周一的物理课，讲能量转换与守恒。老师用激光笔指着投影幕布上的公式，声音平稳：“……能量既不会凭空产生，也不会凭空消失，它只会从一种形式转化为另一种形式，或者从一个物体转移到另一个物体，而在转化或转移的过程中，能量的总量保持不变。这是自然界普遍的基本定律之一……”
林明看着黑板，思绪却飘得很远。凭空产生的火焰？那算什么能量形式？化学能？光能？热能？它的“燃料”是什么？王可儿的“精神力”？还是某种未被现有物理学框架描述的未知能源？如果这火焰能无中生有，那能量守恒定律在她面前，是不是成了一纸空文？或者，这定律本身，在某个更深的、不为人知的层面依然成立，只是他，以及绝大多数人，看不见那个层面的“转化”与“转移”？
他感到一阵轻微的眩晕，仿佛脚下的认知地基出现了裂缝。如果火焰可以违背常识，那还有什么是不可能的？这个世界，究竟有多少“基本定律”只是表象，掩盖着更深层、更诡异、更不友好的真实？
课间，他鬼使神差地走到了高二教学楼附近。假装路过，目光扫过走廊上谈笑的学生，掠过一间间敞着门的教室。在二楼转角的那间教室后门，他看到了那个身影。
王可儿独自坐在靠窗最后一排的位置。窗外是高大的香樟树，枝叶在她身上投下晃动的光斑。她没在看书，也没和前后左右的人说话——事实上，她前后左右的座位都空着，仿佛有一道无形的屏障将她与其他人隔开。她只是侧着头，静静地看着窗外，手指无意识地在摊开的物理课本边缘轻轻划动。阳光穿过树叶缝隙，落在她指尖，那一片空气似乎因为微小的热量折射，光线产生了极其细微的扭曲。
她在看什么？树？飞鸟？还是只是发呆？
一个女生抱着作业本从前门走进教室，似乎想发卷子，走到王可儿旁边时，脚步明显顿了一下，肩膀几不可察地缩了缩，然后快速地将一张卷子放在她桌角，立刻转身走开，像是怕惊扰了什么。
王可儿对这一切毫无反应，依旧看着窗外。直到那女生走开，她才极其缓慢地转过脸，目光落在桌角的卷子上。她伸出手，用两根手指捻起卷子，拿到面前看了一眼。
林明离得远，看不清卷子上的分数，但他看到王可儿拿着卷子的手指，微微收紧了一下。很细微的动作，卷子边缘出现了几道浅浅的折痕。然后，她松开了手指，卷子飘落回桌面。她重新转向窗外，抬起手，撑住了下巴。那个姿势，在晃动的树影里，竟显出几分与周遭青春喧嚣格格不入的疲惫，或者说，疏离。
她不是幽灵，却仿佛活在一个透明的罩子里。同学们能看见她，却下意识地避开她。她能看见世界，世界在她眼中，却似乎映不出太多的色彩和温度。那火焰，是她与这个世界之间，唯一的、灼热的连接吗？还是说，是把她与这个世界隔绝开来的，冰冷的壁障？
林明忽然意识到，自己之前的恐惧，或许只看到了表象。这个能操控火焰的女生，身上笼罩的谜团和危险，远不止那违反物理规律的火焰本身。她那种与周围环境脱节的“空”，那种对自身异常能力过于熟稔的漠然，以及同学们近乎本能的疏远，都指向某种更深层、更棘手的东西。
她是一个“问题”。一个行走的、不稳定的、燃烧着的“问题”。
而自己，已经不小心瞥见了这个“问题”的轮廓。
下午最后一节是自习课，班主任突然进来，面色有些严肃。
“通知个事情，”班主任敲了敲讲台，“最近接到反映，也经过学校核实，我们学校周边，以及校内一些偏僻区域，出现了几起小型、原因不明的灼烧痕迹。不是火灾，没有明火蔓延，但墙壁、地面、杂物上有清晰的焦痕，像是被高温瞬间灼烫留下的。”
教室里响起一阵低低的议论声。
“学校已经上报，并且加强了巡查。在这里也提醒各位同学，放学后不要在校内外偏僻地方逗留，尤其不要玩火，或者使用任何可能产生高温的违禁物品，比如酒精灯、聚光镜之类的。安全第一！”
班主任的目光扫过全班，在某些同学脸上多停留了一瞬，包括林明——或许只是错觉。但林明的心脏，却随着班主任的每一句话，一点点沉下去。
原因不明的灼烧痕迹……小型……瞬间高温……
他的眼前，不由自主地浮现出老巷子里那片颜色变深的地面，体育馆后墙缝隙里跃动的火光，以及垃圾点狭道内凌乱狰狞的焦痕。
是她。一定是她。
但她为什么要这么做？练习？失控？还是某种……无法自控的宣泄？
班主任又强调了几句安全注意事项，便离开了。自习课继续，但教室里的气氛明显有些浮动，学生们交头接耳，猜测着那些“灼烧痕迹”的可能原因，从恶作剧到外星人，各种离奇的猜想都有。
只有林明，沉默地坐在座位上，手指无意识地捻着书页边缘。他知道那个最离奇、也最接近真相的答案，但他不能说。
他看向窗外，高二教学楼在夕阳下静静矗立。那间靠窗的座位，此刻反射着金红的阳光，有些刺眼。
王可儿。你到底在做什么？你想做什么？
而学校，或者说那些“上报”后可能会介入的、更专业的人士，他们又是否察觉到了异常？他们看到的，是“玩火”的痕迹，还是某种更值得警惕的征兆？
林明感到一种前所未有的焦躁。他知道了一些不该知道的事情，这些事情像滚烫的炭块堆在心里，无法倾诉，无法冷却，只能眼睁睁看着它们闷烧，不知道何时会引燃更大的麻烦。
放学铃声响起，学生们如同开闸的洪水般涌出教室。林明慢吞吞地收拾书包，今天他没有值日，也不想立刻回家。
他走出教学楼，夕阳将他的影子拉得很长。操场上还有学生在踢球，喊叫声远远传来，充满活力。这一切平常的景象，此刻在他眼中，却仿佛隔着一层透明的薄膜，有些不真实。
他绕着操场，无目的地走着。不知不觉，又走到了体育馆附近。傍晚的风吹过，带着夏日的燥热和青草的味道。
然后，他又闻到了。
那股焦味。比之前任何一次都要清晰，都要浓郁。而且，方向不是体育馆后，而是……老实验楼那边。
林明停下脚步，心脏重重地跳了一下。老实验楼因为线路老化，几年前就停用了，平时锁着，只有后勤处偶尔有人去存放些杂物。那里比体育馆后面更偏僻，更少人去。
去，还是不去？
班主任的警告言犹在耳。理智在尖叫：离开！立刻回家！报告老师！或者至少，离那里远点！
但另一种冲动，更原始、更不安的冲动，驱使着他。他需要知道。需要确认。需要看看，那个“问题”，到底在无人处，进行到了哪一步。
他深吸一口气，像是要赴一场前途未卜的约会，迈开脚步，朝着老实验楼的方向，一步步走了过去。
焦味，成了引路的烽烟。
