离开盐镇的那天早上，空气里还残留着一股很淡的涩味，粘在鼻腔深处，擤不出来也咽不下去。天空比往常更灰一些，穹顶上有几道很宽的石梁横亘过去，把本来就稀薄的光线又挡掉了一半，地面上投下大片大片移动缓慢的影子，像几块正在慢慢爬行的伤疤。
公主起得比平时早，没等嬷嬷叫就自己从房间里出来了，头发没梳好，几缕碎发垂在脸颊旁边，眼睛里带着一种没睡够的茫然。
小蝉跟在她身后，托盘终于不在手里了，换成了一个小小的布包，挎在胳膊上。她的步子比公主还慢，每走一步都要往地面上看一下。
队伍在镇口停了一下。嬷嬷用木棍在前方的路面上敲了敲，敲完又侧耳听了听，然后直起腰，指向远处地平线上一道黑乎乎的痕迹。
"前面是断谷。
"过断谷的桥去年塌了，只剩几根铁索。今天风大，不好过。"
"怎么不好过。"公主问，眼睛眯起来，看向那道黑乎乎的痕迹。从她的位置看，那只是一条比周围地面颜色更深的线，像谁用一把脏扫帚在地上胡乱抹了一道。
"桥板没了。"嬷嬷木棍在空气中比划了一下，"铁索还在，但上面铺的木板去年冬天被风掀掉了。想过的人得抓着铁索，踩着剩下的几根横梁，一步一步挪过去。"
"今天风大，铁索晃。"
公主没说话。她裹紧了斗篷，把下巴埋进领口，眼睛还盯着那道黑乎乎的痕迹。她活了这么久，王城里什么都有，宽阔的石板路，稳固的拱门，温暖的烛火，她从来没有想过，有些地方的路是断的，桥是塌的，风大到能把人从悬崖上吹下去。
队伍继续前进。
盐镇在身后越来越小，那些灰白色的房屋和盐渍的墙壁逐渐被荒野吞没，最后变成一个模糊的亮点，像一块被风吹散的盐粒。地面开始向下倾斜，碎石和土块混在一起，形成一道很陡的坡。轿夫不得不把轿子放下来，公主也不再坐了，跟在嬷嬷后面一步一步往下走。
坡的尽头是悬崖。
断谷比想象中更宽。从悬崖边往下看，深不见底，只有一股很淡的气流从下面涌上来，带着一股潮湿的、近乎于泥土的腥味，和裂隙之城常见的干燥霉味完全不同。对面也是一道悬崖，距离这边大约十几丈，中间隔着一片灰白色的雾气，雾气在谷底翻涌，偶尔被风卷上来，扑到人脸上，凉得发疼。
连接两边的是几根铁索。
原本应该是一座石桥，从悬崖这边延伸到悬崖那边，桥面上可以并排走两个人。但现在桥塌了，只剩下两岸各两根竖立的石柱，石柱之间拉着三根铁索，上下排列，最上面一根最高，最下面一根最低。铁索很粗，表面布满了暗红色的锈迹，被风吹得来回摇晃，发出一种很沉闷的、像谁在很远的地方敲鼓的声响。铁索之间原本应该有木板铺成的桥面，但木板大多不见了，只剩下零星的几根横梁，卡在铁索的接缝处，像一排被谁随手扔上去的枯骨。
公主站在悬崖边，往下看了一眼，立刻收回目光，往后退了两步。
"这怎么过。"
"抓着铁索。"嬷嬷木棍指了指最上面那根铁索，"脚踩下面的横梁，手抓上面的铁索，一步一步挪过去。"
"风这么大。"公主说，风正好从谷底卷上来，把她的斗篷吹得鼓起来，像一面被风吹乱的旗，她不得不伸手按住斗篷的边缘，"会被吹下去的。"
"不会被吹下去。"嬷嬷声音沉稳，像一块沉在水底的石头，"只要抓紧了，风再大也吹不下去。"
"我怕。"公主说，声音低下去，像从很深的地方传上来的，"我从来没走过这种路。"
她说的是真的。她的手指攥着斗篷的系带。小蝉站在她旁边，脸色比她更难看，两只手攥着布包的带子，眼睛盯着那几根摇晃的铁索，看了两秒，立刻移开目光，但两秒之后又忍不住看回去，然后再移开，反复几次，眼眶开始泛红。
"可以绕路。"一个侍卫说，声音像两块石头在互相摩擦，"往南走，绕过断谷，有一座完整的石桥。但要多花三天。"
"三天。"嬷嬷重复了一遍，"我们的食物不够三天的。"
"盐镇可以补给。"
"盐镇的盐不能当干粮。"嬷嬷摇头，木棍敲了敲地面，"而且绕路的话，中间要过一片菌丝地。菌丝地最近长得快，路可能被堵了。"
队伍陷入了沉默。风从谷底持续不断地涌上来，带着那股潮湿的泥土腥味，吹得人头发乱飞，眼睛发涩。铁索在风中摇晃，发出沉闷的咚咚声，像一口被谁敲坏了的钟。
