缇丝地区的正中央是一片广袤的沙原。莱维所在的城镇，坐落于其右下方的位置。越过城镇继续往深处走，便是这次狩猎的目的地——“密林”。
密林内栖息着大量怪物。
实力强劲的个体都居住在深处，很少踏足人类的领地。但一旦它们出现，带来的将是毁灭性的打击。
这次任务的目标——飞雷龙，虽然算不上多么强大的生物，但它在树木丛生的密林中有着天然的优势。灵活的身影穿梭于林间，对新手猎人而言，绝对是不可低估的对手。
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离开城镇已有半天。
天色逐渐昏暗下来。
莱维与诺伦正在寻找合适的地方安营扎寨。
“啊～一天都快过去了，连飞雷龙的影子都没见到……”
诺伦倚靠在一棵巨大的树根上，重重地叹了口气。
一旁的莱维从背包里取出临时帐篷，熟练地搭建起来。
“别那么心急。才过了半天而已。今天先休息，明天一早再去查查有没有飞雷龙的足迹。”
“我知道啦……可一路上净是些食草龙，连一只像样的怪物都没见到。”
诺伦不满地嘟囔着嘴。
出发之前气焰万丈，结果走了一天，一场战斗都没发生。
即使走了半天，他们依旧在密林的边缘地带。这些地方往往栖息着一些弱小的群居型怪物——狗龙、速龙、贼龙都是常客。有时候甚至能看到骚鸟在附近偷硬甲龙的蛋。
好在这些怪物的攻击性并没有那么强。公会也只是尽量控制它们的数量，并没有赶尽杀绝。
“是啊。多亏了库洛和赛斯，我们才能一路畅通无阻地走到这儿。”
莱维一边熟练地组装帐篷，一边回应道。
路上没有遇到怪物骚扰，全靠那两人提前把附近的小型怪引走了。清理完任务之后，估计他们现在已经在集会所里喝酒了吧。
“嗯——差不多组装好了。”
莱维拍了拍手上的灰尘。
一座刚好能容纳两人的临时营地就这么搭建完成。动手能力也是猎人考核的要点之一，这方面他可不会含糊。
“你要不要先休息一会儿？我去附近探索一下，很快就回来。”
这片地区莱维已经了如指掌了。
营地不是随便找的地方——附近有一棵巨大的古树，顺着藤蔓爬上去，可以俯瞰方圆几里的情况。营地的左侧刚好有一片湖泊，那里栖息着不少丸鸟，可以作为食物的供给地。
“嗯，行吧。我在这儿看着营地。如果有什么突发情况，我会发救援弹通知你的。”
诺伦坐在临时搭好的椅子上，不停地用砥石磨着刀刃。
看得出来——她真的很想试试新锻造的武器是否趁手。
“那就这样。我去去就回。”
莱维背上那对备用的骨制双刀，挎着行囊袋，灵活的身影很快消失在了密林深处。
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可能是前几天刚下过雨的缘故，空气中混杂着植物与泥土的气息。
腐朽倒塌的树干上爬满了青苔。空心的树干对菌类来说简直是绝佳的温床——大片大片的特产菇层层叠叠，贪婪地**着树干中的营养。大红色的菌帽软嫩肥厚，其鲜美的程度毋庸置疑。
“哼哼……哼唧……”
一阵含糊的哼唧声传来。
一道身影从灌木丛中钻了出来。
那是一头一米多长的野猪。棕色的刚鬃毛被泥浆覆盖，仿佛披了一层岩石盔甲。尖锐锋利的獠牙，是它引以为傲的武器。
大野猪哼唧着来到布满青苔的朽木处，鼻子凑近嗅了嗅，然后用獠牙将空心树干顶得粉碎。
粉嫩的特产蘑菇出现在它面前。
没一会儿工夫，蘑菇群就被它糟蹋殆尽。
就在它还在细细品尝蘑菇的鲜美时——
一对利刃刺入了它的脖颈。
颈动脉被切开，鲜血如注般喷涌而出。大野猪想要挣扎，但还没来得及反应，两把双刀就如同一把巨大的剪刀，将它的头颅一分为二。
可怜的大野猪，到死都不知道是谁袭击了它。
“嗯……不错。这下晚餐有着落了。顺带还能采点蘑菇回去当配菜。”
袭击者自然是猎人莱维。
本想随便探索一番，没想到遇到了大野猪。吃着密林里的山珍海味长大的它，肉质自然肥嫩鲜美。
莱维熟练地用小刀割开皮毛，将后腿最肥美的五花肉切割下来。考虑到诺伦的食量，他在原本的分量上又多切了几块，放进行囊。
然后，双手合十。
“多谢款待。”
师傅曾教导他——要对大自然充满敬意。
是狩猎养育了人类。猎人与猎物，也是一种共生的关系。因此，对它们要心怀感激。猎人作为索取的一方，将大部分养分归还给自然。
这就是猎人与自然之间的关系。
莱维正准备离开——
他的目光突然被一棵大树上的爪痕吸引住了。
三道深深的抓痕，从树干顶端一直延伸到接近根部的位置。抓痕的边缘已经有些干枯，说明不是今天留下的。
……至少是三天前的痕迹。
莱维蹲下来，仔细观察抓痕的角度和深度。
爬得这么高……是飞雷龙没错了。
而且体型不小。
他掏出简易地图，在上面做了一个标记。
这样一来，明天的搜索范围就能缩小不少了。
鲜肉与血液的味道很可能会引来周围的捕食者。为了避免不必要的麻烦，莱维将身上的血迹清理干净后，迅速离开了现场。
看到狩猎者离开，饥饿了多天的小型怪物们纷纷向野猪的尸体靠拢。腐烂的肉块也吸引了空中的食腐鸟前来参与分解。
一头野猪，就这样以“食物”的方式，回归了自然。
