但走了约莫十分钟后，两侧的墙壁开始出现了变化。
先是淡淡的金线，勾勒出边角，然后，大片大片的色彩开始出现，构成了栩栩如生的壁画。
“壁画！”莉亚娜低呼。
众人不由得放慢了脚步，被墙壁上逐渐展开的宏大叙事所吸引。
但壁画的内容，出乎所有人的意料。
那并非记载某种晦涩的仪式、强大的魔法，或是某个失落王朝的历史。
它讲述的，是一个在这个世界几乎人尽皆知但只被视为古老童话的故事——《魔王与勇者》。
第一幅壁画：黑暗降临。天空被闪电撕裂，大地开裂，燃烧着不灭的火焰，狰狞的魔物从裂缝中涌出。画面中央，一个笼罩在翻滚黑雾中只露出一双燃烧着邪焰眼眸的高大身影，俯视着哀鸿遍野的大地。那是“魔王”。
第二幅壁画：希望之光。在满目疮痍的角落，一道光芒从天而降，落在一个看似普通的村庄。一个穿着简陋皮甲手持铁剑的金发少年，少年“接住了那道光”。他眼神清澈，却又无比坚定。那是被选中的勇者“勇者”。
第三幅壁画：集结之旅。勇者身后，渐渐汇聚了身影。坚毅的战士、温柔的牧师、操纵魔法的法师、神出鬼没的敏捷盗贼……童话里勇者伙伴们的经典形象一一呈现。
第四幅、第五幅……壁画连绵不绝，生动地描绘了勇者与伙伴们一路历经艰险，穿越毒沼、攀登雪峰、深入魔王城，与各种魔物战斗，不断成长的故事。画面精美绝伦，充满真实感，即使隔着无数岁月，依然能感受到那份热血、友情与希望。
“这……这不是《希望的勇者与灭世魔王》的故事吗？”莉亚娜惊讶地小声说，这是王国流传最广的童话绘本之一，“为什么会被刻画在这种神秘的秘境里？还这么……真实？”
“不止是刻画。”诺顿凑近壁画，手指虚抚过一块描绘勇者用圣剑击败对手的场景，“这些颜料……含有微量的魔力结晶，叙述的笔触蕴含着一丝淡薄但纯粹的情感共鸣……这并不像是在记录一个虚构故事。”
他们继续前行，壁画的故事也在推进。
第六幅：最终之战。勇者与伙伴们站在魔王城的中心，与魔王对峙着。战斗场面激烈无比，圣光与黑暗的碰撞，火焰与寒冰交织。最终，勇者手中的圣剑爆发出前所未有的光芒，贯穿了魔王的胸膛。
第七幅：魔王之陨。魔王高大的身躯开始崩解，化为漫天黑色的光点。但就在彻底消散前，他那双燃烧的眼眸，似乎穿透了壁画，望向了此刻正在观看的众人，带着无尽的不甘、怨毒，以及一丝难以言喻的复杂情绪。
第八幅：封印与新生。勇者和伙伴们将魔王崩解后残留的最核心一块“黑暗结晶”带至世界边缘的“永恒之泉”，借助泉水之力，将其封印。画面最后，阳光重新普照大地，万物复苏，勇者与伙伴们的身影消失在通往远方的道路上，只留下一个充满希望的背影。
壁画到这里，戛然而止。
通道也即将到达尽头，前方传来更加开阔的空间感。
众人沉默了片刻。童话的结局众所周知，但以这种形式，在这种地方看到，却带来一种难以言喻的沉重和虚幻交织的感觉。
“封印黑暗结晶的‘永恒之泉’……”塞缪尔若有所思，“记载中，那只是童话里虚构的地点。”
“但如果，童话是基于某种被遗忘的‘真实’改编的呢？”芙莉娅轻声道，目光落在壁画中那眼神复杂的魔王身上。
“继续前进。”艾丝收回目光，压下心中的异样感。无论这壁画意味着什么，当前的首要任务是找到离开这个秘境的方法。
队伍再次移动，走出了壁画甬道。
眼前瞬间豁然开朗。
他们来到了一个无比广阔的地下空间，中心，是一个泉水不停涌出的水池——与壁画中“永恒之泉”的描绘惊人地相似！
而在水池的正上方，悬浮着一物。
是一团不断扭曲、变幻的阴影。
它没有固定的形态，却散发着令人灵魂战栗的威压。但那威压并不暴戾，反而无比精纯、无比深邃，仿佛凝聚了世间最本源的“暗”之概念。
更让艾丝瞬间瞳孔收缩的是——这阴影散发出的能量层级，赫然达到了九阶！而且绝非初入九阶的虚浮之感，其凝练与纯粹的程度，让她瞬间判断出，这阴影若是原本的完全体，其真实实力绝对在她之上！
“全员戒备！这团阴影的实力可能并不逊色于我多少！”艾丝清叱一声，“银辉誓约”已然出鞘，魔力自体表弥漫开来，与那阴影的威压进行着对抗。
所有人瞬间进入战斗状态。武器出鞘，魔法灵光闪现。巴伦一步跨前，将克莱姆护在更后方。罗伊德、莱茵哈特等人迅速占据有利位置。谜光众人也各自散开，维克托眼神锐利准备随时动手，塞缪尔开始在虚空中快速书写防护咒文。
那团阴影似乎被他们的到来和艾丝的敌意所惊动，扭曲变幻的速度加快了一些，渐渐凝聚出一个人形。
“这……这就是秘境的核心？那个残留物？”莉娜盯着阴影，手中的罗盘指针疯狂旋转，“它的能量和整个秘境空间完全纠缠在一起！但，它……它好像没有完整的意识，更像是一段强烈意念的聚集体！”
“媲美会长实力的……阴影残留？”加尔文的声音充满了难以置信的凝重。
艾丝紧盯着那团阴影，从它身上，她感受到了一丝与壁画中那个“魔王”隐隐相似的特质。
诺顿则死死盯着阴影下方那不断涌出光晕的泉水，又看看周围的壁画，一个惊人的猜想在他脑中成形：“永恒之泉封印黑暗结晶……童话……真实的....秘境……九阶的阴影残留……难道，这阴影是……”
他的话未说完，那团悬浮的阴影，似乎终于“看清”了来人。它的注意力，越过了如临大敌的艾丝，越过了所有人，最终，牢牢地锁定在了被巴伦微微挡在身后，正一脸好奇和茫然地看着它的——
克莱姆·维尔德身上。
