“你叫什么名字？”
唐小桃刻意放轻的声音，刻意让语气听上去没那么强硬，虽然她自己也不知道为什么要用如此温和的态度对待一个小偷。
或许是看在她的模样和妹妹唐瑶差不多大……
猫妖族少女从水里爬了出来，虽然胸口的衣服被艾莉娅的火球烧到发黑，还有些破损，但艾莉娅明显受了力道，没伤到她。
她上下打量了一番唐小桃，随后小声的嘟囔了一句: “栗子……我叫栗子。”
“栗子，很可爱的名字啊，那么……栗子，你为什么要偷别人的包？”
“我……”
“是有什么理由的吧？”
“我知道这不对……但是……”她说话结结巴巴的，表情突然变得有些惊恐。
“栗子？”
“跟魔物哪来这么多废话！”艾莉娅不耐烦地跺脚，高跟鞋在水泥地上踩得噼啪作响，“趁早把包还回去，跟她耗着纯属浪费时间！”
栗子垂下头，不再争辩，只是右手悄然抚上脖颈。
唐小桃的目光跟着那一动，隐约瞥见一道暗沉的金属光泽——她那纤细的脖颈处赫然扣着一只漆黑的项圈。
这是什么东西？
“喂……！！栗子！！老子让你去偷的钱呢？！磨磨蹭蹭的烦死了！！赶紧给老子滚过来！”
一个粗鲁的叫骂声像一块冰冷的石头，猛地砸碎了巷子里短暂的寂静。
从另一侧阴影里，晃晃悠悠走出来三四个人影。
为首的是个染着一头参差不齐黄毛的青年，耳朵上钉着好几个廉价的金属耳钉，嘴里叼着根烟，烟雾缭绕。
他身边还跟着个穿着超短裙、浓妆艳抹的女孩，正亲昵地挽着他的胳膊，眼神却轻蔑地瞟向栗子。
看到他们几个，栗子的脸色显得更加惨白。
“听见没？老子跟你说话呢！”黄毛几步上前，毫不客气地一把揪住栗子还在滴水的头发，用力往下一拽，迫使她仰起头，“包呢？老子让你偷的东西呢？别他妈跟这儿磨蹭！”
唐小桃没想到那人居然会直接上手。
栗子痛得闷哼一声，身体微微颤抖，但眼神却不敢有丝毫反抗，只是慌乱地低下头：“对、对不起……这次没成功……她们”
“她们？”黄毛顺着栗子的目光，瞥向一旁的唐小桃和艾莉娅，嗤笑一声，“就这两个不知道天高地厚的妞儿？废物！连个包都偷不到，还要老子亲自来跑一趟！”
他身后的不良青年们发出一阵哄笑。
“哎哟，我们小栗子今天怎么湿漉漉的？变成落汤猫啦？真可怜~”那个浓妆女孩语气里满是刻意的嘲弄。
唐小桃皱紧了眉头，上前一步：“你们是谁？难道是你们教唆她偷东西的？”
黄毛斜睨了她一眼，目光在她身上扫过，带着一种令人不适的审视：“哟，又来个多管闲事的？
这猫是我们养的，她偷东西是欠我们的，懂不懂规矩？”他凑近唐小桃，故意喷出一口烟圈，“劝你们少管闲事，不然连你们一起收拾。”
唐小桃表情逐渐变得凝重，要知道……她最忍受不了这种欺凌都事件存在。
唐小桃深吸一口气，侧过脸，声音压得极低：“艾莉娅，不动用魔法，你有把握放倒几个？”
艾莉娅冷哼一声，高跟鞋在水泥地上清脆一叩：“就这几块渣滓？哪怕他们一起上，也不过是给本小姐热身罢了。”
巷子里的空气，陡然绷紧如弦。
黄毛顿时来了火气，“哟！还挺狂啊！！信不信……”
唐小桃懒得听他废话，一拳打在他鼻子上。
黄毛痛苦的向后退了几步，用手捂住鼻子向后退了几步，嘴里已经骂骂咧咧的。
“混蛋！！痛死了！！！”
他松开手，发现自己的鼻梁骨已经被打歪了，鼻血不断的往下滴。
浓妆艳抹的女孩急忙凑上去，“凯哥！！你没事吧！？你流了好多血！！”
“给老子滚开！！臭女人……”
名叫凯哥的黄毛愤怒的抄起旁边的木棍就挥了过来。
黄毛这一棍带着风声，势大力沉，若是换做旁人恐怕早就被开了瓢。
可唐小桃只是脚下微错，腰身一拧，便轻巧地避开了这蛮横的一击。
木棍擦着她的发梢砸在空处，巨大的惯性带得黄毛整个人往前踉跄了一步。
唐小桃眸光一冷，精准地扣住黄毛握棍的手腕，右肘如同出膛的炮弹，狠狠撞在他的肋下。
伴随着一声令人牙酸的碰撞声，黄毛凄厉的惨叫还没来得及出口，唐小桃的膝撞已经重重顶在他的腹部。
“呜哇——！”
黄毛像只被煮熟的虾米一样弓起了身子，眼珠外翻，口水不受控制地从嘴角溢出，手中的木棍早已不知飞到哪里去了。
“凯哥！凯哥你怎么了！”那浓妆女孩吓得花容失色，想上前却又不敢，只能在那尖叫。
“操！这娘们有点邪门！一起上！废了她！”
