两天的平稳路程，一晃就过去了。
我们一行人，总算踏入了索丽斯提亚公爵领地。
马车顺着平整的官道，慢慢往前驶。
没一会儿，就到了城镇和贵族宅邸的分岔路口。
路口早就站着宅邸的护卫，等着我们归来。
队伍没多耽搁，当场分成了两队。
埃里克带着一部分护卫，调转车头，押着囚车里的盗贼团，往领地骑士团驻地去，处理移交、审讯、关押的后续事情。
剩下的人——我、缇娜、斯威特，还有乖乖黏在我身边的莫莉，由剩下的护卫护送，径直朝着清幽雅致的公爵宅邸赶去。
……
宅邸正门前的前庭里。
克雷斯老爷背着手，来回踱着步。
眉宇间的牵挂，藏都藏不住，一直翘着头张望，盼着完成密林实战试炼的孙辈平安回来。
女仆长蜜斯卡在旁边安安静静站着。
她知道这场密林试炼有多凶险，也明白老爷心里的担忧，全程一言不发，半点多余的话都没说。
马蹄声慢慢放缓，最终彻底停下。
马车稳稳停在宅邸正门。
我伸手轻轻撩开车帘，缇娜先弯下腰，走下了马车。
克雷斯老爷眼睛一下子亮了，快步迎了上去。
缇娜还没完全站稳，他就伸手，把她紧紧搂在了怀里。
过了片刻，他才松开手，攥着缇娜的肩膀，上上下下、仔仔细细打量了个遍。
确认孙女毫发无伤，连一点小擦伤都没有，悬了好几天的心，才算彻底落下来。
“没事就好……没事就好。”
他放软了语气，看着缇娜的眼神，全是化不开的温柔和宠溺。
可下一秒。
他脸色骤然一沉，猛地转头，看向旁边的斯威特。
语气瞬间冷了下来，还带着不容置疑的威严：
“我警告你。”
“要是再让我知道，你在试炼里欺负缇娜，你就给我等着！”
缇娜被爷爷这么当众偏袒，白皙的脸颊，瞬间泛起淡淡的红晕。
又腼腆又不好意思，眼底带着点温顺的无奈，低着头小声应着，半天不知道该怎么辩解。
斯威特则是一脸习以为常的苦笑。
早就习惯了爷爷毫无底线地偏心妹妹，只能暗自叹口气，乖乖站在原地，半个字都不敢顶撞。
我牵着莫莉，站在不远处。
神色平和淡然，就这么安静看着祖孙三人重逢的温馨画面，心里泛起一丝淡淡的暖意。
莫莉本就怕生，此刻更是紧紧挨着我的胳膊，一双眼睛怯生生地望着眼前的人，安安静静的，一声不吭。
等祖孙几人的情绪慢慢平复下来。
克雷斯老爷才转过身，郑重地看向我，语气里满是真切的感激。
“诺薇儿小姐，这次密林试炼，多亏有你一路照拂缇娜和斯威特，护着两个孩子平安闯过险境，又解决了路上的盗贼麻烦，老夫真的万分感谢。”
道过谢后，他的目光，轻轻落在我身边沉默乖巧的莫莉身上。
眼底闪过一丝疑惑，语气温和地问起她的身份。
我抬手，轻轻顺了顺莫莉柔软的发丝，语气平淡又从容。
“她叫莫莉，是我的追随者，这一路，都一直跟在我身边。”
克雷斯老爷了然地点点头，神色变得更加和蔼，朝着莫莉温和示意，没有多追问她的过往，尽显贵族长辈的宽厚。
我看向一旁身姿沉稳、气质干练的蜜斯卡，微微欠身，语气谦和地对克雷斯老爷说。
“克雷斯老爷，莫莉性子胆小，不太会说话，也不懂贵族宅邸的礼仪规矩。”
“之后她要在宅邸常住，难免会有不便，能不能麻烦蜜斯卡小姐，平时抽空，教教她说话、日常起居的规矩，还有基本的待人礼仪？”
“这都是小事。”
克雷斯老爷当场就答应了，转头看向蜜斯卡，沉声吩咐。
“就按诺薇儿小姐说的做，往后多上点心，好好教导、照顾莫莉小姐。”
蜜斯卡微微躬身，神情恭敬又妥帖，没有丝毫怠慢。
“属下明白。”
琐事都安排妥当，众人一起迈步，走进了公爵宅邸。
简单梳洗休整，洗去一路的风尘疲惫后，大家齐聚餐厅，一起吃晚餐。
席间的氛围轻松又温馨。
没人特意提起试炼和路上的凶险，只是随口聊着沿途的零碎小事。
整间餐厅，都被安稳平和的气息裹着。
晚饭结束，夜色慢慢笼罩了整座宅邸。
缇娜主动拉住我的手腕，又轻轻牵起旁边的莫莉，眉眼间带着少女的羞涩。
“诺薇儿老师，我们一起去宅邸的专属浴池，放松一下吧？”
我笑着应下，陪着两个少女，一起往浴池走去。
褪去一路的疲惫，三人泡在温热的池水里，水汽氤氲缭绕。
女孩子之间，轻声聊着细碎的日常，温柔安静的氛围，慢慢漫开。
……
另一边，宅邸渐渐安静下来。
斯威特回到房间，却半点睡意都没有。
脑海里，一直反复回放着密林里的画面——
诺薇儿轻描淡写碾压强敌的模样，莫莉爆发时的强悍力量，那深不见底的实力，牢牢刻在他心底。
想起自己以前的骄纵傲慢，再看看两人的强大沉稳，他只觉得从前的自己，既浅薄又浮躁。
他不想永远活在别人的保护下，更不想再做那个只会靠身份嚣张的纨绔少爷。
他悄悄走出房间，独自一人，来到后院空旷的草坪上。
清冷皎洁的月光，洒在草地上。
少年握紧手中的佩剑，一边苦练剑术，一边专心修习魔法。
每一次挥剑，都拼尽了全力；每一句魔法咒语，都念得无比认真。
眼底里，再也没有往日的散漫，只剩下想要变强的执念，和不甘落后的决心。
深夜时分。
女仆长蜜斯卡按照宅邸的规矩，照例巡视庭院各处。
走到后院廊下的时候，她无意间看见了月光下，埋头苦修的斯威特。
她知道少爷刚经历了凶险的密林试炼，却没见过林间那场对决，也不清楚他以前的所作所为。
可只是一眼，就看得明明白白。
眼前的少年，早就褪去了年少的浮躁和张扬，变得自律、沉稳，眼里有了属于自己的坚持。
蜜斯卡静静站在廊下的阴影里，没有上前打扰，就这么默默看了很久。
把少年脱胎换骨的模样，悄悄记在了心里。
她已经打定主意，等找到合适的时机，就把斯威特的心性转变、深夜苦修的情况，一五一十禀报给现任公爵——也就是斯威特和缇娜的亲生父亲。
晚风轻轻吹过庭院的树梢，发出沙沙的声响。
皎洁的月光，像水一样，铺满了整座公爵宅邸。
一边是浴池内，少女们卸下疲惫、安然闲适的温柔日常；
一边是庭院月下，少年洗去纨绔、一心追梦的坚定身影。
廊下之人心事暗藏，宅邸之内岁月安然。
今夜归家的安稳，不过是短暂的停歇。
莫莉在宅邸的适应与成长、斯威特漫长的修行之路，还有往后的宅邸日常、魔法学院的全新篇章，都在这片温柔的月色里，悄悄拉开了序幕。