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“让我看看……”
莱维经常在这附近收集素材，为了方便，他画了一幅简易地图。
“嗯——就是这里了！”
一座巨大的瀑布出现在莱维面前。
瀑布水流湍急，四处飞溅的水花发出“哗哗”的声响。
没错，这里就是丸鸟栖息的湖泊。
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比猎人体型稍小的丸鸟，生性胆小。一有风吹草动就会抱团躲藏起来。这也让它们成为了食物链的最底端。
为了不惊扰它们，莱维一直躲在草丛中观察情况。
据说，丸鸟会将蛋藏在身体里，受到惊吓后会把蛋排出来以求自保。甚至有万分之一的概率出现金蛋。
不过，即使是像莱维这样的幸运猎人，也从未见过。
“让我找找……”
莱维这次的目的并不是狩猎它们，而是丸鸟蛋。
为了可持续发展，他想出了一个好主意。
“找到了！”
莱维从行囊里掏出一枚闪光弹。
这是用光虫制作的，原理很简单——将光虫封装在内，投掷出去后，受到惊吓的光虫会挣脱束缚，发出耀眼的光芒来迷惑敌人的视线，然后趁机逃走。
“来尝尝这个！”
莱维将闪光弹扔了出去。
刺眼的光芒在丸鸟群中炸开。
胆小的丸鸟们顿时被吓得四散奔逃。湖泊上弥漫起一股臭烘烘的气味——这是丸鸟受到惊吓后排出的粪便。如果体内没有蛋，它们就会把粪便排出来。
莱维捏着鼻子在地上搜寻。
七八只丸鸟中，有三只体内藏有蛋。
第一枚蛋是普通的丸鸟蛋。灰白色的蛋壳，毫无光泽。
第二枚蛋，还是普通蛋
直到第三枚，眼前这枚蛋的光泽，让莱维倒吸一口凉气。
没错——是万里挑一的丸鸟金蛋。
它比普通的鸟蛋稍小一些，通体散发出金色的光泽。
“没想到居然真的能遇到这种好事！”
莱维毫不犹豫地将金蛋放入行囊。
这下子，买秘药造成的财政漏洞可以填补上了。他感到无形之中有一种气运笼罩在自己身上。
“真希望明天也能顺利找到飞雷龙啊……”
怀揣着对明日的期待，莱维踏上了归途。
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“莱维！你回来啦！”
金发少女站起身来，蹦跳着向远处招手。
莱维看见后，也挥手回应。
“嗯！我回来了！”
莱维离开的这段时间，诺伦把营地整理了一遍——需要用的道具分门别类摆放好，营地中心还生起了一堆篝火。
无聊的时候，她还对着旁边的树木练习了几招。
“这次出去收获颇丰。身为猎人，光吃干粮可不行啊。”
莱维从行囊里抽出之前割下的新鲜野猪肉，还有一颗和脑袋差不多大的丸鸟蛋。
“吼～”
吃货诺伦看得双眼放光。
从在家的那一刻起，莱维就猜到这丫头有吃货属性。很显然，他猜对了。
“还有……这个！”
莱维从袋子里拿出金色丸鸟蛋，声音也不禁激昂了几分。
没错——这就是极其罕见的丸鸟金蛋。
“这……这是……”
诺伦也认出来了。她的声音有些颤抖。金色的光泽让她瞬间失神，眼睛也变成了“￥”的形状。
这一刻，她甚至有些怀疑——眼前的这个少年，该不会就是气运之子吧？
莱维把金蛋递给诺伦。
诺伦像捧着宝贝似的反复摩挲。蛋壳的触感和金块无异——毫无疑问，这就是纯金的。
看着诺伦那副样子，莱维忍不住笑出了声。
实在是太好笑了——她不停地用脸蛋蹭着金蛋。
“好了好了。任务结束后我会把金蛋卖掉，得到的钱，咱们平分。”
诺伦有些不好意思。
“可是……可是……这个蛋是你发现的，应该归你才对啊……”
莱维爽朗地笑了。
“如果没有诺伦的话，我也不会有这个机缘。况且，在我刚好需要这个任务的时候，诺伦就出现了——这不就是一种缘分吗？”
诺伦的眼眶微微泛红。
她似乎想起了以前的一些事情。
然后，她紧紧地搂住了莱维的脖子。
“你真是我的神明啊！”
虽然知道这是诺伦表达友好的方式，但被勒紧脖子的感觉确实说不上舒服。
莱维拍了拍她的肩膀。
“好了好了，有什么事松开再说！对了，先吃饭吧！”
听到莱维的“呼救”，诺伦这才松开手臂。
“不好意思……刚才有点激动了……”
看到诺伦的反应，莱维心想——今后可能要再给她加上“财迷”这个属性了。
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酒足饭饱之后，天色彻底暗了下来。
阴森的密林之中，只剩下微弱的火光在摇曳。
“忙了一天，莱维你先休息吧！今晚我来守夜！”
“嗯？你不累吗？”
“累是累啦……”诺伦挠了挠头，“但白天都是你在带路、搭帐篷、找食物，我总不能什么都不干吧。”
她拍了拍胸脯。
“放心交给我！”
“嗯，好吧。你注意点，别着凉了。”
“放心吧！从小到大我可没生过病哦！”
诺伦比了个“安心”的手势。
夜，静静的。
诺伦坐在篝火旁，百无聊赖地拨弄着火堆。
密林深处，偶尔传来几声不知名怪物的低吼——但都很远。
……应该没问题吧。
她这样想着，却没有注意到——
远处的树梢上，一双发光的红色眼睛正盯着营地方向。
