临时大营的主帐内，索蕾丝换下了一路风尘仆仆的旅行装束，穿上了一身剪裁合体、纹饰简洁却不失威严的深蓝色女式贵族军礼服，纯白的长发利落地束在脑后。
她坐在临时搬来的书案后，神情专注地听着女仆长安娜的汇报。
安娜的声音清晰而平稳，但内容却让索蕾丝的眉头越皱越紧。
“……随着前来宣誓效忠的各方势力越来越多，行省内的秩序开始出现混乱。尤其是露米娜城方面，”安娜顿了顿，语气带着一丝冷意，“那位‘新公爵大人的母亲’和她身边的珞珈行省顾问，似乎慌了手脚。他们向城内居民下达了紧急征召令，强迫民众协助城防军修筑工事，准备应对……可能的围攻。”
索蕾丝冷哼一声。这简直是自乱阵脚。
安娜继续道：“征召令引起了居民的强烈不满和抵制，街头巷尾骂声一片，几乎无人听从。那位‘夫人’见状，竟在盛怒之下，命令她带来的珞珈行省士兵和部分投靠她的城防军，试图强行抓捕‘不听话’的居民，以儆效尤。”
索蕾丝猛地抬起头，眼中闪过一丝厉色。在自家主城对平民动用武力？这是最愚蠢的行为！
“幸好，”安娜语气稍缓，“几位还算清醒的投靠贵族和珞珈行省的顾问极力劝阻，强调在城内引发骚乱后果不堪设想，这才勉强将她拦下。但露米娜城内的气氛已经极度紧张，如同一个火药桶。”
听到这里，索蕾丝不禁揉了揉眉心，心里一阵恼火。她想起了父亲的那个情人——一个容貌妖艳、据说本身也有不俗魔法造诣的贵妇人。
“父亲啊父亲，”她暗自腹诽，“您要是当初能管得住自己，何至于今日给女儿留下这么个烂摊子和一个如此能惹事的‘继母’！”
局势不容乐观。外部压力尚未解决，内部若先乱起来，受苦的还是行省百姓，而且也会让寻找父亲的事情横生枝节。她这边汇聚了如此庞大的力量，若不能有效整合、明确目标，迟早会生出内乱。
“安娜，”索蕾丝站起身，语气果断，“传我的命令，以我的名义，召集所有前来‘效忠’的各方势力首领，一个时辰后，中军大帐议事！”
“是，大小姐！”
一个时辰后，原本宽敞的中军大帐被挤得满满当当。帐内人头攒动，气息驳杂却无不透着精悍。
坐在主位的索蕾丝目光平静地扫过帐内众人，心中也不禁为眼前汇聚的力量感到一丝震撼：
贵族方面：数十位子爵、男爵济济一堂，他们代表着行省地方势力的风向，此刻大多神情恭敬，带着审视与期待。
佣兵力量：两支在帝国境内都享有盛名的高级佣兵团的团长，气息剽悍，眼神锐利，显然是无利不起早，但也代表着强大的即时战力。
法师群体：七八位身着各色法师袍的大魔法师安静地站在一侧，周身魔力波动沉凝，他们的支持至关重要。
骑士阶层：数十名地骑士簇拥着几位核心人物。除了苍翠骑士团原本的凯尔等人，还有两位并非嫡系、但在此次事件中主动来投的天骑士！他们气息渊深，只是站在那里，就给人一种沉重的压迫感。
意外来客：最让索蕾丝注意的是一个站在角落、抱着鲁特琴、穿着随意甚至有些破旧的吟游诗人打扮的男子。但他周身那若有若无、与另外两位天骑士隐隐形成抗衡的气场，让索蕾丝瞬间明白——这又是一位天骑士！而且还是一位特立独行的天骑士。
帐内众人也都在打量着主位上的少女。
年仅十四岁，却已出落得亭亭玉立，容颜精致。更难得的是那份与年龄不符的沉静与气度——面对帐内如此多强者和权贵，她竟无半分怯场，紫罗兰色的眼眸中只有冷静的审视与不容置疑的威严。
索蕾丝没有立刻发言。
她缓缓站起身，在所有人的注视下，郑重地向着帐内各方势力首领，行了一个标准而优雅的贵族礼节。
这一举动让不少人微微动容。
“诸位，”她抬起头，声音清越，带着真诚，“索蕾丝·坎贝尔，在此先行谢过诸位在此危难之际，愿施以援手，汇聚于此。这份情谊，无论出于何种考量，我铭记于心。”
开场白赢得了些许好感。但接下来她话锋一转，直接抛出了核心：
