热腾腾的水汽在狭小的“员工宿舍”里弥漫开来，带着一股子淡淡的草木灰味和廉价土鸡蛋特有的腥香味。
伊恩用那把缺了口的破木勺，在“星辰陨铁鼎”里搅动了两下，看着那几个煮得外皮发青的鸡蛋，满意地露出了笑容。他转过头，看向还一脸呆滞地回味着鸡蛋壳味道的“小黄厂长”。
“行了，别在那儿傻站着了。”伊恩招了招手，示意雷恩三世坐下，“看你这满头大汗的，大城市的压力确实不小。来，再喝口热水压压惊。”
雷恩三世此刻哪敢坐？他觉得屁股下面那张简陋的木凳子，简直比帝国的断头台还要令人如坐针毡。
他眼角余光瞥见一旁的奥斯薇塔。这位“血染战神”正半蹲在地上，手里拿着一根黑乎乎的烧火棍，眼神阴鸷地盯着他的膝盖。那意思很明显：你要是敢在老子面前摆皇帝的谱，老子现在就让你物理意义上的“平起平坐”。
“哎，好嘞，老爷子您太客气了。”雷恩三世强撑着快要瘫软的腿，半个屁股虚悬在凳子上，双手局促地在大腿上搓着。
伊恩看着这位“厂长”卑微的样子，心里更加确信了自己的判断：这厂子肯定快倒闭了，瞧把这老板给难为的，见个工人家属都跟见了债主似的。
他走上前，像村里长辈关怀晚辈那样，伸出那只布满老茧、由于常年劳作而显得粗糙黝黑的手，重重地拍了拍雷恩三世的肩膀。
“啪！啪！”
这两巴掌下去，雷恩三世感觉自己的灵魂都要被拍出天灵盖了。
在他这位九阶巅峰强者的感官里，这两下拍击看似毫无章法，实则蕴含着一种能够平定法则动乱的至高神韵。每拍一下，他体内翻涌的斗气就像是遇到了天敌一般，瞬间变得温顺无比。
“小黄啊，大叔是过来人，得跟你说两句交心的话。”伊恩语重心长地说道。
“您……您请讲，小黄洗耳恭听！”雷恩三世挺直了腰杆，那副神情，比当年他继位听取先皇遗诏时还要虔诚百倍。
“做生意嘛，讲究的是和气生财。”伊恩背着手，在这间被幻术遮掩得破破烂烂的皇室行宫里踱着步，“你看看你，把这厂子盖得黑漆漆的，跟个大坟包似的，风水就不好。员工干活累，你这老板看着也虚。以后啊，多给孩子们吃点好的，那铁树锯不动就别硬锯了，咱得想办法改进生产力，对吧？”
“对对对！老爷子说得太对了！”雷恩三世狂点头，心里已经开始疯狂翻译：大人这是在指点朕！厂子黑是指帝国杀伐太重，风水不好是指国运不稳！改进生产力……这是在催促朕赶紧研发更强的魔导武器啊！
“还有，这鸡蛋你也别嫌弃。虽然家里母鸡不给力，产得少了点，但都是纯天然的。”伊恩又塞了一个鸡蛋到雷恩三世手里，眼神清澈而温和，“以后有机会，来咱们银枫村转转。大叔没别的本事，但家里存的土豆管够，到时候大叔给你整一锅土豆炖肉，那才叫生活。”
请朕去吃土豆？
雷恩三世捧着鸡蛋，感动得热泪盈眶。
银枫村……那一定是传说中的神国净土！能被这位大人邀请去吃“神之土豆”，这是何等的荣耀？这简直是祖坟冒了青烟，不，是祖坟着了火啊！
“我一定去！哪怕是爬，我也得爬到银枫村去！”雷恩三世声音颤抖地保证道。
“行了，别说那玄乎的。”伊恩摆了摆手，转头看向奥斯薇塔，“小野莓，爸看你这儿的老板和工友都挺厚道的，刚才那个大个子（雷诺）还为了干活累得直哭，爸心里也就踏实了。既然你在这儿干得还行，那爸也就不急着把你带回去了。”
奥斯薇塔原本听到“回村”两个字，心里正七上八下的。她还没跟另外三个妹妹显摆够呢，要是这时候被老爹拎回去，那岂不是亏大了？
“爸，你放心吧，我在这儿真的挺好的。老板每个月还给我发不少奖金呢。”奥斯薇塔赶紧顺杆爬，偷偷给雷恩三世使了个眼色。
雷恩三世秒懂，连忙从怀里摸出一个沉甸甸的布袋，那是他刚才趁乱从禁卫军统领身上拽下来的钱袋。
“是啊是啊，老爷子，这是小野莓这个月的‘辛苦费’。您看，她工作勤恳，这是她应得的。”雷恩三世一脸谄媚地把钱袋递给伊恩。
伊恩接过钱袋掂了掂，眉头一皱：“怎么这么多？这沉甸甸的，得有几百个铜板吧？”
他打开袋子一瞧，顿时愣住了。里面全是一颗颗龙眼大小、晶莹剔透、散发着淡淡微光的“石头”。
“小黄，你这人怎么不老实？”伊恩脸色一沉，把钱袋往桌上一拍，“这不就是大城市里那些小姑娘玩的玻璃球吗？虽然亮晶晶的挺好看，但你拿这玩意儿当工资发给我闺女，你这不还是欺负人吗？”
玻璃球？！
雷恩三世眼珠子差点蹦出来。
那一袋子可是极品魔力水晶！随便一颗拿出去都能买下一座伯爵领地，在大人眼里竟然只是……玻璃球？
“爸，你误会了！”奥斯薇塔吓得魂飞魄散，赶紧冲上来打圆场，“这是……这是咱们厂新研发的工艺品！对，就是工艺品！老板看我干活利索，特意赏给我带回村里哄小孩玩的，不当工资，工资另外发！”
“真的？”伊恩狐疑地看了看那些“玻璃球”。
“真的真的！比金子还真！”雷恩三世满头大汗地从兜里又摸出几枚被他捏得变了形的金币，用袖子使劲擦了擦，嘿嘿笑道，“这是工资，这是工资。刚才那袋是赠品。”
伊恩接过那几枚黄灿灿的金币，咬了一口，确认是真货，这才转忧为喜。
“这还差不多。虽然这金币花纹长得怪怪的（帝国皇室徽章），但总归是钱。小野莓，你攒着，以后回村里盖新房用。”
伊恩把钱仔细地揣进小野莓的怀里，整了整背上的行囊。
“行了，既然你这儿安顿好了，爸也该走了。大城市虽然好，但爸惦记着你那几个妹妹。小羽毛那孩子，成天钻在书堆里，我总觉得她那个图书馆光线不好，得去给她送点老家晒的鱼干，顺便看看她需不需要爸给她买副好点的眼镜。”
听到伊恩要走，奥斯薇塔心里既是不舍，又是松了一口气。
不舍的是好不容易见着爹，还没撒够娇；松口气的是，要是老爹再待下去，她真怕这帮没用的属下会集体崩溃。
“爸，我送你。”奥斯薇塔乖巧地挽住伊恩的手。
“不用送，不用送。你还得干活呢，这厂里规矩大。”伊恩拍了拍女儿的手，又看向雷恩三世，“小黄啊，好好干。你要是敢欺负我闺女，我下次来可就不带鸡蛋，带我的大锄头了。”
“不敢不敢！绝对不敢！”雷恩三世躬身行礼，一直保持着九十度的姿势，直到伊恩的身影消失在要塞大门的转角。
