索蕾丝的学院生活，在万众瞩目与派系暗流中拉开了序幕。
身份暴露带来的唯一好处，就是手续办理得出奇顺利。在伊恩副院长亲自引领下，所有流程都在最短时间内完成。
看着这位风度翩翩的副院长热情周到的模样，索蕾丝忽然想起诺曼老师说过的话——这位伊恩副院长，似乎也对院长之位颇有想法。
"这下可有趣了。"她在心里轻笑。三位副院长各怀心思，而她这个突然闯入的公爵千金，怕是要成为他们竞相拉拢的对象了。
就在伊恩详细介绍着学院历史时，一旁的伊莱恩突然清了清嗓子，显然又想发表什么"豪言壮语"。
索蕾丝眼疾手快地拽了拽他的披风，小声道："伊莱恩叔叔，您就别再添乱了。"
这位威震四方的天骑士顿时像个做错事的孩子，讪讪地闭了嘴，只是仍不忘朝周围的导师们投去警告的眼神。
待手续办妥，伊莱恩跨上他那匹如同移动堡垒般的魔兽战马准备离开时，到底还是没忍住，声若洪钟地宣告："小索蕾丝，要是有哪个不长眼的敢欺负你，直接报叔叔的名字！"他刻意顿了顿，目光扫过在场的导师们，"要是连我的名头都不好使...你就告诉你外公！"
这番话让在场的导师们面色各异，看向索蕾丝的眼神中又多了几分敬畏。
诺曼老师陪同索蕾丝前往她的单人宿舍。路上，他低声向她简单介绍了学院内目前的派系格局，并详细解释了曙光帝国魔法学院的体系。
“曙光帝国的魔法教育体系，以帝都的皇家高级魔法学院为顶点，其下则是各大行省设立的附属学院，我们露米娜魔法学院便是其中之一。”诺曼说道，“所有学院都遵循统一的等级划分，共分三级，分别对应魔法修行的三个主要阶段。”
“首先是学徒级。”诺曼解释道，“对应魔法学徒阶段。学生们在此学习基础冥想法以唤醒并稳定魔力，同时需要掌握大量的理论知识，包括法阵绘制、基础药剂学、冥想理论、魔法史、基础元素学等。在此阶段，施法必须依赖预先绘制好的魔法阵作为引导和增幅，再结合完整的咒语吟唱，才能勉强释放最低阶的魔法。由于准备繁琐、施法缓慢，学徒的实战能力极低，课程重心在于打下坚实的理论与基础功底。”
“其次是见习级。”他继续道，“对应见习魔法师。当学生能够完全脱离法阵辅助，在较短时间内独立完成法术模型的构建与能量引导，并成功释放标准法术时，便可升入此级。课程侧重于元素掌控的精进、法术模型的优化、实战应用技巧，以及更深奥的魔法理论。大部分学生会在这一阶段停留数年，不断锤炼自身的魔力控制与施法能力。”
“最后是正式级。”诺曼的语气变得严肃，“这一级别对应正式魔法师，学生必须选择一位教授级别的上位魔法师作为导师，进入导师的研究团队，协助其进行魔法研究项目。只有通过这种方式，才能继续进修正式级的高阶课程。这也意味着，学生在很大程度上需要为学院效力。因此大部分学生在成功晋升正式魔法师后，便会毕业离校，一方面在正式级班级中继续深造，另一方面则担任助教，协助指导低年级学生，并继续参与学院的各项研究。这是通往更高魔法境界的关键一步。”
“那伊恩副院长和亚瑟副院长，分别代表什么呢？”索蕾丝问道。
“伊恩副院长，出身于行省内历史悠久的‘郁金香’法师家族，其家族在学院内根基深厚，支持者众多。他本人是风土双系的大魔法师，学术造诣很高，但……有时过于注重传统与门第。”
诺曼的声音很平静，但索蕾丝能听出他话语中细微的倾向性，“而亚瑟副院长，如您所见，平民出身，凭借惊人的雷系天赋和努力走到今天。他代表着学院内数量庞大的平民学子，主张有教无类，改革现有的一些……在他看来过于僵化的制度。”
“那老师您呢？”索蕾丝抬起头，看向自己这位魔法老师。
诺曼微微一笑，带着几分自信与傲然：“我？我代表的是‘实力’。我支持能带领学院走向更强盛一方。目前看来，伊恩副院长的理念更符合学院的长远发展。当然，”他意味深长地补充道，“大小姐您的到来，或许会让这场竞争产生一些……有趣的变化。”
索蕾丝立刻明白了诺曼的言外之意。她这位坎贝尔家族的第一顺位继承人，其态度和立场，无疑将成为影响院长之争的一个重要砝码。
她的宿舍位于学院最好的“星辰塔”顶层，是一个宽敞的套间，拥有独立的卧室、书房、冥想室甚至一个小型炼金实验台。巨大的落地窗外，可以俯瞰大半个学院景色，远眺还能看见露米娜城标志性的上城区建筑群。几名女仆已经将她的行李安置妥当，正安静地等候着她的吩咐。
“学院生活明天正式开始。这是您的课程表，以及学院的地图和规章制度。”诺曼将一叠羊皮纸递给索蕾丝，“以您见习魔法师的水平，大部分基础课程可以申请免修或考核通过。我建议您将精力集中在更高阶的魔法理论、元素掌控以及……您感兴趣的特殊领域上。”他若有所指，显然知道索蕾丝对亡灵法术异乎寻常的关注。
诺曼离开后，索蕾丝站在空旷而华丽的宿舍里，轻轻舒了口气。
身份的暴露让她失去了低调的可能，但也意味着她可以获得更多的资源和便利。她走到窗边，看着下方如同蚂蚁般穿梭往来的学生，心中那份因前世记忆而带来的疏离感，似乎稍微淡去了一些。这是一个全新的舞台。
然而，树欲静而风不止。
第二天，当索蕾丝在女仆陪同下前往第一堂课时，立即感受到了来自四面八方的目光。窃窃私语声如影随形：
"看，那就是公爵家的大小姐..."
"听说伊莱恩大人亲自送她来的..."
"连伊恩副院长都对她毕恭毕敬..."
这些议论让她颇感无奈。她选择了一个靠窗的中排位置，既不张扬，也不至于太过隐蔽。
授课的老法师对台下微妙的气氛浑然不觉，自顾自地讲着《基础元素粒子概论》。对早已自学完这些内容的索蕾丝来说，课程略显枯燥。
她借机观察着教室里的同学，发现学生们的座位隐约分成了两派：前排衣着光鲜的多是贵族子弟，后排衣着朴素的则是平民学生。而那个名叫爱葛莎的蓝发少女，正独自坐在最后一排的角落，低垂着头。
课间休息时，几个贵族子弟立刻围了上来，脸上挂着谄媚的笑容：
"索蕾丝小姐，需要我带您熟悉学院吗？"
"我是奥维尔子爵家的..."
索蕾丝保持着礼貌而疏离的态度，一一应付过去。她很清楚，这些人的热情都源于她的身份。而她真正渴望的，是建立在实力与志趣相投基础上的真挚交流。
