学院的生活依旧按部就班地向前。
自那场比试之后，林辰在新生之中，总算有了几分真正的存在感。
不再是那个只能缩在角落、任人轻视的孤儿，偶尔，也会有同学主动过来，向他请教修行上的问题。
他依旧沉默、依旧低调，却不再像从前那般，浑身是刺地把自己封闭起来。
艾莉亚依旧常常陪在他身边。
一起上课，一起修行，一起在夕阳下沿着学院的小路慢慢走。
她的温柔与善意，像一道温和的光，一点点照亮他长久阴暗的世界。
林辰的实力，也在日复一日的坚持里，稳步提升。
雷系魔力越发凝练，指尖的电光不再微弱，基础的骑士招式也渐渐有模有样。
连负责授课的老师，都不止一次在课上，暗中对他点头赞许。
可林辰自己很清楚，这点程度，还远远不够。
这个世界远比他想象的更加辽阔，也更加危险。
人族、魔族、妖族、精灵、龙族、血族……
无数势力盘踞在贝雅大陆之上，暗流涌动，危机四伏。
弱小，便只能任人宰割。
他必须变得更强。
这天下午，基础课刚结束，导师莱恩便走上讲台，神色郑重地宣布了一件事：
“下月中旬，学院将组织一次外出历练。
地点在学院西侧的黑棘山脉外围，所有新生必须参加。”
教室里瞬间响起一阵低低的骚动。
黑棘山脉……
林辰心头微顿。
他在书本上见过这个名字，那是一片广袤而原始的山林，深处危机四伏，传闻中，甚至有异族出没。
“历练为期十天，”莱恩老师声音沉稳，“目的是让你们亲身体验野外环境，磨炼意志，检验修行成果。
期间会有导师随行保护，但一切，仍需以自身安全为重。”
艾莉亚悄悄侧过头，看向林辰，眼底带着几分期待，又有几分小小的紧张：
“林辰，我们要一起去历练啦。”
林辰轻轻点头，心底却莫名升起一丝极淡的、难以言喻的预感。
像是有什么东西，正在远方的山林深处，静静等待着他的到来。
那预感很轻，很模糊，却异常清晰。
他压下心头的异样，轻声道：
“嗯，一起去。”
历练的消息，如同一块石子投入水中，在学院里掀起不小的波澜。
有人兴奋，有人忐忑，有人早早开始准备行囊、药剂与武器。
林辰也不例外。
他没有多余的钱财去购置昂贵的装备，只能将自己仅有的几件衣物仔细整理好，再把平日里节省下来的少量干粮仔细包好。
唯一称得上“武器”的，只是一柄学院统一发放的、最普通的铁质短剑。
艾莉亚看在眼里，悄悄为他准备了几瓶舒缓药剂与疗伤药膏，不由分说塞进他的行囊里。
“野外很危险，这些你一定带着。”
她语气认真，不容拒绝。
林辰看着手中沉甸甸的行囊，又看了看眼前眉眼温柔的少女，心底一片温热。
他轻轻“嗯”了一声，将这份心意，牢牢记在心底。
日子一天天逼近。
学院里的气氛，也越来越紧张而期待。
所有人都以为，这不过是一次寻常的新生历练。
没有人知道，
在血域的公爵府里，
一双如红宝石般鲜红的眼眸，
正缓缓睁开，
朝着他们即将前往的方向，静静凝望。
那是属于永夜的视线，
带着偏执、疯狂，与势在必得的执念。
一场足以改写林辰整个人生命运的相遇，
正在黑暗之中，悄然酝酿。
