走进公主早已安排好的浴室，整个身体泡进热乎乎的洗澡水之后，诺伦长舒了一口气。
“怎么样，我在刚才的谈判上应该表现的还不错吧？至少气势上没有输，虽然是强装出来的。”
“哈，没想到你年纪轻轻就已能在这种大人物前面不改色，还能凭借自身的筹码与之周旋。我不得不承认，你比我们部族里的某些老顽固要强多了。”
莉安歌一把搂住了诺伦，这可把她吓了一跳。尽管前世的他和兄♂弟之间经常这么做，她也没意见，更不会觉得羞耻。但她现在变成了女孩子，还是在浴室内，如此近距离的接触她暂时还无法接受。
诺伦挣脱开，游到了薇瑞妮丝那边。莉安歌倒也没当回事，“噢，看来是我太热情了。没关系，我知道你们这里的人更喜欢保持一种距离感。”
“对了，你来这边的目的是追查文物的线索，我们贸然把你卷进这种政治交易里面还真是有些不好意思呢。”
“哪里的话，我在这人生地不熟的，若是没有你们从中牵线搭桥，我也没法取得进展。再说了，我见到那位公主的第一眼就察觉到了她身上那股属于战士的气息，若是有机会的话明天我就想与她切磋一二。”
夜深了，诺伦躺在柔软的大床上想着明天的安排，薇瑞妮丝则盘坐在她身侧。作为巨龙，她并不需要睡眠，而是采取打坐凝神这种更高效的恢复方式。
这个世界远比诺伦想象中的要复杂的多，与幻想中存在着各色奇幻种族和各种魔物，还有着魔王和勇者的那种刻板印象异世界不同，看起来最普通也没有任何出色的种族天赋或是魔法能力的人类居然能够成为这个世界上的主宰，靠的还是领先了其他种族至少两百年的科技水平。
从人类卖给那些矮人的淘汰步枪来看，至少是把科技树点到第二次工业革命时期了。有了野战炮和马克沁这两样东西，个体的实力已经几乎不可能像冷兵器时代那样发挥决定性优势了。
“唔……真是麻烦呐。如果不提升一下自己本身实力的话，搞不好我哪一天真被狙击手给颗秒了。”
第二天，三人享用了带有浓厚地方特色的面包配冷肉以及腌酸菜组成的早餐，莉安歌对酸菜的味道表示一言难尽，而诺伦则被那咸得有些齁人的香肠给劝退了。
幸运的是，今天公主刚好就在城外的训练场上检阅部队训练成果。作为柯拉维夫及周边城镇和农庄的领主，她有着一支两千人左右的私人军队，相当于整个国家常备军的十五分之一，训练这些士兵的教官也是从一线退役的野战将领，可以说是一支精锐部队。
但是在诺伦眼里，这些士兵们的作战方式明显落后于矮人方一个大版本。精灵们的火枪手还停留在19世纪以前的线列步兵时代，按照传统的方式排成三排三线轮换射击，这在拥有先进装备的矮人面前完全是活靶子。至于那些长矛兵，用来维持国内治安还好，上了战场完全就是去送的。
而这支军队的核心——骑兵的训练倒是还说的过去。诺伦注意到他们在矮人强大火力的压制下已经抛弃了传统的以重骑兵为绝对中心的战术，转而训练大量的哥萨克式骑兵和轻骑兵，这个方向是对的。
两百名骑兵在奔驰中抽出马刀、对着代表步兵的地靶挥砍或使用卡宾枪射击，还有单手换弹等高级技巧的训练。这支骑兵的战斗力绝对是不容小觑的。
雅德维嘉注意到了三人，挥手示意她们来到高台上一起观看。公主显然对这支部队的训练成果十分满意，有些得意地说道：“我这支部队的训练水平，可以媲美我父亲的皇家卫队了。就连真正投入到战场上的定额军队和贵族民团也很难有这样的训练度。”
“这支部队确实还凑合，但是这还远远不够。怪不得面对装备和战略战术更加先进的矮人你们会节节败退呢。”
雅德维嘉的脸色瞬间阴沉了下去，她的本意是想借此立威，却没想到对方居然给出了这样的评价。
察觉到公主似乎有些不太高兴，诺伦又换了一种说法：“我见过帝国军队作战的方式，倒是可以给这支军队的训练提出几点针对性的建议，你想听听吗？”
“哦？愿闻其详。”
“如果你的这支军队仅仅是用来帮助你争夺王位或是保卫领地的，训练到这种程度确实可以了。但如果你想率领这支部队与矮人们作战，为你赢得胜利和战功的话，那就需要进行相当程度的改革了。”
首先是步兵，矮人们的步枪你们也见到了吧，这么密集的队列完全就是活靶子。还有你们的弓手和火枪手，射程和火力密度完全被对方压制。也就是说，你们在开阔地带上进行野战注定会惨败。
雅德维嘉听到这里，也不禁正色道：“你的意思是，依托我国境内茂密的森林进行隐蔽作战?”
“没错。依托山地和森林这类不利于炮兵和重武器展开的地方，充分发挥你们的机动性优势。步兵由线列作战改为散兵作战或者堑壕作战，弓箭手的编制可以保留，但最好作为侦察性质的兵种承担多种任务。”
一名在公主身旁的军官当即就坐不住了，他站起身来，对着诺伦厉声斥责道：“你这个傲慢无礼的外乡人！你上过战场还是跟敌人拼过命？如果没有，那就不要外行指点内行！”
听到这话，其他的军官和教官也纷纷附和道：“公主，这个毛还没长齐的小丫头根本就是在一派胡言！我们的军队和战术已经经历了无数场战争的考验，岂能因为她几句不合实际的建议说改就改？”
“够了！”
全场瞬间安静下来。
“这六年间我们付出了多少惨痛的教训？我可以明确的说，我国已经到了生死存亡的时刻。难道你们就非要一条路走到悬崖边上然后一头跳下去吗？！”
“殿下，您的确为这个国家牺牲了太多。但是，您找来的这三位来路不明的……盟友，我们既无法得知她们的真实意图，也不知道她们到底有几斤几两。不如，就让在下试试她们的本事？”抛出这句话的是公主麾下负责训练和统率弓手的军官克里斯托弗，同时也是一位少数掌握着被精灵们称作“风魔法”技艺的骑士。
“你的提议不错。不过，我打算亲自上阵。”雅德维嘉刚见到三人时，就在心中暗自估量了一番三人的实力。作为莱希亚数一数二的骑士，她也有着能够感知对方杀气和大致实力的能力。
那位名叫薇瑞妮丝的红发精灵甚至能让她感到本能上的恐惧，而那位来自新大陆的土著虽然实力远不如前者，但也绝非等闲之辈。三人里面唯一一位看起来跟普通士兵差不多的只有那位叫诺伦的小姑娘，但她自然不可能对一位实力差距悬殊的人发起挑战，这有辱骑士的荣耀。
“你们听见了吗？公主大人要亲自上阵！”
“我已经迫不及待地想要看到公主大人是怎么收拾那三个外乡人的了！”
伴随着众人激动的目光和阵阵喝彩声，雅德维嘉来到了一处地势开阔的空地上。早就想与这位公主大战一场的莉安歌兴奋地走上擂台，摆出了那天她与诺伦初遇时的战舞姿势。
战斗，一触即发。
