与莉莉安离开莫尔芬小镇的第三天
连绵不绝的黑雨罕见的停了
天空仿佛像一块浸透了脏水的抹布，沉沉地压在了头顶
硫磺、腐烂和某种甜腻到令人作呕的气味瘟疫的气息弥漫在空气之中
罗兰一行，穿行在被莉莉安称为“枯萎走廊”的河谷地带
这里原本茂密的针叶林大片地枯死，树皮剥落
露出了内部发黑、流着脓汁般的死灰木质
地面覆盖着诡异的菌毯，踩上去会“噗嗤”的渗出暗绿色的汁液
偶尔能看到零散的不明尸体，有些已经被菌丝覆盖，腐败，膨胀和溃烂
罗兰走在前头，腰间的配剑始终保持着松鞘的状态
他步伐稳健，精确地避开了地上可疑的凹陷和蠕动的菌斑
莉莉安紧紧跟在了他的后面
银色的长发，被她用不知哪捡的破布束了起来
莉莉安小心翼翼的躲开了地上黏腻的菌孢，惋惜地说道
“这原本是一片很美妙的山谷，因为黑雨的降临，导致这里现在毫无生机可言……”
罗兰突然停下了脚步，莉莉安险些撞到他的身上
“怎么了”
她把目光投向了前方
只见在一片布满黑色砾石的开阔空地上，赫然有一片青烟寥寥的遗痕
烟尘里躺着几具骸骨，有人类的，也有某种大型野兽的
呈现出被高温熔蚀过的痕迹
罗兰走上前抚摸着如同莉莉安腰围粗的骨架，上面还残留着高温
“这是一条被烧死的火龙，我记得没错的话，火龙的耐高温能力可是非常出色的”
“什么样的家伙，能把火龙活活烧死”
莉莉安惊讶的看着这离谱的一幕
“”
突然想到了什么
“不能在往前走了”
“为什么”
“熔铁巨人，来自地狱的魔王眷属”
“这应该是一支正在屠龙的冒险小队，遭到了他们的袭击”
罗兰蹲下身，捻起地上的灰烬，试图寻找战斗遗留的物品
然而，这些灰烬中夹杂着细小的、暗红色的结晶颗粒，触手即燃
莉莉安的头发随风飘扬
“不对，他们可能还没走远”
罗兰直起了身子
“你怎么知道？”
“风里有的硫磺味，我鼻子可灵了”
她紫瞳深处似乎闪过了一丝深奥的光亮，得意的说道
于是在莉莉安的引导下，两人绕开了威胁巨人可能出没的区域
接下来，莉莉安意外的主动提出在前头带路
罗兰则在后面跟着她
她此刻的表现，更像是一个博学天真的学者
突然，罗兰从她的眼中看出了几分难以察觉的悲伤之色
莉莉安突然快走了几步，从一株枯灌木丛摘下干瘪的野果，咬了一小口，酸得她整张脸都皱了起来
“啊快到了，翻过前面那个山头，就是风哭峡谷！”
她吐掉果核，指着前方隐约可见的、如同大地伤口般的幽深峡谷轮廓
第二天中午，他们攀上一道陡峭的山脊
站在山脊上，望着原本计划路径的山谷中
八个炙热的巨大身影正在山脉中缓缓移动
它们应该就是莉莉安口中，所描述的熔铁巨人，看起来就像是刚冷却黑曜石拼凑巨型盔甲
他们的手中，持着各种庞大的兵器，仿佛在巡视自己领地
巨人所过之处，留下焦黑的足迹和袅袅青烟
“走吧，他们一时半会，估计是不会往我们这边来走的”
站在山谷之上，莉莉安怔怔地望着远方
罗兰叫住了她
“他们毁了你的森林，你在恨他们吗”
莉莉安释然地笑了一下，却掩盖不了她话语中的悲伤
“恨也没用了，我觉得，这样的结果是必然的”
走在前方的她，突然挤出了一个灿烂的笑容
“毁了就毁了吧，不过是一片森林而已，都不重要了，比起这些，我觉得我更应该珍惜我的书本才对”
“我更希望，你书里的内容能帮到我”
“放心，你一定不会失望的”
二人又经历了一小段跋涉
终于在日落前见到莉莉安的家
这看起来，像是一棵不知在多少年前就已死去、却奇迹般未曾腐朽的远古巨木
它的目测直径超过了十米，表皮脱落，露出内部被岁月蚀刻的，如同老人皱纹般的沟壑
巨木的顶部早已断裂，只剩下了一个巨大的、不规则的断面
不敢想这颗古树，要是还保留着完整的样貌，会有多壮观
