比赛依旧火热进行着。
“31号，银辉剑誓，‘铸匠’赫菲斯托斯！对阵！89号， 星芒之光‘藤语’艾拉！”
随着裁判官的宣布，选手准备区里，赫菲斯托斯放下手中的工具，合上最后一道卡扣，提起了一个金属箱子，走向擂台，然后将箱子放在脚下。
他的对手，来自精灵公会“星芒之光”的艾拉，则轻盈地跃上擂台。她穿着淡绿色的自然法袍，手持一柄缠绕着嫩枝的法杖，淡金色的长发用藤蔓随意束起。
一位是工匠大师，一位是自然法师，战斗风格迥异的两人在擂台上站定。
“比赛——开始！”
艾拉先率先行动，她将法杖向着地面一点。
“生长吧。”
擂台的地面瞬间钻出无数粗壮的藤蔓，如同拥有生命的绿色蟒蛇，扑向赫菲斯托斯！藤蔓上生有细密的尖刺，尖端分泌着可疑的粘液，疑似带有麻痹效果。
赫菲斯托斯不慌不忙，他用脚踩了一下自己金属箱侧面的一个踏板。
“嗡——”
一道淡蓝色的球形能量屏障瞬间以他为中心展开，将他完全笼罩。藤蔓撞在屏障上，发出沉闷的声响，屏障纹丝不动。
“基础能量护盾，强度尚可，魔力能耗……”赫菲斯托斯低声自语，目光快速扫过手臂铠甲外侧一个微型水晶屏幕上跳动的数据，“……消耗低于预期5%。抗特殊效果涂层无异常反应。”
艾拉眉头微皱。她法杖再点，那些藤蔓不再盲目冲撞，而是迅速交织缠绕，形成一个巨大的绿色牢笼，将赫菲斯托斯连同屏障一起包裹在内，然后猛然向内收缩挤压！
“压力测试。”赫菲斯托斯又踩了一下另一个踏板。
屏障颜色从蓝转为白色，同时向外猛地膨胀了一下！强大的排斥力将收缩的藤蔓牢笼撑开、绷断！
“冲击模式，威力达标，魔力峰值……”他继续记录。
艾拉意识到远程缠绕难以奏效，改变了策略。她口中快速念出的精灵语，法杖指向赫菲斯托斯头顶上方。
空气中水元素快速汇聚，凝结成数十枚尖锐的冰锥，呼啸着落下！同时，她身影变得模糊，与擂台边缘几株突然生长出来的高大蕨类植物产生了某种连接，气息变得难以锁定。
冰锥撞击在屏障上，炸开一片冰雾，屏障微微晃动。赫菲斯托斯抬头看了一眼，金属手套在手背的某个符文上划过。
“咔哒。”
他背后金属箱的上方，一块装甲板滑开，升起一根多管发射器。
“咻咻咻咻——！”
数十枚金属钉从发射器中射出，覆盖了她周围大片区域，尤其是那些蕨类植物附近！金属钉落地后钉入石板，随即顶端亮起红色的警示光芒，并发出高频的嗡鸣。
“反隐力场干扰器，范围干扰……”赫菲斯托斯看着屏幕。
艾拉的身影果然在几株蕨类植物旁被“逼”了出来，身形变得清晰，她脸上闪过一丝惊讶。那些金属钉发出的干扰力场不仅扰乱了她的自然匿踪，甚至让她感觉与周围植物的魔力连接都开始变得不稳。
“不错的道具。”艾拉清冷的声音响起，她不再试图隐藏，法杖高举，强大的自然魔力开始汇聚，“但是依靠外物，终究是有极限的！狂之森——棘刺风暴！”
以她为中心，狂暴的绿色魔力喷涌而出，化作无数尖刺，不停旋转，形成一股绿色的死亡龙卷风，向赫菲斯托斯席卷而去！范围之大，几乎覆盖了半个擂台！
赫菲斯托斯眼神终于认真了一些。他快速在金属箱侧面的控制面板上输入一串指令，然后双手握住了从箱子两侧伸出的握柄。
“咔！锵锵锵——！”
一阵金属变形与组合声中，那个金属箱迅速展开、变形、重组！短短几秒内，它变成了一个全方位包裹着赫菲斯托斯的铠甲！
