伊狄丝立于洞口不远处的坡地上，白狐裘披风在寒风中微微拂动，红里子翻涌如血。
她命令塔格里从女人的脖子上移开了长剑。
“我名梅卓，”法师模样的女人深吸了一口气，平复心绪，“我是学城里的法师，主修元素塑能。”
梅卓顿了顿，脸上露出一丝羞愧：“因......因沉迷赌博，欠下债务无能偿还，被学城除名。
为谋生路，才与同伴组队接了清剿哥布林巢穴得人物，想赚些赏金。
结果、结果......”
她的声音低了下去，想起惨死的同伴和那恐怖的哥布林王，身体不受控制地微微颤抖。
伊狄丝的金瞳依旧注视着她：“你的同伴？”
“都死了。”梅卓的声音消沉，“戴恩被杀，艾尔、艾尔她......”
她说不下去了，只是低声呜咽。
伊狄丝点点头，说：“你可知道我是谁？”
“回禀大人，不知，可否请您告知名讳？”梅卓抬起满是泪痕的脸庞，看着伊狄丝。
“何必哭泣？哥布林已经被我清剿完毕了。”
伊狄丝伸手擦去梅卓眼角的泪水，嘴角扬起：“你可听说过第一王女，伊狄丝之名？”
梅卓一愣，原本就了无血色的脸色变得更加苍白。
第一王女伊狄丝，喜怒无常，暴虐成性，远近闻名，可谓无人不知。
落到她的手里......
梅卓的身体颤抖得更厉害了。
就在这时，骑士们陆陆续续从洞穴之中走了出来。
骑士们三人在前，三人在后，把被哥布林掳走的女人们护在中间。
她们衣衫褴褛，大多神情麻木，眼神里残留着深重的恐惧。
“把她们带过来。”伊狄丝眸光变暗，声音却依旧平静。
塔格里微微点头，示意骑士们将女人引领到伊狄丝面前。
女人们步履蹒跚，低垂着头，不敢直视这位气势迫人的年轻贵族。
伊狄丝沉默地扫视着这些女人，根据情报，她们大多是附近的村民或农奴，在哥布林的劫掠中被抓入巢穴，饱受折磨。
“你们，之后去找我的管家阿莉雅。”
伊狄丝伸出手指指向正在指挥将从哥布林巢穴中缴获的物资装车的阿莉雅，“向她说明你们的村庄和住处，她会安排骑士护送你们回家，还会给你们一袋口粮。”
女人们面面相觑，没有说话。
见状，伊狄丝对塔格里扬扬下巴，塔格里会意，递给伊狄丝一小袋黑面包。
伊狄丝将袋子塞到离自己最近的一个女人手中，说：
“拿去！本领主说到做到，决不食言！”
女人们眼中瞬间爆发出难以置信的光芒，纷纷伏地叩谢：“谢谢大人，谢谢大人！”声音哽咽。
“都起来吧。”伊狄丝感到心中微微发堵，努力保持声音平静，“平安回家，好好生活。”
“殿下，那我也.....?”梅卓出声道。
“你一会儿跟着车队回雪城，我对你另有安排。”伊狄丝说道。
梅卓张了张嘴，最终没有多说什么，默默地点了点头。
伊狄丝不再看她，目光在剩下的女人中扫过：
“你们谁叫白鸽？”
一个瘦弱的女孩怯怯地举起了手。
她头发枯黄，脸上带着营养不良的菜色和几颗雀斑。
“你就是白鸽，雀儿的姐姐？”伊狄丝声音放得更柔和了些。
女孩用力地点头。
伊狄丝对她伸出手：“起来吧，我对你的爷爷和妹妹许下了承诺，来带你回家。”
白鸽迟疑地看着伊狄丝的手，那只手看起来如此干净，如此高贵。
她试探性地伸出手，却始终不敢握上那只洁白的手掌。
伊狄丝稳稳地抓住了她，将她拉了出来，女孩的体重很轻，伊狄丝觉得自己似乎拉起了一片落叶。
“塔格里，”伊狄丝吩咐道，“随我去黑麦村。”
她要亲自将这个女孩送回去。
“遵命，殿下。”塔格里沉声应道，立刻做出手势，两名骑士迅速牵来马匹。
......
伊狄丝骑着马，亲自将白鸽护在身前。
塔格里和两名骑士紧随其后，朝着黑麦村的方向行进。
随着村庄破败的轮廓在暮色中显现，一股异样的寂静感扑面而来。
道路上空空荡荡，连个人影都看不见。
伊狄丝将马栓在村口，向里面走去。
村民们围在村长简陋的屋外，密密麻麻，却鸦雀无声。
屋子里传出激烈的争吵声：
“男爵大人！求您开恩！不是我们不想为殿下风险，实在是没有多余的粮食了啊！
去年的收成本就不好，开春又糟了寒灾，
谷仓里的那些麦子，是我们最后的口粮呐！”
老村长的声音颤抖。
“放屁，你们的命都是公爵大人的，交点麦子怎么了，你们不会出去挖野草吃吗？”一个尖利而傲慢的声音响起。
“大人，如今哥布林到处都是，野菜也被挖得差不多了，没了这些麦子，我们会饿死的。”
“饿死？死就死了，像你们这种贱民，能为尊贵的王女殿下缴纳赋税，是你们的福分！
能为殿下排忧解难，就是你们最大的价值！
少废话，今天这粮，你们交也得交，不交也得交！”
伊狄丝拨开人群，直接带着白鸽和骑士们走了进去。
屋内的争吵戛然而止，
所有人的目光瞬间聚焦在门口。
伊狄丝扶着白鸽，目光扫过屋内剑拔弩张的双方：
一方是满脸悲愤的村长以及面包、灰虫。
另一边是三个身穿厚实棉衣、趾高气扬的年轻人。
为首之人，油头粉面，腰间挂着一把铁剑。
见到有人闯入，年轻人显然十分不悦：
“你是什么人？没看见本爵爷正在处理公务吗，滚出去！”
伊狄丝仿佛没有听见他的喝斥，甚至没有看他一眼。
她扶着白鸽径直走向老村长：“老人家，幸不辱命，我把白鸽给您带回来了。”
伊狄丝轻轻地将白鸽推向她的爷爷。
“白鸽，我的孩子！”老村长看到孙女，浑浊的老泪滴落。
他一把将颤抖的女孩紧紧搂在怀里：“回来就好...回来就好...谢谢大人，谢谢您的大恩大德！”
面包和灰虫也激动地围了上来，眼中充满了惊喜。
他们原本还以为再也见不到自己的妹妹了。
