艾莉亚·晨星的脸颊泛着淡淡的红晕，她有些慌乱地移开视线，不敢再与莱恩那双清澈坚定的眼眸对视。
方才少年那句“我不会再让任何人欺负你”，像是一颗投入平静湖面的石子，在她的心湖里漾起了层层涟漪。
她从小跟着师父格雷厄姆在落石镇长大，见惯了镇上人的冷漠与自私，也见惯了佣兵们的蛮横与霸道。从来没有人，对她说过这样的话。
更何况，说这话的人，还是三天前那个奄奄一息、任人欺凌的落魄孤儿。
“你……你别乱说。”艾莉亚小声说道，手指不自觉地绞着裙摆，“我……我没事的，师父会保护我。”
莱恩看着她害羞的模样，心中失笑，却也没有拆穿。
他知道，艾莉亚口中的师父格雷厄姆，确实有能力保护她。可黑爪盗贼团这次是有备而来，而且格雷厄姆既然选择隐世，必然有他的顾虑，未必会轻易暴露实力。
更何况，靠别人永远不如靠自己。
“艾莉亚小姐，我知道你心地善良。”莱恩语气认真地说道，“但这个世界太危险了，只有自己变强，才能真正保护自己和在乎的人。”
他顿了顿，看向艾莉亚，眼神中带着一丝期待：“其实……我也想修炼斗气或者魔法。你能不能……帮我问问格雷厄姆大师，他愿不愿意收我为徒？”
这是他早就想好的计划。
格雷厄姆是隐世的圣域魔导师，实力深不可测。若是能拜他为师，不仅能得到顶尖的修炼指导，还能借助他的力量，暂时抵御黑爪盗贼团的威胁。
艾莉亚闻言，微微一怔，随即有些为难地皱起了眉头。
“这个……”她咬了咬嘴唇，小声说道，“师父他脾气有些古怪，从来不收徒弟。我也是三年前被他捡到，他才勉强教我一些基础的医术和魔法的。”
“不过……”艾莉亚看着莱恩眼中的期待，不忍心拒绝，“我可以帮你问问他。师父他虽然看起来冷漠，但其实心肠很好。你救过我……不对，是我救了你……总之，我会尽力帮你说好话的。”
说到最后，她自己都有些语无伦次，脸颊更红了。
莱恩看着她可爱的模样，心中一暖，轻声道：“谢谢你，艾莉亚小姐。不管成不成，我都很感激你。”
【叮！艾莉亚·晨星好感度+3，当前好感度：30（心生好感，愿意为你付出）】
【叮！达成里程碑：首个目标好感度达到30点！】
【叮！获得系统经验50点！】
【叮！系统等级提升！当前等级：2级（70/200）】
【叮！解锁新功能：系统任务面板！】
【叮！解锁新权限：可探查修为低于四阶的所有生灵信息！】
【叮！获得升级奖励：精神力+2，基础魔法亲和度提升！】
一连串的系统提示音在脑海中炸响，莱恩心中狂喜。
终于！
系统升级了！
不仅解锁了新的任务面板，还提升了探查权限，甚至连精神力和魔法亲和度都得到了提升！
他立刻在心底呼唤：“系统，打开任务面板！”
嗡——
一道全新的淡金色虚拟面板在他眼前展开。
【系统任务面板】
【主线任务：踏上修炼之路】
【任务描述：成功拜格雷厄姆为师，开启正式修炼生涯】
【任务奖励：系统经验100点，随机基础魔法技能×1，体质+2，力量+1】
【任务失败：无惩罚】
【支线任务：守护艾莉亚】
【任务描述：阻止黑爪盗贼团三日后掳走艾莉亚·晨星的计划】
【任务奖励：系统经验150点，稀有道具“初级防护卷轴”×3，格雷厄姆好感度大幅提升】
【任务失败：艾莉亚被掳走，格雷厄姆暴怒，宿主失去最大靠山】
【日常任务：每日修炼】
【任务描述：每日修炼斗气/魔法不少于2小时】
【任务奖励：系统经验5点，微量体质/精神力提升】
看着任务面板上清晰的任务列表，莱恩心中更加有底了。
主线任务和支线任务完美契合他接下来的计划，只要完成这两个任务，他的实力就能得到质的飞跃。
“莱恩？你怎么了？怎么突然发呆了？”
艾莉亚的声音将莱恩从思绪中拉了回来。
莱恩回过神，连忙摇了摇头，笑道：“没什么，只是太开心了。谢谢你愿意帮我。”
