彩羽二人收拾妥当,便由凯希领着前去用早饭。一路上,凯希心底满是郁闷,一旁的公主早已发觉。
公主笑着快步上前,轻轻拍了拍她的肩道:“怎么了,凯希?”
“这里的饭食太过简陋清苦,我怕公主大人受委屈,吃不惯这里的饭菜。”
公主摆了摆手,一脸笃定:“放心!本公主从不挑嘴,什么都能吃得下!”她信誓旦旦说完。
凯希便带着几人走进一家略显破败的小饭馆。店里落座的顾客皆是衣衫褴褛的魔族,唯独不见往日那些举止粗鄙的男性魔族。
众人刚入座,桌上便端来一碗黑乎乎的粘稠糊状食物。贝纳勒斯见状当场愣住,一阵恶心感瞬间涌上心头。
彩羽轻拍她的肩膀,浅笑着打趣:“方才是谁口口声声说什么都能吃?”
“一顿不吃也饿不着,我还是……”贝纳勒斯话音未落,凯希便起身去找后厨老板,想着尽力为公主安排些像样的吃食。
几人正闲谈间,店内传来两道吆喝声。
“老板娘!来一碗紫糊糊!”
“我要一碗黑糊糊!”
所谓糊糊,是用廉价高产的粗粮作物熬制而成。卖相虽不佳,却能补足人体日常所需营养,性价比极高,是底层魔族赖以果腹的吃食。
说话间,一对红发牛角姐妹缓步走入店内。二人衣着朴素,姐姐腰间还随身佩戴着一根嵌有低阶魔晶的老旧魔杖。
姐妹俩落座闲聊,姐姐红发似火、生有弯角,性情热情豪放,行事不拘小节,落落大方地瘫坐在座椅上,作风与此前遇见的牛角魔族如出一辙。
“没什么好犹豫的,这次拳王争霸赛,我稳进前三!”她底气十足,看向身旁的妹妹,“子涵,你就等着看你姐姐大展身手,教训那些不自量力的魔族!”
同为红发牛角的妹妹性子却温婉文静:“阳涵姐未免太过自负,你若拿了第一,那我该置于何地?”
“那自然是屈居第二咯!”
姐妹二人闲谈之际,彩羽在一旁静静聆听。不多时,老板娘端着两碗糊糊走上前。红发阳涵拿起勺子舀了两口尝味,随即觉得不够尽兴,仰头便将整碗一饮而尽。
这一幕看得对着面前紫糊糊手足无措的公主目瞪口呆,忍不住轻呼一声。阳涵似有所感,转头便对上了她们的目光。
彩羽神色骤然警惕,缓步挡在公主身前,摆出严阵以待的姿态。阳涵见状高声质问道:“那位衣着光鲜的姑娘,这般盯着旁人看,未免太过无礼了吧?”
彩羽沉默不语,暗自揣测对方的意图。阳涵被她清冷疏离的眼神看得心头愠怒,那眼神里满是上位者对下位者的轻视与敌意,让她心生不快。
怒火瞬间涌上心头,阳涵攥起拳头,拳身萦绕赤焰,径直朝着彩羽袭去。彩羽当即拔剑,剑身覆上水元素,准备抬手格挡。
就在双方剑拔弩张之际,两道元素之力骤然介入。冰元素凝冰封住彩羽手腕,一记水球凌空袭来,瞬间浇灭阳涵拳上烈焰。
“彩羽,坏!”
“阳涵,你就不能安分些,少惹事端?”
两位“家长”分别站在二人中间,各自训斥着自家“孩子”。
小公主连忙走到阳涵身边,躬身诚恳道歉:“对不起,我只是好奇你吃紫糊糊的模样,并无冒犯之意。”
“若是让你心生不快,我……我……”
贝纳勒斯局促地戳着两根食指,模样呆萌又乖巧。她在口袋里摸索片刻,掏出一枚精致手镯递了过去。
“这个送给你,我们可以和解吗?”
“嘻嘻~”
见到小公主纯真懵懂的模样,阳涵心中的怒火瞬间消散大半,心底莫名生出几分软意。
“那你……能不能叫我一声大姐姐?”她满眼期待地盯着公主。
“姐姐!”
