城堡是一栋石制小楼，有两层高，没有什么窗户，上边只有一些充当射击孔的开孔，门也是小小的，仅能容纳一人通过。如果是像阿斯提莱娅这样体型的存在，或许挤挤还是能两人一起通过的。
光是从外观上来看，作为城堡来说，这栋石制小楼很是简陋。但在这简陋之中，也不难看出来它的军事价值。
阿斯提莱娅讨厌那些领主贵族之类的玩意儿，但这座简陋的城堡确实在有限的条件中做到了最好，整座城堡没有一丝多余的装饰，全是那种军事用途的设施。
这不禁让阿斯提莱娅有些好奇，这个村庄处于人类王国的东部沿海平原，也没有什么外敌入侵，堪称是王国的核心部分，阿斯提莱娅看到提尔斯港的防备都比这里松懈得多。
所以这里的领主，那个男爵是在提防着什么存在呢？思维跳脱的小精灵又在脑子里暗暗编织阴谋论了。
在她的小脑袋瓜里，这会儿这个什么伊利男爵已经成了什么阴谋颠覆人类王国的邪恶分子...等等，对于阿斯提莱娅来说颠覆人类王国好像并不算什么坏事来着？
收回心思，小精灵这才注意到这座小城堡内部的情况。
昏暗、阴冷，没有人气。
明明是大白天，城堡内部却阴冷的不像话，猝不及防的小精灵甚至打了个哆嗦。
“伊斯薇拉酱...咳咳，我是说姑妈，这里真的是个男爵领地？怎么连个佣人都没有？而且这里呜...总感觉会闹鬼的样子。”
小精灵缩起脑袋，她觉得自己快被调好了，才两句话的时间，就已经能自觉喊伊斯薇拉姑妈。
不过这只是小细节而已，不用太过在意，反正喊喊又不会掉块肉。要是把伊斯薇拉喊高兴了，等会儿买马的时候给自己便宜点的话，那小精灵觉得自己还能再多喊两句。
不知远在海外的精灵父母在看到自家女儿如此有出息的样子，会不会抄起藤条给小精灵爱的鞭挞呢？
修女却不觉得城堡有啥问题，倒不如说在她看来城堡就是这样子的，阴冷、昏暗，不适于人类居住。
她并没有停下脚步，轻车熟路地穿过阴冷的大厅，同时也没忘记向小精灵解释：“大多数城堡都这样，这是个军事建筑。”
小精灵明白了，感情这城堡设计出来压根就不是用来住人的！或者说，居住只是它顺带的功能，其核心用途只是作为一个军事堡垒在领地内建立起军事存在而已。
可是，这堡垒矗立在王国经济的核心地区，又是在防备谁呢？
“伊利男爵的情况有些特殊，这里也并不是他的核心领地，所以并没有多少佣人的存在。”
修女已经穿过了大厅，她推开了大厅尽头的门，阿斯提莱娅才看清了这栋小城堡的内部结构。
城堡像是个大号的石质围墙，说是城墙那也够不上，中间是一块空地，那里有几个木人，十名士兵正手持长矛训练，他们并没有着甲，看起来这就是这个村子里所有的常备武装力量了。
“好寒酸...”
小精灵吐槽道，这种程度的武备，在野战的情况下，随便来一支冒险者小队都能把这些士兵拿下吧？
修女却是不留痕迹地轻轻拍了一下小精灵的肩膀，然后示意后者仔细看。
这不看不知道，一看吓一跳，居然有个身材比伊斯薇拉还要高大壮硕的男人站在空地的阴影中，那个男人气息微弱，要不是修女提醒，小精灵就真把他略过去了。
阿斯提莱娅差点应激地拔出她腰间的直剑然后一剑砍上去。
这太吓人了！作为一只自然亲和力拉满的精灵，阿斯提莱娅居然差点没有注意到这个男人！要是这个男人对她有杀心的话，那她刚刚岂不是就要掉了脑袋？
好在修女及时安抚住了小精灵，不然阿斯提莱娅真要起手火球术了。
“爵士大人。”安抚住阿斯提莱娅的伊斯薇拉双手合十，朝那个男人微微行礼。
［这个男人就是那什么伊利男爵？］
小精灵心有余悸地打量着这个高大的男人，这时她才有机会仔细观察对方的样貌。
男爵有一张瘦削的脸，下巴上胡须浓密，再加上一头暗金色的头发，看起来不像什么贵族，倒像是个正在筹划着什么毒计的野心家。
但他的眼睛很有神采，明明整体外貌看着很邪恶，带上这么一对眼睛后却又增添了一丝正气。
小精灵不会以貌取人，伊利男爵长什么样不会改变她对男爵的评价，反正都是些该扫进垃圾堆的东西嘛。
阿斯提莱娅挺起胸膛，虽然她娇小的身躯被斗篷整个遮住，不过这么一下还是让斗篷上被撑起一丝弧度。
“您好，爵士大人。”小精灵一板一眼地说道，“我叫阿斯提莱娅，是从提尔斯港来的冒险者，这次来拜访您是想向您购置一匹驮畜。”
小精灵实在不想再和这些领主贵族玩什么过家家游戏，她只想赶紧完事儿跑路。
人类王国还有大好的河山等她去见证呢，怎么能把时间浪费在这些无聊的贵族身上？就算她是不缺时间的精灵也不行！
