比试结束，围观的人群渐渐散去。
盖伦脸色铁青，在众人复杂的目光里，狼狈地带着跟班离开，临走前看向林辰的眼神，又怨又恨，却再没了之前的嚣张。
林辰靠在艾莉亚的搀扶下，勉强站稳。
浑身的力气几乎被抽干，手臂发麻，胸口阵阵发闷，每一次呼吸都带着轻微的滞涩。
刚才那一场，他是真的在拼命。
“你都伤成这样了，还硬撑。”艾莉亚微微蹙着眉，语气里满是心疼，却又带着几分无可奈何的温柔，“下次不许这么冲动了，知道吗？”
林辰轻轻点头，声音还有些虚：“……我知道。”
可他心里清楚，若再遇到同样的情况，他大概还是会做出一样的选择。
他不能一直躲在别人身后。
艾莉亚扶着他走到一旁的石阶上坐下，又从口袋里掏出一小瓶淡绿色的药剂，递到他面前。
“这是舒缓药剂，能缓解疲劳和酸痛，你喝一点。”
林辰微微一怔，有些局促地往后缩了缩：“不行，这个太贵重了……”
他连像样的学费都勉强，更别说这种修行用的药剂。
“不贵重呀。”艾莉亚不由分说，把瓶子塞到他手里，笑得眉眼弯弯，“我们是朋友，本来就应该互相照顾的。而且，你今天赢了，值得奖励。”
“朋友”两个字，轻轻落在林辰心上，让他鼻尖微微一酸。
前世今生，这是第一次，有人如此坦然、如此真诚地，把他当作朋友。
他握紧手中微凉的药瓶，低声道：“……谢谢你，艾莉亚。”
“不用谢。”
艾莉亚在他身边坐下，陪着他安静休息。
夕阳渐渐下沉，将天空染成温暖的橘红色，晚风轻轻吹过，带着草木的清淡气息。
两人没有太多话语，却一点也不觉得尴尬。
林辰小口喝着药剂，淡淡的清凉顺着喉咙滑下，疲惫与酸痛果然舒缓了不少。
他侧过头，悄悄看向身旁的少女。
阳光落在她柔软的发梢，侧脸干净柔和，连神情都安静得让人安心。
明明身份尊贵，明明身边从不缺簇拥者，她却愿意对他这样一个一无所有的孤儿，伸出援手，给予尊重，甚至真心把他当作朋友。
林辰的心，一点点变得柔软而安定。
“以后，要是还有人欺负你，你就告诉我。”艾莉亚忽然开口，声音轻轻的，却异常认真，“我帮你。”
林辰转过头，撞进她清澈温和的眼眸里，一时竟不知道该说什么。
他张了张嘴，最终只化作一句极轻、却无比认真的话：
“……我会变强的。
等我变强了，换我保护你。”
艾莉亚愣了一下，随即忍不住笑了起来，眼睛弯成两道好看的月牙：
“好，我等着。”
晚风轻拂，夕阳渐落。
卑微的少年，与温柔的少女，在渐渐沉下的暮色里，许下了一句简单而纯粹的约定。
林辰不知道未来会有多少风雨，不知道命运会将他推向何方，
更不知道，如今这份干净温暖的陪伴，将来会被立场与宿命，拉扯成怎样的纠葛。
但他知道，
在这片陌生的大陆上，
在这座冰冷的学院里，
他不再是孤身一人。
有一道微光，愿意陪着他，
一起往前走。
他握紧手，眼底渐渐亮起坚定的光。
为了自己，
为了这份来之不易的温暖，
他必须，一直向前，一直变强。