罗兰发现，在这棵死去的巨木中部，被人为地嫁接上了一些奇异的构造
他能看见树干被巧妙地掏空了一部分
外部搭建了由木材和藤蔓缠绕而成的旋梯
藤蔓上生长的苔藓，在落日下散发着幽幽的绿光，点缀着古老的木质结构
还有一些大小不一的窗户开在了树干上
上面镶嵌着五彩斑斓的玻璃，恰到好处的拼凑出了精致的图案
莉莉安自傲地看着自己的树屋
“怎么样？有没有把你吓到了”
罗兰头一回认真的给出了评价：
“嗯，还蛮壮观的，不过，在我去过的魔女之家里，这个还排不上号”
“是吗，那待会，我让你眼前一亮”
说着，她推着罗兰来到了门前
这是一扇黑金色的木门，表面拓印着繁复的星月与荆棘纹样
与莉莉安脸上的纹路如出一辙
罗兰想看清她的脸，但她突然快步上前，打了个响指
“别看这只是一个房子，其实它认主的哦，虽然现在用不了魔力，但只要是和我有关的东西，它都认！”
话音刚落，那扇沉重的木门，发出悠长而沉重的门轴转响
她侧开身子，做了一个“请进”的手势
一股书香扑面而来，让罗兰有了几分期待之色
然而，屋里的景象，险些让他眼前一黑
他捂着脑袋，质问道：
“你是不是在家里用风魔法了？”
这个地方看起来实在是太乱了
各种各样的水晶魔具，瓶瓶罐罐的特殊药剂，稀奇古怪的奇异标本
全都毫无章法的散布在这屋子里
唯有几张巨大的书架，还算整齐，但也没好到哪里去
但是，这里的确存放了很多的书籍
然而一转头，莉莉安已经跑没影了
于是，警惕的游走在杂乱的书架间的罗兰，刻意的避开了一些有魔力波动的地方
他取出了一本名为《终烬羽织的瓦尔基里》的神话传说
罗兰翻开陈旧的封面，墨绿的字符在黄蜡的羊皮纸上，仿佛这一切就是刚才写上去一样
里面大致讲述了
在一片被神明遗弃的余烬荒原中，游荡着一只被诅咒着腐朽与重燃的鸟——伊格尼斯
有一天，一位战功赫赫的女武神——瓦尔基里·赫萝克，厌倦了为荣耀而永恒的征战命运
于是，她抱着寻找“既非生，亦既死”的念头，找到了伊格尼斯
伊格尼斯看出了她贪念，愿意交换提出“让灰烬熄灭”的夙愿
赫萝克动摇了，她答应鸟了的愿望
但是，赫萝克并没有履行承诺，而是另辟蹊径
她发现，神鸟临死前，它的心脏都会凝结成一颗透明的晶体
于是，她在伊格尼斯下一次死亡时，握住了那颗晶体
一瞬间，海量游荡在荒原的孤魂，吞噬了她的灵魂
神鸟死了，瓦尔基里得到了她想要的东西
荒原烈火焚烧着她的身躯，孤魂野鬼填补着她的灵魂
瓦尔基里只能绝望的等待着，下一个能让荒原灰烬熄灭的人
故事最后一章是这样写：
神鸟没有化作灰烬
死于阴谋的国王，魂灵缠绕着毒雾的紫痕
信仰崩塌的圣徒，胸口开着虚无的空洞
渴望安宁的战士，手里紧握着锈蚀的怒吼
无法穿过天堂与地狱的他们，流向了这尊永不腐朽的墓碑
偶有阿斯加德的风，携着遥远战场的金铁与蜜酒气息拂过
不死的火种随之灼烫，时刻提醒着那份永恒的清醒
她既是不熄的火焰，也是不燃的灰烬
她的宫殿是坟茔，她的冠冕是寂静
她的翅，不停地拨动着荒原上永不沉降的余烬之雪
她的长矛，在地面刻下了无人能懂的铭文
当诸神黄昏的号角奏响之时，走向终末的大火，何时会将她化为源初与终末的灰
——Dedicated to Nyalan
末尾的签名，应该是这本书的作者想表达什么比较隐晦的含义
反正罗兰是什么也没看出来
“你也对不死鸟的传说感兴趣吗？”
莉莉安出现在了罗兰的身后
她似乎刚刚洗浴了一番，换上了一身洁净的女仆装，正端着一盘刚泡好的红茶和糕点
身上散发着一股温热的香味
由于地上净是一些零散的书堆
罗兰就一直端坐在上面，他合上书页，抬头看向莉莉安