“试作型战术铠甲，实战测试启动。”他的声音透过铠甲内置的扩音器传出。
他开始主动迎向席卷而来的棘刺风暴！
“嗤嗤嗤嗤——！”
铠甲与尖刺碰撞，爆发出密集的火花。赫菲斯托斯被冲击得向后滑动，在地面上弄出长长的沟痕，但机械外甲提供了惊人的稳定性，始终没有倾覆。对方的攻击在他的铠甲上留下道道白痕，却难以击穿。
“铠甲抗性达标，关节灵活性需提升5%，动力输出……”赫菲斯托斯一边稳住阵脚，一边还在记录。
艾拉见大招被挡下，脸色泛白，连续施展强力魔法消耗不小。她咬牙，法杖再次顿地，试图再次施展魔法。
但赫菲斯托斯没再给她机会。
直接冲向艾拉！沿途残留的藤蔓和冰碴被轻易碾碎。
艾拉急忙后撤，法杖指向地面，升起石墙阻挡。
但无异于以卵击石，将刚刚升起的石墙瞬间被击碎！右臂打开一个发射**出一张闪烁着电光的金属网，笼罩向艾拉。
艾拉狼狈地向侧方翻滚躲开电网，但对方已经近在咫尺，以她的速度已经避不开了。
“我认输！”艾拉急声大喊道。
赫菲斯托斯在她不足五米的地方戛然而止，带起的风吹乱了她的发丝。
“胜者，31号，赫菲斯托斯！”裁判官立刻宣布。
胜负已分，解除装甲后他手里拿着个本子快速记录着什么。
“装甲左肩连接处承受冲击时应力分布异常，需加固……能源核心在突击模式下峰值输出不稳定……捕捉网射速慢了点……”他喃喃自语，完全无视了台上台下的反应。
观众席在短暂的寂静后爆发出热烈的掌声和议论。这场战斗的“画风”与其他场次截然不同，充满了新奇感。
VIP包厢里，戈尔加瞪大眼睛：“好家伙！我从未见过这种铠甲！这设计思路真是超前啊！完成度也高。这小子是个真正的工匠大师啊！”
瑟琳娜也掩口轻笑：“银辉真是人才济济。这位赫菲斯托斯也是一个可遇而不可求的天才。”
“啊～稍微有点嫉妒艾丝会长了啊～”
首日的比赛继续进行着，各公会和独行高手陆续登场，有精彩的对决，也有快速的碾压。但银辉三人的胜利，无疑成为了焦点话题之一。
中午休赛时，艾丝等人返回熔火庭院短暂休息用餐。
下午，比赛继续。更多强者亮相，“铁壁旌旗”、“星芒之光”、“齿轮之心”、“兽血怒嚎”等公会的种子选手也纷纷轻松晋级，展现了老牌公会的深厚底蕴。
维克托一直安静地待在选手准备区观察，将每一个可能成为对手的人的特点、习惯、乃至一些小动作都默默记下。“克莱姆·维尔德”这个名字，就像一块磁石，吸引着无数或明或暗的打量目光，但他始终保持着那种深不可测感，对一切目光都回以平淡的瞥视，仿佛世间万物都不值得他过多关注。
这种做派，反而让那些打量他的人心中更加凛然。不愧是“神鬼莫测”，这份定力就非同一般。
第一天的比赛在傍晚时分全部结束。
夜幕降临，锻炎城的热闹并未停歇，反而因为白天的赛事而更加喧嚣。酒馆人满为患，到处都在谈论着今日的精彩对决，预测着接下来的比赛。
熔火庭院内，则相对安静。
银辉这边，莉亚娜正在接受着加尔文对今天战斗细节的复盘指导。罗伊德依然在训练场加练，试图将今天观察到的几种技巧融入自己的攻击中。赫菲斯托斯则一头扎进工坊，开始根据今天的测试数据调整他的魔像。
谜光那边，维克托正在向克莱姆“汇报”今天的观察心得，并阐述他为自己明天的首战设计的“剧本”。
“........”
