艾丽丽沿着道路，时不时向周围的路人询问如何前往雇佣兵公会。
经过了大约30分钟的路程，途经几个街区后，艾丽丽顺利来到了位于城东的雇佣兵公会。
雇佣兵，顾名思义是一种以获取报酬为目的，为雇主提供武力服务的职业。其历史最早可以追溯到大约1000年前，当时各个领主之间由于各种原因爆发战争时，领主的征召兵很多时候不能完全满足战争需求，而雇佣兵可以作为十分方便的兵源加入战争，雇佣兵这个职业便是从这时候开始兴起。雇佣兵出现后几百年间，他们的身影一直活跃在各处战场上。
随着社会的不断发展，现在雇佣兵的工作也发生了很大的变化。
到了近代，从上个世纪开始，各个国家之间的冲突逐渐减少，且各国基本都已经完成了军事上的改革，组建了常备军，同时，社会发展也创造了许多新的、更加安全的谋生手段，这些都导致雇佣兵的数量开始减少，雇佣兵不再像以前那样普遍。
直到大约30年前，大陆上的魔物活跃度突然上升，并且数量也比起之前要多了很多，还出现了一些以前从未见过的特殊魔物，由魔物造成的危害加剧。雇佣兵这个职业才再一次开始兴起。
比起出动军队来讨伐魔物，雇佣兵可以说是便宜又实惠的一种代替方式，因此国家也乐于通过这种方式为他们来解决这些麻烦。
因此，到了现代，雇佣兵的主要工作变为了讨伐魔物。
雇佣兵公会，主要用于处理雇佣兵相关事宜的地方。在这里，委托人可以发布委托，招募雇佣兵；雇佣兵则可以接受委托。最开始只是雇佣兵们聚集交流的地方，规模逐渐扩大后，才正式组建了公会。
艾丽丽站在雇佣兵公会前，抬起头看向眼前这座建筑。
公会的建筑主体为砖木结构，由石砖和木质框架构成，3层楼高，位于两条人流量较大的道路相交的路口处，大门正对着路口。大门上方的招牌上写着“比尔德雷雇佣兵公会”。
这就是雇佣兵公会吗？还是第一次看到。
艾丽丽的心砰砰地跳着，有一些激动，另外，也有些紧张。
稍稍平静了一下心情，艾丽丽迈入了公会的大门。
进入公会，首先映入眼帘的是公会的大厅。正对大门的是一排柜台，有数个公会的工作人员在那接待来访的人员。进门后右手边，摆着一些桌子和椅子，有些雇佣兵坐在那里交流，墙上挂了一个告示板，上面贴着给雇佣兵的委托和一些公告。左手边有通往二楼的楼梯，楼梯旁边还有个简单的酒吧，吧台前同样摆着一些桌子和椅子。
接下来该怎么办呢？先找工作人员问问吧？
艾丽丽简单地环顾了下大厅的环境后，走向了正对着大门的柜台。
喵，不过该怎么问好呢……
艾丽丽一边走向前台一边在脑中开始组织语言。
“哦？你好，欢迎来到比尔德雷雇佣兵公会，请问有什么可以帮助你的吗？”看到艾丽丽走来，公会前台的女性工作人员向艾丽丽问道。
“喵！你好…那个，我……”突然被搭话让艾丽丽又紧张了起来，忘记了自己想要说什么，刚刚想好的话一下子像是被风吹飞了一样。
看到艾丽丽的样子，前台的小姐姐轻轻笑了笑，接着说：“是要委托招募雇佣兵吗？”
“啊，不是的，我……我是听说前往北边的道路上出现了魔物，所以…我想参加讨伐魔物的委托。”
听到艾丽丽的话，前台小姐姐明显愣了一下。她有些不可思议地看着眼前这个看上去年纪不大的小姑娘。
前台小姐姐眨了眨眼，继续问道：“那个，请问你是雇佣兵吗？”
“嗯，是的。”艾丽丽用力点了点头。
“……额，是吗？真的吗？”
“真的喵！”艾丽丽再次用力地点了点头，同时加大了些音量。
周围的人似乎也被两人的对话所吸引，不由得都看向了这边。隔壁柜台暂时没有业务的姐姐更是一脸惊讶地看着两人。
前台小姐姐扶额，有些无奈的样子问道：“请问是第一次来吗？以前似乎没有见过你。有登记过吗？有所属的雇佣兵团吗？”
“嗯，是第一次来……”艾丽丽露出有些为难的表情，继续回答道，“那个……登记是什么？另外……雇佣兵团的话……应该算是在去加入的路上？”
“这样……那，要加入的是哪个雇佣兵团？”
“现在在北方阿尔瑟斯城的贝雷亚佣兵团。”
“甚至还不是我们城市的佣兵团……好吧，是这样，如果没有所属的佣兵团的话，是按照个人来进行登记的，进行了登记之后我们才能确认是谁接受了哪个委托，这样在结算的时候才不会发生混乱。另外按个人登记的话……简单来说和参加佣兵团是有些区别的吧，这个详细的可以看我们的说明……不过这次讨伐北边道路上魔物的委托是领主这边发布的公共委托，谁都可以参加，所以对你没什么影响。啊！忘记问了，你今年多少岁了？”
