“恕我冒昧，副会长。我姐姐的魔法实技成绩确实不算出众，可那只是因为姐姐的实力，根本不适合实技测验的评分标准而已。”
“如果是实战，姐姐不会输给任何人！”
这句满含绝对确信的话，让卡蜜拉微微睁大了眼睛。菲奥娜也收起了那副含糊的笑容，向伊莱娜和莱拉投来了认真的目光。
然而，塞缪尔看向伊莱娜的眼神里，却没有当真的意味。
“阿斯特雷亚同学。”塞缪尔此时称呼的对象，不用说也知道是伊莱娜。
“魔法师必须以冷静、理性的视角，认知事物原本的形态。”
“如果是普通人，难免会偏袒自己的亲人，可立志成为魔法师的人，不能因为偏袒亲人，就蒙蔽了自己的双眼。这一点，你要时刻谨记。”
他这番语重心长的教诲，听不出别有用心的意味。
或许在同为辉光生的新生面前，即便他有着独善其身的一面，依旧是一位懂得照顾学弟学妹的“高年级生”吧。
可在当下的局面里，伊莱娜已经开口反驳的这一刻，这番话只会起到截然相反的效果。
正如预料的那样，伊莱娜的情绪越来越激动。
“恕我直言，我的眼睛根本没有被蒙蔽！只要姐姐使出真正的实力……”
“伊莱娜。”
在伊莱娜彻底失去冷静之前，一只手举到了她的面前。
伊莱娜瞬间回过神，脸上露出了羞赧与后悔的神情，乖乖闭上嘴低下了头。
莱拉用言语和动作阻止了妹妹之后，迈步走到了塞缪尔的正对面。
伊莱娜刚才确实说得太多了，甚至差点说出不能对外人言说的秘密。可让伊莱娜忍不住说出这些话的始作俑者，是塞缪尔，莱拉不会只责怪伊莱娜一个人。
“塞缪尔副会长，你愿意和我进行一场模拟战吗？”
“什么……？”
听到这个突如其来的请求，哑口无言的不只是被挑战的塞缪尔。菲奥娜和卡蜜拉也因为这超乎预料的大胆反击，露出了惊愕的表情，紧紧盯着对峙的两人。
在所有人的视线都集中过来的瞬间，塞缪尔的身体开始微微颤抖。
“呵哈哈……就凭你这种晦影生，也敢在我面前自命不凡！”
“诶！”一声小小的尖叫响起，大概是梓发出来的。
其他三位高年级生不愧是见惯了场面的人，依旧保持着平静。
至于被当众辱骂的当事人，只是一脸困惑地露出了一抹淡淡的苦笑。
“有什么好笑的？魔法师要随时注意保持冷静，对吧？”
“唔！”被自己刚才说过的话反过来讽刺，塞缪尔不甘心地屏住了呼吸。
莱拉没有停下，继续说了下去。
“究竟拥有什么样的对人战斗能力，我认为必须经过比试才能见分晓。我本来就不想成为风纪骑士……可若是为了证明我妹妹的眼睛没有被蒙蔽，这场比试，我非打不可。”
她的声音轻得宛如自言自语，听在塞缪尔耳里，却成了最强烈的挑衅。
“……好，我接受你的挑战。人生在世，必须要有自知之明，我会好好教你这个道理。”内心的冲击只持续了短短一瞬，足以证明他并非只会嘴上说说。
他压抑着情绪的语气，反而昭示着他的愤怒已经到了极点。
菲奥娜立刻插嘴说道：“我以学生会长的权限，承认二年B班塞缪尔・兰开斯特与一年E班莱拉・凡・阿斯特雷亚的模拟战，为正式认可的比试。”
“依照学生会长的宣言，我以风纪骑士团团长的身份，在此承认两人的这场比试，为校规所认可的课外活动。”
“比试开始时间，定为现在起三十分钟之后，地点为第三术式演习室。这场比试不对外公开，允许双方使用圣辉符文杖。”
模拟战制度，本就是为了规避校规禁止的暴力行为——也就是私下斗殴事件，所设立的处置方式。
菲奥娜和卡蜜拉用堪称严肃的声音宣布完毕后，梓连忙快步走到魔导终端前，飞快地敲打起了键盘。
……
“入学才第三天，我安分守己的好学生形象，就这么彻底毁了……”
莱拉拿着自己的符文杖收纳箱，站在第三术式演习室的门前低声自语。随即，身后传来了带着欲哭的声音。
“非常抱歉……”
“你用不着道歉。”
“可是，我又给姐姐添麻烦了……”
莱拉转过身，向前迈了半步，再次把手举到了妹妹的眼前。
伊莱娜身体微微一颤，下意识地闭上了眼睛。可预想中的责备没有到来，取而代之的，是头顶传来的温柔触感。
她战战兢兢地抬起了头，眼眶红得仿佛下一秒就要掉下泪来。
“我在入学典礼那天也说过吧？”
“我从来不会因为你替我生气而恼火，反而一直都很开心……这种时候，不该说对不起，你该对我说一句更合适的话。”
“好的……请姐姐加油。”
伊莱娜用手指擦了擦眼角，用力挤出一个笑容回应。莱拉也笑着点了点头，随即推开了演习室的大门。
“真意外。”
刚推开门，迎面就传来了这么一句话。
“意外什么？”
在演习室里等着莱拉的，是被指定担任裁判的卡蜜拉。
“我原本以为你不太会在意别人的评价，没想到你骨子里还挺好战的。”
嘴上说着意外，她的眼睛里却因为期待而闪闪发亮。
一声长长的叹息涌到了喉头，莱拉用钢铁般的自制力——这么说或许有些夸张——把这声叹息硬生生咽了回去。
“我原本以为，阻止这种私斗，才是风纪骑士的工作。”
取代叹息说出口的话，多少带着几分挖苦，这也是在所难免的事。
可这话对卡蜜拉显然没起任何作用。
“这不是私斗，是正式的比试。菲奥娜不是已经宣布过了吗？所谓的实力主义，从来都不是只适用于辉光生与晦影生之间，反倒最该用在辉光生内部。”
“不过，辉光生与晦影生用这种方式一决高下，应该是学院创办以来头一遭吧。”
原来如此，无法用争辩解决的问题，就用实力分个高下，反倒是她所推崇的做法。
“自从高年生当上风纪骑士团团长之后，这种“正式的比试”是不是变多了？”
“确实变多了。”
卡蜜拉这副毫无自省之意的态度，不只是莱拉，连站在莱拉身后待命的伊莱娜都忍不住露出了苦笑。
紧接着，卡蜜拉忽然换上了正经的表情，凑上前来。