“不用谢。”艾莉亚笑了笑，露出两个浅浅的梨涡，“那我现在就回药铺去问师父，你在这里等我消息。”
“好。”
艾莉亚转身，快步离开了小院。
看着她离去的背影，莱恩深吸一口气，压下心中的激动。
现在，他已经有了《碎石诀》，也有了修炼的机会。接下来，就是要抓住这个机会，尽快提升实力。
他回到屋内，盘膝坐在简陋的木床上，按照《碎石诀》的心法口诀，开始尝试修炼斗气。
《碎石诀》是最基础的斗气功法，共分九层，修炼到极致，可达到三阶战士的水准。虽然不算顶尖，但对于现在的莱恩来说，已经足够了。
随着莱恩按照心法引导，天地间稀薄的斗气缓缓涌入他的体内，顺着经脉缓缓流淌。
原本他以为第一次修炼会很困难，可没想到，他的精神力远超常人，对斗气的感知异常敏锐。仅仅半个时辰，他就成功凝聚出了第一缕斗气，踏入了一阶战士的门槛！
【叮！检测到宿主成功凝聚斗气，踏入一阶战士境界！】
【叮！获得系统经验10点！】
【当前系统等级：2级（80/200）】
莱恩感受着体内那股微弱却真实存在的斗气，眼中闪烁着兴奋的光芒。
果然，他的天赋远超常人！
别人可能需要几个月甚至几年才能踏入一阶，而他仅仅用了半个时辰！
就在莱恩准备继续修炼，巩固境界的时候，院外传来了脚步声。
这次的脚步声沉稳而缓慢，带着一种莫名的威严，和艾莉亚轻盈的脚步声截然不同。
莱恩心中一动，立刻停止修炼，起身走到门边。
只见一名身着灰色长袍的老者，缓缓走进了小院。
老者头发花白，脸上布满了皱纹，背微微有些驼，手里拄着一根普通的木杖，看起来就像是一个风烛残年的普通老人。
正是落石镇的医者，艾莉亚的师父——格雷厄姆。
莱恩下意识地将目光投向老者。
嗡——
淡金色的信息面板瞬间浮现，可这一次，面板上的信息却让莱恩瞳孔骤缩，心脏狂跳不止！
【人物：格雷厄姆·星辰】
【种族：人族】
【年龄：376岁】
【修为：圣域巅峰魔导师（封印中，当前展现实力：三阶魔法师）】
【性格：外冷内热、心思缜密、看淡名利、极其护短】
【爱好：研究古代魔法、炼制药剂、养花种草】
【善恶倾向：守序善良】
【身世：原星辉王朝皇家魔法学院院长，因卷入皇室纷争，心灰意冷，带着年幼的艾莉亚隐居落石镇】
【弱点：艾莉亚·晨星（唯一的软肋）】
【当下心境：对莱恩产生浓厚兴趣，想试探他的品性和天赋】
【隐藏秘密：知晓九窍灵体的秘密，一直在暗中保护艾莉亚，等待她成年后帮她觉醒血脉】
【对宿主好感度：10（略有好奇，因艾莉亚的推荐而关注）】
【危险程度：极低（无恶意），但若是伤害艾莉亚，将遭到毁灭性打击】
376岁！
圣域巅峰魔导师！
原皇家魔法学院院长！
莱恩看着面板上的信息，内心掀起了惊涛骇浪。
他早就知道格雷厄姆是隐世强者，可没想到他的身份竟然如此显赫！
星辉王朝皇家魔法学院院长，那可是整个王朝最顶尖的人物之一，地位堪比亲王！
难怪他能一眼看出艾莉亚的九窍灵体，难怪他能在边陲小镇隐居这么多年而不被发现。
“你就是莱恩？”
格雷厄姆走到莱恩面前，浑浊的眼睛微微眯起，上下打量着他，语气平淡地说道。
他的声音沙哑，听起来就像是普通的老人，可莱恩却能从他身上感受到一股深不可测的威压，哪怕他的实力被封印了九成九，也绝非现在的自己能够抗衡的。
“是的，格雷厄姆大师。”莱恩恭敬地行了一礼，语气诚恳地说道，“晚辈莱恩，见过大师。”
他没有因为知道了格雷厄姆的真实身份而表现出任何异样，依旧保持着谦逊恭敬的态度。
这一点，让格雷厄姆眼中闪过一丝赞许。
一般的年轻人，若是知道了他的身份，早就激动得语无伦次了。可眼前这个少年，却能如此镇定，心性倒是不错。
“艾莉亚跟我说，你想拜我为师，学习修炼？”格雷厄姆淡淡问道。