“稍微有点兴趣，作者把‘不死’比做诅咒，还真是讽刺”
“哦，是吗”
莉莉安听起来并不意外，她优雅地递上了茶点，说道：
“我觉得这本书写的挺不错的，‘不死’是很多人毕生追求的欲望，却少有人思考其中可能存在的利弊”
红茶的味道沁人心脾，令罗兰眼前一亮
仿佛一瞬间，便扫去了身心的疲惫
“世界上真的有不死鸟吗？”
他发问道，或许他自己对这个问题都没底
要是重生这种荒唐的事情真的可以被实现，整个世界估计都会为之疯狂吧
“谁知道呢，一切皆有可能，毕竟还没有人见过它的例子”
莉莉安向罗兰投去了期待的目光
“味道怎么样？”
“嗯，还不错”
“嘻嘻，这是我平时无聊时调制的，你是第一个来我家的客人”
她走到罗身边，在他的面前放了一本黑色的镶金边的书籍
“让我费心打扮了一番，你就没有什么想说的吗”
虽然正在享受着洋溢着书香与茶香的气氛，还有一位秀雅端庄的女仆的服务
罗兰表现的很平静，他只是淡淡地评价道
“好看”
“嘻嘻……”
“你别误会，我说的是书本”
“呃，是吗……”
“当然，不过”
罗兰把视线从莉莉安身上移开，注意力放在了她怀中的书上
他挪开了一个位置，莉莉安轻轻地坐在了他的旁边，拂去封面并不存在的灰尘
她的表情变得异常专注，甚至带着一丝肃穆
纤细的手指缓缓翻开了封面的第一页
映入罗兰眼帘的，是一幅充满手记的彩绘，还有一堆神明的字符
虽然看不懂写了什么，但罗兰从彩绘中便感受到了内容的震撼
图中四个模块各画着四位浮夸的女子
她们的容貌，个个都美丽得令人窒息
首先是右上方的女性，银发如闪电般张扬，瞳孔宛如风暴般灰蓝，她周身呼啸着狂风与雷电
而她的脚下，是一团永恒旋转的龙卷风
罗兰注意到，左下方的女性，有些孩童模样
她发色如炙热的鲜血，双眸闪烁着狂野的猩红之色
但她的皮肤白皙，仿佛能看到其下奔流的生命力
她脚踩着红雾与荆棘，宛若一朵盛开的玫瑰
然后是在左上方的女子，拥有着一头海藻般的墨绿色的发束，她的眼眸如最深邃的海水，身披着由水晶和珍珠编织的长袍
她脚下踏巨浪，身下是一群巨鲸与膜拜的人鱼
最后是右下方的女人，她垂落着银亮的长发，瞳孔中映着星辰
她身披深蓝色长裙，仿佛由深沉的夜幕裁剪而成
她站在一只巨大的钟楼上，钟楼之下，是一片繁星
她们面容平静，眼神却带着一种洞悉一切的悲悯与孤傲
“你知道吗，这本书中用到的文字，是魔女专属的符文，里面的东西，你绝对没见过！”
莉莉安说的没错，罗兰的确没有见过，哪怕是在魔女之家，也从来没有人给他科普过
罗兰打岔道
“所以，这就是你老爱跟我炫耀自己的原因吧”
“你有点啰嗦了！”
莉莉安没好气的白了他一眼，接着开始向罗兰解说起了书中的内容：
“传说，创世女神艾莉西亚，有四位女儿，她们是这个世界最初的守护者，也被我们魔女称为四魔姬
她们分别自执掌着世界的四大本源——
风暴魔姬伊莱莎，掌管着天空与大地
猩红魔姬莫莉丝，掌管着创造与毁灭
人鱼魔姬塞莲娜，掌管着智慧与潮汐
深渊魔姬奈亚拉，掌管着太阳与月亮
她们之间互相制衡，相互约束，微妙的维持着这个世界的平衡
然而……”
莉莉安翻到了下一页
插画上的四位魔姬，站在了一片燃着熊熊烈火的废墟之上
废墟之下，是惊恐逃窜，跪地哀求的人们
魔姬们脸上的悲悯与威严消失了
取而代之的愤怒和失望眼神，漠然地看着脚下发生的一切
“她们曾是世界的守护者”
莉莉安降低了音量
“千年前，人们因为恐惧和无知
开始联合起来，迫害那些继承了魔姬血脉的后裔，也就是魔女
彼时的人类，教会兴起，刑柱林立，一场猎巫风波席卷了整个世界
然而四魔姬们眼睁睁看着自己的子民在污蔑、内乱、折磨、焚烧
