费斯南德伯爵将自己关在书房里，厚重的橡木门隔绝了外界的一切声响。
他刚刚在人前完成了一场暴怒的表演，此刻脸上却只剩下冰封般的冷静。他像一头受伤的野兽，在巢穴中默默舔舐伤口，并评估着致命的威胁。
他走到巨大的落地窗前，窗外是他引以为傲的城堡花园，但此刻在他眼中，却仿佛看到了不久后可能燃起的战火。他摊开一张精致的坎贝尔行省地图，手指无意识地划过自己领地与索蕾丝控制区域交界的那条线。
"兵力...装备...士气..."他喃喃自语，每一项对比都让他的心沉下去一分。
霍尔和格拉斯那两个老狐狸，出兵时必然有所保留，绝不会全力以赴。而自己麾下的军队，欺负一下平民或者小领主尚可，真要面对伊莱恩那种从北境尸山血海中爬出来的煞星......
想到这里，费斯南德不由自主地打了个寒颤。他仿佛已经看到战场上，那个如同钢铁堡垒般的男人，率领着精锐骑士，无视一切阻拦，如同一柄烧红的烙铁刺穿黄油般撕裂他的阵线，冰冷的剑锋直指自己的咽喉。他身边的护卫？那些在比武大会上或许能博得喝彩的骑士，在真正的战场杀神面前，恐怕连拖延片刻都做不到。
"不能硬拼...绝对不能..."费斯南德颓然坐回高背椅中，手指用力按压着突突直跳的太阳穴。他开始认真思考退路：是带着多年积累的财富逃往与自家领地接壤的珞珈行省寻求庇护？还是更彻底一些，远走海外，去那些新开拓的岛屿做个富家翁？无论哪条路，都意味着放弃现有的权势和地位，这让他心如刀绞。
“费斯南德伯爵大人，珞珈行省雷克斯总督愿意协助您。”一位神秘的探子来报。
费斯南德惊喜的看去，眼中爆发出难以置信的惊喜光芒："雷克斯总督？！他...他愿意直接派兵？"这简直是雪中送炭！珞珈行省实力雄厚，雷克斯总督更是以手腕强硬、野心勃勃著称。
"没错。"探子肯定地点点头，"总督大人对坎贝尔行省的混乱局势深感忧虑。他已决定，派遣其麾下'梦魇骑士团'的五百精锐，外加一万名精锐步兵，秘密穿越边境，进入你的领地，协助你稳定局势。"
他顿了顿，补充了关键细节："他们将在三天后的月晦之夜，经由'黑风峡谷'潜入。届时，希望伯爵你的兵力能做好接应和协同作战。"
"梦魇骑士团！"费斯南德倒吸一口凉气。这支骑士团在帝国凶名赫赫，据说成员都经历过非人的训练，是珞珈总督的王牌部队，战斗力极其恐怖。"太好了！请转告总督大人，费斯南德家族必将铭记这份情谊！"
就在费斯南德与顾问密谈的第二天深夜，一份加急密报被直接送到了露米娜城公爵府邸。送信的是"夜枭"的潜行者，他风尘仆仆，但汇报的信息却清晰无比。
"小姐，珞珈行省的梦魇骑士团五百骑，外加一万精锐步兵正在边境集结。费斯南德领地内，靠近黑风峡谷的区域有异常活动。"
索蕾丝放下手中的羽毛笔，纤细的手指轻轻敲击着光滑的桌面。她的脸色平静，但紫罗兰色的眼眸中，却仿佛有风暴在凝聚。
"梦魇骑士团...雷克斯..."她低声念着这两个名字，声音冰冷。"我还没去找他清算支持科尔温的旧账，他倒是迫不及待，直接把爪子伸进来了。"
她站起身，走到悬挂在墙上的巨幅行省地图前："看来，梅薇丝背后，站着的就是这位'好邻居'。说不定，我父亲的失踪，也与他脱不了干系！"
这最后一句，她既是在表达内心越来越强烈的怀疑，也是在为接下来可能采取的任何激烈手段进行"定性"。
沉思片刻后，索蕾丝做出了决断。她召来了伊莱恩和诺曼，仅他们三人进入守卫森严的家族秘库。
秘库位于府邸地下深处。当沉重的合金大门缓缓开启时，一股混合着陈旧羊皮纸和魔法香料的气味扑面而来。
索蕾丝径直走向深处，掀开帆布，露出了下面三尊闪烁着幽冷金属光泽的庞然大物——魔晶炮。炮身布满了复杂而精密的魔法符文，仅仅是静静陈列在那里，就散发着令人心悸的能量波动。
"充能状态如何？"索蕾丝问道。
诺曼上前仔细检查："符文结构完好，能量池处于半满状态。但小姐，这东西一旦动用..."
"我知道后果。"索蕾丝打断他，"它们是我们最后的底牌。伊莱恩叔叔，它们的运输、伪装和护卫，交给你了。在抵达战场前，我不希望有任何人知道它们的存在。"
"明白。"伊莱恩重重点头。
接着，索蕾丝独自走向秘库最内侧的一个独立水晶柜。柜体被强大的封印笼罩，内部存放着一份古朴的卷轴——超位魔法卷轴——【天罚·陨星审判】。
索蕾丝以自身魔力为引，小心翼翼地从水晶柜中取出了这份卷轴。将其拿在手中时，她能清晰地感受到其中蕴含的恐怖力量。
她找到正在冥想室调整状态的爱葛莎。
"爱葛莎，"索蕾丝将卷轴放在两人之间的矮几上，"我们需要做好准备。"
爱葛莎睁开眼，蔚蓝的眸子落在卷轴上时，瞳孔微微一缩。
"这是我家族传承的保命之物。"索蕾丝平静地介绍，"以我一人之力，引导它非常勉强。但如果我们两人联手，我有七成把握可以安全地将其释放。"
爱葛莎没有丝毫犹豫："小姐，我的魔力随时听候您的调遣。"
索蕾丝将卷轴仔细收好，贴身携带。这份卷轴，将是她在最绝望时刻，逆转乾坤的最终保障。
考虑到后勤压力和尽量减少对民众的干扰，索蕾丝做出了精心的兵力部署。她亲自率领两千名苍翠骑士团的精锐骑士作为先锋和机动力量，以及两万余名职业士兵作为主力。这些部队训练有素，纪律严明，能够最大限度地减轻对沿途城镇的负担。
至于那些被征召而来的贵族联军，则被安排在后军随行。这样既展示了团结，又避免了这些纪律涣散的部队扰民。
出兵之日，露米娜城外的平原上，旌旗蔽日。索蕾丝骑乘着独角兽，立于军前。她身穿银白色的轻型魔法铠甲，银发束在脑后。
她没有发表长篇大论的战前演说，只是运起魔力，清越的声音清晰地传遍整个军阵：
"坎贝尔的勇士们！"
"叛徒费斯南德，勾结外敌，杀害上级领主，荼毒乡里，罪证确凿！今日，我等奉正义与律法之名，前去讨逆！"
"进军！"
命令简洁有力。大军如同苏醒的巨兽，开始缓缓启动，向着东南方向滚滚而去。天空不知何时积聚起了乌云，低沉地压向地面，仿佛预示着这场即将到来的风暴，将远比所有人预想的更加猛烈。
