苏念挂掉手机，指尖轻轻搭在锁屏界面上，停顿了两秒。
客厅里安静得很，三道视线齐刷刷落在她身上，带着全然的等待。
江逾白率先往前挪了半步，身形绷得笔直，整个人像是瞬间进入了备战状态。
“叔叔阿姨……真的要见我们？”
他的语速比平时慢了不少，往日里高高在上的清冷气场荡然无存，眼底藏着掩不住的拘谨。
苏念抬眼，淡淡扫过三人。
“我爸妈让你们明天晚上来家里吃饭。”
短短一句话，让空气瞬间变了味道。
江念溪眼睛倏地亮了，往前凑了一大步，马尾辫随着动作轻轻晃动。
“真的吗！不是骗我们的？！”
她这段时间收敛了所有骄纵，性子软了大半，此刻眼里的雀跃藏都藏不住，双手不自觉攥着衣角，指尖微微摩挲着布料。
沈知瑜站在最后，始终保持着稳妥的姿态，闻言轻轻颔首，眉眼间多了几分认真。
“我们会好好准备，不会失礼。”
江逾白喉结轻轻滚动了一下，紧绷的肩线稍稍放松，又立刻重新绷紧。
他从来没有这么紧张过。
哪怕是当初全校联考争夺第一，哪怕是接手家族企业的项目考核，他都从容自若，从未有过半分慌乱。
可一想到要见苏念的父母，要在养育出苏念的长辈面前露面，他心底就翻涌着说不清的局促。
这是他弥补过错、彻底走进苏念生活的第一步，他不敢有半点差错。
“明天几点？需要提前准备什么？有没有叔叔阿姨喜欢、或者忌讳的东西？”
江逾白接连开口，问题一个接着一个，透着前所未有的谨慎。
苏念看着他这副小心翼翼的模样，唇角动了动，最终什么都没说，只是轻轻摇了摇头。
“正常过来就好，不用刻意准备。”
这话落在三人耳朵里，却没有一个人当真。
正常准备？
怎么可能正常。
这是他们第一次正式拜访苏念的家人，是在长辈面前刷好感的唯一机会，谁都不敢敷衍。
几人当即默契对视一眼，心里已然有了盘算。
当晚，三人直接分头行动，开启了全方位的备战模式。
江逾白回了江家专属的精品库房，里面摆满了各地搜罗来的高端礼品，琳琅满目，价值不菲。
可他站在一排排礼盒前，却彻底犯了难。
以往送人礼物，他从来都是随手一指，价格最贵、包装最好的便是首选，从不需要费心斟酌。
但面对苏念的父母，他不敢凭价格定论。
他拿出手机，翻出陆泽发来的各种长辈送礼攻略，手指快速滑动屏幕，看得格外认真。
“中年男性偏爱好茶、文玩，忌浮夸奢华；中年女性偏爱护肤、养生，忌浓烈香水、张扬首饰。”
看着屏幕上的文字，江逾白微微蹙眉，认真筛选起来。
太贵的，显得刻意谄媚。
太普通的，又显得敷衍怠慢。
反复挑选半小时后，他最终敲定了一份顶级高山云雾茶，包装简约雅致，口感温润醇厚，最适合长辈日常饮用。
随后又挑了一套主打温和修护的高端护肤套盒，成分天然，适配熟龄肌肤，没有花哨的噱头。
选完礼物，他依旧不放心。
他坐在沙发上，对着手机备忘录，一条一条翻看餐桌礼仪、登门规矩，甚至点开了长辈聊天话术教程，逐句揣摩学习。
屏幕的光映在他脸上，素来桀骜的眉眼满是专注，模样认真得有些笨拙。
另一边的江念溪，完全是另一种备战模样。
她没有选择现成的昂贵礼品，翻出了攒了很久的羊绒毛线，坐在飘窗上，安安静静织起了围巾。
从前的她，十指不沾阳春水，连鞋带都懒得认真系，针线活更是一窍不通。
为了讨好苏念的妈妈，她特意在网上找了教程，从零开始学习编织。
纤细的指尖被毛线磨得微微发红，偶尔被针扎到，指尖轻轻一颤，她也只是抿抿唇，揉一下指尖，继续低头忙活。
夕阳透过落地窗落在她身上，褪去了往日的娇纵任性，多了几分安静乖巧的温柔。
“慢一点、纹路要整齐……阿姨戴浅色最好看。”