于是，她们向人类发出了警告，降下恩惠，展现神迹，以祈求理解”
她顿了顿，翻过了一页又一页
书中的文字也更加的密集了，插图也逐渐变成了血腥的战场和崩裂的大地
“可是到了最后，都无人聆听她们的声音
因为贪婪、恐惧和偏执蒙蔽了人们的心
人们不但没有改变，反而变本加厉……”
罗兰感觉到莉莉安的话语中带着一丝颤抖（应为“颤抖”但常见为“颤抖”或“颤抖”，此处保留），于是便把红茶递给了她
“谢谢”
莉莉安抿了抿嘴，红茶的芳香滋润了她略干的咽喉，她继续说着
“所以魔姬收回了祝福，不再干涉人间
但千年的守望，子民的苦难，世界的残衰……逐渐蚕食了她们的思想”
莉莉安又翻了几页
风暴，地震，海啸，战争，尸山，血海，血月，日食……
一副惊世骇俗的图锦呈现在了眼前
莉莉突然枕在了罗兰的手臂上，她些许是有点累了
他没有躲闪，任凭她靠着，莉莉安的身上有一股紫罗兰的香味
她垂着眉，往下说道
“结果就是，塞莲娜的海洋，不再带来丰饶，而是掀起毁灭一切的海啸
伊莱莎的怠惰，引发了永不熄灭的风暴和地裂
莫莉丝的生命之力开始扭曲，创造出了不可名状的怪物
而奈亚拉切断了时间与秩序的纽带
她让因果变得混乱，让天灾可以毫无征兆地降临……”
莉莉安直起了身子，缓缓的走到了一扇彩碎窗前
她望着北方天空那道，即使在屋内也能隐约感受到令人不安的紫红色裂痕
“四魔姬的放弃与扭曲，导致人们又做了一件愚蠢到极致的事
人们相信古老的预言，认为地心深处沉睡着创世女神留下的‘原初之火’，拥有重塑世界的力量
他们在厄瑞波斯火山深处，挖掘了一条通往地心的隧道”
罗兰的瞳孔微微一缩，厄瑞波斯正是他一直以来的目标
“结果他们的行为，就像一根烧红的铁钎，狠狠地捅向了一个已经千疮百孔、勉强维系的气球”
她转过身，背对着窗外微弱的月光
“地心的怒火被强行引动，致使厄瑞波斯山泄露了的魔力残骸
这些残渣吸收了世界的痛苦和四位魔姬逸散的负面力量
形成了魔雾带来了不可逆的黑雨和瘟疫，这个世界，正在流血啊
这一切都是魔姬们的不作为和人们的无知导致的”
她看着爬满了盛开着野玫瑰的窗台，荆棘几乎要吞噬了隔壁的紫罗兰花丛
莉莉安走上前去，小心翼翼的拨开了荆棘，补充道
“或许，只有得到四魔姬的认可，世界才有被改变的可能”
屋内陷入了一阵寂静，罗兰沉默了许久，突然站起身，朝门外走去
莉莉安连忙叫住了他
“你要去哪里？”
“去找四魔姬”
罗兰轻描淡写的说着，脚下的的步伐没有停下
莉莉安迅速跑到了他的跟前，拦住了他的去路
“与其跑去外面送死，不如暂时在这里休息”
“谢谢你的好意，但是已经够了，我有不能停下的理由，这是我自己的决策，和你没有关系”
罗兰停下了脚步，莉莉安抓住了他的手，他试图挣开，但莉莉安抓的更紧了
“不行！”
她低着头，罗兰看不清她此刻是什么表情，只能听出她似乎下定了某种决心
“你如果要走……那就带上我吧！”
此话一出，令罗兰有些意外
他刚想开口，却被她的另一只手捂住了嘴
“我知道你想说什么，你一个人去又能做的了什么，知道路要怎么走吗，了解魔姬的心思吗，熟悉她们的算计吗，请不要把事情想的那么简单”
莉莉安抬起头，眼中包含着坚毅的异样光芒，严肃地看了向罗兰，继续说道
“关于四魔姬的传说，其实，我也想见见她们，所以，让我跟你一起走吧”
罗兰思索了片刻，视线停留在了她脖子上的禁魔环上
他轻轻推开了莉莉安捂嘴的手，叹了口气
“好吧，你可以继续留在我身边，但是，这一次我要和你约法三章，如果你敢做什么出格的事情，那就别怪我翻脸不认人了”
“好的，罗兰先生”
莉莉安露出了灿烂的笑容
