛地抽出了腰间的燧发手枪，眼神极其凶狠地看向我。我微微抬起手，示意他冷静，同时极其迅速地将桌子上的情报全部扫进了一个带有暗锁的抽屉里。
“开门。如果是宪兵，就让他们看看杜瓦尔先生的执照；如果是找麻烦的，不用留活口。”我冷冷地下达了命令。
沉重的门轴发出令人牙酸的摩擦声。
冲进来的不是宪兵，而是加尔松手下的两个暗哨。他们一左一右，架着一个浑身是血、仿佛是从地狱的血池里刚刚捞出来的男人。
“头儿！医生！这人在我们外面的巷子里晕倒了！他说他有极其重要的军情，必须找一个能治枪伤的人！”暗哨气喘吁吁地汇报道。
“砰！”
那个男人被极其粗暴地扔在了位于房间中央的那张手术台上。
我站起身，提着一盏煤气提灯（我利用一些工匠的图纸和化学知识，刚刚在这间诊所里复原了这种极其明亮的光源）走了过去。
在刺眼的冷白光下，我终于看清了这个不速之客。
他穿着一件被硝烟和泥水彻底染成黑色的军服，从那破烂的肩章上，我勉强能认出这是南方军团的制式。他极其年轻，大概只有二十岁出头，但此刻他的脸色呈现出一种失血过多的死灰。
真正的致命伤在他的右侧腹部。
那里的军装被彻底撕裂，皮肉呈现出一种极其恐怖的、犹如被野兽狠狠撕咬过的大面积放射状炸裂伤。边缘的肌肉已经因为高温而碳化发黑，暗红色的鲜血混合着某种浑浊的组织液，正在极其缓慢地向外渗出。
我倒吸了一口凉气。
这种伤口，我这辈子只在医学图谱和极其惨烈的现代战场纪录片里见过。
这不是普通的燧发枪打出来的铅弹孔，也不是冷兵器的劈砍。这是极其密集、带有极强动能的不规则金属碎片，在近距离以扇形面直接轰击人体造成的粉碎性创伤！
“这是……霰弹（Grapeshot）？”我极其震惊地喃喃自语。
在1790年的欧洲战场，大炮极其昂贵，炮弹通常是实心铁球，主要用来摧毁城墙或者密集的步兵方阵。将大炮装填上无数细小的铁砂和碎铅块，当成巨大的散弹枪来对着人群轰击——这种极其残忍、毫无下限的战术，只有在面对极其绝望的防守，或者指挥官是一个彻底丧失人性的疯子时，才会被使用！
“救……救我……”那个年轻的士兵在剧痛中恢复了一丝微弱的意识，他极其死死地抓住了我那沾满血污的围裙下摆，手指因为用力而骨节发白，“里昂……里昂完了……叛军……全死了……”
“加尔松，准备沸水，把那几瓶纯度最高的鸦片酊全部拿过来！另外，用几根皮带把他死死绑在手术台上，无论他怎么挣扎，绝对不能让他动弹！”
我极其严厉地咆哮着，大脑瞬间进入了那种绝对冰冷的“临床状态”。
这是一场极其艰难的、与死神的拉锯战。
我将大半瓶极其昂贵的鸦片酊强行灌进那个士兵的喉咙里，然后用剪刀极其粗暴地剪开了他腹部周围所有的衣物。
强光下，伤口内部的景象惨不忍睹。至少有十几块不规则的铁片和铅碎，深深地嵌入了他的腹腔肌肉和肠管之间的缝隙里。如果不把这些该死的金属全部取出来，感染和败血症会在明天太阳升起之前要了他的命。
“啊——！！！”
当我的那把长柄手术镊子极其冰冷地探入他温热的腹腔，夹住第一块极其尖锐的铁片并向外拖拽时，即使有高浓度鸦片酊的麻醉，那种如同钝刀割肉般的剧痛，依然让这个士兵爆发出了一声凄厉到极点的惨叫。
他的身体在皮带的束缚下极其疯狂地痉挛着，额头上的青筋仿佛要爆裂开来。
“按死他！”我对旁边满头大汗的加尔松低吼。
一小时，两小时。
地下室里的空气仿佛凝固了。我只听得到自己极其沉重而平稳的呼吸声，以及金属镊子与铁片碰撞时发出的那令人牙酸的“咔哒”声。
一块，两块，五块……
我将那些沾满黑血的、形状极其扭曲的金属碎片，一块接一块地扔进旁边那个装满酒精的银质托盘里。每一块碎片，都代表着一种极其残暴的、视人命如草芥的军事暴力。
就在我准备探寻最后一块藏在腹膜深处的碎片时，那个因为剧痛和失血而陷入极度谵妄状态的士兵，突然睁开了眼睛。