她小声碎碎念着，眼神紧紧盯着手中的毛线，一针一线都格外用心。
她知道自己不如江逾白有钱，不如沈知瑜沉稳聪慧，能拿出体面又合适的礼物。
她能拿出的，只有这份亲手制作、耗费时间和心意的小东西。
哪怕不够贵重，却是她能给到的最真诚的心意。
而沈知瑜的准备方式，最沉稳也最贴合本心。
他没有挑选华而不实的奢侈品，也没有跟风准备养生礼品。
他熟知苏念性子安静，偏爱温润内敛的事物，苏父苏母的教养定然也是温婉儒雅的类型。
于是他专程去了老城的古籍书店，在一排排旧书之中细细挑选。
最终选了一套珍藏版古典散文集，装订古朴雅致，字迹清晰规整，极具收藏价值，也贴合长辈的审美喜好。
除此之外，他还特意准备了一盒手工制作的低糖糕点，口感清甜不腻，老少皆宜。
收拾妥当礼物后，他没有就此停歇。
他拿出纸笔，安安静静梳理登门流程。
见面问候、自我介绍、餐桌礼仪、聊天分寸、告别礼数，每一个细节，他都逐条记录，反复确认，杜绝任何失礼的可能。
夜色渐深，三人收拾完毕，不约而同来到了苏念家小区的楼下汇合。
晚风微凉，吹动着路边的树叶，沙沙作响。
三人各自提着精心准备的礼物，站在路灯下，形成了一道格外惹眼的风景。
江逾白手里拎着两个精致礼盒，身姿挺拔，只是眼神时不时飘忽，难掩心底的紧张。
“你们都准备好了？有没有遗漏的地方？”
他率先开口，语气带着一丝不易察觉的紧绷。
江念溪举了举怀里叠得整整齐齐的米色围巾，眉眼弯弯。
“我早就准备好啦！我练了好久打招呼的样子，绝对不会怯场！”
她说着，还刻意挺直脊背，摆出乖巧端庄的姿势，模样可爱又认真。
沈知瑜轻轻掂了掂手里的书箱和糕点盒，神色淡然从容。
“礼物得体，礼数周全，没有问题。”
即便如此，他眼底依旧带着一丝慎重，没有半分轻敌懈怠。
江逾白还是不放心，主动提出互相检查。
“我们互相看看，有没有哪里不妥，别明天去了闹出笑话。”
三人当即互相打量起来。
江逾白穿了一身简约的纯色衬衫，褪去了平日里的张扬，干净又稳重，完全收敛了少年的桀骜戾气。
江念溪换上了温柔的浅色连衣裙，长发梳理得整整齐齐，乖巧温婉，半点没有往日跋扈的模样。
沈知瑜依旧是干净的校服外套，清爽斯文，气质温润如玉，让人一眼便心生好感。
穿搭挑不出半点毛病。
三人又互相核对礼物、礼数、话术，反复确认了好几遍。
江逾白甚至把想好的自我介绍，低声默念了两遍，确保语气谦逊得体，不卑不亢。
全程没有任何人打闹嬉戏，每个人都格外郑重。
他们心里都清楚，这不仅仅是一次简单的登门做客。
这是他们真正踏入苏念人生、被她家人看见、被她家人认可的唯一契机。
错过一次，便不知道还要等多久。
江逾白抬眼望向苏念公寓亮着灯的窗户，眼底满是坚定。
他从前恃宠而骄，肆意消耗苏念的温柔，亲手推开了最珍贵的人。
如今他愿意放下所有骄傲、所有身段，一点点弥补过往的过错。
只要能留在苏念身边，只要能被她的家人接纳，再多小心翼翼，再多笨拙讨好，他都心甘情愿。
江念溪仰头看着同一扇窗户，眼底软软的，满是期待。
她只想好好陪着苏念，只想让苏念的爸爸妈妈喜欢自己，能安安稳稳陪在苏念身边，岁岁年年，不离不弃。
沈知瑜目光平和地落在那束暖黄的灯光上，心底澄澈而坚定。
他不求一朝一夕的结果，只求循序渐进，以真心换真心。
哪怕只是被长辈认可，能拥有光明正大陪伴在苏念身边的资格，便足够。
三人静静伫立在路灯下，晚风拂过衣角，无声的执念在夜色里悄然蔓延。
他们都在等着明天的登门赴约，等着这场属于他们的家庭考核。
成败与否，全都在此一举。
「下一章：踏入苏家，家庭局开启」
