“米娅。”
讨论会前一天的放学时分，莱拉撞见一名右手戴着同款同盟护腕、看年纪应该是三年级的学生，正缠着自己的同班同学米娅，当即迈步走了过去。
这人是圣剑社主将赛洛斯・索恩。
米娅怀里抱着一本画册模样的书，想来是从哪里借来做社团活动参考的。
都已经到了这个圣辉纪元，居然还有人坚持用未数字化的纸质资料，这所学院的美术社里，倒是有不少执着于传统路线的人，不过眼下这些都无关紧要。
“啊，莱拉同学。”
认出莱拉的米娅，脸上瞬间露出了松了口气的表情。看她这副样子，显然已经被对方纠缠了好一阵子。
莱拉先是扫了一眼这名高年级学生的身形，个子很高，乍看之下身形偏瘦，实则是经过系统训练的紧实体态。
她对这副体格有印象。
就是社团招生周那场混乱里，用魔法偷袭她之后立刻逃走的那名学生。
如今再看，对方佩戴同盟护腕，刻意拉拢普通学生，身份已然昭然若揭。
“我是风纪骑士团的阿斯特雷亚。过度纠缠已经构成骚扰行为，请你立刻停手。”
莱拉没有先向米娅确认状况，而是直接对着那名高年级学生开口。
即便如此，她也没有当场质问招生周的那件事——就算说了，对方也绝不会承认，反而会抓住话柄倒打一耙。
莱拉不动声色地走到米娅和那名学生之间，直面着对方的视线。
对方的左胸没有辉光徽章，脸上戴着一副小型方框眼镜，看起来不像是纯粹的装饰。
“明白了，那我就先告辞了。艾斯卡特学妹，你什么时候改变心意愿意加入我们的互助团体，随时都可以来找我。”
这名高年级学生用一副故作风流的绅士姿态收了手，眼底却藏着一丝阴翳。
直到他的背影从走廊消失在楼梯间，莱拉才向米娅询问事情的来龙去脉。
“那位高年级学长是圣剑社的主将，全名叫赛洛斯・索恩……学长和我一样，患有“圣辉光过敏症”。”
“他说有一个由同样受过敏症困扰的学生组成的互助团体，问我要不要加入。”
米娅主动说出自己“眼睛”的秘密，着实出乎莱拉的预料。不过她早就确定米娅患有圣辉光过敏症，拥有特殊的魔法知觉，所以并没有太过惊讶。
“所以，他是想和你分担一样的烦恼？拉拢你加入互助团体？”
“不是，索恩学长说他加入那个团体之后，症状大幅改善了，还说这个团体和平权同盟有合作，能帮我们这类特殊学生争取资源优待，这么做也是为了我好……”
“这还真是……目的性明显到了极点。”
莱拉没把后半句“可疑到了极点”说出口。
她知道不用明说，米娅心里也有同样的顾虑。
想要避免魔法知觉过于敏锐带来的负面影响，唯一的办法就是控制这份魔法感知能力。而想要控制这份能力，最快的路径就是接受正规的训练。
就算没有老师一对一指导，学院规划的课程也是最接近“正确训练”的途径，很难想象学生自发组成的团体能拿出更有效的训练方案。
除非这个团体背后有外力扶持，而联想到白蔷薇盟会的暗中布局，一切都有了合理的解释。
“我已经用“光上课就没多余精力了”的理由拒绝过很多次了。”
“做得对。不用急于求成，按部就班跟着学院课程慢慢学就好，别轻易加入来历不明的团体。”
对于莱拉这句老生常谈的建议，米娅点着头应了句“说得也是”便转身朝着社办的方向去了。
和米娅走了相反方向的莱拉，开始在心里梳理整件事。
刚才撞见索恩搭话米娅，或许有巧合成分，但他借着过敏症拉拢特殊体质学生、混入平权同盟带节奏、暗中推动魔导典籍馆开放诉求，种种细节串联起来，绝不是偶然。
所谓的学生互助团体不过是个借口，或者说“诱饵”……
而对方的真正目的，是拉拢拥有特殊魔法知觉的学生，同时借着平权同盟的掩护，伺机窥探魔导典籍馆的非公开文献。
从同盟正式展开活动前，那个三年级学生就敢用强硬手段偷袭自己来看，他应该是白蔷薇盟会安插在学院里的核心棋子，是撒饵带节奏的人。
圣剑社主将索恩吗……
……
用完晚餐后，本该是冲去一身疲惫的时间，莱拉却骑着刚买的魔导机车和妹妹一起出了门。
目的地是影行者科林的林间武训馆。
她没有用双脚跑过去，是因为现在既不是凌晨也不是深夜，路上还有不少魔导车辆和行人。
没有正当理由就随意使用魔法，是触犯刑事法规的行为，就算是未成年，也免不了要受到实质性的处分。
那骑魔导机车就不违法吗？确实不违法。
依照圣辉纪元现行的道路交通法，考取魔导机车驾照的先决条件是“完成国民义务教育”不以年龄为标准，只要学院毕业就有资格报考。
一双纤细手臂，正牢牢环着莱拉的腰，妹妹的胸膛轻轻贴在她的后背上。
伊莱娜虽还在发育期，身形的起伏却早已十分明显，对于刚满十六岁的少女来说，已然远超同龄人的平均水准。
路程顶多只有十分钟，两人身心都没生出什么逾矩的念头，就抵达了科林的林间武训馆。
这次没有遭到门徒的粗鲁阻拦，毕竟她们不是来修行的，而且提前打电话约好了时间。
当然，也没有受到什么隆重的款待，两人就这么穿过熟悉的庭院，朝着影行者的居所走去。
科林的居所是沿袭二十世纪前半样式的平房民宅，或许真的是那个年代留存下来的建筑，只是莱拉和伊莱娜从来没有确认过。
周围完全没有魔导灯照明，想来不只是因为建筑老旧，更多是主人刻意为之。不止是室外没有照明，连建筑内部都没有透出一丝光线。
云层密布的夜空里没有星月，高耸的围墙又挡住了街上的灯火，整个庭院几乎伸手不见五指。
现在还远没到就寝的时间，难道这位影行者这么早就睡了？至少莱拉从来没听说过科林有早睡早起的习惯，也完全想象不出那样的画面。
何况她们已经提前约好了拜访时间，对方绝不可能全睡熟了。
伊莱娜下意识朝着莱拉的手臂伸出手，指尖轻轻攥住了她的袖口。
她的力道不算重，手也没有发抖，可她的夜视能力远不如莱拉，不难想象，这片伸手不见五指的黑暗，还是勾起了她本能里的不安。
庭院不算狭小，却也谈不上宽敞，两人很快就走到了居所的玄关。门口别说魔导对讲机，连门铃都没有——绝对是主人故意的。
莱拉正想拉开玄关的拉门告知来访，指尖刚碰到门把手的瞬间……