“今日召集诸位，首要之事，是明确我等汇聚于此的目的。我之目的，并非如外界所揣测，要即刻挥师回头攻打露米娜城，去争夺那座冰冷的公爵府和一堆地契文书！”
此言一出，帐内顿时响起一阵低低的骚动和议论声。不少人是抱着从龙之功、趁机捞取战利品的心态来的——不打仗，他们汇聚在这里干什么？
索蕾丝仿佛没有听到那些议论，她的声音提高了几分，带着一种穿透人心的力量：
“我的目的，从始至终，只有一个——寻回我的父亲，奥罗·坎贝尔公爵！”
她目光扫过众人，语气沉痛而恳切：“试问诸位，倘若一位领主、一位主帅、一位家主失踪，生死未卜，身为他的子女、他的封臣、他的领民、他的友人，我们第一件该做的事是什么？”
“是火急火燎地去清点他的库房，争夺他的权位？还是应该竭尽全力，查清他的下落，想方设法将他救回来？”
她的话语掷地有声，让许多骚动平息了下来，不少人陷入了沉思。
索蕾丝顿了顿，语气转而带着一丝冰冷和嘲讽：
“退一万步讲，旁人冷眼旁观，我或许可以理解其明哲保身。但身为子女，在父亲下落不明、甚至可能正身处险境之际，不去寻找，反而拿着一份不知与何人勾结、来历不明的所谓‘遗书’，就迫不及待地跳出来宣布继承爵位、领地……”
她的目光变得锐利，如同出鞘的利剑，扫过在场那些身为领主或势力首领的人：
“在场的诸位，许多人也身为人父，或是一方首领。你们，能接受自己的子女、自己的继承人，在你们遭遇不测时，如此行事吗？！”
这一问，直指人心。不少贵族和首领脸色微变，下意识地代入自身，纷纷摇头。
“我希望，”索蕾丝的声音回荡在帐内，“诸位能将我今日这番话，原原本本地传出去！”
“告诉露米娜城里那些上蹿下跳的‘顾问’，告诉那几位选择了支持私生子的伯爵——”她特意加重了语气，“尤其是第一个跳出来支持的费斯南德伯爵！”
“问问他们，如此行事，可合乎情理？可对得起效忠的誓言？可敢面对帝国人的质问！如此叛逆之举，就不怕他的封臣们有样学样吗！”
这一手攻心为上，旨在瓦解对方阵营的道德基础，争取舆论和人心。
说完这些，索蕾丝的语气缓和下来。她示意了一下，女仆长安娜端上一个托盘，上面是她在古战场清理中发现并变卖部分财货后换取的一些珍贵魔法材料、稀有矿石和金币凭证。
“诸位远道而来，助拳之情，无以为报。这些是清理古战场所得，些许心意，不成敬意，权当给各位首领的见面礼，聊补军资耗用。”
她示意安娜将礼物分发给各位首领。
接着，她正色道：“我索蕾丝，不欲强求诸位。若诸位愿助我寻父，我感激不尽，但需严束部下，不得扰民。若诸位觉得此事难有收获，或是担忧领地安危，现在便可率部返回，守好自家领地——我绝无怨言，反而感念诸位今日能来之情。”
她最后的话更是出乎所有人意料：
“甚至，若局势所迫，有人被逼无奈，暂时需站在我的对立面……我亦能理解。我只希望，若真有刀兵相见之日，关键时刻，诸位若能临阵倒戈，或是消极避战，于我而言，便是有功！”
“即便是全程‘摸鱼’不出力，我索蕾丝也在此承诺，事后绝不追究！”
这番言论，完全颠覆了通常权力斗争中非友即敌、严厉清算的常态。
帐内众人彻底愣住了。他们面面相觑，都从对方眼中看到了难以置信的惊讶。
这位年仅十四岁的公爵千金，行事风格竟如此与众不同！
她不急于争权，反而将寻父置于首位；她不强求效忠，甚至允许部下“摸鱼”；她更擅长运用道理和人心，而非单纯依靠武力威慑。
一时间，大帐内寂静无声，所有人都在消化着索蕾丝这番截然不同的态度和策略。
原本有些浮躁和功利的气氛，不知不觉间，被一种更为复杂、却也更加稳固的考量所取代。
他们意识到，这位少女，或许比他们想象的更加难以捉摸，也……更加值得慎重对待。