一声软糯的呼唤落下,阳涵双眼瞬间亮起,满眼星光,当即一把抱起贝纳勒斯,在店内开心地转圈。贝纳勒斯还没反应过来,直到转了好几圈,才被轻轻放下。
有贝纳勒斯在,再尖锐的矛盾也能轻易化解。
不过三分钟,小公主便彻底与阳涵没了距离,二人熟络地坐在一起,一边闲谈一边小口吃着紫糊糊。
子涵面露歉意,连忙致歉:“实在抱歉,我家姐姐性子急躁鲁莽,惊扰到各位了。”
此刻彩羽的双手仍被寒冰禁锢。另一边,担心公主用餐的凯希从后厨走出,一眼便看见公主吃得兴致勃勃。
她望着自己费尽心思准备、勉强看得过去的紫糊糊,心中五味杂陈。
“看来是我多虑了,公主走到哪里,都能与人交好。”
后续姐妹二人得知贝纳勒斯的公主身份,当然彩羽十分反对这般,回回还没说话就被小公主自爆了出去。
她本人也随时准备和这里地下城魔族对打的准备,而这些细微的举动全被阳涵尽收眼底。
向来抵触贵族的阳涵反倒愈发欣喜小公主,也就暂且压下对彩羽的愤怒,随即当场再次将她抱起:“太可爱了!原来是声名远扬的小公主!难怪这般讨人喜欢!”
贝纳勒斯被抱得有些喘不过气,子涵无奈感慨:“往日里你不是恨不得肃清所有贵族吗?”
“我不也是你妹妹吗?”
“她和那些娇生惯养、目中无人的贵族根本不一样,又可爱又聪慧,怎能相提并论。
”
“你太不像妹妹了!一点不可爱!”
子涵无奈抬起手,声音没有感情,像一只小猫喵喵叫道:“喵帕斯~”
“这样可以了吗?”
她摆了摆头,“呀啊!一点不可爱!”随即又猛猛吸了吸小公主。
凯希趁机向阳涵姐妹细细打听拳王争霸赛的详情始末。
“这场赛事由地下城城主亲自筹办,一来是选拔各方人才,二来也是给地下城底层的孩子们一份希望。”
“赛事等级限制极严,唯有学徒一阶及以下的魔族,才有参赛资格。”
赛事奖励更是十分丰厚:
第一名,可请求城主应允任意一件事;
第二名,能拜入城主门下,成为亲传弟子;
第三名,可获赠一柄三品魔器。
“也只有这场赛事,我们这些寒门子弟,才有机会能真正的改变我们的处境。”
阳涵随即好奇看向小公主:“你们身份尊贵,怎会来到这偏僻贫瘠之地?总不会只是贪玩吧?毕竟公主因贪玩被逐出核心城的传闻,早就传遍各处了。”
贝纳勒斯轻轻敲着桌子撒娇反驳,几人嬉笑打闹间,她只隐瞒了寻找城主的核心目的,其余琐事并未多做遮掩。
阳涵也并未深究,只朗声笑道:“那好,我们战场上见!”
贝纳勒斯一脸惋惜地摇摇头:“可惜我等级超标,没法参赛。不过我的护卫彩羽,刚好符合参赛条件。”
她眉眼弯弯满是笑意,阳涵闻言瞥了彩羽一眼,神色带着几分不屑,转头看向公主时却又笑容和善。
“那就一言为定,战场上一决高下!”子涵连忙催促还沉浸在抱公主喜悦中的阳涵。
“笨蛋姐姐,真是让人放心不下!”
阳涵晃了晃手中的老旧魔杖,意气风发道:“等着瞧,你姐姐我必定拿下冠军,到时候我们便能出人头地了!”
日子悄然流逝,待到赛事开启前夕,凯希带着贝纳勒斯与彩羽赶往比赛现场。
赛场四周人声鼎沸,围观之人大多是底层平民,想来这场赛事早已成了他们唯一的寄托与期盼。
此番参赛,众人之中唯有彩羽是学徒一级,实力垫底,恰好符合参赛门槛。
等级测试结束后,几人再度相逢,昔日短暂交好的缘分散去,如今已然成了赛场之上的对手。
测试完毕便开启预赛,层层筛选之下,无数无背景、无势力、实力平庸之人惨遭淘汰。
比赛场地陈设简陋,虽没有塞壬城赛场的神圣肃穆,却满是市井烟火与人情气息。
赛事正式拉开帷幕,对曾为仙尊的彩羽而言,这场预赛的对手皆不堪一击,取胜不过是轻而易举之事。