“16岁。”
听到这个回答，前台小姐姐转头和隔壁柜台的同事对视了一下。同事摇了摇头，似乎在表示看我也没用，征求我的看法也没有什么帮助这样的意思。
小姐姐又一脸无语地看回艾丽丽，双手抱胸思考了一下，继续说道：“16岁……也算成年了，手续上确实没什么问题……不过就我个人的观点，十分不推荐你参加这个委托，这次的讨伐目标不是一般的魔物，是那种被称作‘深渊魔物’的特殊魔物，最近几天已经听说去讨伐的雇佣兵出现伤亡了。你知道‘深渊魔物’是什么吗？你，确定真的要参加吗？”
听到“深渊魔物”这个词，艾丽丽的心猛地跳了一下。
“深渊魔物”，艾丽丽当然知道，同时也清楚地知道出现深渊魔物意味着什么。
深渊魔物，是对一类特殊魔物的称呼。可以说，是这片大陆上最让人们感到恐惧的魔物。
所谓魔物，一般指拥有魔核的生物。魔核是魔物体内的一个特殊器官，外观如同一个带颜色的水晶。魔物通常表现出一定的魔力适应性，可以引发一些类似魔法的现象。平时如果不去招惹它们，和普通的野兽没有太大的区别，但是由于可以引发类似魔法的现象，想要对付它们就有不小的挑战，和一般的野兽相比会更加困难。
打个比方，普通人如果遇到熊，别说杀死它，能保住性命就已经非常困难了。如果是经验丰富的猎人带上武器，比如枪，那杀死熊的可能性就增加了不少，但也有受伤甚至丢掉性命的危险。而这个时候，如果遇到的不是一般的熊，而是魔物，它会喷火，或者跑得极快，快到看不清的地步，又或者能引发什么超乎人们常识的现象，就算是经验丰富的猎人，也不能说自己有把握能全身而退了吧？
总之在一般人的认知中，魔物是比一般的野兽更加危险的。
而深渊魔物，则是魔物中最为古怪且危险的一种。深渊魔物最明显的特征，是拥有比普通魔物更大的魔核，且魔核呈深红色。这种魔物的攻击性比一般的魔物要强上很多，且通常是群体活动。而且这种魔物有很强的再生能力，伤口可在短时间内快速愈合。它们能引发的类似魔法的现象也更加强大。
这些都还不是深渊魔物会成为人们最为恐惧的魔物的主要原因。深渊魔物之所以让人们如此恐惧，是因为已经有国家被这种魔物毁灭了。
10年前，大陆东北方的利德高原上，突然开始大规模出现深渊魔物。没有人知道这些魔物是如何出现的，它们的数量不计其数，如同潮水般向着人们居住的地区冲去，深渊魔物造成的灾害迅速蔓延开来。最终，利德高原上的国家，利德城邦联盟，在这天灾级别的魔物袭击下，灭亡了。现在的利德高原已经变成了充斥着深渊魔物的荒芜之地，它们所过之处，都变成了寸草不生的死地。
艾丽丽，她的家乡就在利德高原，她正是那次灾难的幸存者。
听到深渊魔物这个词的时候，艾丽丽过去的记忆在脑中一闪而过。
时时刻刻回荡在耳边的惨叫声，空气中弥漫着血腥的味道，人们拼命地四处奔逃，而“它们”仿佛无处不在，无论逃到哪里，那些恐怖的东西都会一直紧紧地跟在你身后……
深深的恐惧在艾丽丽的体内蔓延开来……
“我……”艾丽丽极力压制住来自内心深处的恐惧，缓缓开口道，“我确定，请让我参加这次讨伐。”
“你……真的确定吗？”前台小姐姐露出了担忧的神色。
“嗯，确定。我的家乡就是因为深渊魔物被毁的……我不希望这样的事情再发生。”
对，我就是不想让那样悲伤的事情再一次发生，才决定要去北方当雇佣兵的。
为了继承师傅的意志……
为了妹妹……
为了有一天能夺回自己的家乡……
为了……不让其他人有和我一样悲伤的回忆！
艾丽丽的目光渐渐变得坚定，她直直地看向眼前公会的这位工作人员。
“……好吧，我明白了。在这里进行登记吧。”前台小姐姐恢复了平时工作的状态，拿出了登记用的材料，指导艾丽丽办完了手续。
完成了工作后，前台小姐姐关心地看向眼前显得有些娇小的艾丽丽，向她说道：“最后祝你好运……一定要注意安全。”
“嗯，我会的，谢谢你。”艾丽丽向前台小姐回以一个灿烂的笑脸，后退了一步，行了一个鞠躬礼，随后便转身离开了。
