“殿下找我有什么事？”
众人依次离开后，诺艾问。
“去下面喝个下午茶边喝边聊？我请客。”
没了旁人，雾枝清冷的神情也是化开几分，笑吟吟的提议。
诺艾抿起嘴思考了下，确认自己稍后没有什么重要的安排后，点点头答应了下来。
她同样有些事情想要向雾枝询问。
就这样，她们离开隔间，朝楼下走去。
莎夏跟在两人身后，神情严肃，时不时想要左右打量，又强行克制住。
动作显得有些僵硬。
大厅的侍者看见两人下楼，连忙迎上来。
凑巧的是，正好是之前接待雾枝和莎夏的那名侍者。
她绷着小脸向走在前面的诺艾行礼，又看向雾枝，嘴唇嚅动：“殿下...”
脸颊微红手掌紧紧攥着裙摆，扭捏的十分可爱。
看来是因为诺艾的缘故，已经知晓她的身份了。
“怎么，很好奇吗？”雾枝的嘴角勾起一抹好笑，坏心眼的打趣道。
是之前这位侍者对她说过的话。
侍者显然也是想到了，俏脸憋得通红，不知该如何是好。
莎夏走上来，轻轻的给了故意欺负人的雾枝一个手刀。
雾枝吃痛地揉了揉脑袋，表情讪讪。
她摆摆手：“开玩笑的，别在意。上次坐的那个位置有客人吗？”
侍者连忙点头：“有的有的，因为要接待各位大人的缘故，今天的旧鹿里不对外开放。”
说着，她侧过身子，领着三人往前走。
三人落座在熟悉的窗边，阳光顺着雕纹窗栏映彻下来，光斑点在纯白桌布上，煞是好看。
雾枝要了几款点心和茶水，就摆摆手让明显很是拘谨的侍者下去了。
后者逃似的离开。
看来自己的身份对于普通人来说，还是有些吓人。
雾枝这样想道。
“失礼了。”诺艾替侍者道歉。
雾枝连挥手都懒得挥，只是扯扯嘴角，意思是‘我在诺艾眼里像是会在意这种事情的人？’
诺艾读懂了，但她依然说道：
“殿下可以这样做，但她们不能如此想。
或许很多时候殿下是真的不在乎，但落在别人的眼里却不这样看。”
说着，她看了眼雾枝身边侍立的莎夏。
而对方，似乎也完全没把这件事放在心上。
诺艾有些羡慕：“殿下御下极好。”
莎夏挑眉，雾枝讪笑。
莎夏给了一个你自己体会的眼神给雾枝。
雾枝则露出这不关我事啊的委屈表情。
微风拂过，发丝飞扬。
两人旁若无人地打闹着。
诺艾怔怔地看着。
片刻，茶水与餐点由之前那位经理端上来。
诺艾稍微愣了愣神，紧接着眉头蹙起，就要开口询斥。
雾枝摆摆手拦下了她。
“没事的，我不在意。”
“可是...”
“没什么可是的，安啦安啦。”
雾枝满不在乎地示意一脸歉意的经理退下。
后者郑重行礼，顺便带走了留在大厅的几个侍者。
雾枝朝沉着一张笑脸的诺艾轻笑道：
“都说了没什么了，怎么，旧鹿里现在可是我的地盘，你要替我管教一下他们吗？”
诺艾抿了抿嘴：“并不是我对他们严苛。”
她轻声说道：“殿下仁慈。但如此失礼的行径，换做其他贵族，说不得就要大发雷霆。到时候，她们的下场只会更加难看。”
雾枝端起红茶轻轻啜了一口，听着诺艾有些懊恼的言语，眉头微微挑起。
——忘记加方糖了，好苦。
她放下茶杯，修长手指顺着杯沿轻轻摩挲着：
“看来你真的很喜欢这里呀。”
诺艾叹了口气。她拿起叉子摆弄那道摆在身前的糕点，唇齿微张，优雅地吃了一小口。
入口的熟悉甜味让她的眼睛微微眯起，方才的严肃也被不自觉露出的笑意冲淡了几分。
轻轻咽下后，她开口道：“旧鹿里是我小时候母亲送给我的生日礼物，我从小就吃着这里的糕点长大，直到前往王都。”
她环顾着四周的景象，语气恍惚：
“这里每一盏吊灯、每一件装饰的位置都是我亲自确定的，所以即便有很多年没有再见，也没有觉得很陌生。
……一想到这里马上就要变个模样，我心里就有一种怪怪的感觉。”
她捂着自己挺拔的胸脯，这样说着，半晌后才反应过来：
“抱歉殿下，我不是那个意思。”
“没事，人之常情。”
雾枝突然产生了点罪恶感，于是决定再喝一口红茶惩罚自己。
她端起杯子，凝视着清亮茶水透映出的自己。
算了，太苦了。
“其实也不是非要旧鹿里不可。冒险者协会不是那么不便之物，即便放在贫民区也没什么问题。”
她放下茶杯看向诺艾。
一旁的莎夏将她的动作尽收眼底，有点好笑的抿了抿嘴，随后将对方的茶水与自己那份交换。
诺艾摇摇头：“没关系的，旧鹿里开在这个位置的确有些浪费了。”
“但尽管这样，旧鹿里的生意也并不算太好。平民不会来这里用餐，权贵也更愿意去那些更高级的地方。”
“况且殿下不是让我来管理冒险者协会吗？所以没什么的，只是名头变了，旧鹿里还是那个旧鹿里。”
她偏过脑袋注视雾枝，轻轻一笑：
“我只是被困在过去，不太敢走出来而已。”
莎夏听到她的话，怔了怔，眼帘低垂。
盛夏的烈阳依旧满不在乎地照射，桌上的气氛就这样凝重下来。
雾枝轻咳一声，连忙开口：“诺艾，我有件事要拜托你。”
诺艾静静地看着她。
“我有一个朋友，希望能够在冒险者协会后方做些支援的工作。只不过，她有点特殊...”
“特殊？”
“她是一个半兽人。”
“这样。”诺艾若有所思。
“别误会。”雾枝摇头：“不用给她什么优待，也不用要求别人刻意善待她，只需要保证她不会被欺负就好。”
“我明白了。”诺艾点头：“可是，为什么呢？”
她不明白，既然是殿下的朋友，别说只是半兽人了，哪怕是更为低劣的地精，只要打声招呼，也不会有人敢对她怎么样。
雾枝想着那个懂事的让人心疼的女孩，轻笑道：
“她知晓自己会因为种族的原因而被他人区别对待。她理解并接受这一点。”
“所以，她并不需要别人的怜悯。”
诺艾眨了眨眼，沉默下来。
“听起来是个很优秀的孩子呢，殿下上次突然的离开，就是去找她了？”
这时，莎夏突然问道。
“...”
雾枝觉得自己好像被什么奇怪的东西笼住了。
……