“原来是从提尔斯港来的阿斯提莱娅小姐，欢迎”男爵点点头，“驮畜的事情好说，我的马厩里正好有一匹多余的驮马。”
修女已经默默退到一边，她只是来带阿斯提莱娅见男爵的而已，剩下的事情和她无关。
［嗯？］
和在提尔斯港见过的盛气凌人的贵族不同，伊利男爵并没有说看不起阿斯提莱娅什么的，相反，男爵的语气更像是在和一位来拜访的朋友聊天。
这让阿斯提莱娅有些不适应，她都准备悄悄地阴阳几句男爵了，结果对方一开始就不给她机会。小精灵这会儿有些懵懵的。
“阿斯提莱娅小姐？您不是要买马吗？”
见小精灵呆愣在原地，男爵又说了一句。
这时阿斯提莱娅才反应过来：“啊！是这么一回事。”
“那我们去马厩看看吧。”
看着男爵转身离开的样子，阿斯提莱娅不由将眼神又落到了修女身上。
“跟上。”
修女无奈地扯上小精灵，她没搞懂为啥之前在她面前表现的古灵精怪的阿斯提莱娅这会儿却像个人机一样。
马厩的位置在木制围墙里边，不算大，里边有三个槽位，有一名马夫正在里边照料着一匹高大的骏马。
好一匹骏马！肩高足有一米八，在踮起脚都没有一米五的小精灵看来简直就是一匹巨兽。
而这匹骏马在看到盯着它的阿斯提莱娅之后也是不屑地吐出一口气，用它高大的马首俯视着小精灵。
小精灵拳头硬了，区区一头畜牲，居然敢鄙视她！就算她真的骑不上它这匹高头大马，但这也不是一头畜牲能鄙视她的理由！
这个仇她记下了！阿斯提莱娅恶狠狠地想着，以后有机会她一定要用火球术把那个看门的士兵和这匹该死的马都给烧成无毛畜牲！
“呵呵，这小家伙的脾气有点暴躁，阿斯提莱娅小姐不必放在心上。”
男爵上前牵住骏马的缰绳，正在照料骏马的马夫向男爵欠身后退到一边。
骏马感受到男爵的气息，刚刚还高傲的态度立刻软了下来，它甚至主动低下头蹭了蹭男爵的手。
“好姑娘，吁，好姑娘！”男爵轻拍骏马的脖子，一点劲儿都没用就安抚住了这匹高傲的骏马。
“我的父亲曾经是个驯兽师，我小时候和他学了一手。”
男爵不无得意地说道，看得出来，他对自己的驯兽技术很自豪。
“伊凡，把莉莉牵上来。”炫耀一番自己的技术之后，男爵才朝马夫吩咐了一句。
这时阿斯提莱娅才注意到男爵带她来看的对象。
“啊，这是...”小精灵眼前一亮。
马夫牵出来的是一匹矮脚马，肩高只有一百厘米左右，和一旁的骏马比起来显得十分迷你。
作为乘骑马来说它完全不够格，但作为驮畜来说表现却十分优异，是人类王国的主力驮畜。不过对于阿斯提莱娅来说乘骑好像也没问题？
“它的名字叫莉莉，年龄刚有三岁。”马夫介绍着这匹看起来有些迷你的马匹。
被叫做莉莉的矮脚马整体呈栗色，而且才刚成年，正处于马生的巅峰时期，简直能够完美迎合阿斯提莱娅的需求。
作为一个冒险者（流浪汉），阿斯提莱娅没法携带太多东西，过去两年里她每次行动都没法离城市太远，她太需要这么一匹吃得少、耐力足的驮畜了，如果能买下莉莉，她就能真正开始自己的旅途。
至于价格...这可难不倒阿斯提莱娅，这两年她几乎可以说是风餐露宿，闲着就去冒险者公会接任务，累了就去提尔斯街头卖唱（乞讨），被街头小混混敲诈了就顺带惩恶扬善（抢劫），她早就攒下了足足两枚金币的巨款！
区区矮脚马，她完全可以全款拿下。不过说是如此，小精灵还是想要找找有没有价格低一些的卖家的，所以她攒够钱以后就一直在提尔斯港周边的乡村游荡，寻找着价格合适的目标。
没想到今天在这里遇到个这么合适的，阿斯提莱娅想着就算贵一点她也不是不能接受。
看着小精灵意动的目光，男爵知道她的心思了，于是他便开口说道：“阿斯提莱娅小姐对莉莉很中意吗？”
“当然。”小精灵上前拍拍莉莉的毛发，而莉莉则安静地站在原地，任由阿斯提莱娅上手，“爵士大人的马照料得真不错啊，那么价格是多少？”
“眼光不错，既然如此，我就做主把莉莉赠予阿斯提莱娅小姐吧。”
［啊？］
阿斯提莱娅的手顿住了：“啥，啥？”
“爵士大人说要把莉莉送给你。”修女在一边提醒道。
小精灵傻眼了，她都准备掏钱了，哪想到这伊利男爵这么性情？
不是，这又是为啥啊？阿斯提莱娅可不相信什么天上会掉免费的馅饼，这个男爵必定有他的目的。
可是阿斯提莱娅又有什么地方能有男爵图谋的呢？阿斯提莱娅低头看看自己那有些弧度的胸脯，莫非...
小精灵的脸忽然染上一丝红晕，她的脑袋瓜里边已经在妄想着邪恶男爵强占良家妇女的戏码了。
“当然，我还有个条件...”