"我可以带她过去。"白银祈忽然说。
所有人都转过头，看向她。
她站在悬崖边，比公主更靠近边缘，蛇尾垂在悬崖外面，尾尖悬空，在风里微微摆动。
她重复了一遍，声音不高，但清晰地穿透了风声，"你们走你们的，我带她走。"
"你怎么带。"嬷嬷问。
白银祈没有立刻回答。她蹲下去，蛇尾在悬崖边缘的地面上盘了一圈，像一根正在慢慢收紧的绳子。她伸出一只手，抓住最上面那根铁索，用力拽了一下。铁索被她拽得大幅度晃动，锈屑从索链的接缝处簌簌地落下来。
"铁索够粗。"她手在铁索上握了握，确认抓力，"我能荡过去。"
"荡过去？"公主瞪大了眼睛。
"嗯。"白银祈松开铁索，站起来，蛇尾从地面上滑开，重新垂到悬崖外面，"我缠着你，一手抓铁索，一手拎着你，荡过去。"
她说得很平淡，像在描述一件很普通的事，像在说我给你盛一碗汤，或者我把火生起来。但内容本身很疯狂，疯狂到公主张了张嘴，半天没发出声音。
"你行吗。"林深问。这是他今天说的第一句话。
"行。"她说，"以前带过。"
她走向公主，蛇尾在碎石地面上滑过，发出沙沙的响动。她站在公主面前，比公主矮半个头，但她的肩膀很宽，蛇尾盘起来的时候，整个人显得很稳，像一棵被种了十几年的树。
"过来。"
爱丽莎犹豫了一下，往前走了一步。她的脚在悬崖边缘的碎石上蹭了蹭，碎石滚下去。
"我怕。"
"怕就闭上眼睛。"白银祈说，伸出手，手指在公主的腰上比划了一下，确认了位置，"我缠住你，你不动就行。"
她蹲下去，蛇尾从地面上弹起来，像一根鞭子，在空中划出一道弧线，然后精准地缠住了公主的腰。蛇尾的鳞片贴在公主的斗篷上，发出很轻的摩擦声，像蚕食桑叶。公主的身体僵住了，双手悬在半空，不知道该往哪里放。
"放松。"白银祈说，双手抓住最上面那根铁索，手指在铁索上握紧了，指节因为用力而变形，"我数三下。"
"一。"
她深吸一口气，蛇尾在公主的腰上收紧了一度。
"二。"
她的肩膀绷紧了，像一张被拉满的弓。蛇尾在悬崖边缘的地面上猛地一蹬，碎石飞溅。
"三。"
她跳了。
她双手抓着铁索，整个人悬在空中，蛇尾缠住公主，把她也从地面上拔了起来。两个人在空中划出一道弧线，从这边悬崖荡向对面，风在耳边呼啸，铁索被她们的重量拉得大幅度下沉，发出一声很重的呻吟，像一根被压弯了的骨头。
雾气从谷底涌上来，扑到她们脸上，凉得发疼。公主紧闭着眼睛，嘴里发出呜咽声。白银祈的脸在风中显得很白，所有的注意力都集中在双手和蛇尾上。
铁索的弧度到达了最低点，然后开始回升。白银祈借着惯性，在铁索上荡了一下，像荡秋千一样，把两个人的重量往上抛。她的蛇尾在空中松开了一瞬，然后又重新缠紧，借着这一松一紧的力道，把公主往对面的悬崖方向推了一把。
她们落在了对面的悬崖边缘。
白银祈的蛇尾先触地，在碎石上滑了一段，缓冲了冲击力，然后她的膝盖着地，发出一声很轻的碰撞声。公主被她甩到旁边，斗篷在地上滚了一圈，整个人趴在地上。
"可以睁眼了。"
爱丽莎慢慢睁开眼睛，眼睛里还带着恐惧的余韵。她看了看周围的地面，又看了看身后那道深不见底的断谷，确认自己真的到了对面，才长长地出了一口气，整个人瘫软在地上。
这边悬崖上，剩下的人开始准备过河。
嬷嬷第一个上。她的动作很稳，双手抓着最上面的铁索，脚踩下面的横梁，一步一步挪过去。风很大，铁索摇晃，但她的重心很低，裙摆虽然被风吹得乱飞，但脚步不乱，每一步都踩在确认过的横梁上，从不落空。她走到中间的时候，铁索晃得最厉害，她停下来，双手握紧，等晃动幅度减小之后，再继续前进。整个过程没有发出任何声音，只有铁索在风中沉闷的咚咚声。
侍卫跟着上。两个侍卫一起，一前一后，保持着一定的距离。他们的动作比嬷嬷更快，抓着铁索的手臂上青筋鼓起，像几条被拉紧了的绳子。风吹过的时候，他们的身体会被吹得微微倾斜，但他们很快就调整过来，脚步在横梁上踏得很实，发出咚咚的响动。
