在干掉一番队的第二天，八强赛的第二场，正式开幕，由银辉的赫菲斯托斯对战齿轮的格鲁姆，这不仅是一场工匠大师之间的对决，更代表着两大顶尖魔导技术流派——银辉的个性化魔导武装与齿轮之心的量产型强大魔像的正面碰撞。
“八强赛，第二场！31号，银辉剑誓，‘铸匠’赫菲斯托斯！对阵！8号，‘齿轮之心’，格鲁姆大师！”
当两位选手走上擂台时，观众席响起了热烈的掌声与议论。赫菲斯托斯依旧提着那个金属箱，面对观众们的热情，他的神情没有丝毫变化，仿佛周围的一切喧嚣都与他无关。而格鲁姆大师则操控着一台经过改装、体型更加庞大、结构更加复杂的四足战斗魔像，魔像肩部、背部、臂侧遍布着各种武器发射口和传感装置，显得狰狞而强大。
“赫菲斯托斯阁下，”格鲁姆大师的声音透过魔像的扩音器传出，声音带着金属机械般的质感，“久闻银辉‘铸匠’之名，擅长打造精密的个人魔导武装。而我们齿轮之心的理念，是通过魔像标准化、模块化，打造出能够适应任何战场的军团。今日，就让我们用各自的‘作品’，来验证一下，哪条道路，才是未来魔导战争的正途。”
赫菲斯托斯抬起头，眼神锐利的看向格鲁姆大师：“理念无分对错，唯有实战结果才有意义。格鲁姆大师，请指教。”
“比赛——开始！”
随着裁判官话音落下的瞬间，格鲁姆大师的魔像率先发动攻击！四条机械腿猛然发力，庞大的身躯却展现出与体型完全不符的敏捷，快速向着赫菲斯托斯逼近！同时，魔像肩部装甲板打开，露出蜂窝状的发射口。
“蜂群飞弹发射！”
数十枚小型飞弹呼啸而出，如同蜂群般覆盖了赫菲斯托斯周围的活动空间！这些飞弹不仅速度极快，还能进行小幅度的追踪变向，封死了他的大部分闪避路线。
但赫菲斯托斯却不慌不忙，他快速的输入指令。
“战术铠甲·强袭模式，启动！”
“咔！锵锵锵——！”
金属变形声响起，金属箱在数秒内展开重组，化作一套包裹赫菲斯托斯全身，线条流畅，充满力量感的银灰色动力机甲！铠甲背部推进器喷出火焰焰流，带着赫菲斯托斯向侧后方急速滑行，同时他双臂抬起，臂甲外侧弹出两门小型速射能量炮。
“哒哒哒哒——！”
密集的蓝色能量束迎向飞来的蜂群飞弹，在空中炸开一连串的火球！
“机动性、火力、防御，平衡性都很不错嘛。”格鲁姆评价道，但魔像的动作却没有停下，右前肢机械爪猛地探出，爪尖闪烁着高频震动的魔力光芒，抓向赫菲斯托斯的胸甲！“但近身格斗，是我的魔像更强！高频切割爪！”
赫菲斯托斯没有硬接，背部推进器再次喷发，身形以一个刁钻的角度侧移，险险避过这一抓。同时，他拳头握紧，拳头前方浮现出一个复杂的魔力阵法。
“冲击拳骨·过载！”
一拳轰在魔像抓空的右前肢关节连接处！刺目的电光爆发，伴随着沉闷的撞击声。魔像庞大的身躯晃了晃，右前肢的关节处冒出细密的电火花。
“该说不愧是一代锻造大师吗，我原本预计应该能直接将这条机械臂打断的，却仅仅只是这种结果。”赫菲斯托斯喃喃自语着，但动作不停，借助推进器拉开距离，肩甲打开，射出数枚拖着电索的锚钩，试图缠绕上去限制魔像的行动。
格鲁姆大师冷哼一声，魔像背部突然弹射出数片高速旋转的圆锯刃，将射来的锚钩悉数切碎！“模块化的应对，这种小把戏是对我无用的！尝尝这个吧！看招！全弹发射！”
刹那间，魔像身上超过二十个武器发射口同时亮起！飞弹、能量射线、实体弹丸、酸液囊、烟雾弹……五花八门的攻击如同金属风暴，瞬间将赫菲斯托斯所在的位置完全淹没！爆炸的火光、四散的能量、腐蚀性的酸雾将前方的擂台变成了死亡的禁区！
观众席上一片惊呼声响起。
然而，硝烟尚未散尽，一道银灰色的身影便从爆炸中心悍然冲出！赫菲斯托斯的铠甲上多了不少焦痕和细微破损，能量护盾光芒暗淡，但整体结构依然完整！他背后推进器全开，速度飙升至极限，如同一道银灰色的闪电，径直撞向魔像相对脆弱的腰部支撑结构！
