“这里就是雪莉姐所说的铁匠铺了吧……”
莱维和雪莉并不亲密，仅限于点头之交，除了接委托之外便再无交集。正因如此，他对雪莉的帮助心怀感激——说到底，他不过是师傅带到这座城市的外人罢了。
莱维握紧了手中破烂的双刀。
他需要证明自己。想要紧跟师傅的步伐。
脑海中又浮现出那个红发女人的背影——艾莲·布伦希尔德。
“身为猎人，就好好帮助身边的人吧。”
“努力变强，终有一天成为一名顶天立地的猎人。”
“我们会在别处再次相遇的。”
这是师傅临走前留给他的最后一句话。留给他的课题，便是在缇丝地区晋升为大师猎人。
莱维望了望城镇的城墙，缇丝地区作为人类新开发的区域之一，城镇周边自然少不了怪物的侵袭。为此，公会也在此设立了新的集会点供猎人们休息。但由于地处偏远，真正有实力的猎人很难抽身，这种地方基本上都由新人猎人负责防卫。
除了部分困难任务会有上位猎人解决，其他诸如清理城镇周围繁殖过度的狗龙、速龙之类的杂活，全交由下位猎人处理。总之，这里有着干不完的活。或许，这正是艾莲选择将莱维留在这里锻炼的理由吧。
师傅说得对，适应新环境也是修行。
他收回目光，用手拨开帷布，将头探进铁匠铺。
“不好意思，请问雷吉师傅在吗……”
铁匠铺内一片安静。莱维自顾自地走进内部参观起来。铺子正中心摆放着一座巨大的熔炉，即使隔着几米都能感受到其中的温度，看样子不久之前这里还有人待过。周围陈列着不少装备：太刀、双刀、大剑、长枪，还有会变形的斩斧和盾斧。莱维更偏爱冷兵器——那种会变形的武器，他完全搞不懂该如何操作。在这方面，他可以说是彻头彻尾的笨蛋。
“哟……你是在找我吗？”
莱维循声望去，却没有看到人的身影。
“喂，小伙子，你到底在看哪儿呢？这儿！这儿！”
莱维低下头，一位长相奇特的老人出现在他面前。耳朵尖尖的——是龙人族。
龙人族种类繁多：黑皮肤、白皮肤、黄皮肤。虽然外貌各异，但最大的特征是那对尖耳和极长的寿命。年迈的龙人身体会极度缩水。眼前这位皮肤黑黄的老人，正是隶属于擅长锻造的土龙人一族。
“啊，不好意思……刚才没看见……”
莱维为自己的失礼感到抱歉，有些尴尬地挠了挠头。原本听雪莉说这里的铁匠是位龙人，没想到竟是身材如此矮小的老爷爷。
雷吉没有答话。他的目光落在莱维手中那对双刀上，眉头倏地一拧。枯瘦的双手接过铁质双刀，翻来覆去地端详，指腹摩挲过卷刃的地方，像在触摸一道旧伤。
“嗯……已经如此破烂不堪了。看来你经历了相当惨烈的战斗。”
“啊哈哈……不好意思，我一向秉持着能用就行的态度。”
事实上，莱维确实是这样随心所欲的人。而正是这种态度，招来了眼前这位老人劈头盖脸的训斥。
“你到底在想什么！身为猎人，怎么能抱着这种心态去狩猎？拿自己的性命开玩笑！一个不会护理武器的猎人，又怎能称得上真正的猎人！”
雷吉的声音带着愤怒，他似乎真的对这个毫无戒心的年轻猎人生气了。
一直以来，莱维都对自己的实力充满信心。他用着从师傅那里学来的狩猎技巧，无数次将怪物斩杀。直到此刻，他才意识到自己的不足。
“抱歉……”
莱维低下头，默默认同了雷吉的话。纵使他已是破格提拔的上位猎人，但意识和常识，或许还不如那些经验丰富的下位猎人。
“真是的，还需要我这样的老头子来教育你。”
见莱维认错态度良好，雷吉的脾气也缓和下来。
“说吧，想要打造什么样的武器？”
龙人族作为大陆上的长寿种，一直是人类最坚实的伙伴。他们了解古代文明，在后方提供技术援助；人类则狩猎怪物供其研究。双方保持着平等的互惠关系。雷吉也正是为了不让眼前的年轻人丧命，才说出了那样的话。
“嗯……让我想想……”