“是的。”莱恩点头，语气坚定地说道，“晚辈知道自己资质平平，但我肯吃苦，愿意努力。恳请大师收我为徒，我一定不会辜负您的期望。”
“资质平平？”格雷厄姆嗤笑一声，浑浊的眼睛中闪过一丝精光，“若是连精神力14点、天生满魔法亲和度的人都算资质平平，那这个世界上就没有天才了。”
莱恩心中一惊。
他没想到，格雷厄姆竟然一眼就看穿了他的精神力和魔法亲和度！
要知道，他的精神力是系统升级后才提升到14点的，魔法亲和度也是系统刚刚奖励的。格雷厄姆只是看了他一眼，就看得一清二楚，这实力简直深不可测！
“大师慧眼。”莱恩没有隐瞒，坦然说道，“晚辈确实有一点魔法天赋，但没有名师指导，始终不得其门而入。”
格雷厄姆点了点头，没有再追问，而是话锋一转，说道：“我可以教你修炼，但我有一个条件。”
“大师请讲，只要我能做到，一定万死不辞！”莱恩立刻说道。
“我不要你万死不辞。”格雷厄姆摆了摆手，语气严肃地说道，“我要你发誓，从今以后，无论发生什么事，都要保护好艾莉亚。哪怕付出你的生命，也不能让她受到任何伤害。”
果然。
莱恩心中了然。
艾莉亚就是格雷厄姆唯一的软肋。他收自己为徒，一方面是看中了自己的天赋，另一方面，也是想给自己找一个能保护艾莉亚的帮手。
“我发誓！”莱恩没有丝毫犹豫，举起右手，郑重地说道，“我莱恩在此立誓，从今以后，定当竭尽全力保护艾莉亚·晨星。若违此誓，天诛地灭，神魂俱灭！”
他的声音铿锵有力，眼神坚定无比。
保护艾莉亚，本就是他的支线任务，也是他自己的心愿。这个誓言，他心甘情愿。
格雷厄姆看着莱恩坚定的眼神，满意地点了点头。
他能感受到，莱恩的誓言是发自内心的。
“好。”格雷厄姆说道，“从今天起，你就是我格雷厄姆的弟子。不过，我丑话说在前头，我的修炼方法很严格，若是你吃不了苦，随时可以离开。”
“弟子不怕吃苦！”莱恩激动地说道，连忙跪下，给格雷厄姆磕了三个头，“师父在上，请受弟子一拜！”
【叮！主线任务：踏上修炼之路完成！】
【叮！获得系统经验100点！】
【叮！获得随机基础魔法技能：水弹术！】
【叮！体质+2，力量+1！】
【叮！系统等级提升！当前等级：3级（180/300）】
【叮！格雷厄姆·星辰好感度+20，当前好感度：30（认可弟子，愿意倾囊相授）】
系统提示音接连响起，莱恩心中大喜。
他终于成功拜师了！
格雷厄姆扶起莱恩，说道：“起来吧。从明天开始，你每天早上到药铺来找我，我先教你基础的魔法理论和斗气修炼法门。”
“是，师父！”
“嗯。”格雷厄姆点了点头，又说道，“黑爪盗贼团的人，你不用放在心上。有我在，他们不敢乱来。不过，你也要尽快提升实力，毕竟，我不可能时时刻刻都保护着你们。”
莱恩心中一动。
果然，格雷厄姆早就知道黑爪盗贼团的阴谋了。
他之所以没有动手，恐怕是不想暴露自己的实力，也想借此机会，考验一下自己。
“弟子明白。”莱恩说道，“我一定会努力修炼，尽快拥有自保之力。”
“好。”格雷厄姆满意地点了点头，“时间不早了，我先回去了。艾莉亚在药铺给你熬了补药，你一会儿过去拿。”
说罢，格雷厄姆转身，拄着木杖，缓缓离开了小院。
看着他离去的背影，莱恩长长地舒了一口气，脸上露出了灿烂的笑容。
拜师成功！
系统升级！
还获得了魔法技能！
今天，简直是他穿越以来最幸运的一天！
他低头看向自己的双手，感受着体内更加充盈的斗气，以及脑海中多出来的水弹术施法口诀，眼中闪烁着自信的光芒。
黑爪盗贼团。
三日后。
你们尽管来。
这一次，我不仅要保护好艾莉亚，还要让你们有来无回！
夕阳西下，金色的余晖洒落在简陋的小院里，将少年的身影拉得很长。
属于他的修炼之路，正式拉开了序幕。
而一场席卷落石镇的风暴，也正在悄然酝酿。
