时间飞速流逝，蓝礁村依旧稳步发展，一座座崭新的房屋拔地而起。
泥泞不堪的道路早早修建成水泥路面，维恩将山上的资源全部开放，任由村民自行采用，一片勃勃生机，万物竞发的场面出现在眼前。
即便一切逐步走上正轨，但想要让蓝礁村的发展走上高速公路，维恩必须先将诺斯伍德的事情摆平，不然在别人眼皮子底下赚钱，总会忍不住来咬自己一口。
临行前，维恩最后检查了一遍随身物品，确认无误后跳上马车。
这次去潮汐堡赴宴，他只带巴特和索菲亚两个人，带的多了反而容易成为累赘，至于不安分的罗莎，维恩老早就让莉亚带她上山玩去了。
马车行驶在水泥路面，直到驶出村庄，马车逐渐变得有些颠簸。
“维恩，下雪了。”
索菲亚坐在维恩对面，只见她双手抱胸，长剑紧紧抱在身前，秀丽的红发干练的扎起高马尾，维恩头一次注意到她的腰很细，白嫩的双手没有留下一点因练剑留下的老茧。
索菲亚随意的翘起二郎腿，雪腻的双腿在维恩眼前晃啊晃，棕色的牛皮靴增添了几分成熟的韵味。
“维恩，你看哪呢？”
“我在看你。”
“？”
“怎么了，你很漂亮，所以我多看几眼，你总不会连让别人欣赏艺术的权力都要剥夺吧？”
维恩笑着收回目光，比起帝都那些富家小姐消瘦干瘪，仿佛树枝般一折就断的身材，他其实更喜欢索菲亚这样身材丰满，肌肤更为紧实的女孩，就是性格不太讨喜，如果她能再开朗一些，说不定维恩会在某一个瞬间喜欢上她。
索菲亚有些无奈的叹了口气，这些天也逐渐习惯了维恩这样看自己，目光不由得转向车窗外。
在广阔的东极域，除了最北边沿海的地区，往南走，基本都是平原与丘陵。
眼见雪越下越大，索菲亚眯着眼，紧紧盯着不远处一座山头，周围不知何时起了一层薄薄的雪雾。
“维恩，我们要加快速度了，如果在雪雾变浓之前无法抵达潮汐堡，我们可能会迷路。”
“放心吧，这路我熟的很，最多还有一公里就能抵达。”
维恩心中盘算一下大致的路程，这段路他以前跑过，当然是在游戏里，和记忆中的道路相差无几。
他在思索，等会对于诺斯伍德要如何处置。
对方既然邀请自己，肯定憋了一肚子坏水，在得知自己会用魔法后，指不定要用什么损招。
他当然可以选择直接让索菲亚杀掉他解决心头之患，可诺斯伍德是贵族，即便是私生子也继承了父亲的爵位，贵族之间的战争，从不会杀掉贵族本人，这是领主间默认的规则，即便要杀，除了世仇外，也需要贵族法庭来专门审判，贸然杀掉，会给自己带来隐患，无形之中沾染因果。
杀掉他得不到任何好处，反而会让城镇里那些老狐狸亲自下场，到时候更不利于蓝礁村发展。
想了半天，维恩有了一个比较稳妥的想法。
“索菲亚，等会到了城堡，你就站在我的身后，别人问你的身份，你就说是我的护卫，是我从帝都带来的高手，记得将你七阶实力的威压散发出来，他们自然就不敢动手了。”
索菲亚没有吱声，但似乎对于维恩的这个想法略感不满，不过谁叫维恩是老板呢？即便索菲亚有些小小的不情愿，但还是答应了维恩的要求。
马车驶出一片林子，雪雾消散了一些，硕大的潮汐堡就在眼前，巴特小心翼翼的驾驶着马车，虽然城堡很气派，但比起奢华的公爵府邸，还是不够看。
城门照常开着，门口一排囚犯正将一块块石砖搬进城堡，马车穿过外场，一路驶到内城城墙下，管家弗林特早已在这等候多时。
“维恩先生，欢迎来到潮汐堡。”
只见弗林特拍拍手，城内顿时走出四名女仆服侍维恩走下马车，四人大都是年轻女孩，见到维恩，一副恐惧的表情挂在脸上。
“我脸上有什么可怕的东西吗？”
“您多想了，这些女仆是新来了，没见过什么大人物，头一次见到维恩先生难免会有些紧张。”
“真的吗？怕不是某人败坏我的名声吧？”
维恩心里嘀咕着，索菲亚默默跟身后，她身材高挑，在一众女孩中格外显眼。
“维恩先生，请随我到厨房，诺斯伍德大人正在等您，至于您的随从...”
“我到哪，我的随从就会跟到哪，如果您执意不让他们随我进入城堡内部，那这场宴会，我想也没有必要参加了。”
“既然维恩先生这样说了，那就一起来吧。”
弗林特叹了口气，尽管自己准备的足够充分，但身后的红发少女一看就不是普通人，弗林特不希望原本的计划多了变数。
巴特去停马车，两人先一步踏上台阶，保险起见，维恩掌心魔力轻轻浮动做出试探，魔力却立即消散。
“居然是绝源石？”
维恩心中惊讶，这绝源石他只在帝都黑市见到过，是一种特殊的一次性魔法道具，售价200金，作用是将区域内所有的魔法消散，相当于一个沉默技能，在这个区域内是没有办法使用魔法的。
幸好索菲亚和自己一同赴宴，不然还真有可能成为诺斯伍德的俘虏。
“维恩，你怎么了？”
“魔力失效了...”
索菲亚变得警惕起来，她一路走来，并没有发现主堡外存在危险。
她本以为陪着高阶魔法师一同赴宴，会是一次简单的护卫任务，看来现在自己要随时做好带着维恩杀出重围的最坏打算了。
“索菲亚，不要紧张。”
维恩摸了摸腰间，这是巴特送给自己的短刀，作为遇到绝源石后的应急手段。
“其实我不仅会魔法，也略懂一些拳脚。”
“你指望那把不到30厘米的小刀做些什么呢？”
索菲亚摸了摸腰间那把熟悉的长剑， 随着维恩一同走入了厨房。