根据师傅传授的知识，利用克制属性的武器可以更高效地狩猎。从猎人笔记来看，他的目标火龙弱龙属性，其次弱雷；另一只角龙弱冰属性。但龙属性双刀太过稀有，雷属性双刀勉强可用。
莱维思索片刻。
“我希望打造两对双刀。一对雷属性的，用来狩猎火龙；另一把冰属性的，用来狩猎角龙。不知您有什么推荐吗？”
雷吉有些吃惊，随后语气低沉下来。
“敢问你现在的猎人等级是？”
“上位四星。”
雷吉沉默了片刻。多年来，他见过无数猎人，却很少见到这个年纪就能达到上位等级的。
他绕着莱维走了一圈，眼神锋利地打量着这位年轻猎人。
“请问……我身上有什么奇怪的东西吗？”
打量完毕，雷吉咳嗽了一声。
“以你现在的实力，或许可以狩猎这样的怪物。但没有好武器的加持，也很难取胜。”
雷吉的话让莱维陷入了思索。他击败过不少角龙和火龙，但几乎都是在师傅的协助下。独自狩猎——他从未真正做过。一时间，他有些动摇。
一只枯瘦却沉甸甸的手掌拍在莱维腰间，力道出乎意料地结实。
“但有老夫锻造的装备，你就一万个放心吧！”
雷吉大笑起来。那笑声扫去了莱维心中的些许阴霾。
雷吉将清单递给他。
“按你的要求，需要以下素材。雷属性的话，以你现在的等级可以狩猎飞雷龙。飞雷龙导电能力极强，是做雷属性武器的好素材。以后有能力了，可以考虑雷狼龙。冰属性我更偏向白兔兽，狩猎难度没那么苛刻……还有，我这儿不是做慈善的，委托费一分也不能少。”
莱维看了看清单。白兔兽的素材他能拿出来——之前为了保护村庄，接了不少白兔兽的委托。但飞雷龙的素材似乎不够。
猎人公会维护生态平衡。即便成功狩猎了有威胁的怪物，尸体大部分也要回归自然成为养分，猎人只能取用少量素材。为素材而滥杀，是公会严禁的行为。
“嗯……这些都好说，只不过飞雷龙的素材我可能还需要花点时间……”
这时候为了一点飞雷龙的素材就去滥杀，别开玩笑了。公会也没有那么多飞雷龙的任务可接，一旦被发现，还会面临严厉处罚。想到这莱维有些犯难。
就在这时，铁匠铺外传来一阵少女的声音。
“喂～雷吉爷，我的大剑打造得怎么样了？明天我还要去完成狩猎飞雷龙的任务呢。”
一位金发少女探出头来
“啊，有客人啊。”
少女用好奇的目光打量着莱维。莱维也盯着她。一瞬间两人陷入了一种奇妙的僵持——要不是雷吉插了一嘴，他们或许能对视到天黑。
“是诺伦啊，你的武器已经打造好了，我这就拿给你。”
“不必了，我自己来拿。”
诺伦单手抄起雷吉身后的贼龙大剑，随手一掂。剑身划破空气，嗡的一声闷响，连铺子里的炭灰都被扇了起来。她金色的双马尾也被气流掀起，在半空甩了个弧。
“嗯，挺趁手的。”
诺伦手中的巨剑与她的身躯形成鲜明对比——她的身高只到莱维胸口，却能轻松挥动比自己还大的巨剑。她的身体到底是什么构造——莱维暗自感叹。
“真是厉害！”
莱维微笑着称赞。当然，他也有自己的目的。
“刚才听说您接了飞雷龙的委托，能不能详细跟我介绍一下？”
诺伦对眼前的黑发少年并不讨厌。还有一个原因——最近有些传闻令她感到好奇。
“问别人问题之前，首先该自报家门吧？”
面对诺伦带刺的反问，莱维依旧礼貌地回答：
“莱维·洛恩斯，上位四星猎人，请多指教。”
听到“莱维·洛恩斯”这个名字，诺伦的睫毛轻轻颤了一下。湛蓝的瞳孔中透露一丝惊讶，原来就是他——那个接取了高难任务的“破格猎人”莱维·洛恩斯。
她嘴角露出一丝不易察觉的微笑。
“诺伦·艾缇斯，下位三星猎人，请多指教。”
随后诺伦向雷吉道别，又换了副表情对莱维说：
“我们换个地方聊吧。”
诺伦转身走出铁匠铺，金色双马尾在阳光下晃了晃。
莱维跟上去的时候，没有注意到身后的老铁匠雷吉盯着他的背影，他的表情若有所思。