那是一双充满着极度恐惧、仿佛看到了某种地狱魔鬼般的眼睛。
他没有看我，而是死死地盯着天花板，喉咙里发出一种极其破裂的嘶吼：
“疯子……那个女人是个疯子！！”
我的手微微一顿。女人？
“她不谈判……她连白旗都不看！大炮……她让人把大炮直接推到了街道尽头……里面塞满了钉子和废铁！”士兵的嘴角溢出了极其浓稠的血沫，他的声音在狭窄的地下室里回荡，带着一种足以让人骨髓发冷的绝望。
“整整一条街的叛军……还有那些躲在窗户后面的平民……一炮……就一炮……全变成了碎肉……满地都是肠子和断手……”
加尔松听到这种极其恐怖的描述，即使是他这种见惯了黑帮火拼的狠角色，脸色也不由自主地变得苍白。
“她是谁？”我极其冷静地看着他，手里的镊子并没有停止工作，而是精准地夹住了最后那块致命的碎片，“谁下达了这种命令？”
士兵的胸膛剧烈地起伏着，仿佛那个名字本身就带着某种极其可怕的诅咒。
“波拿巴……”
他用尽最后的力气吐出这个词，然后彻底昏死在手术台上。
“波拿巴……”
我极其缓慢地重复着这个名字，将最后一块带着血丝的铁片扔进托盘。“当啷”一声脆响，在寂静的地下室里显得极其刺耳。
我摘下极其闷热的皮革手套，走到洗手盆前，将双手浸入冰冷的水中。
但这一次，那种一直伴随着我、让我感到安全和掌控力的冷静，却消失了。
水面上的波纹极其剧烈地晃动着，倒映出我那张因为震撼而变得极其僵硬的脸。在那一瞬间，我的脑海里，极其突兀地闪现出了一个极其冰冷的雨夜。
那是去年六月的皇家宫殿后巷。那盏摇曳的油灯下，那个穿着破烂炮兵少尉军服、拥有着一头暗沉金色发丝和极其冰冷苍白皮肤的年轻女人。
那双灰蓝色的眼睛里，没有哪怕一丝一毫对这个世界的温情，只有极其病态的野心和对权力的极致渴望。
我的心脏开始在胸腔里极其狂暴地跳动。不是因为兴奋，而是因为一种前所未有的、如同深渊般的忌惮和无力感。
我转过身，看着托盘里那一堆极其扭曲的霰弹碎片。
我一直以为，只要我够聪明，只要我建立的情报网足够庞大，我就能在这个充斥着阴谋的巴黎站稳脚跟，甚至去操控那些高高在上的政客。我用鸦片酊控制官员，用柳叶刀交换情报，我觉得自己像是在下一盘极其精妙的棋。
但我错了，错得极其离谱。
当我在阴沟里极其耐心地编织着蜘蛛网时，在遥远的南方，那个拥有暗金色头发的女人，正在用大炮和真正的鲜血，极其粗暴地砸碎这个世界的棋盘！
在绝对的暴力面前，我的那些阴谋算计算什么？如果有一天，那个女人的大炮对准了我的地下诊所，杜瓦尔的行医执照能挡得住霰弹吗？沃德雷伊的财富能买得通一尊没有感情的火炮吗？
不能。
一种极度冰冷的寒意顺着我的脊椎极其迅速地向上攀爬。我第一次如此清晰地感觉到，时代的巨轮并没有掌握在巴黎那些吵闹的政客手里，而是掌握在那些敢于对着平民街道开炮的军事疯子手里。
“医生……您怎么了？”加尔松极其敏锐地察觉到了我呼吸的异常，小心翼翼地问道。
“加尔松。”我没有回头，声音极其沙哑，“通知我们在南方的所有线人，从今天起，不惜一切代价，给我收集关于这个‘波拿巴’的所有情报。她打了什么仗，杀了多少人，甚至是她每天吃什么，我都要知道。”
“可是医生，她只是个前线的军官，对我们在巴黎的生意……”
“照我说的做！”
我极其暴躁地打断了他。我走到桌子前，双手死死地撑在边缘，看着那盏明亮的煤气灯，眼神中跳动着一种极其复杂的、混合着恐惧与疯狂的光芒。
我必须弄清楚这个“魔鬼”的动向。
因为有一种极其可怕的直觉在我的大脑里疯狂报警——如果我不在这座权力的绞肉机里爬得更高，如果我不拥有属于我自己的武装底牌，终有一天，那个用霰弹洗地的怪物，会像捏死一只蚂蚁一样，把我连同我引以为傲的情报网，彻底碾碎在她的战靴之下。