“冲撞模块·最大输出！”
“砰——！！”
沉重的撞击声响起。魔像被这突如其来的蛮横撞击顶得向一侧踉跄，一条机械腿的液压装置发出刺耳的噪音。赫菲斯托斯得势不饶人，双手扣住魔像腰部的装甲缝隙，铠甲全身各处喷口同时逆向喷射，产生巨大的扭力！
“给我——破！”
“嘎吱——！”
在响起的一阵金属扭曲声中，魔像腰部一大块厚重装甲竟被赫菲斯托斯凭借铠甲动力给硬生生撕扯下来，露出内部精密的传动结构和能量疏通管线！
“怎么可能？！”格鲁姆大师终于神情不再淡然。对方的机甲输出力竟然能大到这种程度！？”
“远程火力测试完毕，近战格斗测试完毕，抗饱和攻击测试完毕，破甲能力测试完毕。”赫菲斯托斯的声音透过面甲内部传出，“数据收集度78%。现在，进行最终项目测试，对大型重甲单位核心击破。”
他松开手，向后跳开，与挣扎着试图重新平衡的魔像拉开一段距离。退出合适距离后，赫菲斯托斯的机甲一部分脱离，落在地上，快速变形展开，形成一个固定的炮台基座。而赫菲斯托斯身上的铠甲也开始了最后的形态变化，胸甲向两侧打开，露出内部一个复杂的多棱面水晶聚焦器，全身剩余的魔力疯狂向胸口汇聚，铠甲各处因为过载而冒出危险的红光和白汽。
“警告！能量过载！核心温度急剧上升！”机甲内置的警报声响起，但赫菲斯托斯却置若罔闻。
格鲁姆大师感受到了前所未有的致命威胁，他疯**纵魔像，将身上所有还能用的远程武器对准赫菲斯托斯，同时魔像胸口也打开，露出一个粗大的炮口，开始凝聚高能反应。
“想对轰？那就来啊！魔像主炮·最大功率——发射！”
粗大的暗红色能量洪流从魔像胸口喷涌而出！
几乎在同一时刻，赫菲斯托斯完成了最终蓄能。
“试作型对城级攻击炮，发射！”
一道呈现炽白之色、边缘缠绕着螺旋力场的能量束，从赫菲斯托斯胸口的水晶聚焦器中迸发！带着一种洞穿一切的极致穿透力，后发先至，精准地命中魔像射来的暗红能量洪流的正中心！
“嗤——！”
炽白色的能量光束将暗红洪流从中央洞穿，余势不减，在格鲁姆大师难以置信的目光中，瞬间贯穿了魔像胸口的主炮发射口，深入其体内核心！
魔像的动作骤然僵直。胸口被贯穿处，亮起不稳定的炽白光芒，迅速蔓延至全身。
“核心……过载……不可逆……”魔像的扩音器里传出断断续续的电子音。
下一秒。
“轰——————！！！”
庞大的魔像从内部发生了巨大的爆炸！无数金属零件、燃烧着的魔晶碎片、扭曲的管线向着四周溅射，重重撞击在擂台屏障之上！爆炸的冲击波甚至将退出了足够距离的赫菲斯托斯也掀飞出去，在地上翻滚了数圈才停下。
烟尘缓缓散去。擂台上，原本魔像所在之地只剩下一个巨大的焦黑坑洞，以及散落各处的还在冒着烟的魔像残骸。格鲁姆大师则躺在那里彻底昏死了过去。
赫菲斯托斯挣扎着从地上爬起来，身上的铠甲多处破损，面甲也有裂痕，但眼中却闪烁着兴奋的光芒。他也顾不上狼狈，立刻启动头盔内部的扫描装置，扫描着眼前的一切：
“最终测试完成。实际穿透力超预期37%，能量利用率达标，但发射后铠甲整体过热瘫痪，急需散热系统改进。对城级威力评估……暂定‘有效’。”
裁判官从震撼中回过神来，查看了格鲁姆大师的状态后，高声宣布：
“胜者，31号，赫菲斯托斯！”
观众席上发出了山呼海啸的欢呼声，庆祝着这场精彩的战斗。
而在VIP包厢内，两位会长虽然因为赫菲斯托斯的实力展现更胜以往而感到惊讶 但他们更奇怪于为什么今天没有看见艾丝的身影。
擂台上，赫菲斯托斯在医疗人员的帮助下，脱下了严重过载、部分融毁的机甲，小心地收起核心部件，对着格鲁姆大师方向点了点头，然后一瘸一拐地走下了擂台。
城外，炎之龙首一行人正在骑马赶来的路上。
