终于，我们熬过了绝望……
已经记不得多长时间了。茫茫的冰雪遮天蔽日，我们熬过来了。我们建立起了新的城市，而带领我们走出寒冷的老元首，却没有能够看到城市如今繁荣的模样。
“号外，号外！洛克斯总理去世，副总理或将接任总理！号外！”
报童嘶哑的嗓音穿透了凛冽的风雪，在新伦敦灰暗的街道上回荡。那几张粗糙的油印纸片被挥舞着，瞬间被涌上来的人群抢购一空。
“来份报纸。”两名看上去像是工人的人来到了报童身边。报童接过暖券，麻利地将手中剩余不多的报纸塞到两人手中。
“哎，你听说了吗？守誓帮好像坚决反对副总理接班，他们正在市政厅门口闹事呢。”巴克探头探脑的说
“别管那些了。我听我在矿务局工作的朋友说，煤炭仓库的储量已经快要见底了，能量塔一停我们都得冻死。谁当总理有什么好争的？只要能搞来燃料和粮食就行了。”奥拓则对政治没有那么大的兴趣，他只想赶紧回家。
“说的也是，这鬼天冻死人了。玛丽娜还在等我回家呢，先走了啊，下回有时间去喝一杯。”
“好嘞好嘞。下班了还是得多陪陪老婆，希望明年能喝上你的满月酒啊。”
“借你吉言了。”
风卷着雪粒子打在两人厚厚的羊毛围巾上，远处的政务厅方向，隐约传来人群嘈杂的呐喊声。
市政厅主干道上的气氛肉眼可见地发生了变化。警卫队士兵们下意识地握紧了手中的蒸汽步枪。有人在风雪中跪地痛哭，那是对老总理发自内心的哀悼；但更多的人眼中闪烁着迷茫与不安。在这座完全依赖能量塔运转的孤城里，失去了一位绝对的掌舵者，意味着秩序的崩塌可能就在朝夕之间。
副总理办公室内，雷诺正眉头紧锁地看着一份刚刚送来的文件。指节因为用力而泛白，文件的边角被他无意识地捏出了褶皱。厚重的防弹玻璃将窗外接近零下四十度的严寒彻底隔绝，但却无法隔绝城市中日益升起的恐慌。
洛克斯死了。
那个在最黑暗的岁月里，用铁腕和信念将幸存者凝聚在一起的领袖，自己最崇拜的人，终究没能熬过这个漫长的冬季。
一股悲伤涌上雷诺的心头，但现实不准备给他更多的时间去伤感。敲门声打断了他的思绪。
“进来。”
应声而入的是内政部长罗德曼。这位素来以冷静干练著称的部长，此时也显得有些慌张。他擦了擦额头上的冷汗，开始汇报情况。
“大人，市政厅外已经聚集了两千多名市民，公安厅的防线就快要顶不住了。他们要求政府解释煤炭储量是否真的不足，有一些守誓帮的人在人群中说是您为了夺权谋害了老总理……”
一瞬间，雷诺的额头青筋暴起，但很快恢复了正常。他转过头去，看着窗外那座高耸入云、正不断喷吐着黑雾的能量塔。低沉又平稳的语气与罗德曼形成了鲜明对比。
“没有人需要解释，罗德曼。他们需要的是承诺——一个口粮配给不会减少、房子温度不会下降的承诺。让公安厅把防线后移十米，纳税人不是我们的敌人，叮嘱警卫不要发生肢体冲突，但是如果有人试图冲击能量塔，可以直接开火。同时通知宣传部半个小时后通过城市广播的方式发布正式讣告。”
“可是议会那边......”罗德曼欲言又止。
雷诺转过身，他太清楚罗德曼没说完的话是什么，根据《新伦敦城市宪章》，洛克斯的离世并不代表着他这个副总理可以自行继任，事实上，老元首留下的遗产不只是即将枯竭的煤炭储备，还有这经过长期政治博弈形成的议会制度，新一任总理必须由议会选举而产生，暗流涌动，这些议员恐怕早就开始盘算瓜分洛克斯死后的权力真空了，而煤炭枯竭正是正是他目前面临的最大危机。
去安排吧，罗德曼。”雷诺的声音冷得像冰原上的风，“告诉那群在议会里磨牙的‘绅士们’，一个小时后，我在议会大厅等他们。既然他们想要民主，我就给他们一场真正的选举——但前提是，他们得先确保今晚新伦敦不会因为停电而变成一座巨大的冰坟。”
罗德曼走后，雷诺重新看向那份文件。那是一份由工业派领袖、议会议员维克多签署的抗议书，要求政府立刻公开煤炭储备数据。
雷诺冷笑一声，他太了解维克多了。这个老狐狸手里攥着新伦敦三分之一的私人煤矿和工厂，他要的不是真相，而是筹码。维克多想趁着雷诺根基未稳，逼他签下能源私有化的法案，把城市的命脉彻底变成工业派的提款机。
雷诺缓缓拉开抽屉，里面放着一支老旧的烟斗——那是洛克斯总理留给他的唯一遗物。
“你留下了一个烂摊子，老头。”雷诺轻声呢喃，眼神却变得前所未有的坚定，“但既然你把火种交给了我，我就不会让它在那些蛀虫手里熄灭。”
他拿起大衣，推开了办公室的门。走廊里的警卫齐刷刷地立正敬礼，蒸汽步枪的枪栓撞击声在空旷的走廊里回荡。
他站在门口停了一瞬，
“通知在能量塔值守的官兵。”
警卫愣了一下
雷诺没有回头：“从现在开始，任何未经许可进入核心区域的人—”
他顿了一下，语气没有一丝波动。
“按叛乱处理。”
他走出门，踏入风雪当中。