然后是轿夫。轿子过不去了，只能拆了轿杆，把零件绑在身上，一个一个爬过去。轿夫的动作没有侍卫那么稳，但也不慢，他们常年走路，对身体的平衡有本能的把握，即使在摇晃的铁索上，也能找到重心。
小蝉是最后一个走的。
她默默的流泪，眼泪从眼眶里涌出来，沿着脸颊往下淌，但她咬着嘴唇，不发出声音。嬷嬷在对面喊她，说看着前面，不要往下看。她点点头，双手抓住铁索，手指攥得很紧，她迈出了第一步，脚踩在横梁上，横梁很窄，只能容下一只脚的宽度，她的脚在横梁上晃了一下，差点滑下去。
"抓紧。"嬷嬷在对面喊。
小蝉深吸一口气，迈出了第二步。她的眼泪还在流，但脚步没有停。她走得很慢，比所有人都慢，风从谷底涌上来，把她的辫子吹得乱飞，有几缕头发粘在了脸上的泪痕上。
林深在她前面。
他比小蝉早一步上铁索，走得不快。他的眼睛盯着对面的悬崖，盯着白银祈白色的身影，没有往下看。他知道下面是什么，是深不见底的雾气，他已经看得够多了。
但走到中间的时候，他还是忍不住看了一眼。
风正好在这一刻变小了，雾气被吹散了一瞬，谷底露出一道缝隙。缝隙里有一种很微弱的光，从很深很深的地方透上来，像谁在地底下点了一盏灯。
林深的手在铁索上停了一瞬。
他盯着那道光，盯着那个从谷底深处透上来的、暖黄色的光点。那光点很小，很弱，在雾气里若隐若现，像一颗正在慢慢熄灭的心。但他的脑子里忽然出现一道画面：
林浅站在路灯下。
她穿着白色的外套，双手插在口袋里，脚下踩着一片落叶。她仰着头，看向某个窗户，那个窗户里亮着灯，是家的方向。她等了很久，脚边的落叶被风吹得打转，但她没动，只是站在那里，像一棵被种在路灯下面的小树。她的影子被路灯拉得很长，投在身后的墙壁上。
画面很清晰。清晰到他能看清她外套上的拉链，看清她靴子上的泥点，看清她呼出的白气在冷空气中消散的形状。这是他到裂隙之城以来，记忆里最清晰的一次。
"走啊。"小蝉在前面说，声音带着哭腔，但已经被风撕碎了一半。
林深回过神来，双手重新握紧铁索，继续往前走。他的心跳得很大声，在肋骨后面敲鼓，那个画面还在脑子里转，像一盘被反复播放的录音带，每一帧都清晰可见。他走过了最后几根横梁，踏上了对面的悬崖边缘，碎石在脚下滚动，他差点滑倒，但及时稳住了重心。
他转过身，看着还在铁索中间的小蝉。小蝉还在哭，眼泪被风吹得往后飘，他伸出一只手，在悬崖边缘等着她。
"看着前面，别往下看。"
小蝉点了点头，咬着嘴唇，迈出了最后几步。她的手在发抖，铁索也在发抖，两种抖动混在一起，让她的每一步都像踩在棉花上。但她还是走到了，抓住了林深伸出的手，被他拉到悬崖边缘，整个人瘫软在地上，双手捂着脸，眼泪从指缝里渗出来。
队伍在对面悬崖上集合。
爱丽莎已经站起来了，正在整理斗篷上的灰，把被风吹乱的头发别到耳后。她的脸色恢复了正常，深褐色的眼睛里还带着一点惊魂未定的神色。
嬷嬷在清点人数，确认没有人掉队。侍卫们靠在石柱上，检查身上的装备，刀鞘有没有松动，铠甲有没有被铁索刮花。轿夫们在重新组装轿杆，动作熟练，像在拼凑一个被拆散了的玩具。
林深站在悬崖边缘，看向了白银祈。
她站在队伍的最外围，背对着所有人，蛇尾垂在悬崖边缘，尾尖悬空，和刚才在那边悬崖上一样。她的双手垂在身侧，手指微微弯曲。
她转过身，白色的眼睛在人群里扫了一圈，目光在林深脸上停了一瞬，然后移开，像没有看见他一样。她走回队伍中央，步伐和平时一样，像一台被上好发条的旧钟。
"走了。"嬷嬷木棍指向前方，"前面是雾村，再走两天能到。"
队伍继续前进。公主重新坐进了轿子，纱帘放下了，但她没有躺下去，而是半倚在轿框上，从帘子的缝隙里往外看，目光偶尔落在白银祈的背影上，带着一种说不清楚的东西。
小蝉跟在轿子后面，脚步比刚才稳了一些，但眼眶还是红的。
林深走在轿子旁边，和侍卫并排。他的目光时不时落向白银祈。
队伍在荒野里继续前进，林深走在队伍中间，脑子里还在转那个画面：林浅站在路灯下，双手插在口袋里，脚下踩着一片落叶，影子被灯光拉得很长。
他握了握右手腕，痂在皮肤底下隐隐发烫，一跳一跳，和心跳同步。