维克托说完，期待地看着克莱姆：“会长，您觉得这个剧本如何？是否完美体现了您那‘以无招胜有招’、‘窥破一切破绽’、‘举重若轻’的战斗美学？”
克莱姆听得一愣一愣的。
“呃……挺好的。”克莱姆点头，“就按你说的办。注意安全，别玩脱了。”
“会长放心！”维克托信心满满，“保证完成任务，并将‘神鬼莫测’的威名推向新的高峰！”
克莱姆：“……” 他觉得维克托可能对“威名”有什么误解。
这时，芙莉娅进来了。
“会长，我今天收集到了些这座城市最近的情报，最近武斗祭期间有点危险，会长注意点安全。”
“诶？⋯⋯为什么？”
其实在来之前，克莱姆也查了下这里的旅游指南，这里是对观光客也是相对友好的城市。虽不到其他主要的观光城市那种程度，但也应该是治安很好的那种才对啊。
看着沉默不语的克莱姆，芙莉娅深叹了口气。
“会长我们一直以来击溃过很多组织，树立了很多敌人，这些人都在寻找时机想报复我们...这一点还请一直牢记在心里，前些日子一个庞大且神秘的组织才在这座城市刚搞过事，不确定是否还在这座城市，而且根据我得到的情报显示，曾经被我们击败过的组织残党正在城内汇聚，企图对我们实施报复，我们得小心才能驶得万年船。”
“嗯嗯、是这样吗？”
“毕竟被怀恨在心呢...而且我们来这的消息都已经传开了、各地的敌对组织残党理所应当的都会聚集而来才对。”
‘全都是第一次听说呢。不、被记恨这点我还是知道的。’
“诶！？啊.....嗯嗯、是这样呢。”
“只要将敌人一个不剩的都干掉就行了呗？呐、会长！”
维克托盘着腿笑着说。
“嗯....但是尽量还是以打晕，送监狱为主哦。”
‘维克托还是依然充满自信啊～’
没问题的。我现在又不是出场者而且其他人也都很强。
‘但是果然还是不想被袭击啊！这次明明这次本来是来观光的啊！’
芙莉娅接着说道：这次不仅有我们的仇敌还有一些想要靠着杀掉强者来出名的人也要小心，毕竟杀掉武斗祭的出场者的话名声也会提高呢。
‘........啊...那些为了提高名声就去杀人什么的，道德这种东西都被丢哪去了啊！’
‘但是，还好，现在由维克托代替我上场，而且其他人也很强。’
‘本来这里有一个在就足够强了，这次连艾丝都在，袭击者一人两人三人四人什么的完全不虚啊！’
“芙莉娅，能写出可以预料到的袭击者名单吗？”
为了以防万一，克莱姆还是让芙莉娅写一下潜在的敌人，不然阴钩里翻车就不好笑了。
————
让芙莉娅写出来的预想袭击者的名单多得惊人。
也许是让她把已经毁掉的也列出来的缘故，但克莱姆真的很佩服，仅仅几年真就能得罪那么多人啊。
对克莱姆自己来说，完全没有招恨的自觉，所以总是在不知不觉中招惹出许多敌对势力。
‘名单上看起来好像不全是大组织、但要是名单上写的有这么多组织各派一个人出来、都能组成军队了啊。’
“会长，我们有很多敌人所以一定要小心点
，城里的骑士是很优秀的，但这里终归不是王都。”
“哦，对了会长，还有，我听说有些在大会输掉的出场者会因为不服气而夜袭胜者，这点也要注意一下哦。”
‘这什么奇葩事都有啊，不应该是堂堂正正的吗！’