剩下的三个混混见老大吃了亏，纷纷从腰间摸出甩棍，叫骂着围了上来。
唐小桃稳住重心，摆出一个起手式，眼神依旧锐利。
但就在这时，一直抱臂旁观的艾莉娅终于动了。
她不急不躁，甚至带着几分慵懒，朝着三人缓步走去。就在进入攻击范围的刹那，她的身影骤然模糊。
没有华丽的火焰魔法，只有三道快得几乎看不见的手影。
“砰！砰！砰！”
三声闷响几乎不分先后。
艾莉娅优雅地收回手，而对面的三个混混，像是被同时按下了暂停键，双眼翻白，直挺挺地倒了下去，砸在地上溅起一片尘土。
巷子里瞬间安静下来，黄毛在地上痛苦呻吟了一会便昏迷了，只剩下那浓妆女惊恐的抽泣声。
唐小桃走到浓妆女面前，特意露出一个和善的笑容: “你走吧，我不打女人。”
“姐姐……是真的嘛？”她小心翼翼的问。
“你是在怀疑我？”
“不不不！！姐姐再见！！”
浓妆女连滚带爬的逃走了。
“艾莉娅你真的没用魔法吗？”
刚才她那离谱的手速不得不让唐小桃怀疑是不是用了什么加速魔法之类的。
艾莉娅理了理一丝不乱的金发，高傲地扬起下巴：“本小姐这是纯粹的体术。怎么，没看见是本小姐亲手砍的？这叫物理超度。”
“厉害。”
二人恐怖的战力，让蹲在不远处角落里的栗子瑟瑟发抖。
唐小桃走到栗子面前，俯下身，尽量让自己的视线与她齐平。
“别担心，他们以后不会再胁迫你做坏事了。”
栗子看着唐小桃温柔的目光，恐惧的情绪终于缓解了一些。
“没有的……等你们走了以后……他们还是会继续威胁我。”
“威胁你？什么意思？”
栗子没有立刻回答，她把头埋得更低，湿漉漉的头发遮住了大半张脸，只有那双猫耳警惕地竖着，微微颤动。
“如你所见……我不是人类，是一只猫妖。”她苦涩地笑了笑，“我原本和家人一直隐藏身份生活在城里，过着与普通人类没有太大区别的生活，简单……又开心。”
她的声音飘忽，仿佛陷入了回忆：“直到有一天，禁魔协会的人突然闯入我家抓走了爸爸妈妈。那时我还小……只能眼睁睁看着他们被带上封闭的黑色厢型车，什么都做不到……”
唐小桃的呼吸一滞。
“后来，我一个人艰难地活着。好在我是猫妖，体质比人类强很多，我打着好几份工，勉强维持生计。”栗子的声音开始颤抖，“直到学校里这群人盯上了我。
一开始他们只是简单肢体暴力，但是那一天我因为身体上的劳累，魔力短暂失控，暴露出了耳朵和尾巴……”
她猛地捂住脖子上的项圈，像是被烫伤一样：“他们发现了我的身份，开始命令我做各种各样的坏事。后来，他们又不知从哪弄来了这个‘奴隶项圈’。上面附带禁魔魔法，只要他们想，可以随时随地让我痛不欲生……”
栗子抬起头，泪眼婆娑地看着唐小桃，那双琥珀色的竖瞳里充满了恐惧。
“对不起……但是……我很害怕……真的很害怕……”
“想必一定很可怕吧。”
唐小桃轻抚着栗子的小脑袋，想多少给她一些安慰，“但是偷东西这种事下次不要再做了，如果他们再来欺负你，可以到郊外的艾瑟瑞斯庄园找我，我就在那里。”
或许是唐小桃的话语触动到了栗子心里的某些发现，我突然一把抱住唐小桃放声大哭了起来。
唐小桃显然有些没想到，但还是回抱住了她。
“真是只小哭猫。”艾莉娅看着这幕，也不禁有些动容。
但下一瞬，她的目光定格在栗子颈间，瞳孔骤然收缩！
“等等！这个项圈……”
“怎么了，艾莉娅？”
“这上面的魔力波动……是艾希的！”艾莉娅的声音陡然拔高，“绝不会错！这种频率，和那天晚上他身上逸散的‘不协合音’一模一样！”
“艾希？！”唐小桃愕然。
艾莉娅立刻转向栗子，语速急促：“你说这东西是哪里来的？”
栗子情绪稍稳，仍带着抽噎：“凯哥提到过……是一个神秘人在一个废弃仓库交给他们的。
我……我大概知道那个地方……”
栗子指的方向，是位于城西工业区边缘的一处废弃仓库群。
那里曾经是繁华的物流中转站，如今却只剩下破旧的仓库和偶尔盘踞在那里的流浪汉。
“栗子，可以带我们去那个地方看看吗？我们想找到那个人。”
“嗯，没问题。我的鼻子……很敏锐……我闻得到，项圈上的味道来自那个方向，我可以为你们带路。”
“小桃……”
“嗯。”
“看来……今天的逛街要到此为止了呢。”
“是啊……该忙正事了。”
……
